Сломленные во тьме

Глава четырнадцатая

Лео

Остановившись на подъездной дорожке, я снимаю шлем и поднимаю взгляд на входную дверь, где на посту стоит Илай.

Всё выглядит так, как должно быть.

И будто тяжёлое одеяло, душившее меня последние несколько дней, наконец растворяется в воздухе.

Илай насвистывает.

— Когда ты успел раздобыть «Дукати Суперлеггера»? — он осматривает мой мотоцикл. — Я думал, их выпустили всего несколько сотен. И уж точно не в таком оформлении.

Я пожимаю плечами.

— Кастом.

— Ну конечно, — усмехается Илай, качая головой. Я предупредил его и Мауро о провале миссии прошлой ночью, чтобы они усилили охрану поместья.

Дьявол на этот раз ускользнул от нашей мести, но в следующий раз мы будем готовы.

У нас просто нет выбора.

Поднявшись на верхнюю ступеньку, я хлопаю Илая по плечу.

— Полагаю, пока меня не было, всё прошло гладко? Ничего не случилось?

— Нет, — он качает головой, но затем замолкает, хмуря брови. — Ну, вообще-то…

Мой пульс учащается.

— Что такое?

Он почесывает висок.

— Она не выходила из дома.

— Сегодня? Но сейчас же только полдень. Я уверен...

— Нет, — он проводит рукой по волосам, тяжело вздыхая. — Она не выходила всё время, пока тебя не было.

— Но меня не было почти четыре дня.

— Я знаю. Я несколько раз предлагал ей хотя бы прокатиться, чтобы сменить обстановку, но она не хотела уходить.

— Понятно, — я потираю затылок, задумавшись. Открывая входную дверь, я оглядываюсь на Илая. — Спасибо, что сказал.

— Без проблем.

— Можешь уйти пораньше. Я проведу с ней остаток дня.

— Будет сделано, босс, — он направляется к своему внедорожнику, припаркованному внизу.

Я закрываю дверь на ключ и иду прямо туда, где, как я знаю, сейчас сидит Скарлетт — на качелях-скамейке.

Резко открываю стеклянную дверь, заставляя её вздрогнуть.

— Лео! — Книга выпадает у неё из рук, ноги опускаются на землю. На её лице появляется тёплая улыбка. — Ты вернулся раньше.

— Я не мог больше терпеть разлуку с… — с тобой — …домом.

Она закидывает прядь волос за ухо.

— Ну что ж, я рада, что ты дома.

— Да? — Я опираюсь на металлическую стойку, скрещивая руки на груди. Она прикусывает нижнюю губу, поглядывая на меня. — Иди сюда, Светлячок, — говорю я, раскрывая объятия.

Она тут же встаёт и подходит ко мне, растворяясь в моих руках. С ней в объятиях всё напряжение покидает моё тело.

— Я скучала, — её дыхание касается моей груди. Она поднимает голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

Я обхватываю её за шею, проводя большим пальцем по коже, и приближаюсь к её губам.

— Взаимно.

Её ладонь лежит на моей груди.

— Лео?

— Да?

— Спасибо за ночник. То есть… — она глубоко вдыхает, встаёт на цыпочки и касается моих губ своими. — Спасибо, что делаешь темноту менее страшной для меня.

Я больше не могу сдерживаться. Прижимаюсь к её губам, жаждая её вкуса. Её пальцы впиваются в мою рубашку, будто пытаясь приковать себя ко мне. Я провожу языком по её губам, проникаю внутрь, исследую. Боже, она чертовски сладкая. Такой восхитительный вкус. Я слегка прикусываю её нижнюю губу, отпускаю со звуком и затем касаюсь её носа кончиком своего.

— Я всегда помогу тебе найти свет внутри тебя.

Она прижимается лицом к моей груди, и мы стоим так несколько минут, наслаждаясь близостью. Я крепче обнимаю её, не желая отпускать.

Потому что, когда она в моих руках, я знаю — она в безопасности от всего этого проклятого мира.

Что-то мокрое касается моей руки. Опустив взгляд, я вижу Брута рядом с собой — он держит в зубах книгу Скарлетт, видимо, решив, что это жевательная игрушка.

— Нет, Брут, — забираю у него книгу, поднимая её выше.

— Ох, Брут, — смеётся Скарлетт, забирая книгу и вытирая слюну с обложки полотенцем. — Теперь ты должен мне новую, — она игриво толкает его по голове.

Я разглядываю обложку: мужчина и женщина в страстных объятиях, едва прикрытые простынёй. Хм.

— Читала что-то интересное?

Она краснеет, и этот прелестный розовый оттенок выдаёт, что за книга передо мной. Мне вдруг страшно захотелось почитать ей вслух. Узнать, какие моменты её любимые, из-за каких её щёки пылают румянцем.

— Это одна из моих любимых. Она у меня с незапамятных времён.

— Роман?

Она кивает, смущённо теребя прядь волос.

— Они помогают мне сбежать, когда здесь становится слишком тяжело, — она указывает на висок и слегка пожимает плечами.

Я хмурюсь.

— Мне вызвать доктора Райвен?

— Нет, я в порядке. Просто иногда нужно ненадолго потеряться в истории.

Я замечаю пожелтевшие страницы и потрёпанную обложку — будто книгу перечитывали сотни раз.

— Это единственная книга у тебя?

— Нет, ещё две в моей комнате.

Я сжимаю затылок. Как я мог не подумать о том, чтобы закупить её любимые вещи для дома? Она всегда любила читать. А теперь выясняется, что книги для неё — способ сбежать от реальности, и во всём этом огромном доме у неё всего три чертовых книги… Это неприемлемо.

— Я куплю тебе больше.

Она качает головой, улыбаясь.

— Мне не нужно больше.

Я приподнимаю бровь.

— Ты замужем за одним из самых богатых людей в мире. Самое меньшее, что я могу сделать, — купить тебе книги.

— Мне не нужны твои деньги. Ты и так уже сделал для меня достаточно. Ты дал мне дом. Место, где я чувствую… — она замолкает.

Я беру её за подбородок, заставляя встретиться с моим взглядом.

— Где ты чувствуешь что?

— …Безопасность.

Моё сердце сжимается. Её ярко-голубые глаза завораживают, почти заставляя забыть о том, что я запланировал на сегодня. Обнимаю её и бросаю взгляд на часы.

— Поехали, прокатимся.

Она наклоняет голову.

— Ты имеешь в виду…

Я касаюсь её носа и подмигиваю.

— Да. — Беру её за руку и веду к мотоциклу.

Она смотрит на него широко раскрытыми, неуверенными глазами.

— Я не упаду?

— Не упадёшь.

— И ты обещаешь не разбиться?

Крещусь.

— Клянусь жизнью, мы не разобьёмся. — Перекидываю ногу через сиденье и протягиваю ей шлем. Позже куплю персональный для неё, но пока сойдёт и этот. — Надень.

Она нерешительно берёт его и застёгивает.

— Что теперь?

— Перекинь правую ногу.

Она делает, как я сказал, её бёдра обхватывают меня.

— И дальше?

Я беру её руки и прижимаю к своему животу.

— Держись крепко.

Её пальцы вцепляются в мою рубашку, будто от этого зависит её жизнь, когда я завожу двигатель и медленнее, чем обычно, выезжаю с территории поместья — прочь от нашего дома, к месту, где я не был очень давно.

Скарлетт прижимается щекой к моей спине, и меня вдруг охватывает беспокойство: возможно, это была плохая идея.

— Всё нормально? — кричу я, перекрывая рёв мотора.

Она кивает, и я слышу её ответ:

— Это потрясающе!

Я улыбаюсь, пока мы проезжаем через лес, и наконец оказываемся в нашем особом месте.

Остановившись, я слышу её вздох.

— Это…?

— Да, — я слезаю с мотоцикла и подаю ей руку.

Мы идём к огромному клёну, освещённому только луной и гирляндами, которые я попросил охранников развесить здесь. Под деревом расстелено покрывало с её любимой едой в контейнерах, защищённых от ветра.

Для кого-то эти леса навевали бы страх и тревогу. Но для нас они хранят воспоминания, которые затмевают любую тьму.

— Ты сделал это всё? — она оглядывается вокруг.

— С небольшой помощью. Подумал, что мы можем повторить наше первое свидание.

Она осматривается, затем запрокидывает голову, глядя на ночное небо — чёрное полотно, усыпанное миллиардами звёзд, сияющих особенно ярко.

— Это идеально. — Она кружится, и на её лице расцветает улыбка. — Спасибо.

Я сажусь под дерево, раздвигаю ноги и похлопываю по месту рядом. Она устраивается, поджав ноги, и разглядывает контейнеры.

— Ты голодна?

— Умираю с голода, — она кладёт руку на живот.

Я подаю ей ближайший контейнер, и она открывает его, обнаруживая спринг-роллы.

— Ого, — она смотрит на меня сквозь тёмные ресницы. — Ты молодец.

Я смеюсь, беру коробку с жареным рисом.

— Приятно знать, что я могу угодить жене едой.

Она краснеет, пряча прядь волос за ухо, и откусывает, издавая довольный стон.

И, чёрт возьми, я готов на всё, чтобы услышать этот звук снова.

Мы едим в комфортном молчании, под шум ручья и стрекотание сверчков.

Наевшись, я отодвигаю контейнеры и откидываюсь на дерево, глядя на звёзды.

Скарлетт устраивается рядом, кладёт голову мне на плечо.

— Спасибо, что привёз меня сюда. Мне всегда было интересно, осталось ли это место таким же.

— Да, я тоже думал об этом.

Она поднимает брови.

Я пожимаю плечами.

— Я не мог заставить себя прийти сюда… без тебя.

Она опускает взгляд, закусывая губу.

— То есть в последний раз ты был здесь тогда, когда… — Её голос обрывается, но я понимаю, о какой ночи она говорит.

Ту ночь мы провели, сплетясь под звёздами. Но всего через несколько часов я потерял отца. Старая боль шевельнулась в груди, и я машинально прикладываю руку к этому месту.

— Да. В ту ночь, Светлячок. — Я проверяю часы, затем обнимаю её. Совсем немного до сюрприза. Она прижимается ко мне, её светлые волосы рассыпаются по моей груди. — Хорошо провела время без меня?

— Я? — она поднимает взгляд. — Конечно.

— Хм, — я играю её прядями. — Была где-то?

Она отводит глаза.

— Я, эм… — кусает губу, колеблясь.

— Говори, Скарлетт.

Она теребит край джинсов.

— Я никуда не ходила. — Поднимает глаза. — Илай тебе сказал?

— Это его работа, докладывать о твоём состоянии.

Она фыркает.

— Чувствую себя как зверь в клетке.

Я поднимаю её подбородок.

— Эй, это не то, о чём ты думаешь.

— Нет, я знаю. Прости. — Она прячет лицо в ладонях, дыхание учащается. — Просто я хочу, чтобы всё было как раньше… до того, как он забрал меня, — шепчет она, опуская руки.

Моё сердце сжимается от того, как безнадёжно она звучит. Я поворачиваюсь к ней, беру её лицо в руки.

— Всё будет. Может, не сегодня и не завтра, но будет. Просто нужно время. — Целую её в лоб, вдыхая аромат жасмина. — Почему ты не выходила из дома?

Она прикусывает губу, глаза блестят, но слёзы не текут.

— Ты не чувствуешь себя в безопасности с Илаем? — моя рука скользит к её шее, палец нащупывает пульс.

— Нет-нет, — она торопливо отвечает. — Конечно, с ним я в безопасности. Просто… не знаю. — Она опускает плечи. — Один раз я хотела пойти за кофе, но передумала и сделала дома. Мэдди звала на ужин, но я сказала, что не в настроении. Перенесла график в центре для женщин и детей, и мне ужасно стыдно, но я не могла заставить себя пойти. Потом я подумала пойти купить платье для вечеринки по случаю помолвки Мэдди, но когда я положила руку на дверную ручку, уже собравшись выйти, меня вдруг накрыло, и весь остаток дня я провела на диване, смотря фильмы. — Она покачала головой, опустив глаза. — Наверное, правда в том, что я по-настоящему чувствую себя в безопасности только… когда я с тобой.

Моё сердце распирает от гордости.

Она чувствует себя в безопасности со мной.

Я должен был бы ликовать, услышав это.

Но мне ненавистно, что она так себя чувствует.

Потому что, как бы я ни любил быть её защитником и ни готов был сделать всё, чтобы её оберегать, я хочу, чтобы она пришла к тому, чтобы чувствовать себя в безопасности — со мной или без меня.

Но этого не случится.

Не пока Дьявол не исчезнет навсегда, не останется в этом мире.

Она всхлипывает, всё ещё сдерживая слёзы.

— И я так привыкла, что ты дома или где-то рядом, что когда ты уехал, я просто не знала, что с собой делать. Мне было страшно. И я ненавижу это. Ненавижу так сильно. — Первая слеза скатывается по её щеке. Я поднимаю палец, ловлю её, стирая. — Ненавижу, что боюсь собственной тени. Ненавижу, что каждый мужчина вызывает у меня дрожь страха. Ненавижу, что не могу просто выйти за кофе без мысли, что в этот момент меня снова похитят. Ненавижу, что потеряла независимость. — Она закусывает нижнюю губу, закрывая глаза. — Ненавижу, что он сломал меня.

Моё сердце разрывается.

Её накрывает новый приступ рыданий, и я быстро усаживаю её к себе на колени, обнимая крепче.

— Ты не сломлена. Ни капли. — Я касаюсь губами её макушки, медленно проводя руками по её спине. — Ты одна из самых сильных женщин, которых я знаю.

— Не думаю.

— Это так, Скарлетт. Ты боролась каждый день в том подвале. И ты выжила. Тебя бы не было здесь, если бы не твоя внутренняя сила. — Я осторожно покачиваю её, прижимая лоб к её лбу. — Ты не сломлена. Даже близко. Но ты ранена и напугана. Ты пережила нечто настолько ужасное, что большинство людей даже не смогут этого представить. И тебе нужно время, чтобы залечить раны. Возможно, больше, чем ты хочешь, но это необходимо. И физически, и морально. Но знай, Скарлетт, ты не одна. Я здесь. И я буду с тобой на всём этом пути, потому что это ты и я — до конца наших дней.

Её пальцы скользят вверх по моей груди, останавливаясь прямо над сердцем.

— Каждый день меня убивает мысль, что Дьявол ещё жив, потому что я знаю, как сильно он тебя пугает. Но я клянусь, Светлячок, я не усну, пока не найду его. Не остановлюсь, пока он не окажется в шести футах под землёй, и только после того, как познает невыносимую боль.

Она шмыгает носом, вытирая лицо.

— Обещаешь?

— Обещаю. — Я целую её в висок. — И поверь, Илай тоже не даст тебя в обиду. Он смотрит на тебя как на сестру, и он будет разрушен, если с тобой что-то случится под его присмотром. Не говоря уже о трёх других старших братьях, которые перережут глотку любому, кто даже не так на тебя посмотрит. Да и Мэдди, если её разозлить, может быть весьма резкой.

Она тихо смеётся.

— Наверное, ты прав. — Она отстраняется, отводя взгляд. — Прости, что я сейчас в таком состоянии. — Она проводит большими пальцами под глазами, останавливая новые слёзы. — Ты привёз нас сюда для приятного вечера, а я всё испортила.

— Ты ничего не испортила. Кроме того… — Я поднимаю запястье, смотрю на часы. — Ночь ещё не закончилась. На самом деле, она начинается через три… два… один…

Бум! Бум! Бум!

Она вздрагивает у меня на руках, зажмуривается и прижимается ко мне.

Я прикасаюсь губами к её уху.

— Если будешь сидеть так, пропустишь шоу.

Скарлетт приоткрывает глаза, смотря на меня с вопросом.

Я киваю в сторону неба, и она поворачивает голову как раз в момент нового взрыва.

Её глаза расширяются, она наклоняется вперёд.

— Лео! — Она оборачивается ко мне, в глазах — восторг. — Это фейерверк! — Она снова смотрит вверх, наблюдая, как вспышки красок расцветают в ночном небе.

Я улыбаюсь, меня переполняет незнакомое чувство, когда я вижу, как счастье разливается по её лицу.

— Да, это он. — Я провожу пальцами по её спине, опускаясь к пояснице, где мой большой палец начинает медленные, успокаивающие круги.

Она прижимается к моему прикосновению, растворяясь в море цветов вокруг нас. Проходит мгновение, прежде чем она спрашивает:

— Ты это организовал?

— Да.

Скарлетт поворачивается ко мне, её черты озарены синим светом нового взрыва.

— Ты сделал это для меня?

Я провожу костяшками по её щеке.

— Я сделаю для тебя всё что угодно. — Она закрывает глаза, прижимаясь к моей ладони. — Знаешь, пока я был в отъезде, я кое-что понял.

— Что? — тихо спрашивает она.

Я выдыхаю, заворожённый ею так, как она никогда не узнает.

— Как же чертовски сильно я скучал по своей жене.

Мои губы находят её, и электрический разряд пронзает всё моё тело. Она приоткрывает рот, впуская мой язык, давая мне вкусить её глубже. Стонет в поцелуй, её руки обвивают мою шею, притягивая ближе. Она садится верхом, её киска оказывается прямо над моим пульсирующим членом. Ей достаточно лишь слегка пошевелиться, чтобы…

Она едва заметно двигает бёдрами.

— Лео… — её шёпот звучит как мольба. — Я не знаю, что делать. Я не… не уверена…

— Используй меня, Скарлетт. Слушай, чего хочет твоё тело. — Я упираюсь руками в землю. — Я не буду прикасаться к тебе. — Она смотрит на мои руки, её грудь тяжело вздымается, пульс бьётся под ключицей. Я прижимаюсь губами к её губам. — Я знаю, тебе нужно освобождение, малышка. Так используй меня, чтобы его получить. — Внутри неё идёт война. Я вижу, как мысли мелькают в её голубых глазах, как она борется сама с собой. Я качаю головой. — Не думай об этом, Скарлетт. Не думай ни о чём. Только ты и я. Здесь и сейчас. Бери от меня всё, что хочешь. Всё, что тебе нужно.

Её глаза моргают, в них — вина.

— Я твой муж, Светлячок. У тебя всегда есть моё разрешение использовать меня, как тебе угодно.

Она закусывает губу, её руки впиваются в мои плечи для опоры, когда она меняет положение, внезапно смещая бёдра над моим бедром. Медленно двигается вперёд, затем замирает, ища подтверждения в моём взгляде.

— Вот так, малышка.

Я заворожённо наблюдаю, как она начинает плавно двигаться, ища своё удовольствие во мне. Даже если я сам ничего не делаю.

Она — та, кто контролирует ситуацию.

Это всё она.

— Тебе приятно?

Она закрывает глаза, её бёдра двигаются быстрее.

— Д-да… — Она запрокидывает голову, грудь выгибается под тканью.

— Чёрт, ты так прекрасна, Скарлетт. Чёртовски идеальна.

Я бы отдал всё, чтобы сделать для неё больше.

Чтобы сорвать с неё эти проклятые штаны и погрузиться лицом между её ног, дав ей удовольствие, которое она даже не может представить. Вкушая её сладкую, как грех, киску долгими движениями языка, пока она извивается подо мной, желая — нет, умоляя — о большем.

Но я не могу.

Не сейчас.

Это только первый шаг в нашем пути.

Так что, собрав всю свою выдержку, я держу руки на одеяле, а мой член болезненно напрягается под тканью брюк.

— Лео… — она стонет. — Я уже близко… так близко… — Её движения ускоряются, ногти впиваются в мою рубашку. Лёгкий румянец разливается по её щекам и шее. Губы приоткрыты. Глаза закрыты.

Она поглощена желанием и на грани оргазма.

Фейерверки продолжают сверкать над нами, когда я прижимаюсь губами к её уху.

— Позволь мне увидеть, как ты кончаешь на ноге своего мужа.

Она вскрикивает моё имя, красиво разваливаясь на мне. Её грудь тяжело вздымается, она выгибается, и я ловлю её губы в поцелуй, её движения замедляются. Она тяжело дышит, её кожа розовеет, веки тяжелеют, когда она окончательно останавливается, держась за мои плечи.

Я осторожно прижимаю её к груди, осыпая поцелуями её волосы, пока она прячет лицо у меня в шее.

— Ты была чертовски хороша, малышка.

Скарлетт расслабляется в моих объятиях, мои руки скользят вверх и вниз по её спине. Я знаю, сколько мужества ей потребовалось для этого.

Она пересилила свои страхи, владея своим удовольствием, как истинная королева, и я никогда не приму её доверие как должное.

— Я так горжусь тобой, — шепчу я ей на ухо.

И всё, о чём я могу думать…

Это, блять, моя жена.