Суккуб для Проклятого, или Ты мое наказание

Торг

— Какие угодно, — жазнерадостно ответила я, усаживаясь в удобное мягкое кресло, стоявшее возле окна. — Оставляю тебе право выбирать, как именно мы их проведём.

Дэйк смерил меня таким взглядом, словно сомневался в моих умственных способностях.

— Ты можешь попросить у меня что угодно, — напомнил он каким-то странным тоном, значение которого я так и не смогла определить. — Можешь заставить стать твоим рабом и выполнять любое желание. А вместо этого хочешь жалкие семь свиданий?

— Вот видишь! Ты даже сам понимаешь, что я проявляю величайшую щедрость, назначая столь скромную плату за свои услуги.

— Я всё ещё не понимаю, зачем тебе это нужно.

— Ответ «я так хочу» тебя устроит?

— Нет.

— Ну, что ж, придётся смириться. Потому что другого у меня нет! Я просто хочу сходить с тобой на свидание. — Я широко ухмыльнулась и добавила: — А ещё мне интересно, в личной жизни ты с такой же постной физиономией ходишь и презрительные гримасы корчишь, или это только мне так везёт?

— Для того чтобы утолить любопытство, хватит и одного свидания, — ожидаемо заартачился Дэйк. — Я, так и быть, даже возьмусь организовать его по высшему разряду.

— Нет, — категорично отказалась я. — Мне не нужно «по высшему разряду». Я хочу такое свидание, на которое ты бы пригласил женщину, которая тебе по-настоящему нравится. Считай, что я хочу почувствовать себя Золушкой на балу!

— Золушка на балу была лишь один раз, — заметил Дэйк.

— В оригинальной сказке, вообще-то, два раза, — возразила я.

— Тогда сойдёмся на двух свиданиях? — принялся торговаться охотник.

— Нет, два — совсем неинтересно! — состроив обиженную мордашку, капризно заявила я. — Давай хотя бы пять. Я ведь так мучилась, снимая твоё проклятье…

— Три, — отрезал Дэйк. — И это моё последнее слово.

— Какой ты всё-таки вредный, — посетовала я, преувеличенно тяжко вздохнув. — Ну, хорошо. Пусть будет три свидания. Но настоящих три свидания! Ты не будешь пытаться повторить сцену из какого-нибудь романтического фильма или любовного романа, а сделаешь всё так, словно и вправду пытаешься произвести на меня впечатление и завоевать мою любовь.

— Хорошо, — кивнул Дэйк. — Когда я должен устроить тебе эти треклятые свидания?

— Когда угодно, — заверила я его, довольная этой маленькой победой. — Я прекрасно понимаю, что у тебя серьёзная работа и катастрофическая нехватка времени на личную жизнь. Так что как только выдастся свободный вечерок — я к твоим услугам. Главное не забудь позвонить и предупредить заранее. У меня, конечно, не такой загруженный график, как у тебя, но всё равно иногда бывают дела, требующие моего внимания.

Взгляд Дэйка наполнился подозрением.

— Я надеюсь, эти дела не подразумевают убийство людей? — уточнил он прохладно.

— Ты встал на мою защиту перед Вилмаром, но при этом не веришь в мою невиновность? — удивилась я.

Дэйк прямо посмотрел мне в глаза, и от этого взгляда мне стало не по себе.

— Мы оба знаем, что ты далеко не невинная овечка, — заметил он. — Ты уже убивала людей.

— Это было очень давно. И исключительно в целях самообороны.

— Убивший единожды, непременно сделает это снова, — заявил Дэйк таким тоном, словно это была прописная истина. — И всегда найдёт себе оправдание.

— По себе судишь? — с вызовом спросила я. — Ты ведь тоже убивал, убиваешь и будешь убивать. Правда оправдываешь себя буквой закона. Но так ли он непогрешим, этот твой закон? А его служители?

Дэйк резко шагнул вперёд, сокращая то небольшое растояние, что разделяло нас. Вся его фигура излучала угрозу, однако страшно мне не было. Напротив, в крови уже привычно забурлил азарт, и я подобралась, приготовившись к отличному развлечению.