Танец первой жены

Глава 32

У Зайнаб в доме было тепло. Я обратила внимание, что на мебели в нашей комнате не было ни пылинки. На кроватях застелено свежее белье, простыни накрахмалены по старинке. Шкаф тоже был абсолютно пуст. Все же старуха готовилась к нашему приезду.

Только я успела разложить вещи, как в дверь поскреблись.

– Долго вы тут сидеть собираетесь? – сказала она, стоило мне отворить дверь.

– А куда надо идти?

– Вот девка, умом обделенная. Ты время видела? Детей завтраком кормить собираешься?

От такого обращения мне стало не по себе. Руфина была всегда прямой, но грубости и оскорблений не допускала.

Бабка отвела нас на кухню. Здесь было просто, но чисто и аккуратно.

Мы с Айзой уселись за уже накрытый стол.

Зайнаб отварила картошку и мясо. Лепешки были еще горячие.

Я положила одну картофелину в тарелку Айзы и выбрала небольшой кусочек мяса.

– Городские, ничего не смыслите в еде, – проворчала Зайнаб и положила на тарелку Айзе лучший кусок мяса.

Наполнив свою тарелку, я принялась за еду.

Зайнаб не сводила с меня глаз.

– Худосочные такие, откармливать вас и откармливать надо, – недовольно проговорила и вышла из-за стола, будто что-то вспомнив. Вернулась с пакетом, из которого достала пирожки Руфины и конфеты.

Айза отложила вилку и с ужасом смотрела на Зайнаб.

Я потянулась за пирожком, но дочка схватила меня за руку и зашептала:

– Не надо, мама! Она жера-баба, хочет откормить нас, чтобы съесть!

Конечно же, Зайнаб все услышала. Для ее возраста, у нее был отменный слух.

– Смотри-ка, что покажу, – сказала, обращаясь к Айзе, и растянула губы, обнажив десны с редкими пеньками зубов. – Разве этим можно кого-то съесть?

– А Вахид рассказывал, что у его дедушки запасная челюсть лежит в стакане с водой. А у вас есть железные зубы, которыми можно грызть деревья?

Айза всегда отличалась непосредственностью. И сейчас я очень жалела, что слишком много сказок и легенд читала ей.

– Айза, нет, конечно, – осторожно начала я. – Так только в сказках…

– Есть! – перебив меня, прокаркала Зайнаб. – Кузнец мне выковал, но я ем только непослушных детей. Так что не капризничай, ешь все до последней крошки.

Айза покосилась на Зайнаб с уважением.

Несмотря на свой возраст, Зайнаб делала все сама, таскала дрова из сарая, носила воду из колодца. Мне было интересно, откуда в таком тщедушном теле столько сил.

Меня она помогать не просила, но и не останавливала, если я бралась за работу по дому.

Айза бегала за ней хвостиком, надеясь увидеть, где Зайнаб прячет железную челюсть.

Как я ни пыталась ее убедить, что Зайнаб обычная бабушка и нет у нее никаких атрибутов ведьмы, Айза не верила.

От вопросов Айзы мне становилось неловко. То она выпытывала, сколько добрых молодцев Зайнаб съела, то просила научить колдовать.

Зайнаб или рассказывала ей про себя небылицы, в которых я узнавала старинные легенды, или, если дочь сильно ей надоедала, кричала, что съест ее и стучала клюкой. Айза пряталась под стол, но спустя пять минут снова начинала виться вокруг хозяйки дома.

Через два дня приехал Расул. Первой его увидела Айза в окно, вытянула шею, выглядывая на улицу. Зайнаб учила ее правильно «колдовать», показывала травы и рассказывала, сколько чего нужно положить, чтобы приготовить целебное зелье.

– Кто там явился, не запылился? – проворчала Зайнаб, кидая веточку чабреца в заварной чайник. – Еще гостей нам здесь не хватало!

– Расул! Расул! – радостно закричала Айза и бросилась из кухни.

– На улицу не выскакивай. Голову застудишь, тупой будешь! – крикнула ей вслед Зайнаб.

Расул не стал сигналить или звать хозяйку, просто вошел как к себе домой, впустив морозную свежесть.

Айза обхватила его за ноги, прижалась к нему.

– Соскучилась, что ли? – улыбнулся он, передавая мне объемные пакеты с логотипом супермаркета.

– Да! – пискнула Айза.

– Я тоже очень соскучился, – сказал, почему-то глядя на меня.

Чтобы избежать неловкости, я скрылась за дверью в кухню.

– Он, что, думает, что я голодом вас морю? – ворчала Зайнаб, наблюдая, как я достаю из пакетов продукты – фрукты, овощи, крупы, деликатесы.

Вскоре вошел Расул, уже без куртки, с Айзой на руках.

– И что тебя сюда принесло? – неприветливо встретила его Зайнаб. – Лет пять тебя не видела, еще б столько не видеть.

– Как ваше здоровье? – он проигнорировал ее тон и слова.

– Умирать пока, как видишь, не собираюсь. А ты еще выше стал. Куда растешь? Ешь, наверно, много. Не прокормишь такого. Раз приехал, к столу садись.

– Мы с бабой сделали зелье настоящее! – с горящими от гордости глазами стала тараторить Айза. – Ты знал, что ба – жера-баба? Она столько всех съела! А теперь у нее зубов нет.

Расул только улыбался.

– Чего вам еще привезти, – спросил он, оглядывая гостиную, когда мы перебрались туда. – Телевизор?

Старенький, с советских времен ламповый телевизор Зайнаб давно не работал.

– Зачем нам эта шайтан-машина? И без него спокойнее.

– Машинку швейную купи, – попросила я. – Деньги тебе, как вернемся, отдам.

У Зайнаб в кладовой хранились с десяток чемоданов с тканями. Она сама посетовала, что так и умрет, не сносив сшитой из них одежды. Красивые отрезы она не пожалела, на кукол-мотанок, которых наделала для Айзы.

Уже на следующий день Расул привез и швейную машинку и телевизор. Он сразу подумал об антенне, и теперь у Зайнаб был единственный дом в ауле с тарелкой на крыше.

Он зачастил к нам. Справил покосившийся забор, поколол все дрова, наполнил все выварки водой, чтоб Зайнаб не приходилось ее таскать.

– Опять твой, – проворчала как-то Зайнаб, выглядывая в окно.

– Кто мой? – мне послышался непристойный намек в ее словах. Это было обидно, она же сама прекрасно знала, что нет ни малейшего повода сомневаться во мне.

Она никогда не оставляла нас наедине с Расулом. Всегда сидела рядом, не сводя с него глаз и вслушиваясь в разговоры.

– Деверь твой! Глупая ты девка! Глупая и слепая, на оба глаза!

А через полтора месяца меня забрал Азамат, чтобы отвезти меня к имаму.

Эмир должен был туда приехать к назначенному времени. Когда я увидела Эмира, сердце болезненно кольнуло.

Он выглядел исхудавшим, одежда болталась на нем. Горбинка на носу стала куда больше.

– Хорошо выглядишь, – сказал он, подходя ко мне.

Я промолчала, потому что тем же ответить ему не могла. Эмир выглядел плохо.

– Я соскучился по девочкам.

Так соскучился, что ни разу не позвонил Айзе.

– Они с мамой. Дома пообщаешься с ними.

– Я там уже не живу. Отец выгнал меня, как только мне стало лучше. Представляешь?

Азамат об этом мне ничего не говорил, как и Расул. А сама я ничего не спрашивала об Эмире.

– Чего ты от меня хочешь? Давай просто быстрее покончим с этим.