Тайная сила врача-попаданки

Глава 25

Джули ждала меня на площади. Я увидела ее издалека: нетерпеливую, нервную, то и дело подпрыгивающую в толпе, чтобы разглядеть, иду я или нет. И пусть местную Юльку я знала всего ничего, а тепло от самого факта ее существования было прежним. Да и вела она себя так, будто ничего не изменилось. Первым делом подруга поинтересовалась:

— Ну что, правду говорят, что он невероятно ужасен?

— Кто?! — опешила я.

— Савьер, кто же еще! — фыркнула Джули. — Ой, Мари, я так за тебя волновалась!

Подруга прижала меня к себе, и я почувствовала, что от нее пахнет лакричным леденцом. Времени даром в торговых рядах Джули явно не теряла.

Впрочем, мне тоже не стоило. И зачем я только согласилась тащиться с генералом по его делам?! В конце концов, колдовские лавки — не место для нормальной целительницы. Ни в этом мире, ни в каком-нибудь другом. Все-таки эти две параллельные вселенные пересекаться не должны.

Пока я сетовала на собственную бесхребетность, Джули притащила меня в кондитерскую. Прежде, когда мы еще считали каждую монетку, ничего не оставалось, как ходить мимо. Теперь же, по словам подруги, мы имели все шансы попробовать красивую корзиночку из песочного теста с самым настоящим кремом, пышным и белоснежным, будто снежная шапочка, украшенными свежими ягодами и золотой посыпкой. К ним подавали какао с корицей в огромных кружках.

Мы с Джули устроились за столиком у окна, смотрели на прохожих и отчаянно сплетничали. Подруга рассказала, что к ней начал захаживать парнишка из городской управы, вызванный хозяйкой нашего дома. Она заподозрила, что мы с Джули занимаемся чем-то неподобающим, вот и прислала его проверить. А он так увлекся, что предпочел пригласить подругу на самое настоящее свидание.

— Представляешь? — краснея от смущения, рассказывала она. — Завтра пойду. Обещал прогуляться со мной на набережной и, может быть, даже поужинать...

— Это он так и сказал, что может быть с тобой поужинает? — хихикнула я.

— Это я додумала, — фыркнула Джули. — Нечего тут ехидничать. Лучше расскажи, как ты там устроилась у отшельника? Я тут поспрашивала, про Савьера такое говорят...

— Какое? — откусывая кусочек тающего во рту теста корзиночки, полюбопытствовала я.

— Разное, — покачала головой подруга. — От того, что он — человек глубоко нелюдимый, заканчивая тем, что он жрет целителей на ужин.

— А завтракает чем? — с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот, выдавила я.

— А вот и не смешно! — рассердилась Джули. — Я тут места себе не нахожу, а ты хоть бы какую весточку отправила! Мало ли, договорились мы с тобой неделю назад, а может ты это, того...

— Была варварски съедена в один из голодных вечеров ужасным Савьером, — подсказала я и расхохоталась.

— Да ну тебя, — отмахнулась девушка. — Нет бы нормально рассказать.

— А что рассказывать? — я пожала плечами. — На самом деле, генерал — умный и глубоко несчастный, сломленный недугом человек. А целители эти, это же просто шарлатаны какие-то! Ни один из них так и не предложил нормального лечения! Неудивительно, что бедолага до сих пор прикован к постели.

— А ты что же... — Джули замялась, подбирая нужные слова. — Действительно к нему прикасалась?

— Все в пределах приличий, — заверила я взволнованную подругу. — Ничего такого, что помешает мне сохранить мою репутацию. Во всяком случае, Савьер меня не беспокоит.

— А кто беспокоит? — насторожилась проницательная девушка.

Я вздохнула. Говорить о предчувствии или ощущениях было странно, но разве не для такого вообще нужны подруги? Помявшись немного, я буркнула:

— Лорд Бофер. Понимаешь, я никак не пойму, как себя с ним вести.

— А что такое?

— Он вроде бы как меня нанял в качестве целительницы, — напомнила я. — А потом дважды приезжал в дом Савьера поужинать. Его что, дома не кормят? Генерал-то из комнаты не выходит. Не выходил...

— Маришенька, ты и правда такая глупенькая? Не догадываешься?

— Да догадываюсь, конечно, — отмахнулась я. — Тут и слепой бы не ошибся. Делать-то что?

— Не знаю, — огорчилась Джули. — Зависит от того, чего ты сама хочешь. Только помни о том, кто он и кто ты. Вряд ли у лорда на уме что-то серьезное.

— Вот это меня и смущает... Знаешь, удивительное дело, с Савьером мне как-то проще. Хоть он и орет порой так, что стекла звенят. Но от него не приходится ждать подвоха. А еще, кажется, он не такой бирюк, каким кажется.

— Думаешь?

— Он заедет за мной вечером, — призналась я. — Попросил сопроводить его в одно место.

— Ох, — Джули прижала ладошки к щекам и испуганно уставилась на меня. — Мари, прошу, будь осторожна! Не позволяй ему лишнего и...

— И в случае чего, я просто убегу, а догнать он меня не сможет, — хихикнула я, пытаясь разрядить обстановку. — Не волнуйся, все будет хорошо. Я ему как девушка не интересна. Просто нужна спутница, способная ходить.

— Хорошо бы так, — пробормотала подруга, глядя на экипаж с гербом генеральского дома, остановившийся рядом с кондитерской. — Вечером, говоришь?

Да уж, или у генерала что-то с часами, или я чего-то о нем не знаю...