Утро в день свадьбы с Лероем выдалось ясным и солнечным. В такие дни хотелось смеяться, любоваться цветами где-нибудь в чистом поле и не думать ни о чем тревожном. У меня, увы, выходило плохо.
Начать следовало с того, что собственную свадьбу я едва не проспала: накануне до позднего вечера составляла совершенно бесполезные таблички с плюсами и минусами грядущего мероприятия, а потом разорвала все на мелкие кусочки. Я все решила и все сделаю правильно, как и собиралась. Стану леди Бофер, получу местное образование, открою целительский кабинет, благо, Лерой обещал помочь.
В последнее время он почти все время был занят, видимо, готовился к отъезду. С трудом вырывался ко мне только по вечерам, мы по-семейному ужинали на нашей крохотной кухне, пока Джули гуляла с Бартом, а иногда и все вчетвером. С Лероем было просто и легко, примерно как на идеальной картинке. И нет, он не был фальшивым, он был вполне искренним: не обещал лишнего, следил за каждым своим словом и жестом. А мне так хотелось иногда подскочить к нему, взлохматить всегда идеально уложенную прическу, засмеяться над чем-нибудь простым или просто помолчать.
В последнее время прежде улыбчивый Лерой был чем-то встревожен, и лишь за пару дней до свадьбы я выяснила, что его беспокоило: король отсутствовал в столице, вместе с ним покинул столицу и фельдмаршал, а лорд Бофер никак не мог получить информацию о том, куда он должен отправиться. Что-то происходило вокруг нас, но что — мы никак понять не могли.
Но сегодня был тот самый день, в который обо всем этом думать не хотелось. Я мечтала, чтобы самой большой неприятностью моей сегодня был какой-нибудь сломаный ноготь или, на худой конец, голубь, не сдержавший испражнений прямо на мою юбку. Да, честное слово, я бы и платьем пожертвовала, только бы уже в моей жизни все стало как-то проще и понятнее.
Вот тебе, Мари, студенческий билет, или что тут у них адептам полагается, вот тебе титул, вот — поместье и слуги, получите, распишитесь. А вот, пожалуйста, супруг, прошу любить и жаловать.
— Мари! — крикнула уже в третий раз Джули, появляясь в дверях моей спаленки. — Ты замуж собираешься вообще?! Лерой приедет уже скоро, а ты до сих пор не готова!
— Почти готова, — отчиталась я, поправляя атласную ленту на платье. — Сейчас только туфли надену и спущусь.
Перед тем, как отправиться вниз, я в последний раз взглянула на свое отражение в зеркале. Модистка превзошла даже мои самые смелые ожидания, платье было таким, что дух захватывало: сверху сотканное из нежнейшего сияющего кружева, оно подчеркивало грудь и талию, деликатно расширяясь к низу. И пусть юбка из доброй сотни слоев шифона была пышной, я не казалась себе "бабой на чайнике", скорее принцессой, по недоразумению оказавшейся в квартале для простолюдинов.
От фаты я отказалась, вместо нее выбрала легкий венок из хрустальных роз с серебристыми капельками. Я улыбнулась, помахала своему отражению и прошептала:
— Ну вот и все, матресс Пирс. Совсем скоро я стану леди Мари Бофер...
— Мари! — раздался истошный крик Джули с лестницы. — Лерой приехал!
Вот теперь, кажется, действительно все...