Тимбер

48

— К

ак я выгляжу? — В пятый раз спросил меня Миша, проверяя свой внешний вид в зеркало заднего вида. Он отнесся скептически, когда я попросила его об этом довольно большом одолжении, но когда я объяснила, к чему причастен Джеффрис, каким преступлениям он позволял проходить бесконтрольно с момента перевода в SGPD, он согласился.

— Ты чертовски горяч, Миша, — ответила я с усмешкой, хотя чувствовала сердитый взгляд Зеда с заднего сиденья. — Это будет легко. Зайди, заблокируй дверь, пока она не закрылась, отвлеки его на может пять минут, затем уходи, когда мы прибудем. Дальше я сама разберусь.

Миша пристально посмотрел на меня. — Если меня арестуют за это...

— Я лично подкуплю каждого человека в Шедоу-Гроув, чтобы тебя освободили, — заверила я его. — Но тебя не арестуют.

Часы Зеда пискнули, и он нетерпеливо фыркнул. — Время.

Миша глубоко вздохнул, порывисто выпустил воздух, затем распахнул дверцу и вышел.

— Ты уверена, что он подходит для этого? — Пробормотал Зед, пока мы смотрели, как Миша переходит дорогу к отелю.

Я пожала плечами. — Нет. Но я думаю, что он - наш лучший вариант мужчины, достаточно привлекательного, чтобы стать геем-проституткой, совершенно не связанного ни с какими бандами и готового закрыть глаза, когда в утренних новостях появится мертвый лейтенант Джеффрис.

Он только фыркнул в ответ, опершись своим загорелым предплечьем на край пассажирского сиденья, так что наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. — Что это говорит о нас, — спросил он через мгновение, — что мы собираемся убить другого городского чиновника, а все, о чем я могу думать, так это затащить тебя на заднее сиденье и насадить на свой член?

Я быстро рассмеялась, затем бросила на него обжигающий взгляд. — Это говорит, что мы с тобой как две капли воды похожи, Зайден Де Роса. Гребаные родственные души.

Офицер Шейн Рэнделл вышел из вестибюля отеля, закуривая сигарету. Наш сигнал. Не говоря больше ни слова, мы с Зедом вышли из машины, и он обнял меня за талию. Мы направились в отель, бросая друг на друга горячие взгляды, которые даже отдаленно не были наигранными, как пара, собирающаяся заселиться в номер исключительно для того, чтобы потрахаться.

Мы миновали стойки регистрации - никто даже не взглянул на нас дважды - и направились прямо к лифтам. Как и планировалось, нас никто не остановил. Офицер Рэнделл был дежурным по наблюдению за вестибюлем, и теперь он официально числился в штате «Жнецов».

Мы с Зедом разыграли атмосферу нашей новоиспеченной помолвленной пары, наши губы соприкоснулись еще до того, как двери лифта закрылись, отговаривая пожилую пару присоединиться к нам в кабине. Тем не менее, мы не стали расставаться в большой спешке, когда двери закрылись, и мы начали подниматься на этаж Джеффриса.

— Ты думаешь, это хорошая идея? — Прошептала я ему, когда мы, наконец, освободились. — Для Лукаса, я имею в виду.

Зед задумчиво посмотрел на меня. — Я не знаю. Но я знаю, что это помогло тебе. Когда ты была в самом мрачном состоянии, насилие и убийства, казалось, действовали как терапия для твоей поврежденной души. Может быть, то же самое будет и с ним? Он определенно получает удовольствие от насилия, как и ты.

Я усмехнулась. — О да? Как будто я единственная. Вы с Кассом такие же двинутые. Или мне нужно напомнить тебе о нашем начальнике порта?

Зед ухмыльнулся, без сомнения вспомнив, как я отсосала ему и Кассу в пяти футах от мертвеца. — Хорошие были времена, — пробормотал он со смешком.

Двери открылись, и мы вышли на пятнадцатый этаж, где у Джеффриса был забронирован номер на вымышленное имя. Эта повторяющаяся встреча с проституткой из «Swinging Dicks», была, безусловно, самым слабым местом в его системе безопасности. Он явно не хотел, чтобы кто-нибудь знал об этом, поэтому не взял с собой часть своей личной охраны. Только два человека защищали его во время этих встреч, и один из них теперь был у нас в кармане.

Что касается второго? Он был в конце коридора, брыкающийся, с красным лицом и закатившимися глазами, пока Касс спокойно душил его до потери сознания. Или смерти. Было неясно, в каком настроении был Касс.

Тот факт, что ему пришлось надеть форму служащего отеля в комплекте с дурацкой маленькой шляпой, вероятно, означал, что мужчина мертв.

Он встретился со мной взглядом, когда повалил охранника на пол, и я одарила его зубастой улыбкой. У него был такой убийственный взгляд, от которого мои соски затвердели. Да, я была более чем слегка травмирована. Неважно. Я была тем, кем я являлась.

Мы молча добрались до номера 1407, и Лукас выскользнул из комнаты напротив, где он ночевал, наблюдая, чтобы сообщить нам информацию.

В соответствии с инструкциями, между замком и дверной рамой комнаты Джеффриса была зажата пластиковая карточка, а изнутри доносились низкие мужские голоса. Ни в одном из них не было ни малейшей паники, и мгновение спустя я услышала хриплый смех Миши.

Подавив усмешку, я толкнула дверь и вошла в сопровождении своих парней, как будто нас ждали. Честно говоря, так и было. Только не Джеффрис.

— О, Миша, — пробормотала я, подходя к нему. — Я очень впечатлена. Ты когда-нибудь задумывался о преступной жизни? «Лесным Волкам» не помешал бы человек с твоими способностями.

Джеффрис что-то панически бормотал, но мы просто игнорировали его. Хорошо, что Миша только что засунул ему в рот кляп, чтобы он не шумел. Толстые кожаные наручники привязали бравого лейтенанта к стулу за запястья и лодыжки, и с него сняли боксеры.

— «Лесным Волкам» нужен физиотерапевт на полный рабочий день? — Совершенно невинно спросил Миша. — Я понятия не имел. Хм, спасибо, но нет, спасибо. Мне нравится моя приятная скучная жизнь. — Он ухмыльнулся Зеду и Лукасу, которых встречал раньше. — Мальчики, рад видеть вас снова.

Они подозрительно уставились на него. Черт возьми, Миша даже не расстегнул рубашку, а Джеффрис уже скручен, как рождественский окорок. Я была очень впечатлена.

— Спасибо, Миша, — сказала я со смехом. — Увидимся в четверг.

— Угу, — согласился он. — Не забудь сделать зарядку и, ради всего святого, разминайся перед очередной марафонской оргией, хорошо?

Глаза Лукаса расширились, а Зед нахмурился, но я просто улыбнулась и указала Мише на дверь.

Как только дверь за ним была надежно закрыта, я щелкнула замком и повернулась обратно к нашей связанной жертве, которая издавала приглушенные протесты из-за кляпа.

— Лейтенант Джеффрис, — сказала я, подходя к нему, пока Лукас расстегивал спортивную сумку, которую принес из своей комнаты. Один за другим он начал раскладывать ножи на низком кофейном столике. — Знаешь, ты почти заставил меня поверить, что ты один из хороших парней, когда мы встретились в первый раз. Почти. Но ты совершил большую ошибку, оказавшись в постели с Чейзом Локхартом. Еще большую ошибку ты совершил, когда стал участвовать в его внеклассных мероприятиях. Должно быть, он дал тебе какой-то убедительный стимул, чтобы ты убил агента Хэнсон ради него.

Это было то, что Даллас раскопал для меня после того, как я назвала ему эти шесть имен, еще находясь в поместье Фоксглав. Отправка ему списка была одним из первых важных шагов, которые я предприняла к исцелению своего разума, и с тех пор он работал над этим безостановочно.

У нас не было конкретных доказательств того, что Джеффрис был тем, кто убил Хэнсон, но его близость во время ее смерти и последующее сокрытие, когда полиция SGPD объявила ее смерть самоубийством, натолкнули на достаточно серьезные подозрения, чтобы связать точки.

Джеффрис издавал какие-то звуки, вероятно, защищаясь или отрицая все обвинения. Но он не понимал, что я видела его на телефонной конференции Чейза. Я лично видела каждого из шести человек, работавших с Чейзом, и слышала их разговор. Их судьбы были уже предрешены; мне не нужно было выслушивать признания или опровержения.

— Весь твой, Лукас, — тихо сказала я, отступая в сторону.

Он уже надел перчатки - мы не были любителями, - и его лицо оставалось бесстрастным, когда он взял со стола первый нож. Джеффрис забился в своих оковах, но Миша не валял дурака. Он не сможет никуда уйти, особенно после того, как Касс сжал его руки на спинке стула, не давая ему опрокинуться.

Однако Лукас замер. Он стоял, хмуро глядя на Джеффриса сверху вниз со смертельно острым клинком в руке... но дальше он не двинулся. Его челюсть была плотно сжата, а плечи сведены от напряжения, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы начать потрошить грязного копа.

— Лукас, — прошептала я, привлекая его внимание, чтобы встретиться со мной взглядом. Я слегка покачала головой. — Тебе не нужно этого делать. Мы справимся. Хрен знает, что наши руки уже настолько покрыты кровью, что их никогда не отмоешь дочиста.

Он нахмурил брови, и я ясно увидела нерешительность в его глазах. Он хотел этого. Он хотел очистить свою измученную душу кровью плохого человека. Но он просто еще не был готов, и это было совершенно понятно. Он не был воспитан в атмосфере обыденного насилия и смерти, как все мы.

Зед тоже это понял. Без объяснений он вытащил свой Глок, вставил глушитель в ствол, затем заменил нож Лукаса на пистолет. — Или просто сделай это быстро. Не прыгай в глубину, пока не научишься плавать, Леденец.

Лукас перевел взгляд на Зеда, ища в нем осуждения или жалости. Но я знала, даже не глядя на Зеда, что он не найдет ничего, кроме спокойного понимания. У каждого из нас было первое убийство, первая жертва, которой мы смотрели в глаза и подвергали сомнению все решения, которые привели нас к этой точке. В колебаниях не было ничего постыдного, и ни один из нас не осудил бы Лукаса, если бы он решил не нажимать на курок.

Бах.

Вот и ответ на этот вопрос.

— Черт возьми, Леденец, — прорычал Касс, — мог бы предупредить меня, чтобы я убирался с дороги. — Он провел рукой по своему залитому кровью лицу.

— Повезло, что он хороший стрелок, — хихикнул Зед, забирая пистолет у Лукаса и убирая его в кобуру.

Я проигнорировала Касса и Зеда, сосредоточив свое внимание на Лукасе, который, моргая, смотрел на безжизненное тело лейтенанта Джеффриса, все еще привязанного ремнями к креслу. — Эй, Лукас. — Я говорила мягко, поднося руку к его щеке, чтобы наклонить его лицо ко мне. — Ты в порядке, малыш?

Его брови сошлись, когда он перевел взгляд на мое лицо. Затем он кивнул. — Да. Да, я в порядке. Прости, что я замер.

Я покачала головой. — Не за что извиняться. Совсем. — Я взглянула на Касса, который был весь в крови и мозгах и стоял за креслом. — Отведи Касса в другой конец коридора и убедись, что он отмоет всю кровь со своей бороды, ладно? Мы с Зедом можем закончить здесь.

Лукас нахмурился. — Нет, я могу остаться и помочь. Я должен был...

— Давай, Леденец, — проворчал Касс. — Позволь этим двоим делать свое дело. Мне нужно принять душ, а тебе нужно выпить.

Большой, залитый кровью мужчина направился к двери, не дожидаясь согласия Лукаса. Я подавила улыбку и подтолкнула его, чтобы он шел с Кассом. Лукас слегка вздохнул, затем вышел из гостиничного номера вместе с Кассом, чтобы привести себя в порядок.

Когда дверь со щелчком закрылась за ними, Зед выгнул бровь, глядя на меня.

Я сердито посмотрела на него в ответ. — Я никогда не давила на него, — защищалась я, прежде чем он успел что-либо сказать. — Он хотел сделать это. Я бы с радостью сделала все это сама и оставила вас троих дома.

Зед бросил на меня слегка раздраженный взгляд. — Он хочет произвести на тебя впечатление, Дар. Он хочет быть одним из нас, даже если он не готов.

— Ты думаешь, я этого не знаю? — Я разозлилась. — Но я обещала относиться к нему как к равному. Я бы предоставила тебе или Кассу точно такую же свободу делать свой собственный выбор.

Он выдохнул и провел рукой по волосам. — Я знаю. Я просто плохо себя чувствую.

Я вскинула руки. — А я нет? — Я отошла на пару шагов, глядя в окно на огни Шедоу-Гроув. — Я думаю, возможно, нам нужно отдать Лукасу должное. Мы не тащим какую-то бедную, невинную душу в мрачный преступный мир. Он ныряет головой вперед с широко открытыми глазами.

Зед глубоко вздохнул, прежде чем взять со стола один из ножей и постучать им по ладони. — Да, это правда. И он, кажется, тоже процветает.

Я прикусила губу. — Я знаю, о чем ты говоришь. Я буду следить за тем, как он отнесется к этому.

— Как и мы с Кассом, — согласился Зед. — Но... Я думаю, ты права. Он прирожденный. — Он переключил свое внимание на Джеффриса. — Что ты хочешь с ним сделать сейчас?

Я уперла руки в бока, глядя вниз на мертвеца. Это не было драматичным, кровавым заявлением, которое мы планировали, но иногда смерть была достаточным заявлением. Кроме того, Чейзу не обязательно было участвовать в каждой смерти; было бы чертовски очевидно, кто несет за это ответственность.

Однако на всякий случай мы бы оставили ему сообщение.

— Займись его ребрами, — сказала я Зеду. — Потом давай оставим все как есть. — Связанный наручниками в своих боксерах с кляпом во рту? Да, это то что нужно.

Зед отрывисто кивнул. — Да, босс.

Он быстро поработал своим ножом, вырезав рисунок прямо на ребрах Джеффриса в том самом месте, где Чейз начал резать меня перед моим побегом - за исключением того, что на этот раз рисунок был закончен. Логотип "Чейз", который он пытался вырезать на мне.

Закончив, он вытер окровавленное лезвие о боксерские шорты Джеффриса, а я проверила свой телефон, чтобы узнать, далеко ли Робинн и ее команда по уборке. И снова они сотрут все следы улик из комнаты, сделав ее стерильной, но оставят тело.

— Робинн уже поднимается наверх, — пробормотала я. — Как раз вовремя.

Зед улыбнулся, кидая все наши неиспользованные ножи обратно в спортивную сумку. — Это как езда на байке, босс.

Тихо посмеиваясь, я направилась к двери, но Зед схватил меня за талию, когда я проходила мимо него. Он снова притянул меня к себе и поцеловал долго и жадно. Я вздохнула в его объятиях, тая от каждого прикосновения его губ и языка.

— Нам нужно идти, — прошептала я, когда была чертовски близка к тому, чтобы взобраться на него, как на дерево.

Он снова поцеловал меня, задержавшись на мгновение дольше, затем со вздохом отпустил. — Я знаю. Я просто... до сих пор поражен тем, как мне чертовски повезло, что ты моя, Дар.

Тяжело сглотнув, я просто переплела свои пальцы с его, и мы вместе покинули место преступления.

Четверо мертвы. Осталось двое. А потом главное событие.

Кончина Чейза была все ближе, и я гудела от волнения, ожидая увидеть, как все это развернется.