Игра проклятий. В заложниках интриг

Глава 26. Последняя королева |Давия

Давия смотрела, как огненный шар солнца садится за горизонт. Она стояла на крыше дворца, позволяя холодному ветру трепать ее каштановые волосы и тонкую ткань платья. Одетая не по погоде, она совсем не чувствовала холода, впрочем, как и многих других вещей. С того дня, как она увидела в шаре возможностей смерть Дилены, ее чувства выключились.

Королева Драммара ходила, занималась делами, вела переписку, но в душе ее была пустота – черная, пожирающая ее изнутри. Давия почти не ела, стала уставать быстрее, но ей хотелось наказать себя еще больше: ведь это она виновата в том, что ее дочь теперь мертва.

– Госпожа, вы простудитесь, – с тревогой проговорила ее служанка Марвия. Она принесла ей теплый плащ, но Давия отбросила его в сторону. – Госпожа, помилуйте… Если мы и вас потеряем, то как нам жить?

Этим же вопросом задавалась и Давия: ведь наследника у нее не было. Дилена была ее единственным ребенком, и попытки завести еще детей успехом не увенчались. Ей больше не удалось забеременеть. Порой Давия думала, что это кара за то, что она сделала с той, что перешла ей дорогу. Но маги всех мастей, что всю жизнь окружали ее, твердили, что этого греха на ней нет, жизнь ее простила. Только она не верила. Иначе чего утопленнице делать в ее снах? Тянуть к ней руки и звать за собой?

Давия прижала ладони к животу. Если боги не смилуются над ней и не пошлют ей ребенка, Драммар поглотит хаос. Она была девятой из королев после того, как ее предок подчинил себе каньон мертвых, взяв под контроль темную магию и духов, сеявших смуту и сводивших людей с ума. Только его род мог править королевством и только их крови подчинялась нечисть и магия, способная перевернуть мир живых, сделав из него ад. Именно поэтому первый лорд вынудил Давию отдать в жены Дилену: сделав обманный ход, он хотел жениться на ней и тем самым создать свою империю, в которую входит Драммар.

Бросив взгляд на утопающий в сумерках город, Давия подумала, как быстро бы умерла, если бы сейчас шагнула вниз. Она перевела взгляд на дрожащую от холода служанку, которая не пожелала оставлять ее одну. Эта женщина провела с ней всю жизнь, и Давии стало жаль ее.

Королева стала спускаться вниз по узкой лестнице и оказалась на чердаке. Тепло приятно окутало ее с головы до ног. Выйдя в коридор, она увидела высокого, сероглазого молодого человека. Улайксс. Они не виделись с того дня, как он показал ей смерть Дилены, а она приказала высечь его на площади за то, что вовремя не смог предупредить ее об опасности. Давия замедлила шаг. Улайксс двинулся ей навстречу. Синий плащ развевался у него за спиной, русые волосы были распущены, скрывая часть лица. Он прихрамывал, чего прежде за ним не наблюдалось.

– Ваше величество, – глухо проговорил Улайксс и, опустившись перед ней на колено, взял ее холодную руку и поднес к губам.

– Быстро же ты пришел в себя, – с презрением произнесла королева, но руки не отдернула.

– Я всегда буду носить эту боль в сердце, – сказал Улайксс и поднялся на ноги. От него пахло мокрой тканью и травами. – Но, если тебе станет легче, можешь наказать меня снова.

Давия ничего не ответила и пошла вперед. Улайксс последовал за ней.

– Чего тебе, пес?! – обернувшись, с раздражением бросила Давия.

– Нам нужно поговорить, – вкрадчиво произнес Улайксс и, взяв ее за локоть и развернул к себе.

– О чем?

– В шаре возможностей я видел Дилену с Артеем, – тихо произнес Улайксс.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Давия.

– Похоже, что после свадьбы Артей или его люди забрали тело Дилены и отвезли в Истрату, – виновато проговорил Улайксс.

– Но ведь эти твари опустили купол…

– Возможно, Артей успел уйти, найдя лазейку. Магия никогда не бывает равномерной, а некоторые места и вовсе отвергают ее.

– Надеюсь, он не проводит с ней никаких диких обрядов, – пробормотала Давия. Когда Артей узнал, что она расторгла его помолвку с Диленой и пообещала ее другому мужчине, он поклялся ей отомстить. Дилена как-то смогла успокоить его, но теперь, когда она умерла, ему ничего не мешает воплотить в жизнь свое желание.

– Он любит ее и никогда не оскорбит.

Давия закусила губу, стараясь подавить стон. Она дернулась, освобождаясь от пальцев Улайксса и торопливо направилась к себе в комнату. Ей не хотелось, чтобы чародей увидел ее отчаяние и опустился до жалости.

– Это не все, Давия, – бросил ей в спину Улайксс.

Она не обернулась и услышала, как он шагает за ней. Вместе они вошли в ее спальню, и чародей закрыл за собой дверь. Давия не успела опомниться, как оказалась в объятиях Улайксса. Он прижал ее к себе зарываясь пальцами ей в волосы.

– Прекрати бегать от меня, – прошептал он. – Мы оба ошиблись. Я буду нести эту боль с тобой до конца жизни. Ты не одна.

– Лорен угрожал мне, – всхлипнула Давия, вцепившись пальцами в ткань плаща Улайксса. – Я не могла позволить своим людям голодать. У меня не было выбора, понимаешь?

– Знаю. Дилена тоже все понимала, – гладя Давию по волосам, проговорил Улайксс. – Она приняла свою судьбу.

– Я хочу, чтобы Дамьян умер, хочу, чтобы он умер! – как заведенная, повторяла Давия, пряча лицо на груди чародея. – Надеюсь касталийские войска сотрут с лица земли Шиоронию и этого проклятого убийцу!

– А я бы предпочел смерть первого лорда, ведь это он виновник всех этих событий. Ему захотелось создать свою империю, – сказал Улайксс. – Дамьян лишь мстил ему за ложь.

– Не знаю, что теперь делать, – отстранившись от чародея, сказала Давия. – Хочу, чтобы солдаты Лорена ушли с моей земли.

– Ты ведь знаешь, что это невозможно. Они не ослушаются первого лорда, – вздохнул Улайксс и сбросив с себя плащ, сел в кресло. Давия привалилась спиной к стене, задумчиво глядя на чародея. – Но у меня для тебя есть новость…

– Что еще? – устало спросила Давия.

– Артей едет сюда. И с ним отряд. Учитывая его характер, вряд ли это визит вежливости

– Он хочет мстить, – прошептала Давия, сползая по стене. Ей хотелось заплакать, но слез не было. Улайксс подошел к ней, и подняв на руки, отнес в кровать.

– Мы можем уехать, прямо сейчас, – предложил Улайксс. – И никто не найдет нас.

– Сколько у нас времени? – спросила Давия, глядя в серые глаза чародея и думая о том, успеет ли помочь своим людям покинуть дворец.

– Его корабль вошел в порт. Я послал за помощью к касталийцам, чтобы они прислали солдат нам в помощь, но успеют они или нет – другой вопрос. Генерал Мартос сейчас готовит оборону, но я сомневаюсь, что с нашей горсткой людей, которые умеют драться на мечах и держать арбалет, что-то получится.

– Я не хочу видеть этих касталийских тварей! – вспылила Давия. – Ты должен был посоветоваться со мной!

– Не было на это времени. Тем более, ты сама сделала меня своей правой рукой, уполномоченной принимать важные решения, – напомнил Улайксс. – А что сейчас может быть важнее, чем выстоять перед натиском Артея?

– Но вдруг он приехал с миром? – с надеждой произнесла Давия, вспомнив грозного правителя Истраты маленьким мальчиком.

– Не обольщайся.

Конечно, Улайксс был прав. Давия знала это.

– Магическая защита? – спросила она. – Ты сам можешь что-то сделать?

– Уже сделал, но этого мало, – вздохнул Улайксс. – Хочется верить, что он потеряет хотя бы половину отряда.

«Бесполезно, все бесполезно!» – подумала Давия. Даже с маленьким отрядом Артей уничтожит ее армию. Его воины настоящие убийцы. Их боятся все, а те, кто раз видел их в деле, уже мертвы. У нее пронеслась шальная мысль поднять нечисть, активировать все древние проклятия, которые она помнила, чтобы сокрушить врагов, пробудить тьму, чей шепот часто слышала по ночам, чью горечь ощущала в своей крови. Это было искушение, от которого Давия не хотела отстраняться. Оно стало ее надеждой. Мысленно проговорив опасную фразу-ключ, Давия ощутила, как по коже пробежал холодок.

– Посмотри на меня, – прошептал Улайксс. Его голос заставил ее очнуться. Она моргнула, стараясь сосредоточиться на лице любовника. Он привлек ее к себе и поцеловал. Она машинально ответила ему. Ее мучал вопрос: имеет ли она право принимать в одиночку такое страшное решение? И скольким людям оно может стоить жизни? Ведь, если с ней что-то случится, а Артей, скорее всего, едет сюда ради этого, кто сможет приструнить нечисть?

– Я хочу поднять тьму, – сказала Давия, когда Улайксс лег рядом с ней.

– Нет, – решительно сказал он. – Этого нельзя делать.

– У нас нет выхода. Иначе мы проиграем.

– А как мы будем жить с ней, если выиграем? Наша радость от победы будет недолгой.

Давия посмотрела в потолок, и ей показалось, что она видит, как по нему ползет черный дым. Она посмотрела на свечи, огоньки которых дрожали. Нет, это были не тени от пламени. Это был дым, который то клубился, то скалился, а то превращался в пухлое облако. Она догадалась, что это магия смерти, которая расползается по пространству, затягивая в себя все живое. Тот, кто посильнее выживет, а вот раненые и больные не смогут устоять. Не каждый чародей мог создать такую воронку смерти, для этого надо было обладать особой силой и быть связанным с магией мертвых. А значит, он из этих земель. Предатель! До слуха Давии донеслись крики и ржание лошадей, которые тут же перекрыл грохот, словно обрушилось здание.

Королева вскочила с кровати и бросилась к окну. От света факелов стало больно глазам. Женский вопль заставил ее вздрогнуть. Солдаты. Она узнала форму аталаксов. Какой тьмы они тут делают?! И почему убивают ее людей?

Улайксс, заметив ее взгляд, бросился к окну.

– Началось! – коротко бросил он.

Снова послышался грохот. Кто-то закричал о помощи, чей-то хохот прервал этот крик.

– Выставь защиту! – приказала Давия. – Включи магию уничтожения!

В спальню вбежала бледная, как полотно, Марвия.

– Госпожа, они ворвались во дворец! Госпожа, они повсюду! – протараторила служанка, дрожа всем телом. В ее темных глазах горел страх.

– Спрячься! – сказала Давия, снимая со стены меч. – И не высовывайся ни при каких условиях!

– Там весь двор в трупах, – содрогаясь от рыданий, провыла Марвия.

– Ты же говорил, что нападет Артей, – обращаясь к Улайкссу, строго спросила Давия. – Тогда почему к нам пришли аталаксы?

Чародей не ответил, чертя в воздухе знаки. Его побелевшие губы что-то шептали. Давия рванулась в коридор. Она одним ударом в грудь убила первого попавшегося солдата, нагло идущего по коридору ее дворца. Заметила, что на его мече еще алела кровь, капая на пол. Он охнул и упал лицом вниз. Королева переступила через него и побежала вперед.

Давия не знала, скольких убьет, прежде чем умрет сама, но она не позволит варварам захватить ее дворец без потерь и отпора! Добежав до лестницы, попятилась назад, увидев перед собой Артея. Выставила меч вперед, не давая королю Истраты приблизиться к ней.

– Ну, здравствуй, Давия, – проговорил Артей. Голос у него был глубокий, низкий, словно тягучая смола. Распущенные черные волосы прядями падали на грудь. Форму аталакского генерала, была ему мала и, казалось, вот-вот лопнет.

– Раз ты не добрый гость, то проваливай туда, откуда пришел! – воинственно сказала Давия и вздернула подбородок, словно так страх не мог завладеть ею. Артей рассмеялся и одним ударом меча выбил из ее рук оружие. Она ахнула, но не отступила.

– Я только приехал и хочу отдохнуть с дороги, – ответил Артей и, схватив королеву за руку, рывком привлек к себе. – Твой чародей и так устроил нам неприятности. Я потерял пять лучших солдат. Они сгорели заживо. Кто мне возместит ущерб?

– Считай это платой за вход! – зло произнесла Давия, стараясь вырваться из рук Артея. Тот лишь посмеялся над ее попытками и потащил ее за собой. Она пару раз споткнулась, но он не дал ей упасть, а потом и вовсе закинул на плечо, как мешок с крупой и стал спускаться вниз. Она молотила по спине руками, но он не реагировал. Они вышли во двор. Повсюду валялись тела убитых слуг и солдат, охранявших замок. От запаха крови Давию замутило. Ненависть затопила все ее существо. Губы сами начали бормотать заклинание призыва. Артей резко поставил ее на ноги. Она пошатнулась, но продолжила повторять слова, которые выучила перед тем, как книга, в которой они были записаны, сгорела в огне. Давия не знала, успеет ли помочь ей тьма, но она верила, что и захватчики не уйдут отсюда безнаказанными. Краем глаза она увидела, как солдаты выволоки Марвию. Ее лицо было разбито, одежда изорвана.

– Прикажи им прекратить! – потребовала Давия, посмотрев на Артея.

– Никто здесь живым не останется, смирись, – равнодушно ответил он.

– Если бы ты по-настоящему любил мою дочь, ты бы никогда не задумал этого! – крикнула Давия. – Тебе бы даже в голову не пришло уничтожить тех, кто был ей дорог!

– Ты предала ее, разлучила со мной, и в результате Дилена погибла. Ты первой начала уничтожать, – сказал Артей и, схватив ее за волосы, заставил смотреть, как Марвии отрубают голову. Глаза Давии обожгли слезы. Крик застыл в горле, когда меч опустился на шею женщины, которая провела рядом с ней всю жизнь. Исполненная боли и ярости, Давия снова призвала тьму. На этот раз она четко ощутила ее присутствие.

– Твои магические штуки тебе не помогут, – наклонившись к ее лицу, сказал Артей, и лоб Давии обжег холодный обруч, который стиснул ей виски. – Я знаю, кто ты. Неужели ты думаешь, что я пришел с пустыми руками?

– Ты глупый мальчик, наивно верящий во власть насилия, – прошептала Давия, не сводя глаз с мертвой Марвии. – Очень глупый.

Раздался звон бьющегося стекла, и в центр двора рухнул человек. Улайксс. Он упал на спину и Давия увидела, что у него из груди торчит рукоять кинжала. Чародей был мертв.

– Глупый, говоришь? – проговорил Артей, и его дыхание обожгло кожу Давии. – И тем не менее я сотру Драммар с лица земли. Он останется только в легендах и страшилках для детей. Скоро огонь доберется и сюда. Сама увидишь. Хотя нет, скорее всего, ты уже умрешь к этому моменту.

– И сам долго не проживешь! – прошептала Давия, глядя, как изо рта Улайксса стекает тонкая струйка крови. Она пыталась понять, что он успел сделать до того, как кинжал пробил ему грудь. Во время магии чародей всегда открывается и становится уязвимым, даже если на нем стоит мощная защита. В закрытом состоянии ничего нельзя создать, ведь тогда у силы нет свободы. У нее промелькнуло сожаление, что, она не успела ему сказать, что, любила его. Она обернулась и посмотрела на Артея, который продолжал крепко держать ее. Вспомнила, как учила ее бабушка сплетать жизненную нить человека с землей, и как иссушать ее. Перед глазами всплыл текст заклинания. И она, не думая, прочувствовала каждое слово. Наивный Артей, он правда думает, что магия творится разумом? – Я проклинаю тебя, Артей! Ты больше никогда не познаешь ни радости, ни любви, и победа отвернется от тебя. Тебя убьет твоя же сила! Будь ты проклят!

Артей швырнул ее на землю, и Давия тут же узнала силу его сапога, который врезался ей в бок. От первого удара она не ощутила боли и даже с дерзостью посмотрела на Артея, чье лицо было перекошено от гнева, а в глазах танцевало безумие. До того, как он ударил ее еще раз, она уже знала, что он не остановится. Королева слышала, как трещит огонь, уничтожая дома.

Давия почти ничего не видела из-за крови, заливавшей ей глаза. Боль разлилась по всему телу. Кто-то подхватил ее за талию и поставил на колени. Холодной рукой убрал волосы от шеи.

– Через пару дней все узнают, что аталаксы убили королеву Давию и вырезали всех ее людей, – донесся до слуха голос Артея. – И Дамьяну придется за это дорого заплатить.

Последнее, что ощутила Давия – холодную сталь, опустившуюся ей на шею.