Верный наследник

ГЛАВА 22

ФОРЕСТ

— Помогите! — кричит Ария. — Есть кто-нибудь снаружи?

Ее крики о помощи разрывают мне сердце в клочья. Я никогда не чувствовал себя таким беспомощным, и это чувство заставляет меня ощущать себя никчемным.

— Помогите! Мы здесь, внизу! — Ее прерывает приступ кашля, но затем она продолжает кричать.

Я должен защищать ее... спасать ее. А вместо этого она — та, кому приходится спасать меня.

Я стараюсь сосредоточиться на дыхании, чтобы не утонуть в депрессивных мыслях. Но боль нарастает, будто в груди медленно увеличивается давление. Густая пыль в воздухе не помогает, делая все в сто крат сложнее и мрачнее.

— Помнишь, — шепчу я, не в силах найти сил на что-то более громкое, — как мы привязывали к себе подушки ремнями, — я медленно вдыхаю и выдыхаю, — и притворялись борцами сумо?

Ария издает грустный смешок, и ее голос звучит хрипло: — Ты заставил меня кувыркнуться прямо через голову.

Улыбка трогает мои губы. — Ты так хохотала, что не могла подняться.

Я закрываю глаза, воскрешая это воспоминание. Я хочу создать с ней еще много новых воспоминаний.

— Одно из моих любимых воспоминаний — как мы строили палатку в твоей комнате, — бормочет Ария. — Мы притворялись, что пошли в поход, и рассказывали друг другу самые жуткие страшилки.

Мой взгляд встречается с ее взглядом. — Ты нарисовала это в одном из пузырей. — Болезненный вдох, пыль раздражает горло. — Спасибо, что нарисовала нас.

— Я рада, что папа настоял на том, чтобы забрать картину с собой. — Ария с трудом сдерживает слезы. — По крайней мере, наши воспоминания в безопасности.

Свет от телефона отбрасывает тени на обломки. — Сколько осталось зарядки? — спрашиваю я.

Ария проверяет и шепчет: — Всего сорок три процента.

— Который час?

— Час ночи.

Блядь.

Я закрываю глаза, подавленный этой новостью. Каким-то чудом я надеялся, что прошло больше времени и мы ближе к спасению. Прошло всего два часа, и я понятия не имею, ищет ли нас вообще хоть кто-нибудь.

Я чувствую, как пальцы Арии касаются моей щеки. — Попробуй отдохнуть, пока я буду звать на помощь.

— Ладно, — бормочу я, наблюдая за ней.

Не зная тяжести своих травм, я чувствую, как тревога грызет меня изнутри. Темный синяк на боку наполняет меня дурными предчувствиями. Не желая видеть, насколько все плохо, я дожидаюсь, пока Ария сделает паузу, чтобы перевести дух, и прошу: — Можешь застегнуть мне рубашку?

Она быстро придвигается и застегивает пуговицы. Закончив, она смотрит мне в лицо. Глядя в ее глаза, полные страха, я начинаю осознавать, что помощь может не успеть.

— Ты хоть представляешь, как сильно я тебя люблю? — спрашиваю я.

Она издает безнадежный смешок. — Очень сильно, раз уж ты до сих пор терпишь мою безумную задницу.

— Ты не безумная. — Я делаю неглубокий вдох, и на мгновение в глазах темнеет. Мне не хватает воздуха.

Господи, кажется, это лишь вопрос времени, прежде чем...

Я отгоняю мрачную мысль. — Твой смех... это самый счастливый звук, который я когда-либо слышал. Где бы я ни был, он всегда заставляет меня улыбаться.

Эмоции захлестывают лицо Арии.

— Когда ты нервничаешь, ты покусываешь нижнюю губу. Мне всегда в этот момент хочется тебя поцеловать.

Грустная улыбка трогает уголок ее рта.

— То, как ты на меня смотришь... — я закрываю глаза, чувствуя, как ком подкатывает к горлу, — это заставляет меня чувствовать себя самым важным человеком на земле.

Ария наклоняется и целует меня в губы, затем шепчет:

— Потому что так и есть. Ты — фундамент, на котором построена моя жизнь. — Слеза катится по ее щеке. — Ты в каждом моем счастливом моменте, и каждая мечта соткана вокруг тебя.

Я пытаюсь вдохнуть, но на этот раз боль слишком сильная, вызывая головокружение, которое затуманивает мысли. Глубоко внутри я понимаю, что должен бояться смерти, но я просто не могу позволить этим мыслям пустить корни.

— Форест? — Ария кладет руку мне на челюсть.

Я заставляю себя открыть глаза, но вижу лишь размытое пятно.

— Я люблю тебя, Ария, — сонно бормочу я. — Люблю... тебя...

АРИЯ

Когда глаза Фореста закрываются и с его губ срывается хриплый выдох, отчаяние сеет хаос в моей душе.

Я обхватываю его лицо ладонями. — Форест? — На мгновение воцаряется абсолютная тишина, и мой мир разлетается вдребезги. — Нет! — кричу я, обнимая его за шею. Я крепко прижимаю его к себе, чувствуя, как ледяное одиночество отрезает меня от всего тепла мира. — Нет!

Вопль, полный отчаяния и самой глубокой скорби, которую я когда-либо чувствовала, вырывается из моей груди. Тело содрогается в конвульсиях.

Нет.

Я все еще чувствую тепло его тела и цепляюсь за него. Прижавшись губами к его шее, я внезапно чувствую его дыхание у своего уха и мгновенно отстраняюсь. — Форест!

Я оглядываю его и, видя, что он все еще дышит, заливаюсь слезами.

О боже. Спасибо. Спасибо тебе огромное.

Он просто потерял сознание. Облегчение настолько сильное, что кружится голова. Я пытаюсь продышать панику, но это лишь вызывает новый приступ кашля.

Взяв эмоции под контроль, я поднимаю лицо к потолку. Я начинаю кричать, молясь, чтобы кто-нибудь меня услышал. Форесту нужна медицинская помощь. Я должна вытащить нас отсюда... как-нибудь.

Очередной толчок сотрясает землю, и крупные куски бетона падают в наше и без того крошечное пространство. Я вскрикиваю, пытаясь прикрыть Фореста. Тряска быстро затихает. Мои нервы на пределе, тело дрожит не переставая.

Я прикрываю рот платьем, пытаясь вдохнуть. Набрав воздуха в легкие, я снова кричу: — Помогите! Кто-нибудь!

Горло горит, но я продолжаю кричать. Время потеряло всякий смысл, и я начинаю терять надежду. В моей груди бушует смертоносный шторм. Я не могу его потерять. Пожалуйста, пусть нас найдут. Боже, я умоляю тебя.

— Алло? — слышу я приглушенный голос и на мгновение замираю.

Облегчение взрывается рыданием, и я кричу во всю мощь легких: — Мы здесь, внизу! Помогите!

Секунды кажутся часами, прежде чем я слышу ответ: — Алло! Продолжайте кричать!

Мне так трудно не разрыдаться, я продолжаю кричать, пока не чувствую вкус меди в горле. Слышны глухие удары, обломки начинают сыпаться в лифт. Воздух наполняется облаком пыли, я начинаю кашлять. Быстро хватаю пиджак Фореста, вытряхиваю его и накрываю им его голову.

Внезапно мой телефон гаснет — батарея села. Мы погружаемся во тьму. Все мои чувства обострены, каждый удар сверху звучит все ближе. Надежда и облегчение накрывают меня как торнадо.

Раздается звук дрели, на нас сыплется еще больше мусора. Я сажусь рядом с Форестом и прикрываю нос и рот рукавом пиджака. Бурение на мгновение прекращается, и я слышу движение прямо над нами. — Эй! Вы меня слышите?

— Да! Мы здесь!

— Мы работаем над тем, чтобы вас вытащить!

Чувство бесконечной благодарности переполняет меня: мы с Форестом не умрем в этой дыре.

— Мой парень тяжело ранен! — кричу я, чтобы они вызвали скорую помощь.

— Прикройте головы! — кричит мужчина в ответ. — Могут падать обломки, пока мы пробиваемся к вам.

— Хорошо!

Я прижимаюсь к Форесту, обнимаю его и кладу его голову себе на грудь, стараясь обеспечить хоть какую-то защиту. Минуты ползут медленно, но звуки работы над головой приносят покой. Знание того, что незнакомые люди пытаются нас спасти, прогоняет леденящее одиночество из моего сердца.

Когда начинают падать крупные куски, я вжимаюсь в Фореста. Бетон ударяет меня по голени, и я с вскриком подтягиваю ноги.

Внезапно тревога за Фореста и инстинкт защиты перекрывают все остальные чувства. Я поднимаюсь на ноги и, толкая и подтягивая его бессознательное тело, умудряюсь затащить его в угол лифта. Снова накрываю его голову пиджаком и, стоя на коленях рядом с ним, закрываю собой его голову и бок.

Воздух становится все гуще, дышать трудно. Голова начинает кружиться, я утыкаюсь лицом в сгиб локтя, стараясь не вдыхать пыль.