Заноза

Стас

Привычное рабочее кресло сегодня напоминало груду кирпичей.

Я по сотому кругу прокручивал в голове те воспоминания, которые ещё не превратились в изъеденные молью кружева; воспоминания о моей семье — родителях и бабушке с дедушкой, — когда те ещё были живы. Думал ли я в то время, глядя на родителей, что завидую им? Хотел ли в будущем завести такую же семью, в которой не будет лжи и притворства? Брал ли с них пример, когда приглашал одноклассницу на первое в своей жизни свидание? Чёткого ответа подсознание не давало, но я сомневался, что пределом моих мечтаний был брак по расчёту. Если бы родители были живы, они бы наверняка попытались меня вразумить; с другой стороны, если бы они не оставили нас с Сашкой так внезапно, я бы вряд ли до такого докатился, так что постановка вопроса была неверной изначально.

Чего хотели бы для меня мои родители, если бы были живы?

По-моему, ответ очевиден.

Я большую часть жизни опекал сестру, пытался уберечь её от ошибок, так что в какой-то степени способен представить стремление родителя видеть своего ребёнка счастливым, но проецировал ли я когда-либо это по отношению к себе? Однозначно нет. Я никогда особенно не был суеверным и не верил в приметы, но сейчас появление Алины в этом доме выглядело именно так: вселенная не хотела, чтобы я наломал дров, а после всю оставшуюся жизнь чувствовал себя дураком. Я ощущал вину перед ней за то, что стал для неё вторым Максимом, которому она нравилась лишь потому, что была удобной. За всей этой гонкой за независимостью я совершенно забыл, что в людях в первую очередь нужно видеть людей, а не удобную вещь.

Она такого не заслужила.

И всё же что-то изменилось. Понятия не имею, в какой именно момент, потому что я упорно продолжал закрывать на это глаза и отрицал сам факт этого процесса, но теперь был уверен. Инги рядом больше нет, но Алина всё ещё оставалась нужной — значит, сейчас я смотрел на неё не как на удобный вариант, а как на человека, которого мама наверняка одобрила бы на роль моей будущей жены. И нет, я думал так не с точки зрения матери, а со своей собственной: Алина нужна мне, потому что её одну я хотел видеть рядом, и я должен был сказать ей об этом, но слова тут вряд ли помогут.

Они могут показаться ей ненадёжными — зато поступки никогда не врут.

Вытаскиваю из кармана смартфон и набираю номер начальника отдела киберохраны моей фирмы; Никита взял трубку почти сразу, хотя на часах уже была половина двенадцатого.

— Какие-то проблемы, босс?

В этом весь Платонов: в любое время суток готов к труду и обороне. На Никиту я наткнулся совершенно случайно — парнишка пришёл в мою компанию на преддипломную практику на последнем курсе универа три или четыре года назад, и я вовремя разглядел в нём недюжинный талант. Он оказался толковым технарём, так что после его выпуска я сразу взял парня в оборот.

— Мне нужна любая доступная информация об одном человеке, — дал команду. — Это бывший парень одной из моих сотрудниц, Алины Кольцовой. Парня зовут Максим, фамилии не знаю. Сведений о нём маловато, но тебя ведь трудности никогда не смущали, так? Раздобудь на него всё, что сможешь: ИНН, номер пенсионного страхования, банковский счёт — подойдут любые доступные данные. Справишься до утра — выпишу премию.

— А если не справлюсь — уволишь? — весело поинтересовался. — Ладно, шеф, будет тебе инфа к утру.

Исходных данных не хватало, но я был уверен, что даже с ними Никита запросто найдёт этого Максима. Конечно, Алина попросила его исчезнуть из её жизни, но так было и в прошлый раз, и её просьба его не остановила. А если и Инга не возьмётся за ум, то все эти преследования продолжатся, и девушка вряд ли сможет разобраться с этим самостоятельно. Она не просила меня о помощи, но ей и не нужно. В ожидании новостей открываю ноутбук, чтобы немного поработать — рабочего дня не хватало бы, даже если бы в сутках было тридцать часов… — но успеваю только просмотреть парочку отчётов, когда получаю входящий от Платонова.

Надо же, за полчаса справился.

— Быстро ты, — не особенно удивился я.

— Очень уж деньги нужны, хочу материну двушку отремонтировать, — буквально чувствую, как он пожимает плечами. — Да и задание с технической точки зрения было неинтересным. В общем, всё, что я нарыл, скинул на твою почту.

— Отлично. — Говорил же, Никита своё дело знает. — Спасибо.

Он отключился, а я полез в ящик, чтобы проверить. Здесь было даже больше, чем ему было поручено найти: помимо вышеупомянутых документов Никита прислал также паспортные данные, медицинский полис, справку о доходах и даже несколько квитанций для оплаты штрафов. Максим Пожарский производил не самое приятное впечатление, я был прав, когда сказал, что у Алины совершенно нет вкуса относительно парней, но мы это быстро исправим. Набираю номер, указанный в его личной анкете при приёме на работу, и откидываюсь на спинку кресла. Меня не смущает, что на часах уже полночь, и абсолютно плевать, что этот мудак будет недоволен.

Его же не смущает преследовать беззащитную девушку.

— Кто? — не особенно любезно прорычал мне в ухо знакомый голос.

— Совесть твоя, — с ноткой юмора отвечаю. — На разговор особенно не настроен, так что я буду говорить, а ты слушай и запоминай, а ещё лучше записывай, потому что третьего предупреждения точно не будет.

— Бессмертный, что ли?

Показную самоуверенность в его голосе было ни с чем не спутать, и это смешило.

— Будем считать, что да, — поддакнул ему. — Сегодня утром на твой банковский счёт придёт достаточная сумма, чтобы ты смог продержаться на плаву до тех пор, пока ищешь новую работу. И я уверяю, она понадобиться, потому что через две недели тебе предстоит свалить из города.

— Это что, угроза? — фыркнул мой собеседник.

Полагаю, он уже давно догадался, с кем разговаривает.

— Да, и поверь мне, я привык держать своё слово. У меня достаточно нужных связей, чтобы превратить твою жизнь в один бесконечный кошмар, так что не советую проверять на практике, что и как я сделаю, если ты по глупости решишь остаться. Я не желаю видеть тебя рядом с Алиной, её друзьями или семьёй, ты меня понял? Если у тебя мозг ещё не до конца отсох, ты завтра же начнёшь собирать свои манатки.

Кажется, я слышал, как пацан на том конце провода сглотнул, когда понял, что это не розыгрыш.

— Выкачивать деньги шантажом из меня или Алины тоже не советую. Всё, что бы ты сейчас ни пытался придумать, чтобы извлечь из ситуации пользу, не прокатит, так что лучше просто сохрани остатки гордости и исчезни.

— Я понял, — получаю, наконец, ответ, и трубка умолкает.

Вот и славненько. Главное, чтобы этот урод перестал докучать Алине.

И знать ей об этом совсем не обязательно.

После того, как Пожарский отключился, я набрал ещё один выученный наизусть номер и дал последнее на сегодня указание — перевести на один банковский счёт полмиллиона. Естественно, я не оценивал Алину в такую сумму, это всего лишь плата за то, чтобы, по меньшей мере, одна из её проблем навсегда исчезла из жизни девушки. Только когда секретарь подтвердила, что моё распоряжение принято и будет исполнено прямо с утра, напряжение отпустило меня до конца, и я, зевнув в кулак, облокотился о стол, поймав в зеркале своё отражение, которое выглядело совершенно по-идиотски. В голове промелькнула картинка поцелуя, который позволила мне Алина у двери её комнаты, и глупая ухмылка растянула мои губы.

Кажется, лёд наконец-то тронулся.