А если второй шанс, чтобы пожить счастливо?

Глава 13.

Глава 13

Дорога, укус и клятва под звездой

Путь к ближайшему поселению занял почти день. Они шли по пересечённой местности, прятались от аномальных вихрей, обходили затонувшие хутора и избегали болот, в которых змеилась зелёная дрожащая жижа, шепчущая голоса.

Сапфира шагала сбоку, настороженная, периодически фыркая в сторону Тириссы. Смотрела на неё, как на конкурента.

— Твоя кошка... подозрительная, — заметила орчанка.

— А ты — подозрительная для неё. И, знаешь… я не спорю с её инстинктами, — усмехнулся Виктор.

На закате, возле руин старого мельничного селения, их атаковала пара зомби. Были худые, обгоревшие, с обломанными магическими клеймами на лбу — как старые солдаты. Виктор добил одного катаной, Тирисса второй зашла в спину, ловко вонзив нож в основание черепа.

После боя, собирая трофеи, они услышали тонкий визг. Что-то скреблось в осыпавшейся пристройке.

— Стой, не трогай! — предупредил Виктор.

Но было поздно — жук с панцирем, похожим на кусок обсидиана, прыгнул на руку Тириссы и впился. Девушка выругалась, сдёрнула его и раздавила, но к этому времени яд уже проник под кожу.

— Проклятье… Похоже, это был гнилокус. Они выделяют нейротоксины.

— Садись. Сейчас.

Он даже не думал. Приложил ладонь к её плечу. Сконцентрировался. Лечебная магия прошла по венам Тириссы, как теплая река. Он чувствовал, как яд распадается, как клетки оживают… и как на него смотрят с изумлением.

— Ты… маг лечения? — выдохнула она. — Эльф с лечебной магией?!

Сапфира подошла ближе, уставилась на неё, а потом прошептала ментально:

— Свяжи её клятвой. Она болтает много. А если расскажет, кто ты — будет плохо.

Виктор вздохнул.

— Мы оба не те, кем кажемся, да? — произнёс он. — Давай сделаем клятву. Ты не раскроешь моей тайны, я — прикрою тебя, где смогу. Станем временными союзниками. Хочешь?

Орчанка молча кивнула.

— Договор.

Они взялись за руки.

— Клянусь не выдавать его сущность, его вид и природу. Обязуюсь сохранять тайну, пока существует наша связь.

— Клянусь отвечать доверием на доверие, защищать и хранить союзника, покуда не прервётся клятва.

Магия прошла, как вспышка. На запястьях у обоих вспыхнули тонкие татуировки-знаки — скрещённая змея и коготь.

— Этого я не ожидал… — пробормотал Виктор.

— Магическая клятва древних охотников. Иногда выскакивает… сама. Я не знала, что она сработает, — пробормотала Тирисса.

— Теперь точно наручи нужно.

Она усмехнулась.

— В городе закажем. Мой знакомый мастер сделает тебе всё, что нужно. Даже шлем, если хочешь.

Виктор посмотрел на неё и впервые улыбнулся без иронии.

— Знаешь, ты — не так плоха.

— А ты — не такой пафосный, как ожидалось от эльфа. Не удивительно, что кошка тебя уважает.

Сапфира хмыкнула.

— Он мой. Не трогай. Но ты — ничего. Пока.

И впереди уже виднелись огни — первые башни города, окружённые полем из артефактных светляков. До города осталось не больше дня…