А если второй шанс, чтобы пожить счастливо?

Глава 15.

Глава 15

Иллюзии, ужин и вызов гиппопотаму

Таверна «Молот и Клык» встретила их теплом и гулом голосов. Пол устлан шкурами неизвестных животных, на стенах — мечи, копья, магические кристаллы, подвешенные к амулетным нитям. За баром колоритный бард в полушляпе наигрывал на стеклянной флейте.

Виктор снял иллюзию лишь частично, превратив эльфийские черты в грубоватые, но симпатичные — типичный торговец-ремесленник. Он заказал мясное рагу и грушевый настой. Тирисса вгрызлась в обжаренные крылышки чего-то пернатого, хрустя, как настоящая орчанка.

К ним подошла троица искателей. Двое мужчин и женщина с серёжками-знаками. Один с ухмылкой бросил:

— Смотри-ка, Тирисса вернулась. С новым мальчиком? Или это один из тех, кто не в курсе, что она "первая в позоре"?

— Ошибаешься, — спокойно ответил Виктор. — Я не в курсе, кто вы такие. А вот про гиппопотама я в курсе. Мы одного уже загнали.

Тишина повисла как занавес. Женщина захихикала.

— Сам, что ли, загнал? Или шутки шутим?

— Если бы знал, что в этом городе искатели настолько трусливы, — он лениво размешал еду, — не стал бы делиться планами. Сам схожу. Без вас.

— Один? Да ты шутишь…

— Именно. Я люблю хорошие шутки. А плохие искатели пускай сидят в таверне. Не всем быть охотниками.

Он встал. Оставил пару монет на столе и кивнул Тириссе:

— Пошли. Есть заказ к кузнецу.

---

Мастер встретил их, по обыкновению, с бравадой и руганью:

— Что, опять со скелетом? Где вы их берёте, проклятые уроды лесные?!

— А ты возьмёшь второй? — спросил Виктор, вытягивая из сумки сверкающий зуб размером с ладонь.

Гном выругался так, что свечи замерцали.

— Эти кости… свежие? Да ты издеваешься. Это... это охренеть какая редкость! Это…

— Нам нужен заказ. Катаны — такие же. Метательные ножи, сюрикены — я нарисую. И ещё кое-что для моей спутницы. Подойдёт?

— Да я женюсь на тебе, если принесёшь весь скелет! — взревел кузнец. — Да, конечно подойдёт. Оставишь кость — я учту как предоплату. Что ей нужно?

— Уточни у неё. Я… доверяю её вкусу. Ну и вычти стоимость из следующей поставки. Мы вернёмся. С товаром.

Тирисса, затаив дыхание, перешла к выбору. По её глазам было видно — она восхищена. И ошарашена щедростью.

— Ты точно не хочешь, чтобы я влюбилась? — буркнула она, на выходе.

— Нет. Но хочу, чтобы ты была вооружена.

---

У таверны их поджидал страж-мага — в тёмном плаще с серебряным шевроном на груди.

— Стоп. Кошка. Без регистрационного ошейника. Штраф при повторном нарушении — сто золотых.

— Не волнуйтесь, — сказал Виктор, доставая монету. — Мы завтра пойдём в ратушу. Заодно зарегистрируем себя и кошку. А пока…

Он сунул монету в перчатку мага.

— Намёк понял. Только без иллюзий. Я вижу, что ты не человек. И не простой парень.

— А я вижу, что у тебя серьга искателя. Предложишь?

— Нет. Ты не похож на командного. Да и не задержишься здесь, верно?

— Верно. Мы здесь… по делу.

Сапфира шикнула:

— Он мне не нравится. Глаза ящерицы. Он следит.

Виктор кивнул. Маг скрылся в переулке. Они вернулись в «Молот и Клык», сняли два номера. Один для Виктора и Сапфиры. Один — для Тириссы. Поставили артефактный замок на двери. Сапфира утащила подушку и свернулась клубком.

— Завтра ратуша, потом — снова кость. Потом — город, — пробормотал Виктор, усаживаясь на кровать.

Тишина. Только редкие крики за окном и мурлыканье кошки.

— Хороший город. Полон идиотов. Самое то, чтобы затеряться.