А если второй шанс, чтобы пожить счастливо?

Глава 16.

Глава 16

Ратуша и утро до рассвета

Утро выдалось серым и прохладным. Город словно просыпался нехотя, зевал магическими фонарями и плёл сонные тени по мостовым. Виктор и Тирисса вышли из таверны первыми. Сапфира, слегка раздражённая обязательным ошейником, шла позади, с достоинством кошачьей королевы.

Ратуша напоминала замок, переживший войну с эстетикой. Полуразрушенные колонны соседствовали с витражами и вставками из костей редких существ. Над дверями пульсировала эмблема: три переплетённых кольца с вкраплением кристаллов.

— Они называют это "Врата Порядка", — пробормотала Тирисса. — Но, если честно, там работают одни бюрократы.

Внутри пахло чернилами, пылью и магией. Магией скуки.

— Следующий! — завопила тётушка в пенсне, глядя на них как на подгорелую кашу.

Виктор подал бумаги. Использовал иллюзию человека: имя — "Вик Ренс", происхождение — северные земли. Род занятий — торговец. Тирисса засвидетельствовала.

— А кошка? — прищурилась регистраторша. — У неё будет имя?

— Сапфира, — сказал Виктор.

— Порода?

— Боевая. Полуразумная. От регистрации не отказываемся.

Тётушка кивнула, выдала кристаллический жетон, браслет для ошейника и список: «Обязательные правила содержания магических существ». Сапфира хмыкнула:

— Бюрократия в любой вселенной одинаково пахнет.

— Подпишите здесь… и здесь… и ещё вот тут.

Пятнадцать подписей, два проверочных кристалла, магическая идентификация и один заклинатель, вживляющий печать «Временного пребывания».

Когда они вышли — солнце только начинало пробиваться сквозь дымку.

— Не будем ночевать? — спросила Тирисса, потягиваясь.

— Не будем. Город удобен, но не для нас. Мы здесь не за уютом.

Сапфира прыгнула на каменную ограду и посмотрела в сторону востока.

— Пора. Здесь слишком много запахов, слишком много глаз.

Они свернули с главной улицы, выбрали задние дороги, пробрались через второстепенные ворота. Пару раз Виктору пришлось отвлекать стражу, включая иллюзии. Но к тому моменту, как солнце окончательно поднялось — они уже шли по пыльной дороге в сторону холмов, оставив город за спиной.

И лишь позже, среди завсегдатаев таверны «Молот и Клык», пошли слухи, что странная парочка с огромной кошкой ушла до рассвета. Тихо. Без слов. И, возможно… с планами, о которых никто и не догадывался.