А если второй шанс, чтобы пожить счастливо?

Глава 21.

Глава 21

Клятвы, когти и запах беды

Прошла неделя с момента, как Тарэйн начал обучать своих новых учеников. Ранним утром лагерь был окутан лёгкой дымкой, пахло росой и древесным углём. Тирисса, с распущенными волосами, тихо зевала у костра. Сапфира сидела рядом, сплетая хвостом странные узоры на песке. Виктор, в человеческой иллюзии, тщательно проверял снаряжение.

— Сколько ты уже проверяешь один и тот же мешок? — не выдержала Тирисса.

— Десять минут. Хочешь, чтобы я забыл катану и сражался звериным обаянием?

— Ну, если учесть, что ты даже кролика не можешь поймать, может, обаяние — твой путь.

— Прекратите, — раздался голос Тарэйна. Он вышел из-за кустов с охапкой веток. — Сегодня вы покидаете меня. Я останусь здесь, соберу для академии отчёт и отправлю весточку. Но вы — вы идёте дальше. Южнее, к городу Тал'Эндар.

Слова прозвучали почти как приговор.

— Мы только начали, — удивился Виктор. — И ты нас уже выгоняешь?

— Обучение — не только уроки. Это путь. Ты знаешь основы. Иди и проверь их.

Сапфира зевнула, потянулась и сказала, почти лениво:

— Вижу, снова собираемся в путь. Хоть в этот раз мне купят приличный ошейник?

Тирисса усмехнулась:

— Мы обязательно купим тебе самый сверкающий. С колокольчиком.

— Тогда я укушу тебя за ухо во сне.

---

Дорога к Тал’Эндару была не самой лёгкой. Пыльные тропы, влажные леса и заросшие холмы сменялись друг другом, как картинки в старой книге. Несколько раз их пытались атаковать мелкие зомби, но Виктор действовал молниеносно: теперь он уже не путался в магии, а катаны — пусть и старые — звучали, будто металлом по воздуху резали страх.

Однажды вечером, у костра, Тирисса неожиданно сказала:

— А мы ведь стали... почти друзьями.

— Почти, — хмыкнул Виктор. — Ты всё ещё орчиха с топором.

— А ты — эльф, прикидывающийся человеком. Шпион с иронией. Сапфира, ты как?

— Я тут единственная с интеллектом. А ещё беременна. Я не обязана вступать в ваши милые перепалки.

— Кстати, — Виктор достал из мешка сухофрукты, — есть идея. Раз ты беременна и самая умная, назначаю тебя стратегом нашей тройки.

— Согласна. Но только если у меня будет собственная палатка и подушки.

Тирисса рассмеялась. И это был первый искренний смех с момента начала их пути.

---

На следующий день, ближе к полудню, они заметили на горизонте странное свечение. Похоже на мерцающее кольцо тумана.

— Аномалия, — пробормотал Виктор. — Мы туда идём?

— Мы туда обязаны пойти, — ответила Сапфира. — Я чувствую запах магии. Старой, глубокой, как погребённый вулкан. И там кто-то есть.

— Кто? — нахмурилась Тирисса.

— Эльф. Едва живой. И... особенный. Его поток искажён, но не погашен. Он ждёт.

Они переглянулись. Впереди — не просто путь. Впереди — новые загадки и, возможно, ещё один союзник. Или враг. Это зависело от того, кого именно они найдут в этом переливающемся мареве.