Барышня из забытой оранжереи

Глава 28

На рассвете я привычно открыла глаза. Правда ощущения были совсем не привычные. Вместо Графа, в которого обычно упирались мои ноги, рядом лежал мужчина, обнажённый, горячий и, к счастью, ещё спящий.

Я осторожно выбралась из-под его руки, но с кровати сбежать не успела. Марк перехватил меня и снова прижал к себе

– Попалась, – прошептал он мне в ухо, а затем начал целовать.

Я растаяла и стала отвечать, совершенно забыв о том, зачем мне нужно вставать так рано. В постели мы с Марком не спорили и не ругались. Всё было прекрасно. Мы идеально подходили друг другу, но только в постели. Стоило реальности пробраться в сознание, как мне снова хотелось сбежать.

– Ты куда?

Он лежал, бесстыдно раскинувшись, заложив руки за голову, и совершенно не смущался своей наготы. Я в это время поспешно натягивала сорочку.

– Мне нужно в оранжереи, – голос сел, пришлось откашляться, чтобы ответить.

Я поймала довольную улыбку Марка. У него были причины улыбаться. Сегодня ночью он постарался на славу.

Вот только уже наступило утро, и очарование ночи сменила суровая правда дня – я снова переспала с Берри и теперь не знала, что делать. Мне нужно немного побыть одной, чтоб привести мысли и чувства в порядок. Чувства твердили, что я провела потрясающую ночь с потрясающим любовником, а мысли вообще отказывались складывать во что-то внятное.

– Зачем? – лениво протянул Марк. – У тебя есть подмастерья. Они и сами справятся. Устрой себе выходной и проведи его в постели. Со мной.

Он неслышно поднялся с кровати и неожиданно оказался у меня за спиной. Я лишь вздохнула, когда его руки огладили мои плечи, а губы коснулись шеи.

– М-марк, – выдохнула протяжно, чувствуя его ухмылку. Пришлось собрать все свои силы, чтобы начать мыслить здраво. – Марк, никто не должен знать.

– Знать о чём? – мурлыкнул он и снова поцеловал мою шею, заставив волну мурашек пробежать по плечам. – Об этом? Или, может, об этом? – сразу после вопроса он укусил меня за ухо.

Я ойкнула и отскочила, развернувшись к нему лицом.

– Марк, я серьёзно! – мне очень важно было убедить Берри.

Он почувствовал надо мной власть и теперь не отпустит, пока не насытится. Мы оба поняли это сегодня ночью. И оба хотели её продолжения. Но не ценой моей репутации!

– И я тоже, – его голос всё ещё оставался бархатным, обволакивающим, заманивающим в ловушку крепких объятий.

Берри шагнул ко мне, а я сделала шаг назад, выставив перед собой ладонь.

– Обещай, что ты будешь молчать и не сделаешь ничего, что может хотя бы намекнуть на произошедшее в этой комнате, – я произнесла это на одном дыхании и, делая вдох, уже знала, что пообещаю взамен: – И я снова приду к тебе ночью.

Глаза Марка загорелись. Губы раздвинулись в самодовольной ухмылке. Такой Берри ужасно меня бесил.

– Не заставляй меня передумать! – произнесла с угрозой.

– Ни в коем случае! – засмеялся Марк. – Если ты обещаешь, то и я, конечно, обещаю. Буду держать себя в руках и с нетерпением ждать ночи.

Он произнёс это невыносимо раздражающим тоном, мгновенно мне разонравившись. Я уже не хотела возвращаться в его спальню. Хотя мы оба знали, что я приду. Не смогу не прийти. И тоже с нетерпением буду ждать ночи.

Я наконец натянула непослушное платье и ринулась к двери.

– Ксения! – позвал Берри. – Ты ничего не забыла?

Я обернулась, окидывая комнату взглядом в поисках своих вещей. Вроде ничего не оставила. Перевела взгляд на Марка, вытянувшего губы, и с досадой цокнула.

– Эй, а поцелуй!? – крикнул он мне в спину.

– Обойдёшься! – я распахнула дверь и выскочила в коридор.

Только оказавшись снаружи, поняла, какую оплошность допустила. Ведь здесь могли находиться слуги. Вот было бы весело, если б кто-нибудь увидел, как я выхожу из спальни Марка.

– Совсем ты потеряла голову, Ксения! – я покачала головой.

И быстро, но тихо пробралась в свою комнату. Лишь оказавшись внутри, смогла облегчённо выдохнуть – не попалась. А затем встретилась с внимательным карим взглядом. Услышав, как открылась дверь, спящий на моей кровати Граф, приподнял голову.

– Надеюсь, ты никому не расскажешь?

Пёс зевнул и, спрыгнув с кровати, потянулся. Сначала передними лапами, затем – задними. А потом подошёл к двери.

– Всё с тобой понятно. Дождался, убедился, что жива-здорова, и теперь сбегаешь, – выговорила ему.

Граф посмотрел на меня через плечо. И взгляд у него был весьма говорящий, выражающий всё, что он думает о воспитанности барышни, которая провела ночь в чужой спальне.

Я открыла дверь, выпустив пса. Хорошо, что он ушёл. Ещё не хватало, чтобы собака читала мне нотации.

Дальше следовал привычный процесс: умыться, одеться. Заправлять постель было не нужно, она лишь слегка примялась в изножье, где лежал Граф. Расправляя покрывало, я заметила, что напеваю и даже немного пританцовываю.

Настроение было отличным. Меня так и тянуло улыбаться. Придётся контролировать свою мимику. У Берри и так самодовольства на десять человек хватит, а то и на дюжину.

Я взглянула в зеркало и поняла, контролируй – не контролируй, Азалия всё равно догадается. Глаза блестят, кожа сияет, опухшие от поцелуев губы цветут кармином. Значит, нужно не попадаться тётушке на глаза.

Сейчас быстренько сварю кофе и помчусь прямиком в оранжерею. Интересно, насколько выросли деревья?

Я спустилась в кухню и замерла, открыв дверь. Внутри меня ждал сюрприз. Марк Берри уже сварил кофе, разлил по чашкам и ждал за столом.

– Доброго утречка, барышня, – первой заметила меня кухарка.

– Доброе утро, – Марк обернулся, и я смутилась под его взглядом. Мне казалось, Марша уже поняла, что произошло между нами. Может, поэтому она так улыбается?

– Скушайте-ка сдобу, барышня, только подоспела. А то на личико вон кака бледненька.

Не успела я сесть за стол, Марша принесла блюдо со сдобными булочками, пахнущими мёдом и корицей. Разумеется, я не устояла, но сначала сделала глоток кофе.

– Марк, ты обещал, – зашипела я, когда Берри уставился на мои губы.

Он вопросительно приподнял брови, словно не понимал, что я имею в виду.

– Если будешь меня провоцировать, я не приду, – пригрозила ему шёпотом.

– Шантажистка, – хмыкнул он и отвёл взгляд.

Я ела булочку, отламывая маленькие кусочки и почти не чувствуя вкуса. Потому что Марк сидел рядом. Я ощущала его присутствие всем телом, как нежное щекочущее прикосновение, от которого волоски на коже поднимаются дыбом. Я чувствовала его запах. И совершенно не могла сосредоточиться на чём-то другом.

Марк Берри меня околдовал.

Я почувствовала облегчение, когда чашка наконец опустела. Пробормотав спасибо, выскочила из кухни. Между лопаток тут же защекотало, значит, он смотрит мне вслед. Я прибавила шагу, сбегая от той бури, что поднялась во мне.

Больше не было смысла отрицать или сомневаться – я влюблена в Марка. По уши. И это самое ужасное, что могло произойти.

Работники собрались у первой оранжереи, что-то обсуждая. Увидев меня, они замолчали на пару мгновений, а затем почти вытолкали мне навстречу Прова с Михаем. Я разобрала только слово «спросить».

– Доброе утро, – я приостановилась, ожидая вопроса.

Парни переглянулись. Пров вздохнул и выдал:

– Доброго утречка, барышня, – а потом кивнул Михаю, мол, теперь твоя очередь.

Я бы посмеялась над забавным выражением лица парнишки, не ожидавшего от приятеля такой подставы. Однако все работники были слишком напряжены, смотрели выжидающе. И я не выдержала.

– Что случилось?

– Саженцы, они… это… в общем, того… уже… – сообщил Михай и махнул рукой в сторону оранжереи. – Сами поглядите.

Я знала, что минувшая ночь не могла пройти даром. Но не ожидала того, что открылось моему взгляду. Деревья словно замело снегом. Все они были покрыты крупными белыми цветами с жёлтыми сердцевинками.

– Как такое возможно? – спросили у меня за спиной.

Я не разобрала, кто из работников задал вопрос. Да это было и не важно. Сейчас все они думали об этом.

– Это волшебство, которое открыл Валентин Берри – создатель оранжерей. Я не представляю, как оно работает.

Ответила почти честно. Я знала, что магией оранжерей управляет любовь. Но вряд ли эти мужчины поверят в подобное, даже если я им всё расскажу.

– Ух ты! – а этот голос я узнала сразу.

И не стала оборачиваться. Продолжала смотреть на усыпанные цветами деревья. Однако всё моё существо обратилось к Марку, который встал рядом со мной, глядя в ту же сторону. Это чувство было ново и непривычно для меня. Я словно растворялась в розовых грёзах.

– Тётушке скажем? – вдруг весело спросил он.

– Нет, конечно! – вся моя расслабленная нега тут же улетучилась. И только услышав его смех, я поняла, что он нарочно подначивает меня.

– Ну всё, хватит любоваться цветочками. У нас ещё много работы! – скомандовал Марк.

И подмастерья послушно вышли, чтобы вернуться к своим обязанностям. А мы остались вдвоём.

– Ты просто обязана прийти сегодня, – шепнул мне Марк. – Это не ради меня, ради апельсинов.

Я закатила глаза. Этот Берри совершенно невыносим.

Однако ночью, когда всё в доме затихло, я пробралась в его спальню. Не ради Марка, ради апельсинов.

Тётушка, если что-то и заметила, комментировать не стала. И я была ей благодарна за это.

Впрочем, они с полковником готовились к свадьбе. И все разговоры Азалии так или иначе сводились к этому событию. Нас с Марком попросили засвидетельствовать брак и поставить свои подписи в церковной книге.

– Ксения, тебе нужно новое платье, – заявила тётушка за ужином – единственное время, когда мы с ней виделись.

Я начала мысленно перебирать свои наряды, чтобы сообщить Азалии, что надену на её свадьбу. Но выходило, что она права – вся моя одежда была удобной и практичной, не подходящей для торжества.

– Завтра мы с тобой едем в город, ты должна себя побаловать.

Возразить мне она не позволила.

– Никуда твои апельсины без тебя не денутся! И Марк за ними присмотрит, так ведь, дорогой?

– Я хотел бы поехать с вами, у меня кое-какие дела в городе, – Берри пытался напроситься, но тётушка так на него глянула, что Марк передумал: – Но, конечно, я присмотрю за оранжереями, чтобы Ксения не волновалась.

– Вот и славно, – подытожила Азалия. – А теперь все спать. Завтра у нас ранний подъём.

Этой ночью я не пошла к Марку. Хотела отстраниться на время, потому что чувствовала, как всё больше влюбляюсь в него. Это пугало и заставляло думать о том времени, когда Берри уедет или охладеет ко мне, или случится ещё что-то, что прекратит наши тайные встречи.

Когда я уже задула свечу и готовилась лечь в постель, раздался тихий стук в дверь. Помня прошлый визит тётушки, я не стала спрашивать, кто там, сразу открыла. И тут же оказалась в объятиях Марка.

– Я же сказала, что не хочу сегодня заниматься любовью, – слабо возмутилась, ощущая собственную беспомощность.

– А я и не собираюсь ничем таким с тобой заниматься, мы будем просто спать, – сообщил Берри, скинул халат и первым забрался в мою постель.

Это была наглая выходка, но она заставила меня улыбаться.

– Ну? Долго тебя ждать? Я вообще-то спать хочу, – капризным тоном заявил Марк, и я разулыбалась ещё шире.

Этот Берри просто невыносим.