Четверо за спиной

Глава 38.

Наобнимавшись вдоволь с волчатами и постаравшись ответить на их вопросы про мое отсутствие максимально обтекаемо, мы с Беригором после завтрака выезжаем в сторону княжьих хором. Ребята мои нас сопровождают, так что процессия получилась солидная. Едва уговорила воеводу разрешить мне сесть в седло. Ох, совсем он меня своей заботой задушит. Или это я не привыкла, чтобы обо мне заботились?

Но доехали мы не сразу: едва только открылись ворота, как оказалось, что на улице собралась толпа горожан и зевак, которые ожидали нашего выезда.

- Точно – она!

- Это же Яра-избавительница!

- Яра! Самолично!

- Батюшки, правду люди баяли, вернулась!

Толпа перед нами волнуется, словно море. Лица самые разные глядят на меня с восторгом и любопытством. И радостью. Перешептываются, охают.

- А ну-ка разошлись! С дороги, к князю едем, - рыкнул воевода. Но ему не пришлось перекрикивать толпу. По одному, группами люди опускаются на колени, образуя коридор, по которому мы осторожно едем.

- Гор, что происходит? – цежу я сквозь зубы, внимательно глядя под ноги коня, чтобы не задеть кого ненароком.

- Это люд простой тебя встречает, Яра. Ты же земли наши от морового поветрия спасла. Их самих спасла, родных да ближних.

- Я не одна была.

- Ежели бы не ты, никто бы в тот край не поехал. Пока не вымерло там все. А после и Миргород бы выкосило.

- Все равно неловко. Зачем они так?

- Заслуженно. Люди, они за пустяк так благодарить не будут.

Какое счастье, что воевода живет недалеко от князя. Мне до одури не по себе ехать вдоль этого живого, благодарящего коридора. Чувствую себя самозванкой.

Едва только въезжаем на княжий двор, нас окружает толпа дружинников. Первым к моему коню подходит улыбающийся Горыныч.

- Ярушка, голубушка, нешто и вправду ты это?

- Я, - улыбаюсь в ответ и позволяю снять себя с седла. Несмотря на толстую куртку, руки сотника смыкаются на моей талии и губы, полускрытые бородой складываются в букву «о». Я невольно смеюсь над его растерянностью.

- Это ж…

- Ага!

- Ох, и шустрый у нас воевода.

- Не то слово.

- А ну-тка руки от нее убрал, – теряет терпение Беригор.

- Не рычи, воевода. Нет тут у тебя соперников, - отмахивается Горыныч. Не боится старый вояка гнева начальственного, - ежели только Яра сама не передумает.

Держась за руки, мы с воеводой поднимаемся на галерею, где стоит князь с матушкой и сестрами. Первым раскрывает объятья Велеслав.

- Вернулась, пропажа! Ну, здравствуй. Ох, и напугала своим отъездом.

- Здравствуй, князь, - не могу не улыбнуться в ответ.

Слышу, как за спиной глухо ворчит воевода. Не нравится ему, что князь, пусть даже друг близкий, меня обнимает.

- Не рычи, друже, - смеется князь, - я как сестру ее рад видеть.

- Конечно, как сестру. От меня она в тягости.

- Ты можешь не рассказывать всем подряд? – закатываю я глаза, - а то передумаю за тебя замуж идти.

- Нет тебе обратной дороги, женщина.

- Ярушка, вот за что ему такое счастье, как ты, досталось?

- Видимо – молился много. А я – наоборот. И посмотри, что у меня.

- Ох, и скучал я! – со смехом, снова стискивает меня в объятьях князь, - по тебе и языку твоему острому. Хорошо как, что вернулась.

- Сыне, да отпусти ж ты ее! – не выдерживает княгиня.

Я получаю благосклонную улыбку и величественные поцелуи в обе щеки. После чего мы всей процессией уходим в малую трапезную для ближнего круга. Где к нам присоединяется подъехавший Драгомир. А мне предстоит короткий рассказ о том, как я жила все эти месяцы. И долгие разговоры как жили без меня.

- В городе едва бунт не начался, когда народ узнал, что ты уехала, - удивляет меня княгиня.

- Почему?

- Слух прошел, что тебе черной неблагодарностью отплатили за содеянное. Вот ты в обиде и уехала. Разгневанные горожане толпой сюда подошли, искать виноватого. Кто Яру-избавительницу обидел.

- И?

- Волчата твои в оцеплении встали, как ты их учила. Нешто знала, что такое будет? А мне пришлось выйти к людям и объяснить, что не было тебе никакой обиды, а срочно воительницу на родину вызвали. Никак без тебя не могут справиться, - пояснил князь, - да возвернуться ты обещала, а мы ждем сего, не менее всех.

- Особенно некоторые ждали, - ухмыльнулся волхв, кивнув на воеводу.

Тот и ухом не повел, сидел рядом со мной и держал мою ладонь в своей могучей ручище. Периодически целуя переплетенные пальцы и совершенно не стыдясь так открыто демонстрировать чувства.

- Ждал, - согласно прогудел воевода, - а как не ждать, ежели люблю ее больше жизни?

Вместо слов, я молча сжала его пальцы.

- Ярушка, а ты думала о том, что пророчество к кольцу в точности исполнила? - заговорил Велеслав, с улыбкой глядя на наши нежности.

- О чем ты, князь?

- Оно ж как звучало?«Грядет для немыслимого. Четверо за спиной. Уйдет, когда одарит иль погубит».

- Исполнила тем, что ушла? - иронизирую я.

- Да нет же! Про немыслимое – понятно, моровое поветрие остановила. А дальше – четверо. Меня ты одарила здоровьем, Драгомиру дала силу большую. Этому медведю так вообще – сначала жизнь, потом себя и сына.

- А четвертый? – удивляюсь я.

- А вот тут у нас идеи расходятся, - Драгомир отпивает из бокала и откидывается на спинку стула, - четвертым может быть и Джанибек, которому ты подарила идею мирного сосуществования. Может быть и твой Добрыня.

- А ему-то я что сделала?

- Хм, ну, например – он негласный лидер твоих волчат. И жизнь его не будет жизнью брата-горшечника. Совершенно иные перспективы. Или возможно, что твой дар ему — это та девочка, что вы спасли из мертвой деревни. Ты подарила ей жизнь.

- Так это он ее спас, - не соглашаюсь я.

- Она умерла бы у него на руках, если бы не ты. А так – она может стать его сестрой. А может и невестой, как подрастет. Жизнь покажет.

- Мне вообще странно обсуждать себя и свои поступки в контексте какого-то древнего пророчества. Я просто делала то, что считала правильным.

- Как бы то ни было, пророчество сбылось. И ты ко мне вернулась, - улыбается мне Беригор, - княже, благословишь наш союз?

- Ярушка, а ты согласилась уже что ли? – притворно удивляется Велеслав.

- Не поверишь, князь, насильно мне кольцо на палец надел. Да еще и засомневался сначала, что ребенок от него, - улыбаюсь в сине-зеленые глаза Велеслава, под рассерженное пыхтение медведя. Кажется мы оба не против подергать одну зверюгу за усы.

- Вот как? Еще и неверием тебя обидел? В измене обвинил? Ну, и как после этого тебя ему отдавать?

- Думаешь не идти за него? – прячу улыбку, но чувствую, что щека горит от гневного взгляда сбоку.

- Подумать надобно. Ежели он такой мужлан - грубый и дикий, как отдавать за него?

- Княже… - начинает бычиться мой медведь.

- Ярушка, а имя ребеночку выбрали уже? – мгновенно почуяв, что обстановка накаляется, разговор переводит княгиня.

- Да, - говорю я.

- Нет еще, – одновременно со мной отвечает воевода и удивленно поворачивает ко мне голову. Отвечаю ему самой очаровательной улыбкой.

- Кто рожает – тот решает, - откровенно любуюсь возмущением на лице воеводы.

- А не поделишься ли со мной, душа моя, как сына моего кличут? – прищурив глаза, опасно-мягко спрашивает жених.

- Может и поделюсь. Потом, - задумчиво протягиваю, рассматривая помолвочное кольцо на пальце. Я тебе, медведище, ой, как долго припоминать буду твое поведение.

- Ярушка, давай так поступим: я подготовку к пиру начну. В честь возвращения твоего. Ежели надумаешь замуж идти – так и совместим, - ухмыляется князь.

- До поры в наши хоромы переедешь. Нечего до свадьбы сожительствовать, - развила идею княгиня, заставив воеводу едва ли не взвыть от досады.

- Но… - я попыталась отвоевать хотя бы часть свободы. Мне без моего медведя жить совсем не улыбалось, даже временно. Уже и не рада была, что затеяла шуточное щелканье по его ровному носу.

- Никаких «но», - княгиня встает и под белы рученьки уводит меня из горницы. Кажется, растерянное выражение лица было у всех присутствующих. Не только я отметилась. Это как же Дивляна так повернула?

Как только за нами закрывается дверь я резво разворачиваюсь к улыбающейся женщине.

- Может не надо было?

- Еще как надо! А то больно расслабился воевода. Вон как ему все легко досталось. Пусть пяток деньков помучается, потоскует. Да поухаживает за тобой, как следует.

- Так он же не умеет? – скептически поджимаю я губы.

- Пусть поспрашивает, как оно должно быть. Пойдем, мне Драгомир шепнул что какую-то сумку в твою горницу привез. И там вроде как гостинцы? – лукаво улыбается Дивляна, разом скидывая десяток лет.

- Так и есть. Но надо и девочек твоих позвать. Там и для них подарки припасены.