Хочу тебя ещё

22

В течение следующих двух недель я работала ещё усерднее. Я проводила за столом минимум 10 часов, а в большинстве дней — все 12.

Время от времени, когда я обычно пялилась в потолок, пытаясь решить, что писать дальше, Джейн входила и целовала меня.

Её поцелуи стали восприниматься, как спасательные круги при заплыве на длинную дистанцию.

Каким-то образом, сколько бы я ни смотрела в потолок, я не замечала ничего необычного.

Граница между нами продолжала стираться.

Но разве это и не есть любовь – зыбкая грань между двумя людьми?

— Mon dieux![6] — сказала Бижу, впервые увидев наши одинаковые причёски.

Позже она принесла мне в кабинет стакан воды и спросила, всё ли у меня в порядке.

— Вы не похожи на себя, — сказала она.

— Бидж, — сказала я, — я в порядке.

— Теперь и вы зовёте меня Бидж, — удивилась она.

— И что? – вскинула брови я.

Дни тоже размылись. С утра до вечера я вкладывалась в образ Джейн.

Самым ярким доказательством нашего слияния было то, что iPhone не распознавал нас как отдельных людей.

Однажды Джейн сказала:

— Иди сюда, я хочу кое-что попробовать.

Она поднесла телефон к моему лицу — и он разблокировался.

— Ха! Он думает, что ты — это я!

— Потому что я изобразила твою озорную улыбку.

Когда я ей показала, она приложила руку к сердцу и сказала:

— Знаешь, когда я была маленькой, то просила других девочек в школе одеваться, как я, и разговаривать, как я. И всех моих кукол звали «Джейн».

— Тебе было одиноко? — спросила я.

— Да, мне было одиноко, — согласилась она. — И я всеми командовала.

— Уверена, твоим подругам это нравилось.

— Улыбнись ещё раз, как я, — сказала она.

Я улыбнулась, и меня обрадовала радость на её лице.

— За всю свою жизнь, — сказала она, — вряд ли кто смотрел на меня так же пристально, как ты сейчас.

Однажды она спросила:

— Что ты думаешь о браке?

Сердце у меня подскочило к горлу:

— Ты просишь моей руки, Джейн Бейли?

— Ещё нет.

— Это может быть хорошо для бренда. Особенно если попадёт на телевидение, понимаешь?

— О, детка, мне нравится ход твоих мыслей, — сказала она. — Теперь ты уже думаешь так же, как и я.

По словам шпионов Джейн, подготовка к первому сезону шоу Бри шла успешно, и Джейн начала подумывать о том, чтобы в ближайшее время отправиться в город, чтобы поздравить Бри лично.

— Ну, как коллегу по цеху, — пояснила она.

Диего написал: "Ты злишься на меня?"

Когда я рассказала об этом Джейн, она ответила:

— Вот достал! Не отвечай.

И я не ответила.

Энди продолжала быть любезной. "Если ещё захочешь поговорить, то я здесь", — написала она.

Когда я это прочитала, мысль о том, чтобы продолжать водить её за нос, показалась мне невыносимой. "Мне очень жаль, — ответила я, — но, думаю, нам стоит прекратить общение".

Она не ответила.

В тот вечер я сказала Джейн:

— Энди решила, что нам стоит перестать общаться.

Джейн положила руку мне на щёку и сказала:

— Видишь? Я же сказала тебе подождать.

— Моя знаменитая жареная курица с брокколи с грядки.

— Полента с морковью с грядки.

— Рыба-меч с салатом и молодыми томатами.

Джейн всегда объявляла блюдо, когда приносила его мне в кабинет. В последнюю неделю перед дедлайном я и ужинать стала в кабинете.

— Ты уже закончила? — продолжала спрашивать она.

"Ты уже закончила?" — спрашивала я себя.

Я уложилась в её месячный срок. Наблюдая, как страницы вылетают из принтера, я чувствовала удовлетворение. Я никогда не работала так быстро. И я знала, что книга удалась. У меня не было никаких сомнений по этому поводу.

Я несла рукопись вниз по лестнице, как ребёнка. Джейн расхаживала перед камином, прижав телефон к уху. Увидев меня, она попрощалась с тем, с кем разговаривала:

— Мне пора. Я буду там завтра, — затем она неторопливо направилась ко мне, и улыбка на её лице росла с каждым шагом. — Это то, о чём я думаю?

— Я также отправила тебе копию по электронной почте.

— Боже мой! Я так благодарна, милая, — она поцеловала меня, взяла рукопись из моих рук, и, поражённая, прочитала название: — Джейн Бейли "Хочу тебя ещё".

— Куда ты завтра собралась? — спросила я.

— В город, — вздохнула она. — Собираюсь на несколько встреч. И я обедаю с Бри Джонс. Утром за мной приедет такси.

— Круто! — воскликнула я. — Хочешь, чтобы я поехала с тобой?

— Нет! Оставайся здесь и иди на пляж! Наслаждайся плодами своего труда! Летом в городе отвратительно, а я буду так занята беготнёй, что у меня едва ли будет время на тебя.

Я собиралась сказать, что могу потусоваться с Диего, но потом вспомнила, что он считает, что я сейчас в Калифорнии. Поэтому я вместо этого сказала "отлично" и устремила взгляд на бассейн, который был идеальным бассейном и хорошим напоминанием, что мне не на что жаловаться.

— Слушай, я хочу отпраздновать с тобой написание книги, — сказала она, — но ты не против, если я сначала прочту её?

— Конечно! — сказала я. – А я пойду поплаваю.

Я волновалась, когда она читала черновик. Даже когда я плавала в нашем идеальном бассейне, в нашем идеальном бикини, глядя на чистое небо и зная, что книга удалась, я волновалась.

Ей потребовалось три часа. Видимо, я так устала, что после купания уснула на шезлонге. Я проснулась от её сладкого голоса, зовущего меня по имени.

— Зара?

Мои глаза напряглись и открылись от яркого солнца. Я не сразу заметила, насколько опухшим и покрасневшим было её лицо.

— Ты плакала?

— Я выплакала все глаза, детка. Ты отлично справилась.

Я испытала огромное облегчение.

— Но, боже, это было так тяжело. Читать о своём детстве и о Марке… Ты так красиво написала эту часть, — она закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Я отправила книгу агентам. И на канал "Food TV", — она легла рядом со мной и тихо сказала мне на ухо: — Ты написала даже лучше, чем я рассказывала.

Я знала, что ей понравятся внесённые мной улучшения.

— Реальная жизнь меркнет в сравнении, — прошептала она.

— Джейн, — прошептала я в ответ, — это и есть реальная жизнь.