Хранитель для чужой жены

Глава 28

От него пахло каменной пылью и дымом. Я чувствовала, как он замирает, будто боится сделать лишнее движение – дракон, привыкший разрушать, теперь старался быть нежным.

Но потом его дыхание сбилось, руки обвили мою талию, прижимая так близко, что между нами не осталось места даже для тени. Я ощутила, как в нем нарастает желание – будто раскаленная подземная магма поднимается к жерлу вулкана. А мне хотелось нырнуть в этот вулкан, в эту лаву, чтобы она накрыла меня с головой. Отдаться безумию, о котором столько мечтала, сделать реальностью то, что столько раз переживала во снах…

Внезапно шевельнулся ребенок. Это заставило меня охнуть и разорвать поцелуй. Я замерла, глядя в горящие страстью глаза Авенара, а потом схватила его руку и прижала к себе.

– Что с ним? Почему он такой активный? Это нормально?

Мой дракон на секунду прислушался. Его глаза посветлели, лицо озарилось улыбкой – той самой, дикой и нежной, которая когда-то заставила меня забыть, что он не человек.

– Ты носишь не просто ребенка, – его ладонь погладила живот, и я ощутила в этом месте тепло. – Ты носишь дракона. У нас нет понятия нормы: чем раньше ребенок себя проявит, тем сильнее он будет.

Я затаила дыхание.

– А наш сын… – он снова прислушался, – наш сын очень сильный. Я уже это чувствую.

Облегчение хлынуло теплой волной. Я расслабилась, прислонившись к плечу любимого, и не выдержала, подколола:

– Что, даже сильнее тебя?

Авенар засмеялся – низко, с легким рычанием.

– Несомненно! Ведь он зачат от истинной пары. В любви.

Его слова прошлись по мне жаром, только в этот раз – исцеляющим. Я закрыла глаза, представляя этого малыша: с серебристыми волосами, как у отца, с такими же горящими алым глазами…

А потом запрокинула голову, вновь подставляя губы под поцелуи.

– Подожди, – Авенар отстранился. Правда, лишь на мгновение, затем прижался лбом к моему лбу, часто дыша. – Мне всё-таки нужно искупаться. Я и так вытер о тебя большую часть пыли.

Я засмеялась. Счастливо и открыто. Всё страшное осталось позади, ужасы плена и ненавистного брака теперь навсегда в прошлом. Мой любимый жив, и он со мной рядом.

И то, что мы решаем глупые бытовые заботы, это так замечательно.

– Как же я люблю тебя, – прошептала ему на ухо, крепко обхватив за шею. – Но в купальню ты один не пойдёшь.

Смех Авенара вибрацией разошёлся по телу, наполняя меня безотчётным счастьем. А затем дракон подхватил меня на руки, легко, как пушинку, заставляя чувствовать себя невесомой и одновременно очень важной. И вынес из комнаты, в которой я провела целых семь дней, решая – жить дальше или умереть.

Теперь, в объятиях любимого, живого и настоящего, потеря дара казалась такой несущественной. Мы слишком много перенесли, мы заслужили своё счастье, выстрадали его. И я готова стать счастливой без всякой магии, как самая обычная женщина.

Я ткнулась носом в шею Авенара и закрыла глаза, чтобы ярче чувствовать запах любимого. Было всё равно, куда он меня несёт. Неважно, где мы окажемся, главное – чтобы вместе. И навсегда.

Тем более мой дракон проделал не более полусотни шагов. Храмовые купальни располагались недалеко от жилых комнат.

Внутри было жарко и влажно.

– Я приказал натопить заранее, – пояснил Авенар, ставя меня на ноги. – Подумал, вдруг ты тоже захочешь искупаться.

– Ты очень предусмотрительный, – мурлыкнула я, стягивая опостылевшую сорочку и бросая её на пол.

А затем под внимательным взглядом, не упускающим ни единого движения, переступила через тряпку и отправилась вглубь купальни.

Абсолютно обнажённой.

Хворь покинула меня, будто её и не было. Выбрав жизнь, организм тут же перестроился, напоминая, как много прекрасных моментов я пропустила за эту неделю.

Шла нарочито медленно, наслаждаясь каждым движением мышц и работой суставов. Чтобы тело вспомнило, как хороша жизнь, а дракон вдоволь налюбовался мой фигурой.

Его взгляд я чувствовала физически. Как он скользит по спине, изгибам округлившейся талии и бёдер, ласкает кожу.

Жажда обладания в Авенаре была столь сильна, что его глаза потемнели и стали багровыми. Однако он сдерживал себя, не позволяя инстинктам взять верх.

Я видела, что дракон в нем желал броситься вслед добыче, настигнуть в два шага, овладеть, получить долгожданное удовольствие. Но рассудок в Авенаре все еще был сильнее желания, и именно этот рассудок делал драконов похожими на людей.

Мой возлюбленный знал, какая я хрупкая. А я знала, что он будет со мной терпеливым и нежным. Будет ждать, пока я дам сигнал, что готова, и позову сама.

Но я не спешила. Мне нравилось дразнить дракона. Чувствовать свою власть над ним. Это возбуждало и делало ощущение жизни ещё более ярким, насыщенным. Моя душа пела от счастья, видя его нетерпение, стремилась ввысь, к небесам.

Я дошла до купели – углубления в полу в виде большой каменной чаши. Остановилась на краю и лишь тогда обернулась.

Всё было точно так, как рисовало воображение. Багровый взгляд неотрывно следил за мной, ловя каждый жест.

– Я есть хочу, – произнесла капризно, но голос подвёл, выйдя слишком хриплым и выдав мои истинные чувства.

Однако я не стала прерывать игру. Мы оба заслужили её продолжения:

– Вели Терезе принести еды.

– Всё, что пожелаешь, моя любовь, – Авенар шумно выдохнул.

Его чувствительное обоняние давно уловило возбуждение, изменившее запах моего тела. Его голос тоже стал ниже и проникновеннее, вызывая мурашки по коже.

– Тогда поторопись, не заставляй нас обоих ждать, – я обожгла дракона предвкушающим взглядом и, отвернувшись, начала так же медленно спускаться по вырубленным в камне ступеням.

За спиной услышала короткий смешок, но, когда обернулась, Авенара уже не было. Губы сами растянулись в улыбке. Мне достался лучший мужчина на свете.

Я с головой погрузилась в горячую воду, наслаждаясь её прикосновением к ставшей невероятно чувствительной коже. Затем откинулась на бортик и прикрыла веки.

Авенар не заставил себя долго ждать. Через несколько минут я почувствовала, как по воде пошла рябь. Однако глаза открывать не стала, потянулась вперёд, приоткрывая губы. И краткое мгновение спустя ощутила, как их накрывают губы Авенара.

Этот поцелуй был жадным и нетерпеливым. Мы оба слишком долго ждали. Нас обоих испепеляло желание.

Авенар мечтал обладать мною так же сильно, как я хотела отдаться ему. Нам обоим быстро стало не до игр. Это всё потом. И слова, и полунамёки, и мимолётные касания.

Сейчас между нами вспыхивали искры, грозя превратиться в пожар, несмотря на воду в купели. Да и вода уже будто кипела. Жадные поцелуи напоминали укусы. Горячечные прикосновения сплетали тела. Мы льнули друг к другу, обезумевшие от голода, измученные разлукой, истосковавшиеся по нашей любви. И вот теперь пришло время насытиться.

Пик удовольствия накрыл меня почти сразу. Я выгнулась в любимых руках, ощущая долгие и трепетные поцелуи на своей груди и плечах. А затем мой дракон продолжил любить меня такой, распалённой, открытой для него, едва не теряющей сознание от накатывающего волнами наслаждения.

Я не знаю, сколько времени мы не размыкали объятия. Время перестало существовать. Только полностью обессилев от ласк, мы вспомнили о других потребностях тела.

Авенар долго мыл меня, расслабленную и улыбающуюся. Нежно проводил по коже тряпицей с мыльным раствором, промывал волосы, ополаскивал чистой водой. Это было счастье. Настоящее, незамутнённое счастье, такое глубокое и искреннее, что хотелось плакать.

Когда мы выбрались из купели, на лавке у двери стоял поднос с закусками и графин с прохладным морсом. Я смутилась, представив, что могла увидеть или услышать Тереза. Но затем отбросила эти мысли. Я счастлива со своим любимым. И мне не важно, что обо мне станут думать другие.

Завернувшись в простыни, мы сидели на полу и ели руками из одной тарелки, потому что было лень тянуться за приборами или второй порцией. Томная нега заполнила всё моё существо. И я ни словом, ни жестом не возразила, когда Авенар вдруг подхватил меня на руки и понес из купели.

Даже не спросила – куда. Да и какая мне разница? Куда бы ни нес – лишь бы не отпускал.

***

В храме я провела еще несколько дней, набираясь сил. Каждую ночь Авенар был со мной, а с утра уходил, оставляя на попечение Марцеллы и Терезы. Они берегли меня от чужих глаз – слишком для многих в замке я была предательницей.

Вечером третьего дня я впервые решилась выйти на улицу. Но, когда въевшийся в камни запах дыма коснулся носа, меня вдруг повело.

Я застыла, вцепившись в руку Марцеллы. Пришлось подождать, пока мир вокруг перестанет вертеться. Потому что рассудок отказывался воспринимать то, во что за одну ночь превратилась крепость Минрах.

Сотни лет ее неприступные стены защищали людей от крылатых хищников. Те же камни, что давали нам убежище, служили плацдармом для кровавых набегов в драконьи долины. А теперь от нее остались одни развалины, покрытые толстым слоем сажи и копоти.

Все шестнадцать оборонительных башен лежали грудой черных камней, будто раздавленные гигантским кулаком. Стены, когда-то неприступные, зияли проломами, сквозь которые виднелось небо. Вместо сада торчали обугленные, покореженные пламенем остовы деревьев, брусчатка на площади была вывернута, словно перепаханная земля, а на месте казармы и арсенала остались оплавленные воронки – следы драконьего пламени.

Но самое странное…

Повсюду кипела работа.

Исполинские чешуйчатые создания аккуратно передвигали каменные глыбы, словно боялись раздавить суетящихся между ними смертных. А те – бледные, с дрожащими руками, трудились плечом к плечу. Подносили воду, указывали, куда класть камни, даже перебрасывались редкими словами.

– Миледи, вам стоит вернуться внутрь, – произнесла Марцелла, заметив, что я нетвердо стою на ногах.

– Нет, – я решительно отмахнулась. – Уже все хорошо. Ты знаешь, где Авенар?

– Да, господин Авенар руководит работами возле западной стены.

– Отведи меня к нему.

Я увидела Авенара раньше, чем он меня. Остановилась, наслаждаясь открывшимся зрелищем, и неожиданно вспомнила, как точно так же смотрела на него снизу вверх на том далеком острове, где против всех законов и правил зародилась наша любовь.

Вечернее солнце золотило остовы стен, окрашивая их в медовые тона. А мой дракон стоял на уцелевшем фрагменте одной из башен, откуда открывался вид на весь внутренний двор. Ветер трепал его белые волосы, взгляд был направлен вниз, где среди хаотично разбросанных каменных блоков двигались фигуры людей и драконов. Гигантские крылатые тени скользили по земле, перемежаясь с суетливыми человеческими силуэтами. Воздух был наполнен стуком молотков, скрипом телег и низкими голосами.

– Хлоя! – Авенар заметил меня.

А потом просто спрыгнул с высоты в двадцать локтей.

Я и ахнуть не успела, как он оказался рядом со мной. Заключил в объятия, притянул к себе и заглянул в глаза:

– Как ты себя чувствуешь? Как наш малыш?

– Все было хорошо, пока ты не решил меня напугать, – проворчала я, ударив его по плечу. – Разве так можно? А если ты разобьешься?!

Он рассмеялся:

– Не разобьюсь. Мои крылья и магия вернулись ко мне в полной мере. Хочешь увидеть?

Не дожидаясь ответа, Авенар подхватил меня на руки, и я ощутила, как земля уходит у нас из-под ног.