Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги

Глава 24. Расскажи мне о своих тайнах…

Я стоял на крыльце, спрятав руки в карманах, и с недовольством глядел на проезжающие мимо экипажи. Смотрел на жизнерадостные лица прохожих, абсолютно не подозревающих, какие тайны и опасности скрывает их маленький городок. Я пытался удержать в своей голове информацию, которую только что услышал от Бо. Хотел разложить все по полочкам, чтобы не упустить ни одной детали.

Но из-за эмоций, бурлящих внутри, сделать это было довольно трудно. Я боялся не сдержаться и натворить глупостей. Ведь проще всего было прямо сейчас отправиться к Трези и пустить пулю в его морщинистый лоб, чтобы закончить это расследование.

Вот только я привык доверять своему внутреннему голосу. Пусть и не всегда слепо следовал ему, но все равно частенько прислушивался.

А сейчас он упорно твердил мне, что если я убью Трези — допущу промах.

Что-то в этом деле было не так.

Возможно, именно поэтому я предложил Ив присоединиться к моей компании, чтобы проверить слова Бо. Я надеялся, что только благодаря ей я не изменю свой маршрут и не исполню задуманное.

— Я готова, — раздался неуверенный голос Ив за моей спиной, и я обернулся.

— Ещё не скоро я привыкну к твоей яркой одежде, Ив, — я усмехнулся, с любопытством оценивая ее зеленое платье для прогулок.

Такие фасоны был популярны среди женщин, но ни одной из них он не шел так, как подходил Ивлин Мортис.

Она словно подчеркнула все свои прелести, но при этом не выглядела вульгарно или броско, сохраняя эту тонкую грань между благочестивостью и распущенностью.

Ив стояла в дверях, нервно теребя в руках свою маленькую дамскую сумочку, и глядела на меня испытывающе. Явно пытаясь понять, какое впечатление произвела.

Ох, уж эти женщины…

— Пошли? — ее рука прошлась по темным кудрям, и она поправила свою маленькую шляпку.

— Да.

Я спустился с крыльца и сделал несколько шагов. Но не услышав стук женских каблуков, остановился, ожидая пока Ив меня догонит.

— Джентльмен предлагает даме руку вообще-то, — заявила она и гордо продефилировала мимо меня.

— Вопрос о моей принадлежности к джентльменам мы обсуждали не раз, — усмехнулся я, догоняя Ив. — Не стоит обижаться на меня за то, что твои ожидания не оправдываются.

— Асвальд будет ждать нас там? — меняя тему разговора, произнесла Ив.

— Да. Вместе с законниками. Я послал ему записку, объяснив в двух словах, что от него требуется.

— Представляю, как он будет удивлен.

— Мне наплевать. Пусть включает свою «вежливость и тактичность» и принимается за работу.

Я был уверен, что Ив сейчас захочет узнать, какая черная кошка пробежала между мной и братом. Ну, или серая мышка…

Но она, к моему удивлению, промолчала по этому поводу.

— Я до сих пор не могу поверить в то, что записки писал Бо, — она бросила на меня настороженный взгляд.

— Не совсем Бо. Да, они были написаны его рукой, но его сознанием управлял иггит. Пойми правильно. Этот паразит просто издевался над ним. Бедняга сидел на этой треклятой бочке изо дня в день и смотрел на прохожих. И тут демон начинал шептать ему, что вон тот тип завтра умрет, — я махнул рукой в сторону одного из прохожих, в качестве примера. — Ты представляешь, каково было нашему Богу молний? Он пытался написать записку и пробиться через демона… А в итоге вместо понятного предупреждения получалась несвязная загадка. Мы не можем его в этом винить… Ведь он даже пытался сам занести ее к законникам.

— Вот только забывал куда шел…

— Демоны любят играть с человеческим сознанием, Ив. Так уж у них заведено. Зато Бо научился подкидывать свои записки посыльному, когда тот останавливался побеседовать с ним. Кому в газету попадет записка — тот и счастливчик, — саркастически подметил я.

По правде говоря, мне было чертовски жалко Бо. Я даже не хотел думать, что он испытывал, когда законники не смогли предотвратить убийства, потому что его записи так и не удалось разгадать. А что он испытал, когда иггит радостно сообщил, кто умрет следующим?

Вероятно — огромный страх. Потому что это стало единственной загадкой, которую мы смогли разгадать. Хотя бы тут он смог донести до нас хоть немного информации.

Надеюсь Боги поймут, что Боливар Тэмптер уже достаточно настрадался за свои грехи, и простят его. По крайней мере, мне казалось, что он сейчас интересуется исключительно Ливет.

Бо поведал нам много интересного, что смог узнать за четыре года своих наблюдений. Например то, что миссис Кирвин, которая приехала в Алеан три года назад, воспитывала чужих детей. И вероятнее всего, украла их в столице.

Он стал отличным шпионом, которого все на тот момент просто воспринимали как достопримечательность улицы.

Но я был чертовски рад, что Бо снова в добром здравии. Ведь можно сказать, что теперь перед его матерью наша с Ив совесть была чиста.

Я уже даже не злился на Верлиана, который повел себя как мальчишка и создал себе говорящего кота.

Ведь если бы не огромное желание моего друга обзавестись редкой зверушкой, то вполне возможно, что он бы использовал не свою темную сторону, благодаря которой вытащил и подчинил демона, а светлую.

И тогда бы Верлиан просто убил нашего Бога Молний, оставив нас в неизвестности.

Ведь светлая магия уничтожает темную, а не управляет.

Я в который раз убедился, что иногда любая мелочь может привести к непредвиденным последствиям… В этот раз это сыграло в нашу пользу. И я надеялся, что так будет и дальше.

Мы свернули к Западной части города и двинулись к Милбирн-стрит, где жила наша загадочная художница.

— А миссис Кирвин? — всплеснула руками Ив. — Я думала, что она вдова, которая осталась одна с пятью детьми!

— Сейчас проверим. И наш вежливый Асвальд нам в этом поможет.

— А если Бо прав? Если она украла этих детей?

— Тогда нам надо понять степень ее сумасшествия. Зачем она это сделала? Я ещё могу понять, когда воруют одного ребенка, максимум двух… Но пять?! Это насколько нужно не дружить с собственной головой?

— Воровать детей нельзя, Тар. Ни одного, ни пять, — сурово отчитала меня Ивлин.

— Но признай, надо быть абсолютно сумасшедшей, чтобы украсть пять орущих сорванцов!

— Может она хотела большую семью? Я вот раньше тоже хотела много детей. Хотя бы троих.

Последняя фраза Ив привлекла мое внимание.

— Троих?

— Минимум.

Я был готов поклясться, что из ее уст это прозвучало как угроза. Картины с обнаженной Ивлин Мортис, которые так старательно рисовала моя бурная фантазия, растаяли, как мороженое в жаркий день. Я остро почувствовал, к каким последствиям может привести одна ночь, проведенная с Ив.

Нет уж…

Пожалуй, даже поцелуи нужно исключить.

Страх того, что я увлекусь и сниму с Ив платье, был очень велик.

В будущем я не исключал тот факт, что у меня будут дети. Один, может два… Но три или пять?! Нет. Нет. И нет.

— Бедный твой будущий муж… — вырвалось у меня.

— И почему же это? — возмутилась Ив, вскинув аккуратную бровь.

— Его ждет незавидная участь. Шансы лишиться рассудка крайне велики. Трое детей! Минимум! Может тебе стоит рассказать о своих порывах Асвальду? Тогда возможно мой брат будет не так настойчив?

Ив бросила на меня взгляд, полный презрения.

— Ты не поверишь, Тар, но многие мужчины мечтают о детях. Нормальные мужчины, — подчеркнула она. — А не те, у которых желание жениться и создать семью пропадает сразу же, как они вылезают из постели женщины и надевают брюки.

— Ба… Сколько презрения в голосе, — я улыбнулся, понимая, что Ив не просто недовольна. Она была чертовски зла. — Это ты сейчас обо мне или об Асвальде? Ты уточни, пожалуйста… Я ведь очень раним, — добавил, приложив руку к сердцу.

Красивые губы дрогнули, но Ив все же удалось совладать со своим порывом улыбнуться.

— Ты неисправим, а не раним, Тар… Я понятия не имею, что может тебя обидеть.

— Я могу раскрыть секрет, — приложив ладонь ко рту, заговорщицки прошептал я. — Хочешь узнать мои секреты, Ивлин Мортис?

— А они у тебя есть?

— Конечно. Их много. Я, можно сказать, целый сундук с секретами, — манерно протянул я, глядя по сторонам.

Улыбка моя слетела с лица, когда я увидел компанию пожилых мужчин, медленно движущихся в нашу сторону.

Но глаза мои замерли лишь на одном из них.

Тот, что опирался на дорогую трость и статно вышагивал впереди других, словно чувствовал свое превосходство.

Я вглядывался в знакомые черты лица, видя даже издалека глубокие морщины и надменно сжатые губы.

Но стоило нам столкнуться взглядом, как все мои многолетние убеждения полетели к чертям.

Не забыл и не простил.

Все — полная чушь.

Я схватил Ив за руку и потянул к дороге, надеясь перейти на другую сторону тротуара и избежать этой нежеланной встречи.

— Оттар, здравствуй, — скрипучий от старости голос заставил меня замереть на месте.

Жизненный опыт научил меня никогда не стоять спиной к врагам. А этот человек был не просто врагом, он был монстром.

Именно поэтому я, тяжело вздохнув, все же повернулся. И сразу же встретил этот горделивый взгляд зелёных глаз.

— Здравствуйте, мистер Рейгар, — я кивнул головой в знак приветствия и язвительно усмехнулся.

Нет, этот городок определенно меня не любит…