Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги

Глава 48. Карнавал

Ивлин

Вечерние улица городка утопали в шуме веселья и в громкой музыке. Переодетые мужчины и женщины в пестрых, разноцветных нарядах заполонили, казалось, каждый уголок Алеана.

— Зелья!

— Привороты!

— Излечу любой недуг!

Крики псевдо-колдунов, ведьм, ворожей и прочих любителей магии раздавались со всех сторон. Их необычные наряды порой вызывали у меня усмешку.

Прямо на улицах под ритмичные мотивы музыкантов, играющих на саксофонах, пританцовывали «ведьмы», ожидая начала праздничного шествия к Большой площади. На другой стороне улицы «колдуны» развлекали себя крепкими напитками. Но стоило им увидеть законников, патрулирующих город, они тут же прятали бутылки под свои черные плащи, и шутливо кланялись стражам порядка.

Из переулков слышались взрывы женского и мужского хохота, шарканье каблуков, стук кастаньет и чарующие звуки гитары.

И наблюдая за этим живым великолепием, я не могла поверить в то, что уже совсем скоро людской смех превратится в крики ужаса. И город будет объят не весельем, а паникой.

— Тебе страшно? — спросил Тар, склонившись ко мне.

— Мне печально, — созналась тихо и взглянула на своего супруга. — И да… Страшно. Вдруг что-то пойдет не по плану?

Тар ободряюще приобнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

— Все будет хорошо, моя демоница, — он одарил меня такой обворожительной улыбкой, что у меня не было другого выхода, как просто поверить ему.

Мой супруг абсолютно не стал заморачиваться с костюмом. И пошел на карнавал в своей обычной одежде, сказав при этом, что уже нарядился магом.

Хотя сейчас он больше напоминал мне темного мага, чем светлого. Потому что был во всем черном. Начиная от рубашки, заканчивая легким пальто. А его темные волосы лишь усиливали этот эффект опасности, которого он не хотел, но все же добился.

Зато к моему наряду Тар как следует приложил руку. Именно он купил мне это восхитительное красное платье, отделанное черными рюшами и с неприлично низким вырезом. Кружевные черные перчатки дополняли мой образ, как и алая, кричащая помада, которую мой супруг съедал с моих губ уже четыре раза пока мы вышли из дома.

Темные волосы я решила распустить, и теперь мои кудри свободно ложились на плечи.

— Мне кажется, что все пялятся на мою грудь, — хмыкнула я, поймав на себе взгляд очередного подвыпившего колдуна.

— Твоя грудь принадлежит мне, — по-собственнически заявил Тар. — Как и все остальное. Ты же знаешь, что мой наряд это маленькая месть Верлиану и Ристару.

— Я представляю каково им сейчас… В моем-то облике, — усмехнулась я.

Наш план был непрост, но в то же время очень действенен, как сказал Тар. Сейчас по городу бродили как минимум еще две пары наших двойников. Мы решили ударить врага его же оружием, используя редкие артефакты, чтобы подобраться как можно ближе.

Поэтому сейчас по Алеану прогуливался Верлиан, принявший мой облик, в компании Асвальда, на время превратившегося в Оттара.

Ристар тоже принял мой облик, а вот в напарники себе выбрал одного из законников, с которым тайно сотрудничал долгое время.

И все это было сделано для того, чтобы побудить наших врагов к действию. И если темные, или же сама Кристель, случайно попадет на Верлиана или Ристара — мы существенно облегчим себе задачу, если сможем от них избавиться.

И останется лишь закрыть границы.

А сколько в городе находилось переодетых в колдунов законников! Не сосчитать! Тем более когда Ристар наконец пришел в отдел, и все смогли своими глазами увидеть Хранителя. Ему хватило одного приказа, чтобы все беспрекословно подчинились. А ещё мы ждали появления Эриана Дрюмора. Но вот он так и не появился в городе. И Тар был уверен, что и не появится, объяснив это тем, что с папашами ему не везет.

— Мистер, дайте тринадцать льен! — перед нами появился босоногий чумазый мальчишка, и радостно подпрыгивая на месте, вытянул ладонь. — Тринадцать льен от вашей голубоглазой леди, мистер! — заявил он и шмыгнув носом, поправил на своих белокурых растрепанных волосах неуклюжее кепи.

Лицо Тара озарила улыбка.

— Держи, — он вложил в маленькую ладошку монеты.

— Спасибо, мистер! — закричал мальчуган, и вприпрыжку помчался в переулок.

— Верлиан убил тринадцать темных? — удивилась я. — Значит наш план работает?

— Конечно, работает… — самодовольно усмехнулся Оттар. — Это же я придумал. Послушали бы меня ещё в первые дни — уже давно бы все закончилось.

Способность моего супруга заводить преданных друзей поражала. Помощь Сэйда и его влияние в городке, как всегда оказалось бесценно. Именно его мальчишки сейчас держали нас в курсе дел. И вся информация, конечно же, была завуалирована. Количество монет — это количество убитых темных магов. Голубоглазая леди — Верлиан. Черноглазый мистер — Ристар.

Мы повернули на главную улицу, и двинулись за толпой. По громким веселым звукам музыки, которую исполнял целый оркестр, было ясно, что вот-вот начнется шествие.

— Миссис, дайте восемь льен! — рыжеволосая девчушка лет десяти появилась словно из ниоткуда. — Восемь льен для вашего черноглазого спутника!

— Держи, — улыбнулась я и, достав из кармана юбки монеты, вложила их в детскую руку.

Девчонка исчезла также внезапно, как и появилась. Просто растворилась в толпе.

— Ристар убрал восьмых, — заключил Оттар, но голос его прозвучал недовольно.

— Что-то не так, Тар?

— Да.

— Что?

Я склонилась к нему немного ближе, но с моих губ не сходила наигранная улыбка.

— Темных как-то слишком много для такого маленького городка, это во-первых. А во-вторых, почему никто не трогает нас?

— Может Ристар и Верлиан бродят по опасным улицам?

— Нет, — Тар осмотрелся по сторонам. — Что-то тут не так…

Я продолжала улыбаться, разглядывая многочисленную толпу, и чувствовала как от страха подкатывает тошнота. Сейчас всё мне казалось до жути подозрительными. Мои глаза скользили по всем нарядным колдунам, и в каждом из них теперь я видела опасность. Рука невольно потянулась к карману юбки и легла на маленький дамский револьвер.

— Ив, видишь переулок впереди? — поинтересовался негромко Тар. — Через здание?

— Да.

— Когда мы дойдем до него, я остановлюсь, чтобы завязать шнурок. Ты пройди два шага вперед и сделай вид, что ждёшь меня. Хорошо?

— Ты заметил что-то подозрительное? — нервно сглотнула я, понимая, что злосчастный переулок становится все ближе и ближе с каждой секундой.

— Делай, что сказал, — произнес Оттар и остановился, чтобы завязать шнурок.

Я сделала два шага, и замерла. И не успела даже обернуться, чтобы взглянуть на супруга, как меня снесло с тротуара магической волной прямо в этот плохо освещенный переулок.

Я приземлилась пятой точкой на каменную дорогу и вскрикнула от неожиданности.

— Как знал! — до моего слуха донесся гневный рык Тара.

И уже через секунду мой супруг приземлился рядом со мной, а в переулок вошел высокий мужчина. Он шел не спеша и немного лениво, но в каждом его шаге чувствовалась опасность. Незнакомец остановился под тусклым фонарем в шаге от нас.

— Папаши и их проклятое воспитание, — процедил сквозь зубы Тар, поднимаясь на ноги.

— Ты бы хоть смотрел по сторонам, Оттар, а не только в декольте своей супруги, — насмешливо произнес незнакомец. — Я сюда приехал не охранником работать. Семнадцать темных уже за вами убрал.

— А может ты просто даже и близко их к нам не подпускал, а теперь решил отругать меня за плохо проделанную работу?

Я переводила взгляд с Оттара на незнакомца и не могла поверить своим глазам. Эти двое были чертовски похожи… Правда незнакомец был гораздо старше. С добротной проседью в темных волосах и не глубокими морщинами. Но выправка у него была великолепная.

Как и у Оттара.

— Мог бы Ив не трогать, — рявкнул Тар и протянул мне руку, помогая подняться на ноги.

— Я просто хотел, чтобы ты вспомнил об опасности… Простите, великодушно, милая, — галантно склонил голову мужчина. — Надеюсь вы не сильно ушиблись? Хотя если слухи, дошедшие до меня, правдивы и вы действительно вышли замуж за этого грубияна, тогда ушиблись головой вы гораздо раньше.

Ушиблась головой? Он что хочет сказать, что… О, Боги… Я перевела ошарашенный взгляд на Оттара. Так это у моего мужа, оказывается, не манеры такие… Это проклятые гены!

И словно в доказательство моих слов, Тар с тяжёлым вздохом произнес:

— Знакомься, Ив. Это Эриан Дрюмор. Главный Хранитель Министерства Магии. Ну и как мы недавно выяснили… мой непутевый папаша.