Изгнание и объятия

ЭПИЛОГ

ФИНН

Шесть месяцев спустя

Когда задняя дверь в дом Кристиана открывается и появляется Ава в белом платье, подчеркивающем ее изгибы, у меня на глаза наворачиваются слезы.

Я держу руки сцепленными перед собой, боясь, что они затрясутся.

Ее вуаль волочится за ней, когда она идет по проходу под акустическую версию своей любимой песни.

Зои улыбается рядом с ней, по ее лицу текут слезы.

Бекка стоит по другую сторону от нее, выглядя так, будто это все, о чем она когда-либо мечтала для Авы.

Ава улыбается мне, как будто я единственный человек в комнате.

Ее глаза остекленели, когда она прижимает букет цветов к груди.

Она идет по проходу, усыпанному разноцветными лепестками цветов, пока не останавливается передо мной.

Зои отпускает ее руку и встает рядом со мной. — Если мне и придется из-за кого-то потерять свою сестру, я рада, что это ты.

Я проглатываю комок в горле. — Спасибо.

Служащий начинает церемонию, когда Ава вручает Зои свои цветы.

Зои присоединяется к Билли и Хэдли по другую сторону от Авы. Они втроем выглядят более эмоциональными, чем Ава сейчас.

Бекка садится рядом с Киллианом, прислоняясь к нему сбоку, когда музыка заканчивается.

— Привет. — Я говорю тихо, едва громче шепота, пока священник продолжает бубнить.

Ава смеется. — Привет.

Служитель переводит взгляд с нас двоих. — Вы оба готовы произнести клятвы, которые подготовили?

Я поворачиваюсь к Кристиану, протягивая руку за листком бумаги со своими клятвами.

Он протягивает их, пока Йован подмигивает, а Алессио кивает.

Я делаю глубокий вдох, поворачиваясь обратно к Аве.

— Ава, я написал “клятвы”, но, честно говоря, они не настолько хороши, так что мы просто будем импровизировать.

Толпа нашей семьи и друзей хихикает, но смех Киллиана громче всех.

Бекка толкает его локтем, ее глаза наполняются слезами, когда она смотрит на Аву.

Я беру руки Авы в свои, провожу большими пальцами по костяшкам ее пальцев. — Ава, я мог бы прожить тысячу жизней и не найти другого человека, который любил бы меня и понимал так, как ты. Я мог бы бродить по земле и никогда не найти женщину, которая была бы хотя бы наполовину таким потрясаюшим человеком, как ты.

Комок в горле угрожает задушить меня. Я с трудом сглатываю, желая, чтобы мои слова прозвучали как можно четче. — Когда я снова увидел тебя четыре года назад в тюрьме, я понял, что ты слишком хороша для таких, как я, но ты все равно рискнула.

Ава протягивает руку и смахивает слезу у меня под глазами.

Я быстро поворачиваю голову и целую ее руку, прежде чем она успевает отстраниться.

— Ава, я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить, и я проведу остаток своей жизни, показывая тебе это.

Нижняя губа Авы дрожит, и она отпускает меня на достаточное время, чтобы смахнуть собственные слезы, прежде чем они успеют пролиться.

— Финн, ты поджег мой мир самым лучшим из возможных способов. Ты вошел в мою жизнь и сжег дотла все, что, как я думала, я знала, освобождая место для лучшей жизни.

Она шмыгает носом, снова поднося палец к глазам.

Ава делает глубокий вдох. — Мы возродились из пепла с тех пор, как были вместе, и я с нетерпением жду продолжения с тобой. Сначала я влюблялась в тебя медленно, но потом все рухнуло вокруг меня. Без тебя моя жизнь была бы только половиной того, что она есть.

Ей требуется мгновение, чтобы улыбнуться мне.

Я достаю носовой платок из кармана пиджака и протягиваю ей.

Она смеется и вытирает слезы, прежде чем крепче сжать мои руки. — Я буду любить тебя до конца наших дней. Я собираюсь влюбляться в тебя с каждым днем все больше и больше. Быть твоей женой — это все, чего я когда-либо хотела.

Служитель кивает Кристиану и Зои.

Они вдвоем выходят вперед, оба вручают наши обручальные кольца.

Руки Авы дрожат, когда она надевает кольцо мне на палец, улыбаясь мне со слезами на глазах.

Я надеваю кольцо ей на палец, мое сердце бешено колотится в груди.

— Теперь ты можешь поцеловать невесту.

Я притягиваю ее в свои объятия и низко наклоняю, захватывая ее рот в обжигающем поцелуе.

Ава хватает меня за воротник, крепко прижимая к себе.

Когда мы встаем, толпа аплодирует и подбадривает нас.

Я беру Аву за руку и веду ее по проходу обратно в дом Кристиана.

Как только за нами закрывается дверь и задергиваются шторы, она бросается в мои объятия.

Смеясь, я прижимаю ее к себе и целую, пока мы оба не начинаем задыхаться.

Она отстраняется и делает шаг назад. — У меня для тебя сюрприз, прежде чем нам придется вернуться туда и развлекать наших гостей.

Ава исчезает в одной из других комнат, оставляя меня стоять на кухне.

Когда она возвращается, в руках у нее огромный холст.

Ава неуверенно улыбается мне, прежде чем развернуть холст.

У меня отвисает челюсть, когда мой старший брат смотрит на меня из-под мазков кисти на картине.

На картине я стою в смокинге между Кормаком и Авой.

Она в свадебном платье, и зелень заднего двора размыта позади нас.

От слез у меня перед глазами все расплывается. — Как ты это сделала?

— Я нашла несколько старых фотографий Кормака в твоих вещах. Я попросила Бруклин нарисовать картину. Я подумала, что было бы неплохо сфотографировать нас троих в день нашей свадьбы.

Она протягивает холст, и я беру его, разглядывая детали.

Бруклин проделала потрясающую работу, но Ава справилась еще лучше.

Эта женщина никогда не перестает меня удивлять.

Я откладываю картину в сторону, прежде чем крепко обнять ее.

Комок в горле мешает мне говорить, когда я крепко обнимаю ее.

Ава прижимается головой к моей груди, обнимая меня, пока я не отпускаю ее первым.

— Спасибо тебе, Ава. Это лучший подарок, который ты когда-либо могла мне дать. Кормак не хотел бы пропустить это. — Я целую ее в макушку, прежде чем взять холст и повесить его обратно в одну из других комнат.

Когда я возвращаюсь, Зои и Камила суетятся вокруг Авы, поправляя ее свадебное платье, чтобы она могла потанцевать позже.

Когда я смотрю на свою жену, я знаю, что Кормаку понравилась бы Ава.

Он бы гордился, увидев меня стоящим у алтаря, чтобы жениться на женщине моей мечты.

Как только Ава соберется с силами и будет готова к выходу, мы присоединяемся к остальным нашим друзьям и семье на улице.

У Доусона гремит музыка, когда официанты начинают разносить еду по столам.

Я обнимаю Аву за талию и веду ее на танцпол.

Она смеется, когда я притягиваю ее ближе. — Мы должны были перекусить, прежде чем начнем танцевать.

— Нет, Ава. Сначала я потанцую с тобой. А потом мы поужинаем и потанцуем еще немного. А потом, после всего этого, я собираюсь отвести тебя к нашему самолету, чтобы ты, наконец, увидела, что я подарил тебе на нашу свадьбу.

Ее бровь выгибается, когда она запускает пальцы в волосы у меня на затылке. — Ты, наконец, собираешься сказать мне, где забронировал номер для нашего медового месяца?

Я киваю и низко опускаю ее, прежде чем вернуть к себе. — Да, миссис Бирн, думаю, я расскажу вам, когда мы сядем в самолет.

— Что ж, мистер Бирн, я не могу дождаться.

Посмеиваясь, я разворачиваю ее к себе. — Я люблю тебя, Ава.

— Я тоже люблю тебя, Финн. — В животе у нее урчит, когда одна песня переходит в другую. — Пора что-нибудь съесть.

Мы садимся за стол, едим и разговариваем с нашими друзьями.

Как только разговор затихает, Зои поднимается на ноги. Она улыбается окружающим ее людям, пока организатор свадьбы подбегает с микрофоном.

В тот момент, когда микрофон оказывается у Зои в руке, она начинает рыдать. Слезы катятся по ее щекам, размазывая косметику, когда она достает клочок бумаги.

Зои смотрит на Аву. — Ты бы мне поверила, если бы я сказала, что не собиралась плакать во время твоей речи?

Ава качает головой, ее улыбка растягивается от одной половины лица до другой.

Зои тасует бумагу и микрофон, пытаясь разглядеть речь сквозь слезы. — Я собираюсь быть краткой, иначе я никогда не перестану плакать счастливыми слезами.

Толпа хихикает, когда Зои прочищает горло.

Зои вытирает еще больше слез. — Ава — лучший человек, которого я когда-либо знала. Она лучшая сестра, о которой человек мог мечтать. Она заслуживает лучшего. И с Финном у нее это получилось. Поздравляю вас двоих.

Ава крепко держит меня за руку под столом, пока все больше людей встают, чтобы произнести речи, каждая из которых вызывает рыдания сильнее предыдущей.

К тому времени, как заканчивается последняя речь, Ава стирает большую часть макияжа, слезы все еще текут по ее лицу.

Я прижимаю ее к себе, улыбаюсь и целую, пытаясь не обращать внимания на комок в моем собственном горле.

Этот день — именно такой, каким я хотел его видеть.

Я женился на женщине своей мечты, и у меня появилась новая семья.

Странно, что так много людей окружают нас любовью после того, как я вырос без любви, но я бы ни за что на свете не променял это.

Именно здесь, с Авой, я и должен быть.

Судьба свела нас вместе, и ничто и никогда не разлучит нас.

Конец.