Как и предполагала, Драган разозлился. Казалось, даже стены его кабинета дрогнули, когда мужчины рыкнул:
— Нет! — Сделал шаг ко мне, лавиной врываясь в личное пространство, заполняя всё вокруг собой. — Всё останется как есть!
Я отступила, скрывая, что близость мужчины тревожит и волнует меня. Хотя постаралась сделать это незаметно, Драган заметил и сам сделал шаг назад, но твёрдости позиции не утратил.
— Ты не вернёшься в тот дом, Златослава. Пусть и не говоришь, что происходило между тобой и Ирганом, но я точно знаю, ты сильно страдала.
— Он…
Голос отказал мне, и я закашлялась. Этвеш шагнул к столику, на котором стоял кувшин с водой и, наполнив стакан, протянул мне. Сделав глоток, я покосилась на мужчину, а потом снова отвернулась. Было проще говорить, не замечая пристального внимания дракона.
— Он что-то знает о моём прошлом, — я поставила стакан на стол и слабо улыбнулась. — А ещё говорит, я умру, если вы не заберёте обвинения.
— Слуги уже пригласили лучших знахарей столицы, — упрямо проговорил Драган. — Тебя спасут.
— Не от эликсира, — я покачала головой. — Серпет упомянул, что от него не существует противоядия. Даже вы сильно пострадали, что же говорить о слабой женщине.
— Тогда…
Он преодолел разделяющее нас расстояние и, схватив меня за запястье, резко развернул к себе. Другой рукой рванул рубашку на своей груди и, обнажив шрамы, прижал к ним мою ладонь. Я задохнулась от вихря эмоций, едва не сгорела от лавы, прокатившейся по моим венам, почти растворилась в живой тьме глаз мужчины.
— Я сумею тебя защитить, — почти прорычал Драган, жадно глядя на мои губы, а потом быстро облизал свои. Медленно и неотвратимо приближаясь, шепнул: — Чего бы мне это не стоило. Если целители окажутся бесполезными, я вытащу этого ублюдка тюрьмы, заставлю исцелить тебя без всяких условий, а потом…
Он замолчал, хищно ухмыльнувшись, но я и так поняла, и по спине поползла змейка страха. Вздрогнув, я упёрлась свободной рукой в грудь мужчины и низко опустила голову. Этвеш медленно и неохотно отстранился, а я поспешно встала на колени и тихо попросила:
— Прошу, снимите обвинения с господина Лабатт и отпустите меня обратно.
— Почему ты просишь это? — горько поинтересовался Этвеш. — Между вами есть чувства?
Я сжалась, как от хлёсткого удара. Чувства? Между мной и этим чудовищем?! Одно предположение причинило жгучую боль, но я не спешила отрицать. Драган был в ярости, и живая тьма, переливающаяся в его глазах, по-настоящему пугала. Я помнила, что люди называли этого мужчину драконом, а король использовал его для каких-то своих целей. Нечто, что мог совершить лишь Этвеш.
То, что я услышала между слов, было намёком на ответ. Я была благодарна за то, что Драган замолчал, потому что не хотела знать точно. Не желала разочароваться в этом человеке. Но понимала, какими бы ни были поручения короля, за последствия Этвеш не отвечал. Но что будет, если он из-за бесправной попаданки нападёт на знатного вельможу?
— Я не хочу, чтобы из-за меня пострадала Варра, — поставив ладони на пол, прошептала я.
По носу скользнула солёная капля и упала на мою руку. Мне и самой до ужаса не хотелось возвращаться, но и оставаться я не могла. Мне не забыть, как мне было плохо от одного слова, и я хотела узнать, почему. Ирган жесток и упрям, но он не убьёт меня.
— Позвольте мне вернуться и узнать, что господин Лабатт знает о моём прошлом, умоляю вас!
Драган шумно выдохну и, опустившись на одно колено, обхватил меня за плечи и осторожно поднял. Я не осмеливалась поднять взгляд, чтобы не сорваться и не умолять остаться, чтобы хотя бы несколько дней прожить в тихом счастье, которым меня окружили в этом доме.
Я собралась с духом и посмотрела на мужчину исподлобья, отметив печаль и даже обречённость, мелькнувшие в его взгляде. Сердце пропустило удар, ведь я поняла, что Драган поступит так, как я попросила, но ему нелегко это признать.
— Спасибо, — снова опустила голову и осторожно высвободилась. — Тогда я пойду.
Весь день я провела с малышкой, не отпуская девочку ни на минуту. Мы занимались автоматизацией рычащих звуков, потом долго гуляли, а вечером я легла с ней в большой кровати и, обхватив крохотную ладошку, долго-долго смотрела, как Варра спит.
Девочка стала моим солнышком, к которому я тянулась, будто трава, старающаяся выжить на голой скале. Цепляясь за бездушные камни, питаясь каплями редкого дождя, существовала лишь благодаря тёплым лучикам бескорыстной любви и искренней симпатии этой крошки.
А потом солнце закрыли облака. Услышав ближе к полуночи топот копыт и лошадиное ржание, я подскочила с кровати и метнулась к окну. Два всадника спешились и направились к парадному входу. Вздохнув, я вернулась к кровати и осторожно перенесла Варру в кроватку с бортиками. Поцеловав ребёнка в лоб, мысленно пожелала ей всего самого светлого и радостного в будущем, а потом решительно направилась к выходу.
Сначала спустилась и, услышав из гостиной мужские голоса, — там отчаянно спорили, — скользнула к коридорчику, в конце которого сначала жила, переехав в этот дом. Сняла с себя прекрасный наряд, которое подарил мне Драган, роскошные яркие и искристые украшения, а потом облачилась в самую ненавистную одежду. Чёрную, как цветы, которые Ирган оставил на моём теле.
Гладко зачесав волосы, я вышла к мужчинам. Не глядя на Драгана, к которому приехал Серпет и ещё незнакомец, тихо проговорила:
— Я готова, господин.