Опасности прекрасный лик

ГЛАВА 40

В качестве помощника продюсера Ларк отвечала за разработку новых планов для киностудий и работала с авторами по переделке сценариев. Ее непосредственным начальником был Трент Уэстон, низенький, светловолосый и круглолицый директор по сценарным вопросам. За его мягкими манерами скрывалась придирчивая требовательность к безукоризненности в работе.

Он учился в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса вместе с Джонни Уитфилдом и сохранил тесную дружбу с Джонни, несмотря на все взлеты и падения в карьере последнего. Джонни описал Тренту, какую роль сыграла Ларк в его «спасении» в прошлом году, и поэтому Трент еще до их знакомства уже тепло относился к ней. Когда он первый раз пригласил Ларк на обед, они говорили большей частью о Джонни. Джонни очень тревожил Трента.

— С тех самых пор как Дому пришлось свернуть финансирование его «Пылающего леса», Джонни постоянно катился вниз. Этой вещью о Бентон вы на время спасли ему жизнь. Теперь все позади, и он снова скатывается.

— Почему АПГ отказалась от «Пылающего леса»?

— Джонни работал слишком долго и расходовал слишком много. Это всегда было его бедой. Он совсем не понимает, что такое финансирование съемок. Стоит ему оказаться за камерой, он больше ни о чем не может думать, кроме как о тех великих идеях, что приходят ему в голову.

— Но если они такие великие, ему следовало бы позволить осуществить их!

— Все кинопроизводство в Голливуде оценивается только по единственному показателю: по итоговому балансу. Ни одному из грандиозных проектов Джонни пока не удалось принести деньги.

— Но некоторые из них стали классикой.

— А кому до этого дело? Может быть, они и войдут в историю. Однако в таком месте, как Голливуд, Джонни — это король без королевства.

— А не могла бы АПГ взять его пока на работу, чтобы ему было чем заняться? — предложила Ларк. — Как насчет «Кутерьмы»? У нас на нее все еще нет режиссера.

— Джонни не очень-то заманишь режиссурой таких телевизионных мини-сериалов. Он скорее предпочтет голодать.

— Если он действительно так велик, ему будет по силам освоить и телевизионный жанр. По такому сценарию он мог бы сделать кое-что стоящее. А Жаннет Голд собирается там играть?

— Да, и это создает еще одну проблему. Сейчас Джонни живет с ней. Их отношения похожи на бочку с порохом.

В тот вечер Карл довез ее до дома после того, как они сходили на открытие выставки. Он сказал:

— Кажется, ты счастлива, Ларк.

— Я счастлива.

— И… Дом?

— Я его так и не видела. Он работает на другом этаже. Это все равно что находиться в разных мирах.

— Он — часть твоего окружения. Ты должна попробовать увидеться с ним.

Но Ларк мучительно не хотелось этого делать. Она была уверена, что то вмешательство в его личную жизнь, какое предлагает Карл, вызовет резко отрицательную реакцию Дома. Терять свою работу ей тоже не хотелось. Первоначально она приняла решение работать на телевидении, чтобы делать документальные фильмы, а только потом чтобы отомстить Груму. Но сейчас она твердо знала, что ей никогда не захочется уйти из киноискусства. Оно пленило ее: творческая атмосфера, знаменитости, огромные суммы денег. Нет, она не желала ничего ломать. Она хотела подождать с этим.

Незадолго до Рождества, когда Ларк работала в АПГ уже три месяца, Карл спросил ее:

— А ты не собираешься создать что-то свое, собственное?

Они ужинали в ресторане «Бо Раваж» в Малибу. Их столик помещался в гроте, откуда они могли смотреть на волны, с тихим шорохом накатывавшие на тянувшийся внизу белый песок. Это был один из самых любимых ресторанов Ларк.

Ларк лизнула соль, насыпанную на ободок ее стакана с коктейлем «Маргарита».

— У меня действительно есть кое-какие идеи. Хочешь послушать?

— Конечно.

Карл почти не притронулся к лежавшему на его тарелке зажаренному морскому окуню. Большей частью он лишь потягивал апельсиновый сок.

— Я подумываю о телевизионном сериале по типу сериала «Детектив!», но несколько отличном от него. В том сериале все действие разворачивается вокруг убийства. В моем — «макгаффином» станет любовная история. В сериал войдут те же составляющие, которые завоевали «Детективу» столько зрительских симпатий: великолепная игра актеров, увлекательный сюжет и так далее. Только у меня это будет смешнее и, естественно, романтичнее.

— «Макгаффин»? — спросил Карл. — Что это такое?

Глаза Ларк расширились.

— Только не говори мне, что мне известно что-то такое, чего не знаешь ты! «Макгаффин» — термин, который использовал Альфред Хичкок. Завязка сюжета — драгоценные камни, которые контрабандой провозят через границу злодеи, или секретный агент, которого преследуют шпионы. В моем сериале завязкой сюжета будет любовная история. Темой фильма будет исследование характеров и взаимоотношений между мужчиной и женщиной. Любовная история — всего лишь сюжетный прием.

— Почему же он называется «макгаффин»?

— Это из шутки. Двое едут в поезде. «Что в этом тюке?» — спрашивает один из них. — «Это макгаффин», — отвечает другой. «Что еще за макгаффин?» — интересуется первый. «Это для того, чтобы ловить львов в горах Шотландии». «Но в горах Шотландии нет никаких львов!» «Ну, значит, тогда и макгаффина тоже нет».

Карл рассмеялся.

— Мне нравится твой замысел. Детективная любовная история.

Карл отвез Ларк домой. Когда машина остановилась перед ее домом, он спросил:

— Ты так и не виделась с Домиником?

Ларк покачала головой, все ее прежнее воодушевление улетучилось.

— Я не смогу жить в этом мире бесконечно, — сказал он. — Когда ты собираешься с ним встретиться?

— Он — президент компании! Я не могу так запросто войти в его кабинет и сказать: «Привет, а я знаю твоего отца».

— Ты девушка с воображением, — сказал Карл. — Я уверен, ты сможешь придумать что-нибудь получше. А у меня уже кончается терпение.

— На следующей неделе в компании празднуют Рождество. Наверное, там я и увижу его.

Но Дом не появился на празднестве. Ларк с облегчением узнала, что он уехал на Рождество на Восток, чтобы побыть у матери. Она не только не сомневалась в том, что он придет в ярость от попытки вмешаться в его жизнь, но еще и очень боялась, что он узнает ее. Разве она не узнала бы его, какая бы катастрофа ни приключилась с его лицом?

— Было божественно, — вздохнула Ларк, когда Карл спросил ее о празднике. — Просто божественно.

— Даже хотя Дома там не было?

Ларк покраснела.

— Не понимаю, что ты хочешь сказать.

— У тебя новое лицо, — сказал Карл, — но на нем по-прежнему можно прочитать все твои мысли. Ты собираешься увидеться с ним, когда он вернется?

— Да, я что-нибудь придумаю.