Опасности прекрасный лик

ГЛАВА 5

Наступила неловкая тишина, потом Сьюзан поднялась и шагнула к ней.

— Ты, должно быть, Пенни, — мягко сказала она. — Входи.

Пенни не двинулась с места. Тони подумала, что Дом был прав в отношении ее. Пенни действительно походила на малолетнюю преступницу своими спутанными темными волосами, грязной футболкой, облегающими джинсами и дерзким выражением лица. И как можно быть такой худой? Тони постоянно сидела на диете, но никогда и не мечтала стать такой тощей.

— Мне очень жаль, — сразу же извинился Дом. — Я не хотел, чтобы ты слышала то, что я сказал. Моя мать…

— Не надо обо мне, — прервала его Сьюзан. — Я хочу сама поговорить с Пенни. А вы оба пойдите погуляйте, пожалуйста.

Похоже, Дом собирался возразить матери, но заметил ее предупреждающий взгляд и передумал. Он резко повернулся и вышел, Тони последовала за ним.

Когда они остались одни, Сьюзан протянула Пенни руку. Пенни по-прежнему стояла, сложа руки на груди.

— Сегодняшний день был для тебя днем сплошных потрясений, — сказала Сьюзан. — Дом совсем не имел в виду того, что говорил. Просто у меня был инфаркт, и он думает, что забота о тебе доставит мне слишком много хлопот.

Пенни подняла бровь.

— А разве кто-то говорил, что позаботится обо мне?

— Это была моя идея. Я думала, она тебе понравится. Мы могли бы заботиться друг о друге. Хочешь кофе?

— Нет. — Пенни открыла холодильник и взяла банку пива. На лице Сьюзан прочитала вызов ну-ка, останови меня.

Сьюзан не сказала ни слова.

— Почему вы хотите заботиться обо мне? — спросила Пенни, открывая банку.

— Замысел неплохой: у меня была бы здесь компания, а тебе не пришлось бы уезжать из своего дома.

Пенни отхлебнула пива.

— Я могу сама позаботиться о себе.

— Разумеется, можешь. Я надеюсь, что ты будешь достаточно добра, чтобы немного позаботиться и обо мне.

— Ему, — Пенни большим пальцем показала на дверь, — это не понравится.

— В конце концов понравится.

Пенни поставила банку и направилась к своей джинсовой куртке, висевшей на спинке кресла-качалки, и достала из нее сигареты. Когда девочка зажгла спичку, рука ее дрожала. Она быстро задула спичку.

— Забудь о том, что сказал Дом, когда тебя не было в этой комнате, — резко сказала Сьюзан, не спуская с нее глаз. — Он говорил не о тебе, а обо мне.

Пенни недоверчиво улыбнулась.

— Он беспокоится обо мне, — объяснила Сьюзан. — Он говорит то, что вовсе не думает, потому что хочет, чтобы я передумала. К тебе это не имеет никакого отношения.

— В любом случае мне все равно.

Сьюзан хотела обнять ее. Словно почувствовав это, Пенни опять сложила руки на груди и отошла.

— Мы можем попробовать договориться на это лето, — предложила Сьюзан. — Если получится, продлим нашу договоренность на учебный год. Если же не выйдет, у тебя по крайней мере будет время иначе спланировать свою жизнь.

Сьюзан села и налила себе еще чашку кофе. Девочка сразу же ей понравилась. Она очень хотела прижать ее к себе и успокоить. Пытается ли Пенни отчаянно сдержать слезы, думала Сьюзан, или же она до сих пор слишком ошеломлена смертью отца, чтобы плакать? Она наблюдала, как Пенни ходила по кухне, время от времени искоса поглядывая на нее, и сохраняла на лице выражение, начисто лишенное жалости. Она чувствовала, что если Пенни заметит хоть проблеск жалости, она не примет помощь ни при каких обстоятельствах.

— Ладно, — наконец коротко сказала Пенни.