Осенние звёзды

ГЛАВА 42

Наталье снился Париж. Остров Святого Людовика, омываемый Сеной, утопающие в зелени домики по баснословным ценам, башня и колокольчик. Звук отдаленно напоминал позывные домофона.

С трудом разлепив глаза, она замерла на краю кровати, ногой пытаясь отыскать тапочки. Они не находились, зато нащупалась тонкая материя, которую Наталья Семеновна определила как пеньюар. Находка порадовала и огорчила. Легкий шелковый халатик был ей к лицу, но именно вчера она прикупила на распродаже, однако за приличные деньги, черное китайское кимоно в полной уверенности, что одного пеньюара и двух банных халатов маловато будет. Наталья натянула на себя находку и, сделав несколько шагов с вытянутыми руками, пребольно ударилась лбом о полуприкрытую дверь. Машинально отступив назад, она попала ногой в потеряшку-тапочку и так, наполовину обутой, потирая ушибленный лоб, прошуршала до входной двери, где, наконец, и зажгла светильник.

— Да, — буркнула она в трубку домофона.

— Натусик, ку-ку! — раздалось веселое приветствие.

В обычное время хозяйка квартиры сразу бы нажала кнопку открывания двери, не заботясь, друг там или враг. Раз человек назвал ее по имени, значит, они знакомы. Всех знакомых не упомнишь, так что лучший способ разобраться — сначала увидеть, а потом решать. Сейчас мозг еще спал, удар дверью тоже способствовал заторможенности реакций, поэтому инстинкт самосохранения взял ситуацию в свои руки и выдал: «Ты кто?»

— Это я, это я, твоя мама, звоню, вся извелася прямо на корню, — запела трубка мужским голосом, — Наталья Семеновна, еще пара минут и я замерзну, заболею и умру… и мой хладный труп найдут… Здрасьте, — приглушенно донеслось куда-то в сторону и потом громко: — Натусик, я уже бегу, нашлись добрые полуночники-полусобачники, впустили северного оленя. Я уже стучу копытами по ступенькам твоей ледяной избушки.

Наталья мгновенно проснулась. Рванув в спальню, раскидывая содержимое гардероба, она стала перебирать в уме знакомых и малознакомых мужчин, которые могут так романтично домогаться ее в час икс. Может, старый поклонник, который таким вот нехитрым образом… или носки сработали? — лихорадочно думала она, выбирая подходящий к случаю наряд.

Новое кимоно прекрасно гармонировало с голубой сорочкой от Белдоны. Одеть его на голое тело она постеснялась, слишком уж вызывающе выглядит, а так, мол, встала с кровати, лишь халатик успела накинуть. Второй тапок отыскался под прикроватной тумбочкой. Плотно прикрыв дверь спальни, Наталья бросила мягкий плед цвета топленого молока на диван в большой комнате, отметив про себя, что салон прекрасно подойдет на случай непредвиденной ситуации. Она была в полной боевой готовности: пеньюар, ниспадающие волосы в прическе «я вас не ждала, но надеялась на встречу». Мягкой походкой от бедра она подошла к двери и распахнула ее. В коридор ввалился абсолютно пьяный Олег.

— Ты настоящий друг, — сказал он, рухнув к ее ногам.

Наталья отпрянула назад. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Ларисиного бойфренда, пытающегося устроиться на ночлег на коврике в прихожей.

— Олег, ты что здесь делаешь? Ты адресом ошибся, — пролепетала она, соображая, куда звонить, кого будить. Это не просто мужик, а бойфренд подруги, статус почти что мужа. Пьяный чужой муж ночью в вашей квартире расценивается как сигнал наивысшей опасности. Незваный гость лежал, свернувшись клубочком, и тихо сопел. Наталья схватилась за телефон и набрала номер Валентины. Подошли сразу. Во-первых, военная служба обязывала, во-вторых, наличие маленьких детей в семье сделали сон бабушки, как у зайца в лесу, — в одно ухо.

— Да, слушаю, — раздалось тихое Валино.

— Валюш, прости, что разбудила.

Еще на ранней стадии дружбы подруги договорились, что звонки ночью в экстренных ситуациях разрешаются, но без идиотского вопроса: «Ты спишь?»

— Наташ, ты? Что-то с Марианной Сергеевной? — заволновался голос.

— Нет, маман нормально. У меня здесь тяжелый случай. Что делать, ума не приложу. Олег пьяный в дрова спит у меня в коридоре на половичке. Я хотела Ларке позвонить, но кто знает, как человек со сна отреагирует. Потом, я плохо понимаю, в какой стадии их отношения в настоящий момент: война или маневры. Он то ли военную тайну буржуинам продал, то ли он Мата Хари под прикрытием, но повод напиться нашел.

— Правильно сделала, — одобрила подруга. — Они сегодня поругались, завтра помирились, а визит к тебе наша гордая королевишна расценит как провокацию и бросит его. У нее же принципы заменяют общечеловеческие ценности. Но в глубине души она его любит.

— Думаешь? — Наталья бросила взгляд на существо в позе зародыша, завладевшее ее малиновым ковриком, подумав, что в поговорке «Любовь зла, полюбишь и козла» речь шла о трезвом животном.

— Ты оставь его у себя, куда его в ночь, — переживала Валентина, — а утром, я уверена, он сам тихонечко исчезнет. Наверняка Ларочка накричала на него, не разобравшись в ситуации до конца, и выставила. Он с горя напился и пришел к тебе зализывать раны, так сказать, поговорить о своих страданиях, — расставила все по полочкам Валентина.

— Валюш, на часах три ночи, раны давно зарубцевались, душевная боль излечена алкоголем. Лариска с семи вечера на каком-то фуршете-банкете мазурку со Светкой отплясывала. Олега она могла лицезреть только днем.

— Молодой организм, — живо отреагировала человеколюбивая подруга, — начал раньше, чем я подумала, но алкоголь не заглушал страдания, причиненные любимой женщиной, и лишь к ночи критическая доза была достигнута. Ты, главное, на улицу его не выставляй, еще в милицию заберут или хулиганы пристанут, обворуют, убьют, не дай бог. Он ведь к тебе за сочувствием пришел.

— Ладно, — прониклась Наталья, — позабыв, что последняя встреча с Олегом закончилась под знаком бога войны Марса.

Пожелав друг другу спокойной ночи, подруги разъединились. Бросив трубку на диван, Наталья вышла в прихожую проведать гостя. Тот спал на коврике, поджав ноги и положив руки под голову.

Вначале она хотела прикрыть его пледом и оставить в покое, но в ушах еще звучала прочувствованная речь подруги о любви к ближнему. Запахнув халат и затянув пояс покрепче, она попыталась тихонечко приподнять гостя, но Олег был мужчиной крупным, с хорошо развитой мускулатурой, поэтому попытка не увенчалась успехом. Спящий красавец даже не заметил ее слабых попыток. Наталья решила разбудить его и отвести в большую комнату на диван. Нагнувшись, она легонько потрясла за плечо, в ответ получила со всей силы ногой в бок. Наталья охнула, схватилась за поясницу, слезы брызнули из глаз от боли и осознания собственной глупости. Запас козлолюбия был исчерпан.

— Черт подери! Тебя проще не пустить, чем выгнать! — в сердцах воскликнула она.

Сбегав на кухню, она вернулась с полным чайником воды, который и вылила на голову обидчика. Тот заорал, вскочил на ноги и, схватив Наталью за плечи, стал трясти, как куклу. Когда жертва уже решила, что у нее отвалится голова и обязательно закатится под шифоньер, взгляд мучителя принял более-менее осмысленное выражение. Он отпустил ее, обвел взглядом коридор, но, не обнаружив ничего подходящего, уселся на пол и почесал за ухом, как плешивый пес. Наклонившись, он вытер лицо полой Натальиного халата.

— М-да, интересно, зачем я к тебе пришел? — хмуро произнес он. — Тебя-то мне хотелось видеть в последнюю очередь. Или нет? — он выразительно посмотрел на Наталью карими маслянистыми глазами.

Именно глаза были его изюминкой, а вкупе с очаровательной улыбкой в тридцать два зуба делали неотразимым злодеем-сердцеедом, о котором мечтает каждая женщина, разочаровавшаяся в принцах. Проведя рукой по волосам, — еще один жест, украденный из арсенала совратителей, — Олег с интересом осмотрел свою мокрую одежду и спросил:

— Мы занимались этим под дождем?

Наталья смущенно достала спрятанный за спиной чайник.

— Уу-у, — неопределенно промычал Олег и, потеряв всякий интерес к хозяйке квартиры, двинулся на кухню.

— Наталья Семеновна, у тебя выпить имеется? Согреться надо, — крикнул он, гремя дверцами открываемых и закрываемых шкафов.

— Олег, может, лучше спать? — растерянно предложила она, присев на краешек стула.

Повернувшись к ней лицом, Олег широко улыбнулся:

— О сексе даже не волнуйся, сейчас подниму градус настроения и поскачем. Он вновь принялся за поиски спиртного.

— Ты не так понял, — Наталье все это страшно не нравилось.

— Я все правильно понял, я тебя с первого раза раскусил, когда ты нас в аэропорту с Ларкой встречала. У таких, как ты, на лице все написано, — Олег нашел початую бутылку коньяка, которую Наталья держала для маман, и наполнил пузатую рюмку до краев.

— Ваше здоровье, — гадко ухмыльнувшись, он чокнулся со стоявшей в рамочке фотографией с недавней вечеринки, залпом выпил и продолжил: — Но «кодекс чести» не позволяет вам посягнуть на чужого мужика, ведь так, Наталка? — схватил фотографию и со всей силы бросил об пол. — Признайся, если б не подружка, давно б ко мне в койку прыгнула. Халатик вон нацепила, — он хмыкнул, — память о прошедшей молодости.

— Олег, ты сволочь. Я это сразу поняла. И лишний раз убедилась, когда ты со своей женой ко мне приходил.

— Раскусила, специалист по юридическим вопросам. Вот ведь связался, четыре старые грымзы, грации предпенсионные. А эта бросить меня решила, явно с твоей подачи. Что ты ей напела?

— Олег, не выдумывай. Я не имею к вашей ссоре никого отношения.

— Да ладно, знаю я ваши бабские штучки, — Олег почти кричал. — Что она о себе возомнила, старая кошелка?! Да я любую «мурзилку» заполучить могу, а эта стерва решила мне нос утереть? Егор сболтнул в столовке, что два приглашения было! Интересно, кого она с собой прихватила? Не иначе, нового жеребца на помойке подобрала.

— Не смей так говорить о ней.

— А что ты мне сделаешь, пигалица? Кричать будешь? Уверен, что соседей постесняешься, — Олег пошел на нее, Наталья попятилась в коридор. — Ты не трусь, я Ларке не скажу.

— Ты и так ничего не говоришь, врешь, что твоя жена другого завела и развода требует, а на самом деле тебе просто денег жалко.

Он остановился, последние слова Натальи больно ударили по самолюбию.

— Да, жалко. Почему я должен выкидывать свои кровные на ее больную мать? Я достаточно истратил за годы нашей совместной жизни на сиделок, врачей и санатории. В отпуск не ездил, все на старую каргу уходило. А теперь пусть сама покрутится, не может — пусть полы идет мыть, но из моего нажитого ничего не получит.

— Но ведь ты понимаешь, что она не сможет, не потянет?

— А почему это должно меня волновать? Я, Наталья Семеновна, мужчина молодой, мне хочется развлечений, а не старую бабку в памперсах.

— Придет день, когда…

— Ой, да ладно, когда придет, тогда и посмотрим. Не я перестройку организовал и все деньги в «МММ» отнес. Мозгами надо шевелить, а не телевизору молиться.

— Знаешь, смотрю на тебя и не понимаю, что Лариска в тебе нашла.

— О-о-о, ты даже себе не представляешь! Давай я тебе покажу, что, — Олег пьяно заржал и начал расстегивать ремень на брюках.

Неожиданно он замотал головой, поморщился, словно его мутило, и прислонился к стене.

— А нафига ты мне сдалась? — задал он неожиданный вопрос. — Действительно, девок, что ли, мало, что я с одной мумии на другую прыгаю. Надо заканчивать с этим домом престарелых. Но Лариска-сука свое получит, я ей биографию-то подпорчу, — забормотал он несвязно, затем сфокусировал взгляд на Наталье. — Чего вылупилась? Не судьба тебе быть оттраханной настоящим мужиком.

Раздался звонок в дверь. Наталья и Олег переглянулись.

— Я смотрю, у тебя движение, как на проспекте в час пик, — он устало опустился на пол, закрыв лицо руками. Видно было, что ему совсем плохо.

Наталья пожала плечами. Она никого не ждала, но в настоящий момент рада была бы кому угодно, лишь бы выпутаться из неприятного положения и побыстрее выпроводить Олега.

— Слушай, мне за занавеску спрятаться или в шкаф лезть? — поинтересовался Олег.

— Сиди, где сидишь, тебя вряд ли заметят, — презрительно буркнула Наталья и пошла открывать дверь.

На пороге виновато улыбались Валентина и Михаил.

— Службу спасения вызывали? — строго спросил последний и выразительно помахал монтировкой.

— Миша, перестань. Натуль, извини за вторжение. Он наш разговор случайно услышал и потребовал выдвинуться на позиции.

— Заметь, к счастью, — сделал вывод Михаил, мгновенно оценивая обстановку в прихожей.

— А чего он мокрый? — поинтересовалась Валя, прикрывая за собой дверь.

— Дрался, — мрачно ответила Наталья, потирая нывший бок. Олег молчал.

— Так, молодое поколение, — Михаил выразительно переложил монтировку в другую руку, — встаем и спокойненько выходим из помещения без лишних телодвижений, а в благодарность за хорошее поведение я отвезу тебя до дома.

— А другой вариант? — нахально усмехаясь, спросил Олег, слегка пришедший в себя.

— Другой вариант тебя вряд ли устроит. Я бью тебя монтировкой по голове и выбрасываю на улицу. А там или милиция подберет, или любители ничейных вещей.

Олег не считал себя трусом, но алкогольная усталость давала себя знать, к тому же по рассказам Ларисы он знал, что Михаил слов на ветер не бросает.

— А звонок адвокату? — решил повредничать он.

— Чтоб отдать последние распоряжения? Нет. Пусть все государству отойдет, на культуру.

Олег, кряхтя, поднялся.

— Я готов, — развел он руками.

— А извиняться? Визит был не слишком мирный, как я погляжу.

— Еще чего.

— Знаешь, я передумал, — Михаил достал телефон. — Сейчас наряд вызовем, оформим вторжение в квартиру и нападение на хозяйку.

— Не выйдет, она сама мне открыла.

— Ошибаешься, дорогой товарищ. Она открыла, думая, что это мы пришли, — Михаил поднял палец. — Следы борьбы организуем, синяки на Наталье в любой момент можно обнаружить. Не повезло тебе.

— Ладно, ладно, я все понял. Извините меня, Наталья Семеновна, я больше так не буду, — кривляясь, процедил Олег, буравя ее ненавидящим взглядом.

— А теперь встал и на лестницу шагом марш.

— Ой, Миша, — бросилась к спасителю Наталья, — спасибо, даже не знаю, что бы я без вас с Валюшей делала. Думала, не отвяжется уже. Даже не знаю, как вас отблагодарить.

— Бумага и карандаш есть?

Наталья сбегала за блокнотом.

— Пиши! «Спроси, кто там, а потом открой дверь!» Написала?

Михаил вырвал листок и протянул хозяйке.

— Повесишь вот сюда, — потыкал он пальцем возле двери. — И чтобы всегда висел на этом самом месте!

Подруги разулыбались. Из-за двери донеслось пьяное хихиканье.

— Все, пошли, — скомандовал Михаил. — Увезем арестанта от греха подальше.