Баскетбольный мяч глухо ударялся об отполированный корт. Этот звук заставил Киру поморщиться. Стая Попларин бросала мячи в кольцо, и это было лишь прикрытием, чтобы скрыть то, чем они на самом деле здесь занимались. Церемонии посвящения, включающие секс, драки или кровавые ритуалы, были строго запрещены школьными правилами.
Челси подошла к ней первой.
— Удивлена увидеть меня? — спросила Кира, скрестив руки на груди. Она не боялась конфронтации и говорила холодно и уверенно. — Ты знала, что охотник будет в своём кабинете. Ты хотела, чтобы он укусил меня, чтобы я не смогла присоединиться к вашей стае.
Челси пожала плечами.
— И что? Сама виновата, что такая доверчивая.
Кира оскалилась.
— Скоро я стану частью этой стаи. И я запомню твоё предательство.
Глаза Челси расширились.
— Ты будешь самым низшим членом стаи, и будешь меня уважать.
Кира улыбнулась.
— Я недолго буду омегой.
Прежде чем Челси успела ответить, Кира протянула ей шкатулку для украшений. Челси уставилась на неё, но не взяла.
— Что это?
— Вещь охотника, — небрежно сказала Кира. — Как ты и просила. Или это тоже было враньё?
Глаза Челси расширились.
— Убери это. Ты что, с ума сошла? А если он придёт за этим?
— Тогда я с радостью скажу ему, кто велел это украсть.
Кира не собиралась этого делать, но реакция Челси того стоила.
— Убери это, — прошипела Челси, и в её голосе звенела паника. — Сейчас же.
Кира не спешила, убирая шкатулку во внутренний карман пиджака. Челси схватила её за плечо и потащила вверх по ступеням на сцену, возвышавшуюся над спортзалом.
— Ради себя и ради стаи тебе нужно вернуть это. Нам не нужно, чтобы Натаниэль снова на нас нацелился.
— Натаниэль, значит? А что случилось с «охотником»?
— Тсс, не здесь. — Челси потянула её за тяжёлые закрытые занавеси сцены.
Кира успела мельком увидеть реквизит и мебель, прежде чем занавес снова закрылся, погрузив их во тьму. Она едва различала силуэт Челси перед собой.
— За Натаниэлем тянется целый след нападений на стаи и похищений самок волков, — прошептала Челси, и её голос становился всё более резким. — В прошлом году он забрал двоих из нашей стаи. Сначала Ану, потом Хейли. Он питался ими и заставлял их спать у себя. А потом они исчезли.
— Что значит «исчезли»?
— Мы больше никогда их не видели. Я знала родителей Аны, их просто сломало, когда она пропала. Были расследования, но всё заглохло. Тела так и не нашли. Но мы все знаем, что это он. Скорее всего закопал их где-то в лесу за городом. Этот ублюдок выходит сухим из воды только потому, что он вампир.
— Наверное, помогает и то, что он принц, — заметила Кира.
— Он нам не принц, — выплюнула Челси.
Это зацепило Киру. Значит, у волков всё же есть сопротивление.
— Не наш он принц, — повторила она. — Но я не понимаю. У Аны и Хейли не было защиты стаи? Как он вообще смог их забрать?
— Он не забирал их силой. Они сами позволяли ему питаться. Оставляли двери открытыми, как некоторые делают. Мы думаем, что он возбудился и случайно осушил их, а потом избавился от тел. Утром дверь Аны была распахнута, а её самой не было. С Хейли было то же самое.
— Почему волк вообще позволил бы вампиру питаться собой? — спросила Кира. — Это же больно?
Челси замолчала. И когда Кира уже решила, что ответа не будет, она тихо сказала:
— Да, бывает больно. Но они могут сделать так, чтобы это было приятно. Если захотят.
Кира не стала спрашивать, позволяла ли Челси это. Ответ был очевиден.
Голос Челси дрогнул от злости.
— Хочешь совет? Никогда не позволяй вампиру питаться тобой. Никогда не оставляй дверь открытой. Ты не знаешь, кого впустишь. Да, это может быть приятно, но они так же легко могут сделать больно. Ублюдки.
— Ублюдки, — повторила Кира, сама удивившись тому, что почувствовала сочувствие. Ещё больше она удивилась, когда положила руку Челси на плечо. — Они наши настоящие враги. Мы заставим их заплатить.
Что бы они ни сделали с тобой, они заплатят.
Челси фыркнула.
— Вампиры всегда выходят сухими из воды. Совет всегда решает в их пользу, это просто насмешка.
Кира тихо усмехнулась себе под нос.
— Они не выйдут сухими из воды, если будут мертвы.
Даже в темноте она заметила, как Челси склонила голову набок.
— Может, ты не такая уж плохая. Но держись подальше от принца. Он больной ублюдок.
— Без проблем, — сказала Кира. — Как только я верну кольцо…
— Просто отдай мне шкатулку.
Кира нахмурилась.
— Я думала, ты не хочешь её.
— Это моя вина. Я не хотела, чтобы ты вступала в стаю, но не должна была посылать тебя туда.
Нет, не должна была, — подумала Кира.
Особенно когда ты знаешь, что он похищает наших самок.
У неё были очень противоречивые чувства к Челси, но ей нужны были союзники, а не враги, и Челси, возможно, была сукой, но сукой опасной.
— Ты была права, — продолжила Челси. — Вампиры настоящие враги. Я об этом забыла. Я верну кольцо.
— Ты уверена?
— Да. Я подожду, пока станет безопасно, и просто оставлю его у двери его кабинета.
Кира помедлила, прежде чем передать ей шкатулку.
— Я могу помочь.
Челси фыркнула.
— После посвящения ты едва будешь стоять на ногах. И чем быстрее мы это вернём, тем лучше.
— Я… я не смогу ходить?
Чёрт.
Что, блядь, они собираются со мной сделать?
— С тобой всё будет нормально, — сказала Челси, и её голос стал ровным, почти деловым, когда она заправила прядь волос за ухо Киры. — Через пару часов ты станешь одной из нас. А это значит, что теперь мы твоя стая, и ты можешь рассчитывать на меня.
Кира сжала губы. Она совсем не доверяла Челси, но хотя бы на время у неё появился союзник.
Тонкая полоска света прорезала тьму, когда Челси выглянула из-за занавеса на стаю, собравшуюся в зале. Она снова повернулась к Кире.
— Все альфы здесь. Начинаем.
Сердце Киры дёрнулось, вся её уверенность исчезла, воздух будто выбило из лёгких.
— Тебе лучше сесть, — сказала Челси.
— Хорошо, — ответила Кира, стараясь держать себя в руках. — Куда?
Простые стулья и стол выглядели совсем не подходящими для того, что её ждало, а пол был жёстким и пыльным.
Челси, похоже, сжалилась и кивнула в сторону.
— Там есть гимнастический мат.
— Спасибо, — пробормотала Кира, медленно опускаясь на него. Всё же лучше, чем ничего.
— Готова? — спросила Челси.
Кира открыла рот, но не смогла выдавить ни слова. В горле встал ком, и она не решалась говорить.
Неужели она действительно собирается расплакаться?
Соберись, чёрт возьми.
Челси стояла у занавесей.
— Кира?
Она не ответила.
Челси замешкалась, затем подошла и присела рядом на корточки.
— Ты ведь понимаешь, чего ожидать, да?
Кира обхватила себя руками.
— Вроде бы. Да. Нет.
— Поскольку ты девственница, они останутся в человеческой форме, так что никакого узла не будет, если это хоть как-то тебя успокоит.
Чёрт меня подери.
Ей даже в голову не приходило, что они могут обернуться, чтобы заняться с ней сексом.
Бляяя.
— Эй, расслабься. — Челси потянулась вперёд и начала расстёгивать пуговицы на её рубашке.
— Ч-что ты делаешь?
— Марку нравятся груди. Если не хочешь лишиться пуговиц, лучше оставить так. И сними пиджак.
— Поняла. — Кира поёжилась, снимая пиджак. — Есть ещё советы?
— Издавай звуки.
— Звуки?
Челси пожала плечами.
— Если им покажется, что тебе это нравится, всё пройдёт быстрее.
— Поняла. — Это звучало совсем не обнадёживающе. — Но мне ведь может понравиться, да?
В голосе Челси прозвучал явный скепсис.
— Первый раз часто болезненный. Но, скорее всего, первым будет Марк, а он нормальный.
— Правда? — Это немного смягчило страх. По крайней мере, её первый раз будет с кем-то знакомым.
— Да. Он тебя пригласил, значит, он решает, кто и в каком порядке будет. Скорее всего, он будет осторожнее, потому что это твой первый раз.
Кира очень на это надеялась.
— И ещё, — добавила Челси, — не знаю, в курсе ли ты, но одна из альф — женщина. И непонятно, откажется она или… тоже возьмёт свою очередь. Так что будь к этому готова.
Кира не представляла, как к этому можно подготовиться. Она вздрогнула, когда Челси положила руку ей на плечо.
— С тобой всё будет нормально. Просто лежи и делай вид, что ты где-то в другом месте. — Челси встала. — Удачи. Надеюсь, всё закончится быстро.
— Челси, подожди.
— Да?
Кира глубоко вдохнула.
Не могу поверить, что говорю это.
— Спасибо.
— Не за что. Твои чёрные носки будут ждать тебя, когда они закончат.
Чёрные носки.
Такие же, какие носили другие оборотни-волки. Ещё один маленький шаг вперёд.
Внезапно занавеси дрогнули, когда через раздвинутый проём прошла колоссальная фигура, впустив внутрь луч света, прежде чем они снова сомкнулись.
— Начинается, — сказала Челси, сжав её плечо. — Удачи.
Быстрые шаги Челси пересекли сцену и затихли.
Кира осталась совсем одна с альфой. Она обняла себя крепче, когда тяжёлые шаги двинулись к ней. Она снова дрожала. Это был другой вид страха по сравнению с тем, когда она находилась в кабинете Натаниэля. Тогда она боялась за свою жизнь. Теперь она просто боялась неизвестности. Ожидание начинало её ломать.
— Кира?
Её сердце подпрыгнуло от звука глубокого мужского голоса.
— Марк, — сказала она, и её страх немного ослаб.
— Я рад, что ты здесь, — сказал Марк. — Ты готова?
Она услышала, как он расстёгивает ремень своих брюк.
— Я, э-э…
Её отвлёк ещё один человек, прошедший через занавес, — это был мускулистый альфа, ещё крупнее Марка. Занавеси сомкнулись, но лишь на мгновение, и затем через них прошёл третий альфа.
И затем ещё один.
И затем ещё один.
Перед её глазами мелькали вспышки дневного света, когда один за другим двенадцать альф проходили через занавес и образовывали полукруг вокруг неё. Они разговаривали низкими, грубыми голосами, и всё, что она могла различить, — это их теневые фигуры. Звук звяканья ремней и шелест одежды, падающей на пол, нервировал её. В слабом свете она могла бы поклясться, что один из них уже вытащил свой член и поглаживал его.
Паника захлестнула её тело, когда её сердце забилось тяжело и быстро.
— Я пойду первым, — объявил Марк, опускаясь на колени.
— Подожди, — выдохнула Кира. — Мне дурно.
Она попыталась встать, но Марк положил мягкую руку ей на грудь и толкнул её обратно на мат.
— Всё в порядке, просто ложись на спину.
— Но…
— Тсс, всё в порядке, я буду осторожен, — успокаивающе сказал он, заставляя её лечь, пока она не почувствовала прохладный, твёрдый мат под своей спиной сквозь тонкую блузку. Она вздрогнула, когда почувствовала его руку между своими коленями, пытающуюся раздвинуть их. — Раздвинь ноги, дорогая. Побыстрее.
Звук снимаемой одежды и тихое сопение других альф заставляли её кожу покрываться мурашками. Сделав дрожащий вдох, она медленно раздвинула ноги.
— Вот так, — уговаривал Марк, забираясь на неё сверху, его вес был тяжёлым, — вот и всё, вот так.
Её тело было скованным, каждый мускул напряжён, пока она готовилась выдержать это. Она отдёрнулась, когда почувствовала, как его большие пальцы оттягивают в сторону её трусики.
Альфы возбуждённо зашептались.
— Подожди, — сказал голос.
Голова Киры резко повернулась к новоприбывшему, надежда наполнила её, когда свеча вспыхнула светом, но это оказался всего лишь один из альф. Он поставил свечу рядом с её головой, и яркое мерцающее пламя мешало её ночному зрению. Кроме Марка, который находился прямо сверху на ней, она фактически была слепа.
— Я хочу увидеть её лицо, когда Марк вставит ей, — сказал альфа с ухмылкой, отступая назад.
Тошнота подступила к горлу Киры, когда обнажённая головка члена Марка коснулась губ её влагалища.
— Ну, поехали, — прорычал он, прижимаясь к ней.
Кира стиснула зубы, морщась, когда он надавил.
Похоже, это не сработало.
Он надавил снова, но каждый раз натыкался на сопротивление. Она морщилась при каждой попытке.
— Расслабься, ладно? — сказал он, меняя положение и снова продавливаясь вперёд.
— Прости, я пытаюсь, — сказала Кира, тоже пытаясь изменить своё положение.
— Не двигайся, — одёрнул Марк. Он снова прижал свой член к губам её влагалища, но ему не удалось войти в неё.
Кира прикусила губу. Трение было неприятным, и это заставляло её бояться того, каким будет сам половой акт.
После минуты попыток Марк раздражённо вздохнул.
— Что, не получается, Марк? — поддел кто-то.
— Заткнись. Она совсем сухая, — пожаловался Марк.
Из тёмных силуэтов других альф раздался рассыпчатый смех.
— Сухая? Я могу это исправить, — сказал женский голос, двигаясь, чтобы занять место Марка.
— Ч-что ты делаешь? — запинаясь, спросила Кира.
Женщина проигнорировала её, нырнув под короткую юбку Киры.
Кира тихо вскрикнула, когда язык женщины коснулся её влагалища, и ей потребовалось всё самообладание, чтобы не сбежать, когда женщина повторила движение, её влажный язык был чужим, когда он исследовал её складки. Тошнота бурлила внутри неё, и она отодвигала своё тело так далеко, как могла, но волчица продвигалась вперёд, её язык погружался внутрь неё.
Волки вокруг них издавали одобрительные звуки, и один голос, который она не узнала, сказал:
— Две волчицы — это чертовски горячо.
— Сейчас кончу в любую секунду, — сказал другой. — Хочешь это на своё лицо, Кира?
— Да, хочет, — хихикнул кто-то.
Кулаки Киры были сжаты так сильно, что её ногти почти наверняка уже до крови впились в кожу, и она как раз собиралась закричать «хватит», когда женщина вскочила на ноги.
— С меня достаточно, — сказала она пренебрежительно. — Сделала её достаточно влажной для тебя, Марк.
— Спасибо, дорогая, — сказал он, снова опускаясь на колени перед Кирой, когда самка-альфа покинула сцену. — Надеюсь, на этот раз ты готова, Кирабель.
— Просто Кира, — прошептала она, но, если Марк и услышал её, он никак не отреагировал, когда снова опустил на неё свой вес.
Он замер, когда до их ушей донёсся шум суматохи с баскетбольной площадки.
— Кира? — крикнула Сьюзи. — Ты там?
— Тебе нельзя сюда, — возразил кто-то.
— Кира! Ты там наверху?
Кира всхлипнула и открыла рот, чтобы крикнуть в ответ, но большая рука закрыла ей рот.
— Тсс, — предупредил Марк.
Слышались звуки борьбы, пока стая пыталась заставить Сьюзи уйти.
— Кира! Я знаю, что ты там! Слушай, тебе не обязательно доводить это до конца. Ты имеешь право передумать! Ты можешь сказать «нет»!
Кира закрыла глаза в темноте, когда слёзы наполнили её глаза.
Крики Сьюзи стали приглушёнными, и Кира могла представить, как её утащили прочь.
— Ты можешь присоединиться к любой другой стае, Кира! — крикнула Сьюзи. — Тебе нечего доказывать!
Есть.
Её сердце болело. Сьюзи не понимала.
Она должна была сделать это.
Это была небольшая жертва на пути к восхождению по иерархии стаи. Да, альф было двенадцать, но это сделает всё ещё более впечатляющим тот момент, когда она бросит вызов им всем ради единоличного лидерства над стаей.
Слеза скатилась по её щеке, и она задумалась, почувствовал ли Марк её на своей руке, которая всё ещё была зажата на её рту. Она не собиралась отступать от посвящения, но тот факт, что Марк лишал её права говорить, был почти таким же ужасным, как кляп, который Натаниэль надел на неё.
— Кира! — крикнула Сьюзи, и затем двери спортзала захлопнулись, оборвав её голос.
Марк убрал руку с её рта.
— Прости за это. У нас обычно не бывает вмешательств.
Прежде чем она успела ответить, она снова почувствовала, как его член давит на неё, и отвращение, которое она испытывала раньше, вернулось.
— Нет, — сказала она, пытаясь отползти, но Марк удержал её на месте.
— Не двигайся, дорогая. Это не займёт много времени. По крайней мере, позволь мне вставить его туда хотя бы один раз.
Головка его члена раздвинула её губы, и она приготовилась к боли, которая должна была вот-вот прийти.
— Ну, поехали, — сказал Марк. — Прими мой член, детка.