Натаниэль ждал Киру снаружи ювелирного магазина. Она попросила немного времени, чтобы прийти в себя, и он без колебаний дал бы ей столько, сколько потребуется.
Он тихо насвистывал, чего не делал уже очень давно. Солнце выглянуло, и он стоял, засунув руки в карманы, перекинув пальто через руку, наблюдая, как покупатели суетятся вдоль улицы. Ему нравилась атмосфера столицы, особенно в выходные, когда люди ходили с жадными, нетерпеливыми улыбками, перескакивая с одного места на другое.
Низкий гул разговоров перемежался всплесками смеха, а аромат еды доносился из ближайшего ресторана, где посетители звякали бокалами.
Он с нетерпением ждал возможности показать Кире всё, что может предложить город. Она заслуживала увидеть это. Ботанические сады были потрясающими. И если она захочет остаться в городе до вечера, он с радостью пригласит её на ужин. Там был ресторан высокой кухни с видом на озеро, который, он был уверен, ей понравится.
Так же, как его возбуждала сама мысль о том, что она всё ещё наполнена его спермой, её тугая задница плотно закрыта толстой пробкой.
Одна лишь эта мысль заставила его твердеть, и он поправил пальто, чтобы скрыть нарастающую эрекцию. Он всё ещё был истощён после того, как взял Киру в ювелирном магазине, но вскоре будет готов снова взять её.
Прошла четверть часа, а Кира всё ещё не выходила из магазина. Он начал беспокоиться, но не хотел торопить её. Они никуда не спешили. Но когда прошло ещё десять минут, тревога усилилась, и он постучал, прежде чем снова войти в ювелирный магазин.
По крайней мере, он попытался, дверь была заперта.
— Кира? — позвал он, колотя кулаком в дверь.
Неужели ювелир причинил ей вред? Он всего лишь человек, но всё же бдительность Киры могла притупиться. Его сердце заколотилось, когда он снова постучал.
— Кира, ты в порядке?
Ответа не было.
Он не колебался, прежде чем выбить дверь. Она слетела с петель и с грохотом рухнула внутрь магазина, разбив стеклянный шкаф.
Киры нигде не было видно.
Единственным человеком в здании был ювелир, и Натаниэль нашёл его в подземном подвале, съёжившимся и дрожащим от страха, пока тот сбивчиво бормотал о тёмном звере с хлещущими хвостами и клыками.
Кровь Натаниэля похолодела, когда до него дошло: Кира обернулась. Не такая уж послушная, как он думал.
Кира стояла, тяжело дыша, опираясь на стеклянный стол после того, как Натаниэль ушёл.
Её всё ещё трясло от произошедшего. Ублюдок подчинил её, трахал без передышки и в конце заткнул пробкой. Она ненавидела его за это. И в то же время где-то глубоко внутри хотела именно этого.
Её нутро лениво пульсировало от удовлетворения, мышцы размякли, тело стало тяжёлым и послушным. Но вместе с этим тянулась и боль. Анус саднил, раздражённый и растянутый, и она всё ещё остро чувствовала пустоту там, где только что был он, когда брал её как свою.
Перед уходом он поцеловал её в щёку. Дверь тихо щёлкнула за его спиной. Воздух застыл, комната будто вымерла, и только приглушённый шум улицы пробивался внутрь.
Кира резко оттолкнулась от стола. Терять время она не собиралась.
Она сделала шаг к двери, поморщившись, когда сперма внутри её прямой кишки чавкнула.
Фу.
Игнорируя протесты своего тела, она подошла к двери и заперла её, надеясь, что это задержит Натаниэля. Каждый шаг, который она делала, сопровождался чавкающим звуком из её задницы. Это заставляло её чувствовать себя грязной и одновременно немного удовлетворённой.
Она подошла к окнам.
Чавк, чавк, чавк.
Окна были закрыты ставнями, но она заглянула сквозь щели.
Чёрт возьми.
Она надеялась сбежать через окна с этой стороны здания, но Натаниэль стоял на углу квартала. У неё не было ни малейшего шанса добраться до таксидермической мастерской по соседству так, чтобы он этого не заметил, по крайней мере не через окна.
Мне придётся пробираться через задний вход.
Она прошла за прилавок магазина и распахнула дверь, обнаружив ювелира, скорчившегося за ней. Он вздрогнул, а Кира зарычала, когда поняла, чем он занимался: наблюдал за ней через глазок.
Как долго он наблюдал?
Он видел, как они с Натаниэлем занимались сексом?
Она ощутила резкий укол раздражения. Он что, наслаждается её беспомощностью, пока Натаниэль делает с ней всё, что вздумается?
Она нахмурилась.
— Ты больной ублюдок.
Ювелир, надо отдать ему должное, выпрямился во весь рост и возмущённо поправил пиджак.
— Я вуайерист.
— Ты труп, — зарычала Кира, и золотой свет затопил её зрение, когда она позволила себе обратиться. Превращение было почти приятным. Она слишком долго оставалась запертой в человеческой форме, и напряжение покинуло её тело, когда она снова стала сильной, покрытой шерстью и мускулами. Её рычание стало глубоким и жёстким, и ей понадобилось лишь один раз оскалить зубы, чтобы ювелир сорвался с места и бросился бежать по коридору.
Она кралась за ним, но он исчез за боковой дверью. Вместо того чтобы преследовать его, она направилась к задней части здания. Пробка пока исчезла, но появится снова, когда она вернётся в человеческую форму.
Она вернулась в человеческую форму, когда вышла из здания. Небольшой двор, заставленный ящиками, соединял два магазина, и адреналин хлынул по её венам, когда она подошла к двери таксидермической мастерской и проскользнула внутрь.
Затхлый запах меха ударил в нос. Магазин был тёмным и пустым.
— Есть кто-нибудь?
Ответа не последовало, и табличка на двери была повернута к ней стороной со словом «Открыто», подтверждая, что магазин закрыт.
Тем лучше.
Уединение было ей на руку. Она лишь надеялась, что владелец магазина всё ещё здесь.
Магазин был больше, чем ювелирный, с несколькими задними комнатами, заполненными рабочими столами, швейным оборудованием, рулонами ткани и манекенами.
Была одна комната, хоть и чистая, но пропитанная запахом крови и кожи, и ножи для снятия шкур вместе с инструментами для свежевания не оставляли ни малейших сомнений в её назначении. Испытывая отвращение, она начала отступать и едва не пропустила слабый запах магии, исходивший от узкой лестницы в задней части комнаты. Резкий привкус скрывался под запахом смерти.
Но скрыт он был не так хорошо, как в кабинете Натаниэля. Здесь запах был сильнее, и она уловила его даже в человеческой форме.
Она последовала за источником вверх по шаткой лестнице к следующей площадке.
Каждая ступень громко скрипела, заставляя её напрягаться и становиться сверхчувствительной к каждой детали, включая дискомфорт от пробки, пока она поднималась.
— Есть кто-нибудь? — позвала она.
— Уходите, пожалуйста, мы закрыты! — ответил голос старой женщины.
Кира всё равно продолжила подниматься, пересекла площадку и подошла к открытой двери.
— Я не покупатель. Я пришла задать вам один вопрос.
— Приходите в другой раз, — ответила женщина, и в её голосе слышался страх.
— Я не причиню вам вреда, — сказала Кира, осторожно заглядывая в комнату.
Она была доверху заполнена полками и книжными шкафами, забитыми растениями, книгами, свитками, оплавленными свечами и стеклянной посудой. Центра комнаты словно не существовало, его занимали нагромождения хлама, а у окна была втиснута маленькая односпальная кровать, будто о ней вспомнили в последнюю очередь. Пожилая женщина лежала там, натянув одеяло до подбородка, её лицо было бледным, а в дрожащих руках она сжимала изогнутый кинжал.
— Простите за вторжение, — быстро сказала Кира, одним глазом продолжая следить за женщиной, пока осматривала беспорядок.
Всё вокруг источало магию до такой степени, что она ощущала её вкус на языке, сладкий, кислый и горький одновременно, с земляным оттенком, будто сама комната была живой. Подняв взгляд вверх, она увидела грибы, растущие на деревянной люстре, покрытой паутиной и лишённой большей части свечей.
Она заставила себя снова сосредоточиться на женщине и смягчила голос.
— Правда, я не причиню вам вреда. Я лишь хотела спросить вас о некоторых мехах, которые нашла в Академии Вольмаск.
На лице женщины мелькнуло узнавание, и она опустила кинжал.
— Это ты.
— Э-э, да. — Наверное? — Это я.
— Кирабель. Потерянная дочь.
— Вообще-то, просто Кира. Я никогда не была потеряна.
Глаза женщины проницательно сузились.
— Нет, не для нас. Но тебя скрывали, а теперь нашли.
Кира заколебалась, размышляя, стоит ли просить старуху объяснить её слова или это приведёт лишь к ещё большей бессмысленной загадочности.
— Кто вы?
— Моя дорогая, именно ты из всех должна знать, кто я.
— Вы ведьма, — сказала Кира. И вы, чёрт возьми, совершенно ебанутая. Она не была уверена, стоит ли бояться эту женщину или бояться за неё. Ведьмы были вне закона, закона, который казался бесполезным, учитывая, что их якобы уничтожили. По крайней мере, именно это им всем и внушали.
— Я Барбара, — сказала женщина, и её скрюченная рука дрожала, когда она уронила кинжал в открытый ящик прикроватной тумбы.
— Что с вами, Барбара?
— Какая ты прямолинейная и резкая. Настоящая волчья черта. Не волнуйся, я говорю это как комплимент, дорогая. — Женщина вздохнула и откинулась на подушку. — Я умираю, как ты видишь. Но страдать долго не буду. Он скоро придёт за мной.
Кира напряглась.
— Кто придёт за вами?
Старая женщина открыла рот, чтобы ответить, но снизу донёсся скрип. Она приложила палец к губам.
Скрип шагов на лестнице заставил желудок Киры сжаться, и она на мгновение задумалась, не обратиться ли ей.
— Лёгок на помине, — выдохнула ведьма, её голова бессильно откинулась на подушку. Она закрыла глаза. — Он здесь. Я не думала, что он придёт так скоро.
— Кто здесь? — спросила Кира, отступая от двери спальни, пока тяжёлые шаги пересекали площадку.
Она поняла, кто это, за секунду до того, как тёмная фигура появилась в затенённом дверном проёме.
— Натаниэль, — выпалила она, пытаясь придумать, как объяснить, что она здесь делает.
Но прежде чем она успела что-либо сказать, взгляд Натаниэля скользнул с неё на Барбару.
Он знает, что она ведьма?
— Ей нехорошо, — начала Кира, но её голос оборвался, перехваченный ужасом.
Манера поведения Натаниэля изменилась, он напрягся в тот же миг, как увидел ведьму.
Его глаза сверкнули красным, губа приподнялась, обнажая острые, удлинившиеся клыки.
— Нет, — выдохнула Кира, её мышцы напряглись, когда она поняла, что он собирается сделать.
Долю секунды спустя Натаниэль ринулся к ведьме, оскалив зубы и готовый насытиться.