Ошейник принца вампиров

Дверь медленно, со скрипом открылась. Первым, что заметила Кира, были глаза вампира, пронзительно ярко-голубые. Они сразу захватили её и не отпускали.

Он был высоким и безупречно одетым, в чёрный костюм и тёмное шерстяное пальто с острым воротником и фалдами до самых икр. Несколько прядей его ледяных светлых волос, небрежно зачёсанных набок, выбились и упали ему на лоб.

— Добрый вечер, — произнёс он, его голос звучал обманчиво приятно. — Я пришёл, чтобы передать вам приглашение присоединиться к нашим славным рядам в Академии Вольмаск.

Ну разумеется, пришёл.

Кира подавила фырканье, вглядываясь мимо плеча вампира в тёмный двор. Он был один.

Вампир приподнял бровь.

— Ожидаете кого-то ещё?

— Нет, я никого не ожидала, — солгала она.

— Что ж, тогда надеюсь, вы обдумаете возможность присоединиться к нам. Полагаю, вы уже знаете о нашей академии… и об ожидании, что вы будете там учиться.

— Ожидание? А мне показалось, вы сказали, что это приглашение, — заметила она с сухой усмешкой, не в силах сдержаться.

Даже если бы её приёмные родители, Мэри и Байрон, не рассказали ей об академии, не узнать о её существовании было бы трудно. В деревне о ней говорили приглушённым шёпотом. Она вызывала странное, почти заворожённое любопытство у людей, которые жили в страхе и перед вампирами, и перед оборотнями, несмотря на попытки сосуществовать с ними.

Его глаза сузились, когда он улыбнулся.

— Не играйте со мной. Мы оба знаем, что все волки обязаны посещать Академию Вольмаск с восемнадцати лет.

Кира скрестила руки на груди.

— Мне девятнадцать.

— Мне это прекрасно известно.

— Жаль, что я пропустила установленный срок.

Его голос стал тёмным и зловещим.

— Мы найдём способ, как вас зачислить.

То, как он это сказал, заставило её содрогнуться, его холодные слова прокатились по её коже, как холодная вода по камням

— Вы прятались от меня, — продолжил он. — Я искал вас весь год.

Кира пожала плечами.

— Я уезжала на рыбалку.

Вампир не улыбнулся, его слова прозвучали медленно и растянуто.

— Ваша ценность лишь возросла.

Под его напряжённым взглядом она едва осмеливалась дышать. Он не просто смотрел на неё. Его взгляд бил её, словно кнут, заставляя мышцы сжиматься, а колени слабеть. Казалось, он вдавливает её вниз, почти к своим ногам, парализуя её сердце.

— Я жду вашего ответа, — произнёс вампир.

Она холодно посмотрела на него.

— Я не поеду.

Мягкая вежливость на лице вампира исчезла, и его голос стал острым, как лёд.

— Умоляю вас пересмотреть своё решение.

В её голове звенели тревожные колокола, но она заставила себя успокоиться. Ей нечего было бояться его угроз. Её задача была не избежать поимки, а убедить его, что она не хочет ехать.

То, что жители увидели, как она обернулась на городской площади Нордокка, вовсе не было случайностью. Она сделала это нарочно, всего на мгновение, зная, что её сразу же выдадут властям.

И всё же всё шло не так, как она ожидала. Он должен был схватить её и утащить в академию, а она сопротивляться, кричать, устроить убедительное представление. Но вампир оказался поразительно терпеливым, словно ему хотелось лишь стоять на её крыльце и разговаривать с ней. Это сбивало её с толку. Его пристальный взгляд пробирал до мурашек. Кира подняла подбородок.

— Я вежливо отклоняю ваше приглашение.

Глаза вампира сверкнули.

— Вам не стоит мне перечить.

Его слова стиснули её, словно он схватил её за плечи. В голове лихорадочно перебирались мысли о том, что он может с ней сделать, если она его спровоцирует. Похер.

— Почему? — поддразнила она. — Собираетесь высосать мою кровь?

Вампир рассмеялся. Удивительно приятный звук растопил его ледяную сдержанность. Каким-то образом это сделало его ещё более пугающим, когда он поднялся на порог, и она внезапно осознала, насколько он выше, когда он возвысился над ней.

— Но мы ведь только что познакомились, Кирабель.

— Кира, — сказала она, отступая от него. — Я предпочитаю Кира.

Вампир сделал ещё один шаг ближе, пока они не оказались почти вплотную, их тела разделяли считанные сантиметры.

— Что ж, Кира… если вы не хотите, чтобы я питался вами, я не вижу причин для промедления. Вас ждёт обучение в Академии Вольмаск.

— Оно может ждать сколько угодно, потому что Я. Не. Поеду. — Она с грохотом захлопнула дверь.

Вампир перехватил её в самый последний момент, прежде чем дверь закрылась, и распахнул её. Чудовищная сила толкнула её назад, заставив споткнуться.

Ей удалось удержаться на ногах, и она бросилась к задней двери дома, но он оказался быстрее. Жёсткие руки болезненно схватили её за волосы и резко дёрнули назад. Прежде чем она успела среагировать, он развернул её лицом к себе и прижал к стене.

Она закричала, забыв в своём мгновенном ужасе, что именно этого она и хотела, что её поимка и похищение были частью плана.

— Успокойтесь, — сказал он, отпуская одно из её плеч и расстёгивая своё пальто. — Или я сделаю это за вас.

Он раздевается?

Страх свернулся внутри неё тугим кольцом, и она рванулась вперёд, воспользовавшись его мгновенной отвлечённостью, чтобы укусить его. Её человеческие зубы сомкнулись на его запястье.

Вампир зашипел от боли и резко отдёрнул руку, толкнув её обратно к стене.

Они оба тяжело дышали, сверля друг друга взглядами, не от напряжения, а от… возбуждения?

— Дерзкая, — усмехнулся он, его глаза блестели одобрением. — Кусаетесь вы злобно.

— Это было ничто, — резко ответила она, с разочарованием замечая, что её зубы не прокусили кожу. Его рука покраснела от следов укуса, но крови не было. А вампиры вообще истекают кровью? Ей никогда не приходило в голову это спросить.

— Вам лучше не сопротивляться, — сказал вампир, засовывая руку внутрь своего пальто. Он извлёк толстый чёрный ремень из кожи со стальными пряжками, от которого свисал более тонкий ремешок с гладким шаром в центре. Шар был идеально круглым, размером примерно со сливу, гладкий и ярко-красный.

— Что это, блять, такое? — вскрикнула Кира.

— Ошейник и кляп. Я надену на вас намордник, если потребуется. Так скажите мне. Требуется ли мне это?

Кира не могла говорить. Вид кожи и стали был ужасающим.

Она рванулась вперёд, пытаясь протиснуться мимо него, но он был готов и швырнул её о стену, выбив воздух из её лёгких.

— Последний шанс, питомец. Я больше не буду спрашивать. Будете ли вы послушной для меня?

Слово «питомец» вызвало всплеск ярости внутри неё, и из её горла вырвался глубокий, злой рык.

— Я не ваш питомец! Не называйте меня так!

Вампир воспользовался этим моментом, чтобы втолкнуть шаровой кляп ей в рот.

Она резко запрокинула голову назад, но ударилась о стену, и холодный предмет заполнил её рот, приглушив её протесты.

Она боролась, но его пальцы были быстрыми и ловкими, а его твёрдое тело прижимало её к стене, пока он грубо застёгивал ремень у неё за шеей.

Ошейник был достаточно широким, чтобы закрывать её горло, и когда он затянул его, она почувствовала, как кожа сдавливает её дыхание.

Паника захлестнула её, когда она потеряла способность говорить и даже нормально дышать. Она попыталась закричать, но её слова были невнятными.

Внезапно в доме стало тихо. Единственным звуком было хриплое дыхание Киры, вынужденной дышать через нос, и стук крови в её ушах.

Что, блять, только что произошло?

Шаровой кляп тяжело давил на её язык, заставляя её губы растягиваться вокруг него. Сама мысль о том, как она выглядит в нём, вызывала у неё ненависть.

Тем временем этот ублюдок просто стоял там, наблюдая за ней.

Медленно она подняла взгляд, чтобы встретиться с его взглядом.

Он смотрел в ответ спокойно, слегка наклонив голову, словно оценивая её реакцию. Его равнодушие лишь усиливало её унижение.

— Вот так, — произнёс он, проводя большим пальцем по её щеке, — разве теперь не лучше?

Пошёл ты нахуй! — попыталась крикнуть она, но не могла говорить. Кляп лишил её последнего контроля.

— Вы собираетесь вести себя прилично?

Кире удалось освободить руку, и она попыталась нанести удар по его лицу, но промахнулась.

— Не заставляйте меня связать вам ещё и руки.

Она вздрогнула, когда он потянулся коснуться её лица, но его пальцы были мягкими, скользили вдоль тонких ремешков, отходящих от кляпа и врезающихся в её щёки.

Она скривилась и отвернула голову, отказываясь смотреть на него. Это было единственное, над чем она всё ещё имела контроль.

Он тихо усмехнулся.

Она ждала, что он отпустит её, но секунды тянулись, и её презрение к нему росло тем сильнее, чем дольше его тело оставалось прижатым к ней.

Он был высоким и стройным, и даже сквозь рубашку она чувствовала его тёплый, твёрдый торс там, где он прижимал её грудь.

Она ошибочно полагала, что вампиры хладнокровны, и считала, что он именно такой.

Её взгляд метнулся к его рту. Его губы были приоткрыты в едва заметной улыбке, и кончики клыков были видны.

Определённо вампир.

С потрясённым вздохом она осознала твёрдую упругость, прижимающуюся к верхней части её бедра. Тошнота подступила к ней при мысли о том, что вампир был возбуждён. Ему нравилось делать это с ней, и это было отвратительно.

— Знаете… вы не то, чего я ожидал, — пробормотал он, его прикосновение скользнуло вдоль линии её челюсти обратно к щеке.

Кира сглотнула.

И вы тоже.

Она ожидала грубого громилу… а не этого элегантно одетого джентльмена, который с лёгкостью сочетал жестокость и манеры. Она не знала, что о нём думать.

Он был красив так же, как сон до того, как превращается в кошмар, зловещий и затянутый тьмой.

— Совсем не то, чего я ожидал, — повторил он, продолжая ласкать её лицо. — Но скоро вы будете подчиняться, как и все остальные. Вы будете сидеть и ждать… и пить из миски с водой. Вы даже будете приносить предметы.

Без предупреждения он отпустил её и отошёл, оставив у стены с кляпом во рту, дрожащую.

— Идите в свою комнату и собирайтесь, — сказал он лениво. — У вас пять минут. Ах да, Кира… — Он обернулся, его ледяной взгляд пробрал её до костей. — Не снимайте этот ошейник.

Глаза Киры затуманились слезами, когда она скрылась в своей спальне и с грохотом захлопнула дверь. Её руки сразу же потянулись к ошейнику, отчаянно пытаясь расстегнуть пряжки, но кожа была туго натянута, а её пальцы были влажными и соскальзывали со сложных ремешков.

Всё идёт не так.

Ошейник был унижением, к которому она не была готова. Для оборотня это было высшей степенью позора. Он лишал её человеческого достоинства, показывая, что для него она не более чем собака.

Вампиры могли сделать с волком многое. Мэри и Байрон лишь намекали на это, рассказывая ровно столько, сколько считали нужным, не вдаваясь в детали. Но Кира слышала достаточно слухов в деревне, чтобы представить остальное. И всё же она надеялась избежать этого. Быть закованной в ошейник казалось ей худшим из всего.

Она поймала своё отражение в зеркале и с трудом сдержала рыдание. Женщина, смотревшая на неё, выглядела сломленной. Это было так чуждо тому, как она себя видела, что она поспешно вытерла глаза. Она не даст вампиру увидеть, как она ломается.

Мэри и Байрон предупреждали её, что вампиры жестоки. Этот проник в неё слишком быстро, будто пролез под кожу, и она боялась, что он уже оставил след, от которого не избавиться.

Она была готова сражаться, готова сопротивляться. Но ничто не подготовило её к нему. И к ошейнику, затянутому у неё на горле.

Это был не просто вампир. Он был чудовищем.