План на вечер. Черная Охота

Глава 13

Мрачный вид Зефира, сидящего на краю кровати и играющегося с кинжалом в пальцах, заставил немного напрячься. Сальвет затворила за собой дверь, но отходить от нее не стала, прислонившись спиной.

— Прежде ты бы врезал прямо с порога, — заметила она и затихла. Короткий клинок торчал у виска, вбитый сильным ударом в дверь.

Кровать скрипнула, Зефир подошел ближе.

Молчание затянулось. Сальвет надоело первой.

— Хочешь поколотить, что пропадала? — предположила она, подняв глаза на друга. Злой и колючий взгляд.

— Хочу, — ответил Зефир коротко.

— Валяй.

— Обойдешься, — Зефир фыркнул и обнял ее. Уткнулся носом в светлую макушку. — Где тебя всю ночь носило? Ушастую зачем забрала? Я собирался ее как следует потрепать.

— Она в свою Стаю вернулась. Потом поколотишь как-нибудь при случае.

— Чего это они? — удивился Зефир, отстраняясь. С недоумением взглянул в золотистые теплые глаза. Злости как не бывало. — Только вчера мечтали друг другу глотки перегрызть, а сегодня уже друзья до гробовой доски? Что ты сделала?

— Прорвалась сквозь маниакальное желание убить друг друга. С трудом, но удалось найти в их телах не только жажду крови, но и мозги. И, знаешь, они еще работают. Плохо, но как есть. Теперь в Рыжих Стаях новый член. Меня тоже звали, но я решила, что Харрам не оценит моего рвения, — подумав, добавила с ехидной улыбкой Сальвет. — Так что?

— М? — опустил к ней задумчивый взгляд Зефир.

— Колотить будешь?

— Нет.

— Тогда давай спать. Устала как кошмар на рассвете, — Сальвет отстранилась от друга и отошла к кровати.

Только свалившись на покрывало, поняла, как она устала. Сначала кошмары и миражи, потом ушастые сури с их разборками. Обняв подушку, Сальвет зарылась в мягкое тельце лицом.

— Ты бы разделась, что ли. Грязная с головы до пят.

— Угу, — сонно отозвались от кровати.

— И помыться бы не мешало.

— Угу, — еще тише прозвучал голос.

Зефир фыркнул. Потом тепло улыбнулся и подошел ближе. Осторожно, чтобы не потревожить сон подруги, прилег с другой стороны двуспального ложа. Конечно, сейчас бы Сальвет даже кошмар не смог разбудить. Но забота друг о друге уже давно и прочно стала привычкой.

Солнечные лучи падали сквозь огромное окно и касались тела вместе с теплыми пальцами, умело разминающими плечи. Белые барашки облаков лениво брели по синему полю в сторону оконной рамы. Их провожал задумчивый взгляд золотых глаз, чуть прищуренный от прямых лучей солнца. Умиротворяющая тишина.

— Тебе нужно расслабиться, — заметил негромкий женский голос из-за спины.

— Пытаюсь, как видишь, — хмыкнул солнцерожденный, не обернувшись.

— Может, придумаем еще что-нибудь, чтобы отвлечь тебя?

— Например? — грохот за спиной вызвал зубовный скрежет, когда в кабинете прозвучал веселый бодрый голос. Идиллия дня со звоном разлетелась осколками. — По-моему, моя стража твои приказы игнорирует, Тамила. Оставь. Все равно она уже вошла.

— Приветствую! — Сальвет перешагнула порог.

Взгляд непроизвольно задержался на полураздетом Светлом, которому делала массаж Хранитель чистоты, удобно расположившись для этого прямо на краю рабочего стола. Изгибы женского тела в будто специально подобранном для того белоснежном доспехе радовали глаз. Вообще эти двое очень гармонично смотрелись, просто на зависть.

— Я не вовремя?

— Ты должна была явиться полтора часа назад, — выдохнул Эдальвей, начиная закипать. Расслабился, называется! Едва эта зараза, от которой сплошные проблемы, оказывалась в зоне досягаемости, как внутри все в стальной жгут сворачивалось. — Колодец в Ар Олэ скоро закроется. На столе твои перья. Забирай и проваливай.

— Благодарю, — подскочила ближе Сальвет.

Пальцы схватили деревянную шкатулку. Вытряхнув ее содержимое к себе в сумку, Сальвет направилась к двери.

— А по поводу колодца. На мне больше нет ошейника. Так что я могу и до утра подождать.

— Проваливай!

— Ухожу, — сощурились золотистые глаза, Сальвет закрыла дверь и рассмеялась на обреченные взгляды стражи. — Парни, расслабьтесь. Это он мне, а не вам.

Вернуться в Ар Олэ она, разумеется, не успевала. Если быть откровенной, и не собиралась торопиться. После того, как ошейник сняли с горла, в летающих городах перестали обращать внимание. Так исчезли все поводы к драке и возможным проблемам. Не то, чтобы ей так нравилось в Ша Тарэ, но они вчера поздно легли с Зефиром, сегодня поздно встали. Она никак не укладывалась в столь сжатые сроки!

С удовольствием бродила по кварталу Боевой академии, изучая лавки и магазины. Наскребла на какой-то десерт монеток. Впереди бессонная ночь, поскольку ей нечем платить за гостиницу. Но это все такие мелочи, когда можно за ради веселья ввязаться в настоящую уличную драку! В квартале академии солнцерожденных с ошейником после захода солнца не очень любили.

Веселье обломали местные стражи, которые заявились успокаивать беспорядки, устроенные одной нахалкой. Сальвет под шумок слиняла в город, пока не поймали и не посадили под замок до утра.

Когда все успокоилось и самые рьяные дебоширы, устроившие погром в квартале Боевой академии, были пойманы и нейтрализованы, Сальвет вернулась обратно. Несмотря ни на что, здесь было милее, чем в основной части Ша Тарэ. Хотя постройки одинаковые что там, что тут.

Веселые огни, смех, громкие разговоры вокруг. Жизнь кипела даже в столь позднее время. Сальвет было даже интересно, откуда у местных столько денег на масштабные гуляния. Это же сколько колодцев надо зачистить и какого уровня, чтобы так легко раскидываться деньгами.

— Так, — Сальвет выгребла все свои богатства из карманов и пыталась понять, хватит ей на легкий перекус под крышей или придется до утра стирать ноги. — Кажется, можно рискнуть.

С этими словами перешагнула порог, у которого сидела на краю ступеньки. Мимолетные взгляды на себе привычно не замечала. Остановилась у стойки. Сходу выложила треугольные пластинки с округлыми краями бледного алого цвета на плоскую поверхность перед собой и служащей.

— Найдется что-нибудь на ужин в эту цену? — поинтересовалась она.

— Найдется, — монетки исчезли. На стол водрузили кружку с напитком бледно-золотистого цвета и два тонких прутика с нанизанными на них кусочками мяса. — Сдачи не будет.

— Сражена наповал, — призналась Сальвет с восхищением, окидывая взглядом настоящее богатство. Сгребла, пока не всплыла какая-нибудь досадная ошибка. — Обещаю заходить только сюда, когда буду в Ша Тарэ!

Женщина в строгом костюме за стойкой одобрительно хмыкнула, от комментариев воздержалась. Ухватив свою добычу в ближайший угол, Сальвет с удовольствием приступила к позднему ужину.

Слушая пьяную болтовню, прекрасно проводила время. В кабаке было шумно, весело. У стены сдвинули столы и играли в какую-то игру, сотрясая воздух радостными и огорченными воплями. За ними было интересно наблюдать.

Ровно до того момента, как на пороге кабака не появилась фигура в светло-сером плаще. Сальвет не сразу заметила, до того увлеклась карточной схваткой. Первое время думала, откуда взялось это недоразумение. Второй раз подряд. Ну, не ее же преследует?

— Ты опять с бутылкой в руках в какой-то дыре напиваешься, — это был не вопрос. Сальвет свалилась на скамейку напротив фигуры, притаившейся за плащом. — Твой вездесущий охранник по шее не надает, что ерундой занимаешься?

— Свали, — бросили из-под капюшона.

— До утра колодец закрыт, — напомнила Сальвет. — А на гостиницу у меня денег нет.

— Хватило ума отказаться от дома? Повеселилась с парнем, развалила половину дворца. Молодец, — прозвучало язвительное замечание. Справедливое, так что Сальвет даже спорить не стала.

— Оно того стоило, — сощурилась ехидно вместо этого. — Сам с ним спал, должен знать.

Скосила взгляд, когда фигура в светлом плаще поднялась на ноги.

— Беги-беги, — хмыкнула Сальвет весело. Стащила из позабытой тарелки кусочек жареного хлебушка, посыпанного сырной крошкой, и отправила в рот. Вкусно!

Фигура в плаще плюхнулась обратно. Сальвет с интересом ожидала подробностей. К ней придвинулись ближе. Стали видны золотистые глаза, до того спрятанные капюшоном. Он уже пьян.

— Передумал убегать? — не удержалась она от язвительного замечания.

— Ты не забываешься?

— А ты здесь в каком качестве пьешь? — стащила без зазрения совести Сальвет еще один кругляш из чужой тарелки.

Пьян, но не настолько, чтобы ляпнуть глупость. Сальвет приняла к сведению молчание. Проводила кружку взглядом.

— По какому поводу напиваешься? Да еще здесь. Опять из-за этого одноглазого пенька, что ли? — вдруг поняла Сальвет. — А почему не в Ар Олэ под его окнами? Ах да, — сама же и ответила на вопрос, — Колодец закрыт до завтра. А чего не у себя? И места много, и людей меньше, и выпивка лучше.

— Заткнулась бы ты и проваливала, — Эдальвей натянул капюшон до подбородка.

Кажется, с ней не намерены разговаривать. Да и пожалуйста, как говорится. Сальвет всерьез подумывала о том, чтобы отправиться на поиски Тамилы. Хранитель чистоты могла бы проследить и обезопасить своего господина. Не в том месте напивается Светлый Эдальвей, ох, не в том.

И все-таки не ушла. Пока будет ходить и искать, всякое может случиться. За них с Зефиром никто не переживал, за этого головы снимут всем и каждому.

— Что произошло с Харозо, что ты так убиваешься? — Сальвет смотрела за тем, как под капюшоном исчезает и появляется кружка. Чего нельзя сказать о ее содержимом. — Почему он убежал отсюда и не хочет никого видеть? Молчишь? Что, так стыдно признаться, что приложил к этому руку?

Кружка пролетела в стену. Не потому, что промазал, а потому, что не хотел попасть. Возможно, мечтал разбить о голову дерзкой девчонки, но Небесные владыки своего приказа не отменяли, а он еще не настолько пьян.

Сальвет проводила фигуру в плаще взглядом. Потом вздохнула, сгребла столько хлебных шариков, сколько получилось ухватить в обе ладони, и выскочила из кабака следом. Осмотрелась на пороге. За промедление получила толчок в плечо от очередных клиентов и скатилась на улицу.

Беглец виднелся на том конце улицы. Сальвет припустила за ним, размышляя на тему чистильщиков. За время своей прогулки по кварталу академии не видела ни единого. Они вообще сюда заходят? Ну, если не начать все громить, как она недавно. Впрочем, вряд ли погром оставит Светлого Эдальвея без внимания, так что этот вариант отпадает.

— Выпьем? — ухватила она мужчину под руку.

Светлый Эдальвей дернул конечность из плена. У него получилось, Сальвет не слишком цеплялась. Стояла в шаге и ждала ответа.

— До тебя с какого раза доходит, что тебе говорят? — злой приглушенный голос донесся из-под капюшона. — Убирайся в дыру, из которой притащилась на мою голову.

— Глубоко слишком моя дыра. И я туда не хочу возвращаться, — рассмеялась Сальвет. — В Шар скучно. Здесь веселее. Так что? Угостишь девушку?

Ожидала очередной ругани, поэтому сильно удивилась, когда ее не последовало.

— Ты отстанешь от меня или нет?

— Нет, — улыбнулась она, разведя руками. — Ты сам в это не веришь. Давай, у тебя даже есть шанс выбрать подходящее заведение.

— Ты не понимаешь, с кем разговариваешь и как.

— Началось утро с кошмаров, — усмехнулась Сальвет. — Предлагаю бартер: ты мне расскажешь, что случилось с одноглазым пеньком, а я тебе поведаю, почему так себя веду. По рукам?

— Идет, — не стал раздумывать солнцерожденный. — Это.

— Это так это, — согласно кивнула Сальвет, забираясь по ступенькам в указанную забегаловку. — Хм. Точно сюда?

— Не держу, — ответил из недр сумеречного заведения явно повеселевший голос.

Сальвет пожала плечами и шагнула в задымленное помещение. Воняло гарью с легкими нотками цветов. Что курили в небольших комнатушках, мимо которых они с Эдальвеем прошли, даже гадать не бралась.

Для их скромной компании нашелся закуток в самом дальнем углу. От других таких же отгорожен тонкими стенками. Парадокс, но здесь было тихо. Похоже, материалы непростые.

На столик в центре темной комнатки поставили кувшин, два стакана, небольшую квадратную коробочку с фитильком и черную свечку.

— Не первый раз здесь, — определила Сальвет молчаливое явление и исчезновение слуг. Свалилась на мягкий диванчик. Их здесь было два, расположенных углом. Ее спутник предпочел соседний. — Неужели Тамила не ругается?

— Пей, — Эдальвей уже разлил содержимое кувшина по стаканам. Один придвинул Сальвет. Свой почти сразу опустошил долгим глотком.

— А нам закуска не положена? Оно съедобно? — Сальвет сделала глоток. — Неплохо. Думала, будет хуже. Ну, что? Давай, рассказывай. О, а вот и закуска! А я уже собиралась свои запасы подъедать.

С этими словами Сальвет высыпала под удивленный взгляд местного служащего с десяток хлебных поджаренных шариков, которые были посыпаны запекшимся сыром.

— Дура, — фыркнул под нос Эдальвей. Наполнил снова свой стакан до краев. — Бестолковая дура.

— Наверное, — не стала спорить по пустякам Сальвет.

Они вновь остались вдвоем в комнатушке. Еще бы девочек сюда, и у нее точно возникнут нездоровые ассоциации. Без того все время казалось, что сейчас из коридора, скрытого тонкой полотняной занавеской, шагнет изумительная фигура теневой. Место определенно во вкусе Айзу.

— Ты еще не дошел до состояния, в котором начинают облегчать душу? — Сальвет не торопилась выпивать свою порцию в отличие от собеседника. Этот успел опустошить два стакана и наливал третий. А ведь были другие. — Хорошо, тогда начну я. В Шар существует несколько Семей. Они не то, чтобы воюют, но соперничают в том или ином вопросе. Как самой перспективной в плане будущего потомства дочери главы Семьи, мне был положен особый учитель и особый пригляд. А вместе с тем прилагалось определенное воспитание. Для меня существует только моя Семья. Все остальные — ничто. Да и моя Семья сейчас в принципе уже тоже. Для меня важен только Зефир. К остальным я просто не могу относиться никак иначе.

Сальвет улыбнулась, когда поняла, что ее не слушают. Светлый Эдальвей допивал третий стакан.

— Твоя очередь, — поставила локоть на стол Сальвет. Пальцы катали по ровной поверхности хлебные шарики. — Что ты сделал, что Харозо ненавидит это место?

— Убил его семью, — с каким-то нервным смешком признался вдруг Светлый. Смотрел как загипнотизированный в одну точку. Мотнул головой и потянулся за стаканом. — Довольна?

— Бывает, — равнодушно пожала Сальвет плечиком, занятая своим делом.

— Что, вот так просто? — сощурился взгляд мутных золотых глаз, вперившись ей в лицо. — И даже не скажешь, какой я бессердечный скот? Моральный урод? Самовлюбленный идиот, дорвавшийся до власти? Что, совсем ничего⁈

— Зачем? Ты это уже сам сказал, — Сальвет зевнула.

Пить не было никакого настроения. Она сюда согласилась прийти, лишь бы этот солнечный не шатался в своем едва вменяемом состоянии по улицам города. Угораздило податься в квартал Боевой академии. И ведь не просто так приперся именно сюда. В этом Сальвет была уверена.

— Хотя почти наверняка решил преувеличить свои заслуги. Иногда парни этим грешат. Харозо пустил тебя на порог своего дома, — напомнила она, когда ее в очередной раз назвали дурой. — Он, конечно, себе на уме, но вряд ли бы так поступил, имей ты хоть какое отношение к указанным событиям.

— Это он так думает.

— О чем и речь, — согласно кивнула Сальвет. Сделала глоток из своего стакана, после чего пододвинула к себе странную коробочку с фитильком. — Дурман? Наркотик?

— Харозо был лучшим мастером Нижнего Тарэ, — словно не расслышал ее слов Светлый, полулежа на столе. В руках стакан, снова полупустой. Но сейчас о нем не вспоминали. Перед глазами совсем другие картинки. — Я позвал его сюда, в Ша Тарэ. Дал дом. Он работал на меня, а в свободное время занимался всякими подработками. Открыл магазин. Обзавелся семьей.

— А потом? — нарушила тишину Сальвет.

— А потом его дом спалили. Он — простой человек. Таких не любят здесь, если начинают нос воротить от работы, которая не по душе. Харозо потерял все в том пожаре, стража не успела помочь. Его, кинувшегося в огонь к телам жены и сына, вытащили с большим трудом, — костяшки пальцев, удерживающие стакан, побелели. Если бы посудина была хоть чуть-чуть хрупче, давно бы разлетелась на осколки. Но стекло толстое, предусмотрительные хозяева места постарались, похоже.

Светлый Эдальвей хмыкнул и сморгнул воспоминания. Перевел взгляд мутных глаз на девчонку напротив, которая продолжала катать хлебную закуску по столу указательным пальчиком.

— Я наказал всех виновных, — с горечью произнес солнцерожденный. — Но вернуть назад ничего не могу.

— А он тебе тут так нужен? — удивилась Сальвет. — Мастеров как грязи в летающих городах. На любой вкус и цвет.

— Мы были друзьями, — произнес Эдальвей, чем удивил ее.

— Ну, сейчас ты его другом, видимо, не считаешь, — заметила она на признание. — Раз до сих пор приходишь и сыплешь соль на рану своим идиотским поведением. Он страдает, ты страдаешь. Два придурка.

Стакан все-таки просвистел возле уха. Мимо, хотя в этот раз Светлый хотел попасть. Нетвердая рука не смогла указать верное направление.

— Промазал, — фыркнула Сальвет, зевнула в очередной раз. — Вторая попытка?

Эдальвей сфокусировал взгляд на пододвинутом стакане не без труда. Взять в руку смог не сразу, а когда взял, опрокинул и разлил остатки содержимого, которое Сальвет так и не допила.

Он пытался добраться до нахалки, которая дразнила и откровенно издевалась, но количество выпитого этой ночью перешагнуло ту черту, за которой угроз стоило бы бояться. Едва поднялся с диванчика, как мир покачнулся, завертелся. Ноги отказывались держать в вертикальном положении, подгибаясь и расползаясь в разные стороны.

Когда мужчина, свалившийся на пол в очередной раз, не смог подняться, Сальвет уселась на подлокотник кресла.

Ждать пришлось не так долго. Пьяное тело еще какое-то время шевелилось, невнятно что-то бормотало. Видимо, грозило добраться и отвернуть бесчувственной нахалке голову. Сальвет спрыгнула с дивана. Подобрала свалившийся с плеч Светлого плащ, накинула на пьяного, скрыв растрепанные серебристые волосы за светло-серой тканью. После чего вернулась к себе на диванчик, где разместилась с удобствами, закинув ноги на подлокотник.

На них вышли к утру. Сальвет к тому моменту успела доесть остатки закусок. А вот хлебные шарики Светлый рассыпал, когда пытался дотянуться до нее. Обидно вышло.

— Сальвет? — в комнатку ступила Хранитель чистоты, на которую сразу же упал взгляд золотистых ясных глаз. — Любопытно. Мне передали, что не один, но не думала, что с ним снова ты.

— Это он снова со мной, — не согласилась Сальвет, зевая в кулак. Ноги скинула на пол и села. — А если твои чистильщики не будут за ним присматривать получше, нарвется ваш Светлый на большие неприятности. Понимаю, он их сам же и ищет, причем активно, но ему вряд ли понравится результат.

— За Эдальвеем сложно уследить, когда он того не хочет, — вынуждена была признаться Тамила. — Спасибо, что присмотрела.

— Он накормил ужином и мне не пришлось ночевать на улице. Так что мы квиты, — улыбнулась Сальвет, поднимаясь на ноги. — Пост сдан! Хорошего дня, Тамила. О, не у одной меня выдалась бессонная ночка? Снова спит. Привет, Цеказар!

— Иди к кошмару в задницу, идиотка! — раздался из-за двери, где только что скрылась девушка, голос одного из чистильщиков.

Тамила невольно присушивалась к короткой перепалке между этими двумя. Наконец снаружи все стихло.

— Любопытно, — пробормотала Тамила под нос, задумчиво глядя на тело на полу, укрытое плащом. — Цеказар, зайди.