По воле ведьмы

Глава 31

Выбравшись из постели, Сторм подошла к окну посмотреть на океан.

— Марвеланна что-то замышляет, — сказала она.

Эйден подошел с халатом, обернул вокруг Сторм и обнял ее сзади, как бы говоря без всяких слов, что он рядом.

— Да, она что-то замышляет, — повторил он и спросил: — Душ вдвоем?

Сторм развернулась в его руках и соблазнительно изогнула бровь.

— Я слишком напряжена.

Опять она строила из себя крутую готку.

— Я могу это исправить.

— Сомневаюсь.

Однако Тритон был более чем готов принять вызов.

Через час они вышли из душа, и, спускаясь в лифте, Эйден едва не пел от восторга, потому что обещание свое сдержал — справился с напряжением, владевшим Сторм, на все сто процентов.

В назначенном месте, в кафешке за углом от казино, они ждали Марвеланну. Им даже кофе успели принести, а ее все не было. В закусочной, где они сидели, повсюду был красный и серый огнеупорный пластик, оказавшийся вовсе не данью ретро-стилю, а самым что ни на есть настоящим. В декоре не последнюю роль играл прозрачный скотч. Сомнительная заслуга дизайнера, конечно, но кофе здесь подавали вкуснее, чем в любой из известных кофеен на улице.

Эйден рискнул проверить музыкальный автомат, бывший ровесником шестидесятых, опустил в прорезь четвертак и нажал пару кнопок. Махина издала щелчок, что-то внутри треснуло, и из гигантских пятидесятилетних динамиков по помещению поплыли звуки «Angel Baby».

Сторм прильнула к Эйдену, он поцеловал ее в висок.

— Я ничего не могу поделать с тем, что заставляет тебя превращаться в комок нервов, но знай: я здесь, с тобой, ради тебя.

— Даже не представляешь, как много это для меня значит.

Марвеланна опоздала на двадцать минут.

Эйден нахмурился:

— Я думал, вы кого-то приведете на нашу встречу.

Сторм глянула на него округлившимися глазами:

— Ты ничего об этом не говорил!

— Не скрипи зубами, — предостерег он, — это им на пользу не пойдет.

— Кому же знать, как не тебе.

Официантка убрала со стола все приправы и пакетики с сахаром, зло глядя в сторону Марвеланны. Глаза Сторм красноречиво блеснули, хотя она ни слова не сказала. Эйдену пришлось покашлять, чтобы скрыть смех.

— Мой гость будет с минуты на минуту, — подала голос Марвеланна, после чего заказала завтрак, накормивший бы до отвала и дровосека.

Как только официантка ушла, она выудила лист бумаги из кармана униформы и уставилась на Эйдена и Сторм. Цветная фотография, похоже, была распечатана прямо с компьютера. Марвеланна вручила бумажку Сторм.

— Хотела, чтоб ты знала, — сказала ей Марвеланна, — я не зову отобедать со мной каждую симпатичную готку из казино. Эта фотка, кстати, выиграла приз в интернете. Ты хорошенькая. Ты и твои сестры.

Эйден не смог сдержать нервного смешка:

— Они тут все похожи на…

— Молчи! — рявкнула на него Сторм.

— Прости.

И все же они были копиями Марвеланны. Сторм смотрела на «совместное фото тройняшек» со свадьбы, на котором настоял фотограф. Тот самый, который пытался оскорбить ее из-за синих волос.

— Хм-м, — протянула она задумчиво, — видимо, мне не удалось помешать ему получить награду, чтоб его. — И, положив лист на стол, спросила: — И что?

— Что-что? Где Хармони и Дестини?

Сторм снова взяла фотографию и покрутила перед собой так и эдак, проверяя.

— Здесь нет никаких имен.

Марвеланна поддела вилкой кусок ветчины.

— Я поискала вас в интернете.

— Но если ты не знала… — начала Сторм и, вздрогнув, замолчала.

Эйден обнял ее одной рукой. У нее не было иного выбора — только посмотреть правде в глаза. Их имена Марвеланне были известны не просто так.

Марвеланна кивнула, признавая их невысказанную догадку.

— Свадебные фотографии Хармони мне попались на странице светской хроники. Она же удачно вышла замуж, да? Замок и собственный вертолет… Обалдеть!

Сторм поднялась со своего места, как разящий ангел.

— Если ты думаешь, что…

— Да я только… Сядь на место и сбавь обороты, — заявила Марвеланна самым натуральным материнским тоном. — Если бы ты раньше не сказала мне, как тебя зовут, сейчас я бы догадалась сама. Я дала имена своим тройняшкам в тот единственный раз, когда держала их на руках. От первой на меня лилось ощущение покоя, и я назвала ее Хармони. От второй возникло чувство, что будущее мое обречено, если я оставлю ее себе, так что я дала ей имя Дестини. Но последняя напугала меня до чертиков. И не потому, что я не ожидала тройню, хотя так оно и было. Так уж вышло, что вас оказалось трое. Но нет, последнюю я назвала Сторм, потому что знала: эта буйная мелочь будет всю жизнь бороться только ради удовольствия от борьбы. Ты кого угодно заставишь марафон бежать, а он тебе еще и денег заплатит. — Марвеланна перевела взгляд на Эйдена. — Ну? Права я? Сам знаешь, что да.

Эйден усмехнулся:

— Дестини сказала бы, что можно бежать, а можно… бежать.

Марвеланна буквально отмахнулась от его ответа и повернулась к Сторм:

— Мужики! Всегда думают членом. Я пригласила тебя вчера, потому что хотела знать, которая из троих ты.

— У вас нет сердца, — сказал Эйден. — С первого взгляда, несмотря на прошедшие двадцать семь лет, вы поняли, что она ваша дочь, и все же не проявили никакой радости от встречи, не испытали ни малейших сожалений, что бросили ее.

Марвеланна вылила кварту кленового сиропа на блины, за которые принялась с видимым удовольствием.

— Я сделала то, что лучше для нее и ее сестер.

— Вы сделали то, что было лучше для вас, — возразил Эйден.

— Скажем так, я всего лишь поставила их интересы выше своих, — гнула свое Марвеланна.

К столику подошла девочка лет десяти-одиннадцати, не больше, — готическая версия ученицы католической школы, если судить по форме и выражению лица со следами макияжа. Густые и длинные локоны цвета паприки вились вокруг лица, нос украшала россыпь веснушек. Она с такой силой плюхнула свой рюкзак на стол, что кофе пролился через края чашек.

Не обратив ни малейшего внимания на то, как все потянулись за салфетками, мини-бунтарка наградила Марвеланну пристальным взглядом.

— Я ж тебе говорила, — сказала она, — что не хочу соваться в эту дыру.

Эйдена заинтересовало, кто такая эта девчонка и почему Марвеланна мирится с ее дерзостью.

— Поэтому я и не дала тебе денег на ланч перед тем, как ушла.

Эйден поставил свою чашку на стол. Что все это, черт возьми, означало? Между Марвеланной и этим, без сомнений, непослушным ребенком какая-то связь? Родственная? Дежавю, откровенно говоря, уже достало.

Сторм малость позеленела.

Словно флагом, Марвеланна помахала перед лицом мелкой рыжей беспредельщицы веером однобаксовых купюр и, когда та потянулась за ними, быстро убрала их подальше.

— Поздоровайся с моими гостями.

Рыжая быстро глянула на Эйдена и Сторм и опять повернулась к своей мучительнице:

— На кой? Тебе явно на них плевать с высокой башни.

До Эйдена дошло, что Рыжая прекрасно знала Марвеланну и справедливо оценивала ее характер.

— Я тебе говорила, что у меня была тройня, — сказала Марвеланна и указала вилкой на Сторм. — Она одна из них.

Девчонка все же ухватила деньги и стащила со стола рюкзак.

— Везучка тебе, — сказала она, впервые по-настоящему заметив Сторм. — Лучше делай отсюда ноги.

Она и сама попыталась последовать своему совету, однако Марвеланна подцепила пальцем пояс ее клетчатой юбки.

— У нее есть имя? — спросила Сторм.

Марвеланна закатила глаза:

— А как же! Пеппер[47], конечно, не самый приятный экземпляр, но мне казалось, ты захочешь с ней познакомиться. Так что вот тебе — еще одна моя дочь.