Похищенная

ПРИЗРАКИ

Не успели мы с Лией обменяться и парой фраз, как Бауэр вернулась. Вид у нее был недовольный.

— Что там с Кертисом? — спросила Лия.

Бауэр, погруженная в раздумья, ответила не сразу:

— С ним все нормально. Он просто… немного напуган.

— Так где были его вещи? — не унималась Лия.

Снова пауза.

— Вещи? В книжном шкафу. — Бауэр села на стул, подлила себе вина. — Аккуратной стопочкой лежали на верхней полке.

— Здесь орудуют духи, — нараспев протянула Лия, хулигански улыбаясь.

— Не начинай, — предостерегла ее Бауэр.

— Это вы переместили… — начала я. — То есть, вы можете двигать предметы на таком расстоянии?

Лия помахала крекером, рассыпав крошки по столу.

— He-а. Но было бы здорово. Телекинез действует только на то, что находится в поле зрения полудемона. Не видя предмета, я его ни за что не сдвину с места. Кроме того, мне не хватает точности. Вот, допустим, нужно поднять стопку одежды… — Она перевела взгляд на кровать. Сложенная простыня взмыла в воздух, перелетела через край и упала на пол бесформенной грудой. — Гравитация всегда оказывается сильнее. Я могу отшвырнуть простыню к стене или подбросить ее в воздух, но аккуратно опустить не получится.

— Так значит, все дело в случайной психической энергии? — поинтересовалась я у Бауэр.

— Они вернулись! — пропищала Лия тонким детским голоском.

Бауэр расхохоталась, прикрывая ладонью набитый печеньем рот и грозя Лие пальцем.

— Прекрати. — Потом повернулась ко мне: — Это излюбленная теория Лии. Она думает, что у нас тут завелся полтергейст.

— Полтергейст? — переспросила я. — Только не говорите, что здание построено на месте индейского кладбища. Целых три фильма вышло, можно было бы и уяснить.[20]

Лия рассмеялась.

— Понятно теперь? Спасибо вам, Елена. Сондра даже первый «Полтергейст» не смотрела. Все, что относится к массовой культуре, для нее пустой звук.

— Так, значит, вы шутили? — уточнила я. — Насчет полтергейста?

— Хе-хе.

— Не потакайте ей, — предупредила Бауэр.

— Вы ведь не верите в призраков? — сказала я.

— Конечно, — широко улыбнулась Лия. — Но оборотней это не касается. А если серьезно, что вы знаете о полтергейсте?

— Я не досмотрела до конца вторую часть, а на третью вообще не пошла.

— А я почти что эксперт по этой теме, только самоучка. В старших классах читала все, что только можно найти о полтергейсте. У моих способностей с ним много общего. Хотелось больше знать о себе самой и своей расе, и я думала тогда, что это явление на самом деле — дело рук полудемонов-телекинетиков.

— Похоже на правду, — заметила я.

— Только до тех пор, пока не копнешь чуть глубже. Полтергейст обычно наблюдается там, где в доме есть дети, вступающие в период полового созревания. Полудемоны начинают ощущать свою силу позже, фактически во взрослом возрасте. Часто полтергейст сопровождается странными шумами и голосами, а это в мой репертуар не входит. Переставлять мебель или с точностью перемещать предметы мне тоже не по силам.

— Но ведь никаких шумов мы до сих пор не слышали, — возразила Бауэр.

— Полтергейст не всегда проявляет себя в звуках. Между тем все прочее указывает именно на него.

— Значит, он ни с того, ни с сего взял да и завелся здесь? — спросила я. — Почему не где-нибудь еще?

— Саванна тут ни при чем, — отчеканила Бауэр, искоса глянув на Лию.

— Ведьма-подросток?

— Это всего лишь теория, — пояснила Лия. — Возрасту Саванны самый что ни на есть подходящий, а если учитывать, какая сила в ней заложена, то она просто идеальный проводник для полтергейста. Особенно в таких неестественных условиях.

— Так вы думаете, это она вызвала…

— Нет-нет, что вы, — перебила меня Лия. — Саванна такая лапочка. Она не виновата, поверьте мне. Вот ее мать — та была не подарок, от нее всего можно было ожидать. Но я уверена, что ее темные силы к дочке не перешли.

— Если, — начала Бауэр, — повторяю, если полтергейст как-то и связан с Саванной, — в чем я очень сомневаюсь, — то сама она об этом ничего не знает.

— Верно, — согласилась Лия. — Скорее всего эти силы ей вообще неподвластны. Об этом все говорит… ну, если не считать…

Бауэр вздохнула.

— Здесь случаются и более тревожные явления, и в центре их всегда стоит Саванна. Когда она чем-то расстроена, паранормальная активность повышается.

— Если бы тот охранник вовремя не пригнулся… — проговорила Лия. — И все-таки Саванна делает это не намеренно. Более вероятно, что полтергейст реагирует на ее эмоциональное состояние. Девочка невольно установила с ним контакт, что чревато большими неприятностями. Если кто-нибудь сильно ее рассердит…

— Это случайная психическая энергия, — с нажимом проговорила Бауэр. — Пока доктор Матасуми или я своими глазами не увидим доказательств обратного, догадки останутся догадками.

Открылась дверь.

— Да? — с раздражением бросила Бауэр, но, увидев в проеме помощницу Матасуми, продолжила уже мягче: — Извините, Тесс. Что случилось?

— Уже почти половина пятого. Доктор Матасуми попросил, чтобы я вам напомнила…

— Про селекторное совещание? Ах да, простите, я совсем забыла. Сейчас к вам присоединюсь. Будьте так добры, вызовите охранников — отвести Лию в ее комнату.

— Вечеринка кончилась, — констатировала Лия и одним глотком допила вино.

После обеда голос, который я слышала ночью, снова меня позвал. На этот раз ошибиться было невозможно — все происходило наяву. Ну, почти невозможно. Я по-прежнему лелеяла надежду, что так называемая вечеринка привиделась мне в дурном сне.

— Кто здесь? — сказала я вслух.

— Это я, милая. Рут.

Я подошла к дыре в стене, пригнулась, заглянула в соседнюю камеру. Никого.

— Где вы?

— В камере напротив вашей. Я использую заклинание, позволяющее передавать мысли, но радиус действия у него небольшой. Говорите, как обычно — я вас услышу. Как хорошо, что наконец-то удалось связаться с вами! Со мной за эти дни случилось много неприятного. Сперва транквилизаторы, потом это защитное поле. Едва я нашла способ его обойти, как меня потащили в лазарет — у меня, видите ли, низкое содержание лейкоцитов в крови. А чего они ожидали, в моем-то возрасте?

— Защитное поле? — переспросила я.

— Я все объясню. Усаживайтесь поудобнее, милая, и начнем.

Чтобы никто не помешал нашему разговору, Рут наложила на коридор специальное заклинание — если там кто-то появится, она сразу узнает. Вообще, чары — штука практичная. Это, конечно, не мой профиль, но пользы от колдовства больше, чем я когда-то думала.

Рут похитили почти одновременно со мной, поэтому она не знала, вернулись ли Джереми с Клеем к остальным. Может, они даже и не представляли, что со мной стряслось. Изумлению Рут не было предела, когда я упомянула о несостоявшемся сеансе связи с Джереми — словно оборотни и телепатия несовместимы. Что ж, у каждого свои предрассудки. Ведьмы хороши психической силой, оборотни физической — «и с мест они не сойдут».[21]

— Что произошло, когда вы попытались выйти на связь? — поинтересовалась она.

— Я этого в принципе не умею, — пояснила я. — Такие способности есть только у Джереми. Приходится ждать, пока он сам не установит контакт.

— А вы не пробовали?

— Даже не представляю, как это делается.

— Обязательно попробуйте! Это очень просто. Нужно всего лишь расслабиться и представить, будто… Хотя нет, ничего не выйдет.

— Почему?

— Они наложили защитное поле. Вы случайно не встречались с их чародеем?

Я покачала головой — и тут же поняла свою ошибку: Рут ведь не могла меня видеть.

— Нет, но слышала о нем. Кажется, его фамилия Катцен.

— Исаак Катцен?

— Вы его знаете?

— Скорее кое-что знаю о нем. Если не ошибаюсь, он член одного из Кабал-кланов. Будем надеяться, они тут ни при чем, а то проблем не оберешься. Кабал-кланы чародеев… — Рут замолчала. — Простите, милая. Это наши колдовские дела, вам незачем забивать ими голову.

— Что не так с Катценом? Чего еще я о нем не знаю? Бауэр сказала, что нам вряд ли доведется встретиться. Как она выразилась… Он не общается с представителями «низших рас».

Смешок.

— Тогда это точно колдун. Нет, милая, вам не стоит беспокоиться на его счет. Колдунам нет дела до тех, кто далек от магии. До ведьм, впрочем, тоже. Колдуны — это не какие-нибудь там «ведьмаки», это принципиально иная раса. Очень зловредная, надо сказать. Они не чувствуют никакого родства с другими, не имеют ни малейшего представления об альтруизме. Им бы и в голову не пришло использовать свои способности во благо… — Вздох, смешок. — Хватит отвлекаться, Рут! Что поделаешь — возраст. Не то чтобы мысли у меня блуждают, просто голова так набита информацией, что ум то и дело сходит с рельс и катит по касательной…

— Я не возражаю.

— Время, милочка. Время.

Я обернулась к двери.

— Кто-то идет?

— Пока нет. Если Исаак Катцен и вправду один из их «сотрудников», как вы говорите, то он почти наверняка отвечает — помимо всего прочего — за поле, блокирующее телепатический обмен.

— Помимо всего прочего?

— Ну, к примеру, он мог бы отслеживать личные контакты между заключенными, обеспечивать безопасность…

— Отслеживать контакты? Значит, он может нас подслушать?

— Нет, милая. Для этого он должен быть совсем рядом с нами, а я точно знаю, что на этом этаже кроме нас и других заключенных никого нет. Однако будьте осторожны: если он и в самом деле здесь бывает, то услышит вас и без переговорного устройства. Почти все его заклинания работают только на небольшом расстоянии, но защиты от телепатии это не касается.

— И все же вы как-то ее обошли. А как насчет контакта с кем-нибудь за пределами комплекса?

— Нужно попробовать, хотя пока у меня просто не было возможности. Я попытаюсь немного попозже — свяжусь с Пейдж, скажу ей, что вы тоже здесь. Она сумеет на вас выйти. Все необходимые навыки у нее есть, и, хотя на практике она их еще не использовала, все должно получиться. Когда-нибудь Пейдж станет очень сильной заклинательницей. Способностей у нее хватает, честолюбия — тем более. Правда, пока она считает себя всесильной, развиваться дальше будет нелегко. Будьте терпеливы с ней, Елена. Ник чему ей сейчас разочаровываться в себе.

— Зачем мне вообще с ней разговаривать? Почему не вы сами? Потом бы просто передали ее слова мне, и все…

— У меня есть и другие дела, милая. Не сочтите это за грубость. Я ни в коем случае не оставляю вас в беде: с помощью Пейдж вы выберетесь отсюда и без моего участия. Но кое-кто нуждается во мне гораздо больше: здесь держат еще одну ведьму, совсем еще девочку.

— Саванну?

— Вы с ней встречались?

— Только видела.

— Это ужасно! — От негодования Рут с трудом давались слова. — Просто ужасно… Она совсем ребенок! Каким же черствым нужно быть… Я обязана ей помочь.

— Вы сможете вызволить ее отсюда?

Молчание. Я решила, что кто-то появился в коридоре, но Рут все-таки ответила:

— Как ни печально, помочь вам, ей и всем нашим собратьям по несчастью не в моих силах. Что я действительно могу сделать — так это передать девочке навыки, которые понадобятся ей для выживания. Сейчас она знает только самые элементарные заклинания, а этого явно недостаточно — нужно научить Саванну новым, ускорить ее развитие. В других обстоятельствах я бы не пошла по такому пути… но раз уж выбор стоит между этим и гибелью… Простите меня, милая. Ни к чему вам все эти подробности. Скажу только, что большую часть времени буду занята ребенком, однако на связь с вами буду выходить при первой возможности. А теперь слушайте, что нужно сделать, чтобы Пейдж к вам пробилась.

Рут рассказала, как подготовиться к телепатическому сеансу. Если вкратце, рекомендации сводились к простому: «Будь восприимчивей». Ничего особенно сложного. Если вдруг возникнет головная боль, нужно не просто терпеть, а максимально расслабиться и очистить рассудок от мыслей. Остальное сделает Пейдж. Рут попытается войти с ней в контакт — сообщит, что обе мы живы, и подскажет, как преодолеть защитное поле. А уж я потом скажу Пейдж, как выйти на Джереми.

— И вот что, — добавила Рут, закончив. — Хочу вас предупредить: ничего не говорите Пейдж о дочке Евы. То есть о Саванне.

— Они друг друга знают?

— Нет. Ева уехала от нас еще до рождения ребенка. Пейдж вряд ли ее помнит — сама была совсем крохой. Ева ни с кем тесно не общалась, но это не имеет значения. Если Пейдж узнает, что здесь держат молоденькую ведьму, то кинется ее спасать. А если не сумеет… — Рут глубоко вдохнула. — Пейдж никогда себя не простит.

— Ничего. Я возьму Саванну с собой.

Рут помолчала. А когда заговорила, голос ее был исполнен страдания.

— Вы не должны сейчас думать о девочке. По крайней мере пока… Я научу Саванну всему, что знаю, а вы подумайте о собственном спасении.

— А как же вы?

— Это несущественно.

— Несущественно? Я вас здесь не…

— Выполняйте свой долг, Елена. В настоящее время вы важнее всех нас. Вы знаете в лицо похитителей, имеете представление о комплексе. Эти сведения помогут другим избежать угрозы в будущем. Кроме того, ваш побег гарантирует помощь Стаи. Если же попытка провалится… нет, такого не произойдет. Вы обязательно сбежите, и Стая остановит этих людей, не допустит новых похищений. А когда вернетесь — вот тогда настанет время позаботиться о девочке. Если… когда вы ее освободите, сразу езжайте к Пейдж. Это очень важно. Я научу Саванну таким вещам, что только Пейдж сможет держать ее в узде. Очень на это надеюсь… — Она на время умолкла. — Не надо мне сейчас об этом беспокоиться. Важно…

Она снова умолкла на полуслове.

— Кто-то идет. Как смогу, свяжусь с вами. Готовьтесь к разговору с Пейдж.

— «Когда часы пробьют дважды, явится второй дух».[22]

Рут хихикнула.

— Бедняжка, должно быть, все это так странно для вас… Но держитесь вы молодцом. А сейчас поспите. Доброй ночи.