Похищенная

ПРОНИКНОВЕНИЕ

Удостоверившись, что желающих подышать сигаретным дымом пока не видать, мы направились ко входу в комплекс. Клей поднес к камере голову охранника. Я взяла руку — еще теплую — и приложила к нужному месту, готовая убрать ее, едва загорится зеленый огонек. Однако на панели по-прежнему мигала красная лампочка. Слева что-то пискнуло. Обернувшись, я увидела на стене цифровую клавиатуру и крохотный дисплей, на котором высветилось: «ВВЕДИТЕ КОД».

— Черт! Требуется пароль. Как я могла это упустить?

— Родная, ты ведь не в тюрьму рвалась, а из тюрьмы, — отозвался Клей. — Для меня, кстати, это тоже новость.

— Ничего страшного, — подала голос Пейдж. — Давайте рассуждать логически. Сначала определим, из скольких цифр состоит код.

Она принялась нажимать клавишу «9».

— Ты что?! — Адам схватил ее за руку. — Если введем неверный код, сработает сигнализация!

— Знаю. Надо выяснить, сколько здесь цифр. Так, пять. Хорошо. Давайте еще раз осмотрим тело того охранника. Ищем пятизначный номер.

— Небось, номер вытатуирован у него на груди, — сказал Адам.

— Незачем язвить. Это может быть какая-нибудь карточка или жетон. Люди часто записывают такие коды на бумажку и держат ее при себе. Даже секретные коды.

— Глупо, — проворчал Адам.

— Нет, — поддержала я Пейдж. — По-моему, вполне логично. Сейчас я сбегаю…

— У нас мало времени!

— Выкроим как-нибудь, — вмешался Клей. — А вы спрячьтесь в лесу и не шумите.

Мы вернулись к обезглавленному трупу, обшарили у него карманы, но так ничего и не нашли — ни бумажника, ни кода. Пришлось возвращаться к остальным не солоно хлебавши.

Адам беспокойно расхаживал взад-вперед у самой опушки.

— Ну, я же говорил?

Я кивнула, потом повернулась к Пейдж:

— Хорошо, пускай будет пятизначный код. Ты можешь взломать систему?

— Для этого понадобится ноутбук и уйма времени. — Убедившись, что Адам нас не слышит, она тихонько добавила: — Какой-то он нервный. Не выспался, наверное.

— Ничего, оклемается. Давай еще раз глянем на клавиатуру.

Мы опять стояли перед дверью.

— Ну и как? — поинтересовался Адам. — Что-нибудь придумали?

— Пытаемся, — ответила я.

— А что, если вам превратиться в волков? — предложила Пейдж.

— Смысл? — сказал Клей. — Полагаешь, если поскулим да поскребемся в дверь, нам откроют?

— И это все?! — раздраженно бросил Адам. — Запасного плана не предусмотрено?

— Остынь, — оборвал его Клей. — Мы работаем над ним.

— Работаете?! Значит, сейчас плана нет?!

Пейдж потянулась к нему, но полудемон стряхнул ее руку.

— Какого черта мы тут стоим, как истуканы? — В его голосе звенели первые нотки паники. — Нужно торопиться! Наверное, они подняли тревогу, когда мы ввели неправильный код. А даже если и нет, рано или поздно кто-нибудь хватится тех двоих. Гадство!

Белки его глаз густо налились красным: на смену панике пришел гнев. Запахло огнем. Клей схватил Адама за воротник, и в то же мгновение кулак полудемона коснулся двери. Раздался громкий хлопок. Дверь странно замерцала. Клей швырнул парня наземь и, отстранив нас с Пейдж, встал рядом с ним.

— Соберись, Адам. Сконцентрируйся.

Полудемон лежал ничком, хватая руками землю, выдергивая пучки травы. Трава с шипением тлела. Наконец он попытался встать — но Клей ему не дал, уперся ногой в спину.

— Ты себя контролируешь?

Адам кивнул. Клей, оставаясь настороже, отступил в сторону. Полудемон сел, спрятал лицо в ладонях и застонал — ни дать ни взять студент, страдающий от жестокого похмелья.

— Извините, ребята. Я не хотел… — Вдруг он вскинул голову. — Это что, я сделал?!

Проследив за его взглядом, я увидела, что защитная дверь открыта. Хотя нет… На месте двери осталась только кучка пепла.

— Боже мой, — прошептала Пейдж. — Ты ее испепелил!

— Да? — Адам поднялся на ноги, подошел к двери, притронулся к косяку… и с криком отдернул руку. На кончиках пальцев заалели волдыри, но лицо его озарила улыбка, точь-в-точь как у малыша, который только что сделал первый шаг. «Смотри, мама, а двери нету!» Он издал радостный вопль: — А все-таки я не самый хилый полудемон. Видишь, что стало с дверью, Пейдж? В следующий раз, прежде чем меня пилить, подумай хорошенько.

— Поздравляю, — проговорил Клей. — А теперь пошли.

Адам кивнул, попытался придать лицу серьезное выражение, но довольная ухмылка так и лезла наружу. Клей жестом дал ему понять, что он пойдет первым. Переступив через порог, Адам наклонился, разворошил кучку пепла и с улыбкой посмотрел на Пейдж. Глаза его сияли. Пейдж улыбнулась в ответ и легонько подтолкнула его.

Мы вошли в комплекс.

Теперь нужно было вывести из строя сигнализацию и внутреннюю систему связи. Коммуникационный центр располагался на втором этаже, сразу за первым поворотом от лифта — каждый раз, когда меня вели в лазарет или из лазарета, я проходила мимо него. В комнате постоянно дежурили два-три охранника. К этому посту примыкал кабинет Такера. Если повезет, там мы его и застанем. Ликвидация начальника охраны входила в число важнейших задач. Сейчас он представлял наибольшую опасность, и не из-за каких-то личных качеств — я мало о нем знала, — а прежде всего потому, что в его подчинении находились вооруженные люди. Стоит Такеру узнать о нашем появлении, он тут же бросит их в дело. Однако без исправной связи и его руководства охранники будут дезорганизованы — по крайней мере мы на это надеялись. Привести их к порядку сможет разве что Уинслоу. Уважают они его или нет — не важно; главное, он им платит… а дезертиры не получат ничего. Таким образом, Уинслоу шел вторым в нашем списке.

Собственно, список на этом и заканчивался — с остальными можно было не торопиться, а охранников устранять по необходимости. Конечно, Тесс могла напасть на нас с пилкой для ногтей, но с этим я уж как-нибудь справилась бы. В итоге оставался лишь Матасуми — человек, который без посторонней помощи не выбрался бы даже из запертой ванной. Ах да, я кое-кого забыла. Колдун. Пейдж уверяла, что сразу узнает Катцена — это у ведьм в крови… по крайней мере она что-то об этом слышала. Обнадежила, ничего не скажешь.

Первоначально мы рассчитывали проделать путь от входа до поста охраны без лишней спешки, избегая столкновений, и в случае необходимости используя обходные маршруты. После того, что Адам сделал с дверью, об этом плане можно было забыть. Нужно побыстрее добраться до поста и вырубить систему связи, пока никто не поднял тревогу…

К счастью, до коммуникационного центра мы дошли без приключений. Там нам опять повезло: дежурных оказалось всего двое. Один жевал батончик-мюсли, другой разгадывал кроссворд в газете. Хорошенько разглядеть их из коридора было трудно, но увиденного хватило, чтобы у меня по спине пробежал приятный холодок. Я улыбнулась. Эти лица мне не забыть никогда: Райман и Джолиф. Это с ними Уинслоу охотился на Лейка, во многом из-за них погиб Армен. Они гордились своей работой и черпали в ней извращенное удовольствие. Сейчас эта сладкая парочка так увлеклась исполнением своих обязанностей, что ничего не заметили даже тогда, когда мы с Клеем подкрались к ним за спины. Мне хотелось крикнуть «Бу!», чтоб они подпрыгнули до потолка… я с трудом сдерживалась. Однако такую трату времени мы себе позволить не могли. Клей взял Раймана в захват, а я в один миг сломала Джолифу шею — бедняга так и не успел отгадать синоним из восьми букв к слову «тупость». Один охранник нужен был нам живым; Раймана мы выбрали потому, что с набитым ртом звать на помощь проблематично. Прогноз оправдался. К сожалению, когда Клей сжал Райману горло, тот чуть не подавился, и последовала короткая, но бурная дискуссия — как правильно провести маневр Хаймлиха.[35] Печально: пришлось спасать человеку жизнь лишь для того, чтобы через пару минут его прикончить.

Наконец Райман отхаркнул бесформенный комок, который раньше был батончиком, и разразился потоком брани.

— Что-то это мало похоже на «спасибо», — заметил Клей, зажимая ему рот ладонью.

— Вот и помогай после этого людям. — Я посмотрела Райману в глаза. — Помнишь меня?

Он побелел, как полотно. Я ощерилась ему в лицо и бросила Клею:

— Это те двое, о которых я тебе рассказывала.

Его глаза блеснули, и он повторил мой оскал:

— Отлично.

Райман издал звук, который подозрительно напоминал всхлип. Еще разок одарив его улыбкой, я занялась делом. Адам что-то химичил с коммуникационным оборудованием, я же взломала дверь в кабинет Такера, заглянула внутрь и принюхалась.

— Похоже, везения с нас хватит. Полковника что-то не видать.

— Так для чего, по-твоему, нам нужен этот субчик? — Клей припечатал Раймана головой к столу. — Давай по-быстрому. Где Такер?

Из носа у Раймана потекла кровь. Моргнув, он немного оклемался, после чего кашлянул и приподнял голову.

— Пол Майкл Райман, — пробубнил он монотонным, механическим голосом. — Бывший капрал Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. В настоящее время нахожусь под командованием полковника Эр-Джей Такера.

— Что за чушь он несет? — хмыкнул Клей.

Пейдж подавила смешок:

— Имя, звание, номер жетона.[36] Боюсь, Пол, так ты нам ничем не поможешь.

Клей положил руку Раймана на стол и со всей силы шарахнул по ней кулаком. Мне чуть дурно не стало — человеческие кости хрустнули, как цыплячьи. Охранник истошно завопил, но Клей зажал ему рот.

— Не завидую я врачам, которым придется тебя лечить, — заметил Клей. — По-моему, теперь ее только на свалку выкидывать. Так, это была левая рука. На очереди правая. Где Такер?

— Пол Майкл Райман, — задыхаясь, проговорил охранник, когда Клей убрал ладонь. — Бывший капрал Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. В настоящее время нахожусь под командованием полковника Эр-Джей Такера.

— Господи помилуй, — протянула Пейдж. — Пол, ну что же ты так? Твоя преданность начальству, конечно, достойна восхищения, но нам вообще-то плевать. Сделай, что просят, и покончим с этим.

— Пол Майкл Райман. Бывший капрал Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. В настоящее время нахожусь под командованием полковника Эр-Джей Такера.

— Мужчины, что с них взять… — пробормотала Пейдж, качая головой.

Клей ухватил Раймана за правую руку. Вдруг раздался треск помех — ожил один из динамиков. Я подпрыгнула от неожиданности. Клей взглянул на Адама.

— Пардон, — извинился тот. — Я почти закончил.

Убавив звук, он переключил внимание на какие-то провода.

— Ладно, — сказал Клей. — Даю тебе последний шанс. Где…

Динамик пронзительно загудел. Адам кинулся его отключать, как послышался чей-то голос:

— Джексон вызывает базу. База, как меня слышите? Повторяю, периметр охраны нарушен. Прием.

— Погоди, не отключай, — шепнул Клей Адаму, знаком попросил меня заняться Райманом, и взял у полудемона микрофон. — Как этим пользоваться?

— Чтобы говорить, нажми на кнопку. Хочешь слушать — отпусти. Пока она в свободном положении, тебя никто не услышит.

Клей прибавил громкости — помещение заполнил шум помех — и нажал на кнопку.

— База вызывает Джексона, — проговорил он, умело маскируя свой акцент. — Говорит Райман. У нас неполадки с оборудованием. Повтори предыдущее сообщение. Прием.

— Вот черт, — отозвался голос. — Пол, я тебя почти не слышу. Я сказал, что у нас угроза безопасности. От наружной двери ничего не осталось. Думаю, использовали взрывчатку, но… видел бы ты это: один пепел. Черт знает, что за бомба такая.

— Не-а, — расплылся в улыбке Адам. — Черт знает, что за полудемон такой.

Клей жестом велел ему заткнуться и снова заговорил в рацию:

— Где Та… полковник Такер?

— Я видел его на втором уровне, в оружейной. Он что, не отвечает?

— Попробую вызвать его еще раз. Оставайся на своей позиции. Высылаю подкрепление.

Клей протянул микрофон Адаму, потом показал на Раймана:

— Хочешь его?

Я пронзила охранника холодным взглядом.

— Не особенно. Можешь убить его.

Глаза Раймана вылезли из орбит, он попытался что-то сказать… но Клей переломил ему шею. Как только Адам закончил разгром оборудования, мы направились в оружейную.

Где искать цейхгауз, мы не особенно себе представляли. Мне запомнилось, что планировка второго уровня примерно соответствовала планировке тюремного блока: центральную часть по кольцу огибал коридор, а в середине коридора находился лифт. Это упрощало задачу: начнем с одного конца и, заглядывая в каждую комнату, обойдем весь этаж по кругу. На допрос Раймана ушло бы слишком много времени.

По пути мы обнаружили кухню, где убили двух поваров. Нет, никакой угрозы от них не исходило. Неприятно, но факт: умереть должны были все сотрудники комплекса. Даже самый безобидный из них владел опаснейшим оружием — информацией. Они знали о нашем существовании, что было равносильно смертному приговору.

Запах Матасуми я почуяла через закрытую дверь — ученый заперся в кабинете. Мы прислушались: тихо. Пейдж прочитала заклинание, открывающее замки. По ее словам, на сложные механизмы оно не действовало, зато обладало неоспоримым преимуществом: бесшумностью. Поэтому мы решили сначала попробовать магию и только в случае провала прибегнуть к физической силе. К счастью, Пейдж справилась на отлично. Тихонько приотворив дверь, я заглянула внутрь. Матасуми сидел за компьютером; кроме него, в комнате никого не было. Я закрыла дверь, ненароком стукнув Пейдж по подбородку — она как раз вытянула шею, чтобы получше все рассмотреть.

— Все в порядке, он один, — прошептала я. — Работает на компьютере и, по-моему, ни о чем не подозревает.

— Нет, он уже в курсе, — возразила Пейдж. — Ты заметила дискеты? А рюкзак? Он перепишет данные, отформатирует жесткий диск — и слиняет.

— Что-то мне подсказывает, что он «совершил недопустимую ошибку», — улыбнулся Адам. — Можно я им займусь?

Клей вопросительно посмотрел на меня.

— У него на столе какое-то оружие. Кажется, автомат. Вряд ли он знает, как им пользоваться. — Я кивнула Адаму: — Давай действуй. Мы прикроем. Только будь…

— Осторожен, — закончил за меня Адам. — Понимаю.

Я снова отворила дверь. Матасуми сидел в профиль к нам. Пальцы его порхали по клавиатуре. Адам вошел в комнату, когда ученый нагнулся, чтобы вставить очередную дискету. Увидев Адама, он поначалу обмер от страха, затем кинулся к автомату… но полудемон его опередил.

Взвесив оружие в руке, Адам присвистнул:

— Убойная штучка. У тебя есть на нее лицензия, док?

Матасуми будто парализовало.

— Видимо, нет. У меня, кстати, тоже, поэтому лучше выкинуть ее, пока никто не пострадал.

Адам хотел бросить автомат Клею, но, передумав, положил оружие на пол и ногой подтолкнул к нам.

— Адам Васик… — пробормотал ученый.

— Тебе известно мое имя? Ужасно польщен.

Адам взял Матасуми за руку; тот вскрикнул от боли и отдернул ладонь, изумленно глядя на алые пятна, проступившие на коже, а потом с тем же потрясенным выражением уставился на самого Адама, словно не веря, что тот нанес ему ожог.

— Ой, — хмыкнул полудемон. — Прости, док. Никак не научусь себя контролировать, так и пышу огнем. — Он перевел взгляд на компьютер. — Над чем трудимся, если не секрет? А достойная у тебя машина. Пейдж, ты только глянь. Небось, третий «Пентиум». Или даже четвертый.

Едва он дотронулся до системного блока, во все стороны полетели искры. Матасуми отшатнулся.

— Проклятие! — продолжал театральничать Адам. — Испортил. Пейдж, сможешь его починить?

— Извини, в «железе» не разбираюсь.

Адам покачал головой:

— Какая досада. Похоже, док, компьютер уже не вернуть. Только давай без обид. Ну а все-таки, чем это ты тут занимался? Качал что-то? — Он взял в руки дискету, и та с шипением превратилась в жидкую массу. — Ну вот опять. Хоть копия-то осталась?

Взгляд Матасуми метнулся к шкафчику на стене. Клей пересек комнату и распахнул дверцы. Адам достал из шкафчика стопку дискет. На этот раз они рассыпались в пыль при одном его прикосновении; кроме жалких фрагментов металла и пластика, от них ничего не осталось.

— Во как, — хмыкнул полудемон Клею, демонстрируя горстку пепла у себя в руке. — Ты, похоже, действуешь на меня, как катализатор. Я прямо как царь Мидас, только наоборот. Золото хотя бы ценится… — Он снова повернулся к Матасуми: — Прости, док, но так будет лучше: твоя информация не должна покидать этих стен. Минуточку, чуть не забыл, тут еще один носитель данных. Прошу прощения.

Схватив шнур от компьютера, Адам накинул его Матасуми на шею. Тот не сразу сообразил, что вот-вот произойдет, а когда понял, руки его устремились к горлу, но было уже поздно: одним рывком полудемон затянул шнур. Тот ярко вспыхнул, затем погас, и задушенный Матасуми повалился набок.

— Похоже, тебе это доставляет удовольствие, — медленно проговорила Пейдж.

Адам в ответ широко улыбнулся:

— А ты как думала? Я ведь демон.

— Полудемон.

— Настоящий демон сначала подверг бы его пытке. А я был с ним милосерден.

— Уничтожь все оставшиеся файлы и оборудование, — приказал Клей. — И пойдем дальше.

— Может, пора связаться с Кеннетом? — спросила Пейдж, когда мы вышли из кабинета.

Клей покачал головой и двинулся дальше.

— Но Джереми велел сразу, как обезвредим все системы, поставить его в известность.

— Нет, ты поставишь его в известность, как только Елена сочтет нужным. Вот его слова.

Пейдж взглянула на меня.

Я покачала головой:

— Пока рано.

— Но их помощь может нам пригодиться.

— Чья помощь? — Клей внезапно остановился. — Кеннета? Он не боец. Кассандра? От нее мог бы быть толк… но ведь она может и «не захотеть». Позовем их, когда станет безопасно.

— Но…

— Никаких «но». — Клей смерил молодую ведьму сердитым взглядом. — Ты просишь, чтобы я поставил своего Альфу в потенциально опасное положение. А если что случится? Ему придется драться в одиночку — и более того, нести ответственность за жизни двух других людей. Этого я допустить не могу.

— Прости, — пробормотала Пейдж.

От неожиданности Клей замер и во все глаза на нее уставился:

— Что?

— Прости.

После короткой паузы Клей сухо кивнул, и мы в молчании двинулись дальше.

Вскоре мы отыскали оружейную. Я подкралась к двери и осторожно заглянула внутрь. Так и есть: Такер, один-одинешенек, царапал что-то в блокноте, сидя к нам спиной. Похоже, в чем-то Бауэр была права: люди постиндустриальной эпохи чересчур полагаются на технологии. Эти ребята до такой степени уверовали в неприступность своей цитадели, что встревожить их мог лишь вой сирены. Во всех прочих случаях они чувствовали себя в безопасности. Такер даже оружия при себе не имел! Все так элементарно, что противно даже…

Я отступила от двери, помахала Клею. Он приблизился, заглянул в оружейную — и покачал головой. Последовал ожесточенный спор, в котором мы оба объяснялись только знаками. Наконец я, кивнув, подозвала к себе остальных. Клей, бесшумно ступая по линолеуму, скользнул за дверь. Адам хотел пойти следом, но я удержала его. Клей справится и сам. А нам лучше подождать здесь.

Закрыв глаза, я вся превратилась в уши. Вот дыхание Клея отдаляется… Такер остается на месте. Еще пара шагов, и…

Вместо шума потасовки тишину прорезали два громких щелчка. Так щелкают только оружейные затворы.

Я кинулась в комнату, но Пейдж схватила меня за ворот рубашки и потянула назад. В тот же миг из укрытий выступили два охранника. Дула их винтовок были нацелены на голову Клея.