Похищенная

КОРОНАЦИЯ

В десять я зашла к Пейдж с неостывшим еще ужином. Она была одна.

— А где Кассандра?

— Вышла. То ли еду себе подыскивает, то ли компанию. Первая роль мне не по нраву, а для второй я не гожусь. Полом не удалась.

— Нам же запретили оставаться одним. Джереми знает, что она тебя подвела?

— Нет, но я ее не выдам. Пусть это останется между нами. По правде говоря, мне без нее даже безопасней. Вампирша — не лучшая соседка по комнате. Вот, допустим, захочется ей ночью перекусить — и все, мне крышка. Сначала я делила номер с Адамом, но нервы Кеннета ее общества не выдержали, так что мы поменялись.

— Так вы с Адамом… вместе?

Пейдж сперва нахмурила брови, потом поняла, о чем я, и рассмеялась:

— Да нет, ты что. Мы с ним с детства дружим. Поверь, мы столько друг о друге знаем, что заводить серьезные отношения не хочется. — Она подошла к холодильнику. — Чего-нибудь выпьешь? Есть минеральная вода и газировка. Боюсь, ничего покрепче не найдется.

— Не беда…

— Ты хочешь сказать: «Переходи к делу».

— Я не это…

Она в ответ лишь махнула рукой:

— Да ладно, ерунда. Я знаю, ты устала. Прости, что надоедаю тебе без конца. Тут ничего особенного… я составила чертежи комплекса, набросала кое-какие заметки… Конечно, они понадобятся нам немного позже, но мне нужно чем-нибудь занять себя. Так легче… — Она прикусила губу, отвела взгляд. — Легче отвлечься, когда есть какое-то дело.

Я понимала ее. Год назад погибли двое моих братьев по Стае, и только дело помогло мне справиться с горем. Я с головой погрузилась в планы мести — и не только потому, что дворняжки, совершившие это, заслуживали наказания: у меня не оставалось времени на скорбь. Пейдж сейчас испытывала то же самое.

— Все почти готово, — пояснила она, протягивая мне блокнот. — Не хватает лишь кое-каких деталей.

Я пролистала ее заметки.

— Вообще-то, почти все это есть у Джереми. Ты могла бы…

— …посоветоваться с ним. А ведь точно. — Тень разочарования пробежала по ее лицу. — Могла бы и сообразить, ведь он все делает на два шага вперед других. Ну тогда ладно, больше мне ничего не нужно. Извини, пожалуйста. И о чем я только думала?

— Погоди-ка. Кое-какие из этих вопросов Джереми мне не задавал, — солгала я. — Знаешь, я пока еще не валюсь с ног, так что помогу тебе. Пускай будет два экземпляра.

— Правда? — Впервые за время нашей беседы лицо Пейдж озарилось неподдельной улыбкой. — Вот здорово. Спасибо!

Да, я понимала ее чувства. Может, так только казалось, — кто знает, насколько они с тетей были близки? — но, во всяком случае, ей не помешало бы на что-нибудь отвлечься, почувствовать себя хоть капельку ответственной за происходящее.

Мы закончили, и я сказала, что могу заночевать у нее: Кассандра, похоже, возвращаться не собирается, а у нас в номере на одного жильца больше, чем надо. Пейдж мое предложение отклонила, заверив, что наложит на дверной замок чары, и если кто-то начнет ломиться в номер, ей сразу же станет об этом известно. Скорее всего ей хотелось побыть наедине со своим горем, поэтому я не стала настаивать.

Ночью мне снился побег из комплекса — во множестве вариаций, но один мотив повторялся раз за разом: уходила я без Саванны. Иногда просто забывала о ней — и спохватывалась лишь на воле, когда было уже поздно. Чаще моя вина проявлялась отчетливей. Я пробегала мимо ее камеры — и не останавливалась. Слышала, как Саванна выкрикивает мое имя — и не останавливалась. Видела, как Лия тянет к ней руки… и все равно не останавливалась. Наконец мне привиделось, будто я мчусь к выходу, и вдруг на пороге возникает Саванна, зовет меня с собой. Я встала как вкопанная, развернулась и кинулась назад…

Я подскочила на кровати, прерывисто дыша. Клей тут же проснулся, обнял меня, смахнул со лба слипшиеся от пота волосы.

— Давай поговорим? — предложил он.

Я покачала головой. Он обнял меня еще крепче, но я даже не посмотрела на него. Нет, об этом говорить мы не будем… Он лишь скажет, что мой поступок оправдан, что в первую очередь спасать нужно было саму себя. Впрочем, я бы тоже не обрадовалась, если бы он рисковал жизнью ради постороннего. Но Клей на такое в принципе не способен. Защищая Стаю, он без колебаний подставит грудь под пули, однако и пальцем не шевельнет, чтобы помочь, допустим, жертве автокатастрофы. Разве только чтобы сделать мне приятно… Если же меня не будет рядом, ему это и в голову не придет.

Да и с чего бы ему переживать за Саванну? Как ни хотелось надеяться, что когда-нибудь он станет сострадательным, отзывчивым, желание было наивным — как мечта о мире во всем мире. Для Клея существовала только Стая, и ничего кроме Стаи. Моих душевных терзаний ему вовек не понять.

Укладываясь возле Клея, я заметила, что Джереми тоже не спит и, опершись на локоть, выжидающе смотрит на меня. Его брови слегка приподнялись: может, поделишься? Я покачала головой и улеглась. Чувствуя, что они оба за мной наблюдают, я закрыла глаза, притворилась спящей — и стала размышлять.

Может, я поторопилась с выводами, когда сочла Лию виновницей всех этих событий? Может, у нее и в мыслях не было очернять Саванну? Что, если Джереми, вняв моим уговорам, немедленно перешел бы к действиям, а потом все обернулось бы ошибкой? Что, если из-за этой моей ошибки погибли бы люди? Но что, если Саванна умрет из-за моего бездействия? Надо найти золотую середину. Если наша информация более-менее полна, то мы только выиграем, если начнем прямо сейчас. Достаточно ли мы знаем? Или, точнее, есть ли шанс выяснить еще что-то? Пожалуй, нет. У нас в активе сведения, которые я почерпнула, находясь внутри комплекса, плюс то, что разведал Клей, плюс результаты поисков остальных. Вряд ли откроется что-то новое. Надо собраться с силами, разработать план…

Скрипнула дверь. Я насторожилась. В этом крыле никого, кроме наших, не было. Кому это вздумалось разгуливать посреди ночи? А, все ясно: Кассандра вернулась. Я взглянула на часы. Два тридцать пять. Прелестно — ее просили посидеть с Пейдж, а она где-то шляется. Раз у ведьмочки нет охоты жаловаться на вампиршу, придется это сделать мне. Джереми должен знать, что на Кассандру положиться нельзя.

Откинувшись на подушку, я вдруг услышала, как шаркают по асфальту чьи-то туфли. Клей и Джереми крепко спали. Я встала с кровати, на цыпочках подошла к окну и выглянула из-за занавески… Пейдж крадучись шла по стоянке с чемоданом в одной руке и блокнотом в другой. Черт!

Осторожно, чтобы не разбудить мужчин, я накинула футболку и джинсы, скользнула за дверь. Пейдж обошла клетку с птицами и растворилась в темноте. Я босиком кинулась за ней. При моем приближении один из фазанов проснулся, приоткрыл глаз — и с громким криком захлопал крыльями. Проклятие! Иногда быть оборотнем не так уж выгодно. Я поспешно отошла подальше от клетки, но к первому солисту присоединилось еще несколько. Что ж, про конспирацию можно забыть. Я метнулась в направлении, в котором исчезла Пейдж, и настигла ее на запасной автостоянке. Девушка стояла возле машины, с хмурым видом прислушиваясь к птичьему гомону. Увидев меня, она стала лихорадочно перебирать ключи, но едва успела распахнуть дверцу, как я уже была рядом.

— А, привет! — с фальшивой улыбкой выдавила она. — Что-то поздно ты выбралась на прогулку.

— Куда путь держим? — с ходу спросила я.

— Э-э-э… да так, перекусить. — Пейдж уселась за руль. — Еда остыла, вот я и подумала — вдруг поблизости найдется круглосуточный магазинчик.

— Ты не возражаешь, если я составлю тебе компанию? — Я открыла пассажирскую дверцу, влезла в салон и показала на чемодан: — А нехилый у тебя бумажник.

Положив руки на баранку, Пейдж бросила на меня быстрый взгляд:

— Я уезжаю, Елена. Прости, конечно, что не в открытую, но не хотелось, чтобы меня насильно удерживали. Не могу так больше. Для меня все кончено.

— Послушай, я так сочувствую… Твоя тетя…

— Она… — Пейдж уставилась на ветровое стекло. — Она мне не тетя.

— Хорошо, сестра по ремеслу или как там вы…

— Рут — моя мать.

— Твоя… Кто?!

— Да, у нас в Шабаше так заведено, — проговорила Пейдж, глядя куда-то вдаль. — По крайней мере, так было раньше. В прежние времена ведьмы не выходили замуж, и чтобы их не считали матерями-одиночками, родных дочерей они выдавали за племянниц. Кроме членов Шабаша, истинного положения вещей не знал никто. В моем случае знает еще и Адам. В молодости маме о продолжении рода думать было некогда — она уже тогда готовилась встать во главе Шабаша. Но когда выяснилось, что дела в Шабаше обстоят неважно, то она решила родить дочь — преемницу, которую сама всему научит. В пятьдесят два года она при помощи магии зачала. Родилась я.

— Значит, ты…

— Да, теперь я официально возглавляю Шабаш. — Ее губы скривились в горькой улыбке: — Смешно, да? В двадцать два года… — Она судорожно вдохнула и покачала головой. — В принципе, какая разница? Главное, что меня готовили к этой роли, к огромной ответственности. Конечно, Джереми, Кеннет или Кассандра ни за что не станут обращаться со мной как с равной, но я знаю: все у меня получится. Так что мне нужно возвращаться домой — много дел.

— Я, конечно, понимаю… — Я потянулась через ее колени и подняла с пола блокнот, который она предусмотрительно «уронила» между дверцей и сиденьем. — …Но если ты едешь домой, то это тебе ни к чему.

Пейдж отняла у меня блокнот:

— Нет, он мне нужен для архива Шабаша.

— Да не домой ты едешь, Пейдж. Ты хочешь пробраться в комплекс.

Она через силу рассмеялась:

— Одна? Думаешь, я с ума сошла?

— Думаю. Жаждешь мести? Даю тебе слово, скоро она свершится, но пока…

На лице девушки отразилось смятение, и мне стало ясно, что мысли о возмездии тут ни при чем. Вспомнилась просьба Рут: не допускать, чтобы молодая ведьма узнала о Саванне… иначе Пейдж кинется спасать девочку.

— Ты хочешь найти Саванну.

— Я обязана, — тихонько проговорила Пейдж.

— Это твой долг перед Шабашем?

— Нет, перед самой собой. Какой из меня лидер, если я позволю умереть невинной девочке? Как мне с этим жить? Слушай, я не дура и не самоубийца. Я не собираюсь врываться в комплекс, шарахая заклинаниями направо и налево. На такие подвиги я не способна. Главное — выручить Саванну. Я постараюсь не рисковать: сначала все разведаю, потом придумаю, как ее оттуда вытащить. А вам ни о чем беспокоиться не надо. Это наши ведьмовские дела. Я…

Водительская дверца распахнулась, и ведьма от неожиданности чуть не выпала из машины. Клей просунул голову в салон. Пейдж вздрогнула и отодвинулась ко мне.

— Что происходит? — бросил он.

— Пейдж надумала спасать Саванну.

— А, чтоб тебя! — Захлопнув дверь, он обошел вокруг машины и наклонился ко мне: — Дай-ка попробую догадаться. Ей потребовалась твоя помощь, да?

— Я ни о чем… — начала Пейдж.

— Ни о чем она меня не просила, — отрезала я, вылезая из автомобиля. — Она решила провернуть все в одиночку.

— Но сперва поделилась с тобой: вытащила из номера посреди ночи, рассказала обо всем — и ждет, что ты после этого отпустишь ее одну? Ага, ага. Да она пытается сыграть на твоих чувствах, чтобы ты сама вызвалась составить ей компанию…

— Никуда она меня не звала, — ответила я. — Я сама ее выследила.

Пейдж выбралась из машины и с вызовом посмотрела на Клея:

— Это только мое дело, Клейтон. Помощи я не прошу и принимать ее не намерена.

— Да ты чокнулась, что ли? — Он подбежал к девушке, чтобы отобрать у нее ключи, но она попятилась. Клей остановился и вытянул руку: — Отдай ключи, Пейдж. Никуда ты не поедешь.

Она перевела взгляд с него на меня, оценивая шансы на побег.

— Дохлый номер, — предостерегла я. — Нас как-никак двое. Мы быстрее тебя и сильней. Так что останешься здесь, если только у тебя не припасено на такой случай какое-нибудь убойное заклятие.

И все-таки Пейдж едва не пустилась наутек, но из кустов за ее спиной выступил Джереми. На миг она застыла в нерешительности, а потом плечи ее поникли, пальцы разжались, и ключи упали на асфальт.

— Пойдемте в мотель, — сказал Джереми. — Поговорим там.

— Я обязана спасти Саванну, — заявила Пейдж, когда мы вошли в наш номер. — Вам не понять: как я уже сказала Елене, это наши ведьмовские дела.

— Мы знаем, как вы беспокоитесь за девочку… — начал Джереми.

Пейдж резко повернула голову:

— Беспокоюсь? Да я в ужасе. — Покопавшись в блокноте, она ткнула пальцем в какую-то страничку. — Вот, здесь перечислены все паранормальные явления, которые произошли в ночь побега. Я разделила их на две группы: какие-то мог вызвать колдун, какие-то полудемон-телекинетик. Группы частично совпадают, но «ничейных» явлений не остается. Какова, по-вашему, вероятность, что колдун и полудемон независимо друг от друга решили устроить переполох? Конечно, могло быть и так, что один начал, а другой подхватил, но я в этом сомневаюсь. Они работают в связке.

— Допустим, — произнесла я.

Пейдж переводила взгляд с лица на лицо:

— Видите? Ничего вы не понимаете.

— Тогда попробуйте нам объяснить, — попросил Джереми.

Девушка вздохнула:

— Колдуны ненавидят нас, ведьм. Соответственно, мы их тоже. Между нашими расами установилась самая жестокая вражда в истории сверхъестественных существ. Мы почти как Хэтфилды и Маккои,[33] с той разницей, что в нашем случае агрессия исходит лишь с одной стороны — от колдунов. Ведьмы для них — уродливое напоминание о… — Она опять сделала глубокий вдох. — Впрочем, урок истории вам сейчас ни к чему. Но поверьте мне, это правда. Лия объединила усилия с Катценом, а убийство скинула на Саванну. Значит, у нас неприятности, и серьезные. Чего они хотят добиться, мне неизвестно, но я твердо уверена: девочка в опасности. Уинслоу и его пособники лишились двух оборотней сразу, а их тюрьме нанесен колоссальный ущерб. А на кого падет вина? На маленькую ведьму. Ведь Лия прямым текстом сказала тебе, что это дело рук Саванны.

— Не станут они убивать Саванну, — возразила я. — Слишком она важна для них.

Однако я и сама уже засомневалась. Бауэр и Кармайкл мертвы, из начальства остались только Уинслоу да Матасуми. Ученому девочка нужна живой, но он фактически бессилен. Главный теперь тот, у кого деньги — проще говоря, Уинслоу. Мне вспомнилась случайно подслушанная беседа Матасуми и Катцена (или кто там был с профессором). Уинслоу уже тогда стал наводить повсюду свои порядки, самостоятельно подбирая кандидатов в заключенные. Ведьмы ему не интересны, а Саванну некому защитить — даже Ксавьер, и тот удрал.

— Сплошные догадки, — буркнул Клей.

— Согласна, — отозвалась Пейдж. — Поэтому я и не хочу, чтобы еще кто-то, кроме меня, рисковал жизнью.

— Исключено, — отрезал Джереми. — Вы теперь стоите во главе Шабаша, а значит, обязаны помнить о его интересах. Что будет с вашими сестрами, когда они потеряют и Рут, и ее законную преемницу? На вас лежит ответственность, и потому вы должны жить — по крайней мере до тех пор, пока не подыщете себе замену.

— Но…

— Посмотрим, что можно сделать, — закончил он. — Дайте мне свои записи, и попробуем обсудить все еще раз.