Похищенная

ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ

Осмотрев и продезинфицировав мои многочисленные порезы и царапины, Альфа заново наложил мне швы на раненое колено. Да, у него «случайно» оказались при себе специальная игла и хирургическая нить. Он скорее оставил бы дома зубную щетку, чем аптечку — а за гигиеной полости рта Джереми следил тщательно. Горький опыт научил его брать аптечку всякий раз, когда он выбирался куда-нибудь со мной или Клеем, потому что с нами даже самое безобидное мероприятие обыкновенно заканчивалось травмами. Скажем, однажды мы пошли в оперу, и я сломала ключицу — во многом благодаря собственной тупости, но начал все Клей.

После долгих уговоров Джереми согласился не перевязывать мне раны. Сейчас важнее было принять горячий душ. Как только Альфа закончил последний шов и предупредил, что «сильно их мочить» нежелательно, я рванула в ванную. Открыла вентиль, дождалась, пока вода станет обжигающей, и только тогда залезла под душ. Несколько минут я стояла неподвижно, ощущая, как горячие струи смывают с меня грязь и горечь прошедшей недели. Дверь кабинки отворилась. Оборачиваться я не стала, хотя «Психо» Хичкока, как и все, смотрела. Убийца с ножом ни за что бы не проскользнул мимо Джереми, И, конечно, это был не Альфа — скорее уж убийца с ножом. Прикосновение холодной кожи к обнаженным ногам… Дверь встала на прежнее место. По бедру игриво пробежались умелые пальцы. Прикрыв веки, я чуть откинулась назад и прижалась к Клею — очертания наших тел подходили друг к другу, как кусочки головоломки. Я почувствовала спиной, как он потянулся за шампунем, и подставила лицо обжигающему дождю. Руки Клея были уже в моих волосах, распутывали сбившиеся пряди. Сладко пахло ароматической отдушкой. Я запрокинула голову, едва не мурлыча от удовольствия.

Завершив, Клей на миг отстранился. Затем его намыленные ладони стали ласкать мне руки… соскользнули к бедрам, прошлись с наружной стороны… переместились на внутреннюю. Я раздвинула ноги, и Клей довольно рассмеялся. Кончики его пальцев медленно выписывали зигзаги по нежной коже бедер, как бы поддразнивая, а потом нырнули внутрь меня. Я со стоном выгнула спину. Свободной рукой Клей обхватил меня за талию и притянул к себе, давая почувствовать силу своего возбуждения. Я встала на цыпочки, попыталась направить его в себя, но Клей развернул меня и поднял за ягодицы на руки. Я вновь запрокинула голову, и мы слились в поцелуе под каскадами воды — теперь она уже не казалась такой горячей… Я запустила руки в кудри Клея, чувствуя, как прохладные струйки стекают по бедрам. Клей издал гортанный звук — то ли стон, то ли рык — и вошел в меня, от чего мы оба чуть не повалились в ванну. Вдруг он, вздрогнув, прервался.

— Только не говори мне, что ты уже кончил, — протянула я, оставаясь в прежней позе.

Хохот в ответ.

— Ты так плохо обо мне думаешь? Со мной-то все нормально, только вот твой завтрак стынет.

— Поверь, сейчас это меня волнует меньше всего.

Я чуть не взяла инициативу на себя, но Клей покрепче ухватил меня за талию, распахнул дверь ванной и перенес в спальню. Затем швырнул на кровать и был внутри меня, прежде чем матрас перестал трястись.

— Так лучше? — спросил он.

— М-м-м, намного.

Закрыв глаза, я изогнулась дугой… и ощутила запах еды. В желудке заурчало.

— Похоже, ветчине с блинами я не конкурент, — приуныл Клей. — Вот так всегда.

— Ничего, потерплю.

Я задвигала бедрами, больше не обращая внимания на тревожные позывные желудка. Клей заерзал — как оказалось, потянувшись за чем-то. Я закрыла глаза, и тут на щеку мне шлепнулась капля жира, а губы ощутили вкус ветчины. Ломтик исчез в два укуса. Я разочарованно вздохнула и приподняла бедра навстречу Клею.

— М-м-м.

— Комплимент адресован ветчине или твоему покорному слуге? — шепнул он.

Не успела я успокоить его самолюбие, как во рту у меня снова оказался кусок мяса. Клей тем временем принялся слизывать жир с моей щеки. Мы задвигались быстрее, и на пару минут мысли о еде вылетели у меня из головы. Честное слово. Затем Клей опять потянулся к тумбочке, на сей раз за блином, сложенным вдвое. Я откусила половину, другую пихнула ему в рот. Клей рассмеялся. Покончив с блином, я приподняла голову и слизала крошки с губ Клея. Он взял еще один блин, поддразнивая меня, как кошку. Изловчившись, я схватила лакомство зубами. И не только лакомство.

— Ай! — вскрикнул Клей, тряся укушенным пальцем.

— А ты не дразнись, — промычала я с набитым ртом.

Клей с рычанием склонился надо мной и чувствительно куснул в шею. Я взвизгнула, попыталась вырваться, но он с силой вошел в меня, припечатав к кровати. А-ах… Вот теперь я точно забыла о еде.

Прошло двадцать минут. Я калачиком свернулась возле Клея, выводя пальцем узоры на его потной спине. Он, в свою очередь, лениво покусывал меня чуть повыше ключицы. Зевнув, я вытянула ноги и обвила ими его бедро.

— Поспим? — предложил он.

— Не сейчас.

— Тогда поговорим?

— Еще не время. — Я прижалась лицом к его груди, вдохнула. — Какой у тебя чудесный запах!

Ом усмехнулся.

— Что, ветчиной пахну?

— Нет, самим собой. Я так по тебе скучала.

У Клея аж дыхание перехватило. Он нежно погладил меня за ухом. Слышать такое ему было в диковинку. Обычно за «скучала по тебе» следовала какая-нибудь колкость. Признавалась ему в любви я только во время секса, когда за себя уже не отвечала. А почему? Из страха, что с этим признанием окажусь полностью в его власти… и он, быть может, причинит мне боль — такую, в сравнении с которой тот укус покажется пустяком. Глупости, конечно. Клей прекрасно знал, как я его люблю. Так что обманывала я лишь саму себя.

— Как же страшно мне было, — произнесла я. В этом очень не хотелось признаваться, но раз уж такой момент…

— Мне тоже, — прошептал он, целуя меня в макушку. — Когда я узнал, что ты пропала…

В дверь постучали. Клей вполголоса выругался.

— Пошли прочь, — тихонько проговорил он.

— Может, это Джереми.

— Он не стал бы нас сейчас тревожить.

— Елена! Это я, — раздался голос Пейдж.

Клей приподнялся на локтях.

— Уходи!

— Я хотела убедиться, что с Еленой…

— Нет!

Голос девушки задрожал от волнения.

— Не кричи, Клейтон. Обещаю, приставать к ней не буду. Ей и так тяжело пришлось. Я хотела лишь…

— Повидаешься с ней на общей встрече. А пока изволь потерпеть.

— Может, все-таки поговорить с ней? — шепотом предложила я.

— Если ее впустить, она не уйдет, пока не вытащит из тебя все, что ты знаешь.

— Я тебя слышу, Клейтон.

Он что-то сердито пробормотал себе под нос. Похоже, за время моего отсутствия Пейдж с Клеем не особенно сдружились. Надо же, какая неожиданность.

— Э-э-э… Пейдж! — крикнула я. — Я очень устала, но погоди минутку, только оденусь…

— Никуда она не пойдет! — рявкнул Клей. — Тебе нужно отдыхать, а не терпеть расспросы всяких там…

— Я тебе не «всякая там», — огрызнулась ведьма. — Ты без хамства не умеешь, Клейтон?

И все же он прав… Пейдж захочет узнать все и сразу, а я пока к этому не готова. Впрочем, желания выслушивать их перебранку у меня тоже не возникало.

Я слезла с кровати и швырнула Клею джинсы. Не давая ему открыть рот, показала на окно и приложила к губам палец. Понимающий кивок. Я накинула его трусы и рубашку, а он тихонько открыл окно. Оставив Пейдж терпеливо дожидаться нас за дверью, мы нырнули в прилегавший к мотелю лес.

— Нехорошо как-то вышло, — заметила я чуть позже. Мы уходили все глубже в лес.

Клей фыркнул.

— И не мечтай, что меня совесть из-за этого будет мучить.

— Я знаю, с Пейдж бывает трудно…

— Родная, да она не человек, а геморрой ходячий. И это я еще ей польстил. Только-только школу закончила, а строит из себя лидера — за всех решает, спорит, Джереми критикует. До Питсбурга она ни разу не сталкивалась с реальной опасностью, а тут нате вам, уже эксперт. — Клей потряс кулаками. — Не давай мне заводиться, а?

— По-моему, ты уже завелся.

— Нет, родная, это еще ягодки. Вот подожди, через пару часов я скажу, что на самом деле думаю об этой Пейдж Винтербурн. Никто не имеет права говорить с Джереми таким тоном, особенно сопливые девчонки с раздутым чувством собственной важности. Будь моя воля, я бы ее еще на прошлой неделе вытурил. Но ты же знаешь Джереми. Он ее нападки не терпит, конечно, но и близко к сердцу не принимает. — Клей вдруг наткнулся на заросли. — А кстати, куда мы идем?

— Как насчет пробежки? Даже Пейдж не рискнет действовать на нервы волку.

— А вот в этом я не уверен.

После пробежки мы снова занялись любовью. Потом мы лежали в траве, млея в лучах августовского солнышка, пробивавшихся через густой шатер ветвей.

— Чуешь, пахнет чем-то? — сказал Клей.

— Э… чем?

— Едой.

— Живой или мертвой?

Клей расхохотался.

— Мертвой, родная. Более того, жареной.

Вскочив на ноги, он огляделся по сторонам, жестом показал, чтобы я никуда не уходила, нырнул в заросли — и через полминуты вернулся с корзиной для пикника. Ну, на самом деле это была всего лишь картонная коробка, но запахи из нее исходили самые что ни на есть пикниковские. Поставив коробку на траву, Клей последовательно извлек из ее недр сыр, хлеб, фрукты, жареную курицу на блюде, бутылку вина и разнообразные столовые приборы из пластмассы.

— Что, нас навестила добрая фея? — осведомилась я, но тут же уловила знакомый запах, и все стало ясно. — Джереми. — Недолго думая, я оторвала от курицы солидный кусок. — Меня балуют.

— Ты это заслужила.

Я широко улыбнулась.

— Еще бы.

Еду и вино мы усидели в десять минут. Я откинулась на траву и вздохнула, впервые за без малого две недели почувствовав себя сытой и довольной. Стоило мне закрыть глаза, и мягкой волной накатила сонливость. Спать… Спать, зная, что никто не разбудит раньше времени. Прекрасное завершение прекрасного дня. С усталой улыбкой я свернулась возле Клея, почти погрузилась в приятную дрему… и резко открыла глаза.

— Тут нам спать нельзя! Это небезопасно.

Губы Клея скользнули по моему лбу.

— Я покараулю, родная.

Я только хотела ему возразить, как откуда-то донесся голос Джереми:

— Отдыхайте оба. Я буду здесь.

Спорить Клей мне не дал — притянул к себе и подложил под голову руку вместо подушки. Убаюканная его теплом, я тут же заснула.

Джереми пришел нас будить уже под вечер. Клей что-то проворчал и продолжил храпеть. Я, зевнув, перевернулась на другой бок и снова заснула. Джереми тряхнул нас еще энергичней.

— Да, вы оба измотаны, — проговорил он в ответ на мычание Клея. — Но Елене нужно обязательно поговорить с остальными. Я не могу перенести собрание на утро.

Клей что-то пробубнил себе под нос.

— Ну, теоретически мог бы, — продолжал Джереми, — но это было бы невежливо. Они и так весь день прождали.

— Нам нужно… — начала я.

— Я принес вашу одежду.

— Мне надо почистить…

— Расческа и жидкость для полоскания рта там же, где и одежда. Нет уж, снова залезть в номер я не позволю, а то мы вас до утра не увидим. Общий сбор через пятнадцать минут. Обещаю не затягивать.

Собрание решили провести в номере Кеннета и Адама. Пересекая стоянку, я заметила Пейдж. Девушка ходила взад и вперед по растрескавшемуся тротуару, сложив руки на груди — вероятно, от холода, но мне почему-то подумалось, что так она пытается сдержать поток вопросов, которыми весь день хотела меня закидать. Только этого мне и не… Нет, так просто непорядочно. Ее волнение можно понять. Я побывала в стане врага, лицом к лицу столкнулась с угрозой. Естественно, у нее накопилась масса вопросов — о самом комплексе, о похитителях, о заключенных… О господи. Рут. Пейдж ведь до сих пор ничего не знает. События прошлой недели смешались в моей голове в кучу, и я совсем забыла, что последний раз Пейдж выходила на связь до смерти Рут. Для нее тетя еще жива… Ну как можно быть такой бесчувственной? Пейдж терпеливо ждала, пока Джереми обрабатывал мне раны, пока я принимала душ, и только потом пришла, чтобы узнать новости о тете. А как поступила я? Смылась через окно.

— Мне нужно поговорить с Пейдж, — бросила я и побежала к ней.

— Оставайся на виду, — крикнул Клей вслед.

Увидев меня, Пейдж приветственно кивнула, но ничего не сказала. Раздражение, если оно было, пряталось за фасадом хороших манер.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она. — Джереми сказал, раны не очень серьезны.

— Насчет сегодняшнего, — с ходу начала я. — Я… не знаю, чем я думала… такой день сумасшедший выдался. — Я покачала головой. — Прости, это меня не оправдывает. Тебе ведь хочется услышать, как там твоя тетя. Я никогда бы… Не надо было…

— Она умерла?

— Да. На следующий день после нашего последнего сеанса. Я совсем забыла, что ты не знаешь.

Пейдж перевела взгляд на стоянку. Пока я искала нужные слова, она заговорила сама, уставившись в пустое пространство.

— Я знала. — Ее голос казался таким же нездешним, как и взгляд. — Чувствовала, хоть и надеялась, что ошибаюсь. — Она сделала паузу, сглотнула комок в горле, потом резко помотала головой и повернулась. — Как это произошло?

Я застыла в нерешительности. Сейчас было не время для правды. Сначала надо посоветоваться с Джереми.

— Сердечный приступ.

Пейдж недоуменно нахмурилась.

— Но у нее никогда…

— С возвращением! — завопил Адам с другого конца стоянки и кинулся к нам — как всегда, с улыбкой на лице. — Хорошо выглядишь. Ну, если не считать всех этих порезов. Они еще за это заплатят. Как руки? В смысле, я про ожоги. До сих пор ведь не объяснился. Я не нарочно — наверное, ты и сама догадалась, потому что Клей меня не пришиб. В общем, приношу свои извинения. Искренние, заметь.

— Если честно, я давно уже обо всем позабыла.

— Вот и славненько. Тогда забудь и то, что я сейчас говорил. — Он обернулся к Клею, который решил присоединиться к нам. — Почему ты не взял меня с собой? Я б тебе помог ее спасти.

— Никто никого не спасал, — отозвался Клей, положив мне руку на талию. — Пока я гадал, как бы пробраться внутрь, Елена вырвалась сама. Мое участие свелось к роли водителя.

— Ну вот, видите? — К нам подошла Кассандра. — Я же говорила, что Елена девочка способная.

При слове «девочка» Пейдж закатила глаза, но Кассандра и бровью не повела.

— Поздравляю, Елена, — добавила она, притронувшись холодными пальцами к моей руке. — Рада видеть тебя живой и на свободе.

Казалось, она говорит искренне. Так, стоп. А с чего ей говорить неискренне? Только потому, что мне пригрезилось, будто она уговаривает остальных прекратить поиски — и заигрывает с Клеем? Это был лишь сон, проявление глубоко запрятанных тревог. Во всяком случае, улыбка Кассандры мало походила на фальшивую. А то, что Клей вдруг обнял меня немножко крепче — простое совпадение. Или мне вообще показалось.

— Пора начинать, — объявила Пейдж. — Долго засиживаться не будем. Ты, наверное, с ног падаешь от усталости, Елена. Сегодня мучить тебя расспросами не станем, обещаю.