Предавшие крылья

Студентка 5

На свое место я возвращалась в окружении полного молчания. Но при этом не все глаза смотрели на меня с недоверием. Я поймала парочку испытующих, но без презрения, взглядов от парней, а девчонки, которых в классе было всего трое, мне вообще довольно приветливо и ободряюще улыбались.

Данли вернулся за кафедру, но полагаю, всем было очевидно, что продолжать урок почти что бессмысленно. Он озвучил домашнее задание по теории и отпустил всю группу с миром.

Алекс вышел почти сразу же за учителем. За ним шмыгнул Мунк и еще пара парней. Один из оставшихся, невысокий темноглазый брюнет, окликнул меня, когда я проходила мимо него, успев собрать свои вещи:

– Эй, Харпер!

Я повернулась настороженно.

– Не бери в голову то, что здесь произошло. – Он улыбнулся. – Не все из старшекурсников – придурки.

– Так уж и не все, – фыркнула симпатичная девушка в строгом закрытом платье, протискиваясь мимо него.

– Милая, ты же знаешь, что я воплощение благоразумия и такта, – осклабился брюнет.

– Ридли, запомни уже: я не милая.

– Разве ты позволишь это забыть, Бернадет?

Чувствуя себя лишней в этой то ли любовной, то ли вражеской перепалке, я двинулась к выходу, но меня догнал голос той самой Бернадет:

– Харпер, можно с тобой минутку поговорить?

Я обернулась.

– Не здесь, – немного смущенно улыбнулась девушка. – Давай выйдем.

Я вздохнула. Взгляд, которым одарил меня Ридли, был внимательным и острым. То есть, едва обретя если не друга, то нейтрально настроенного сокурсника, я его тут же потеряла. Спасибо влюбленности и ревности. Печально.

Мы отошли к окну в коридоре. Поскольку урок закончился раньше запланированного, здесь было безлюдно или тихо. Я выжидающе уставилась на девушку.

– Я Бернадет По, – представилась она. – Средний класс, синий чулок, первый дар в роду.

Как на это реагировать, я не знала, поэтому продолжила молча на нее смотреть.

– То, что сейчас произошло – было впечатляюще, – слегка смущаясь, вновь заговорила девушка. Я была с ней согласна лишь отчасти – намного более впечатляюще выглядел бы момент, в котором я размазала Алекса по полу. Жаль, что лишь в моих мечтах.

– Спасибо, – поблагодарила я, не желая прослыть заносчивым снобом.

– Это высший пилотаж – перебрасываться чужой силой, почти не вливая свою. Я не сомневаюсь, что ты учился у самого Грома, – сказала Бернадет. – Покажешь мне, как это делать?

– А почему не просишь об этом у вашего золотого мальчика Шеффилда? Он справился не хуже меня.

– Он подумает, что я к нему клеюсь. Парни такие дураки иногда…. Ой, прости…. Я имела в виду, что… Ну, ты не производишь впечатление. – Она замолчала, подыскивая слова. – Ну, того, кто бегает за девчонками из спортивного интереса. И ты нас младше лет на пять, так ведь?

Я понимала, что в образе парня я не тянула на сердцееда. Но чтобы так сильно не попадать в свой возраст!

– На три вообще-то, – заметила я.

– Ой, прости! Я иногда такую чушь мелю…

– Не переживай, я не обижен, – сказалf я. – И ты права, сейчас я сконцентрирован на других задачах, сердечные дела даже не на втором месте.

– Ты помолвлен? – стрельнув в меня глазами, спросила она.

– Нет. – Я улыбнулась одним уголком рта. – Я недостаточно родовит, чтобы мне подыскивали невесту по статусу. Так что с этим придется справляться самостоятельно.

Она слегка порозовела щеками и снова сделала эту штуку ресницами – в моем далеком прошлом гувернантка называла подобное стрельбой глазами. И цель была обычно заинтересовать мужчину. Учитывая все сказанное ею чуть ранее, такой «кавалер», как я, не входил в сферу ее интересов. Поэтому эти женские штучки меня удивили, но виду я не подала.

– А что же, ваш Алекс Шеффилд не помолвлен? Раз все еще рассматривает варианты среди сокурсниц…

– Ой, кому это когда мешало! – Она махнула рукой…. – Хотя Шеффилд, по правде, бракованный жених.

– Это почему же?

– А, ты же не местный. – Она улыбнулась и слегка приблизила свое лицо к моему. – От него невеста сбежала.

– Да ладно! – мысленно холодея, сказала я.

– Именно! Она, правда, была того… чокнутая, и никто бы его не осудил, если бы он разорвал помолвку. Но пока его родители все ждали, когда та девица станет… ну… более вменяемой, она возьми да и сбеги!

– И что же в этом страшного? Ну выбрали бы ему другую невесту.

– Выбрали, конечно. Вот только с той, первой, была заключена магическая помолвка. А значит, он не может ни на ком жениться, пока та либо не объявится, либо не найдутся доказательства того, что она мертва.

Я едва удержала ругательства в себе. Меня словно молнией пронзило от макушки до пяток, и волосы встали дыбом на загривке. Об этом нюансе я не знала. И теперь, выходит, из-за меня парень не может выполнить долг перед родней. Великие боги, как он, должно быть, меня ненавидит! Ох, нет, ни в коем случае нельзя признаваться, кто я. Он испепелит меня на месте. Так и добудет доказательства моей смерти.

– И что же? – Я спрятала руки в карманы, потому что они слишком сильно дрожали. – У этого нет срока давности?

– Есть, лет пять, что ли… – Девица задумалась. – У Алекса есть новая невеста, Лалия Норфолк, с третьего курса. Официальная, но без магической помолвки, естественно. Их родители сговорили, и та сторона готова ждать. Там должен истечь срок, после которого старую невесту можно объявить мертвой. Или что-то типа того. Ну так что, Харпер, ты не откажешься показать мне хотя бы пару приемчиков из арсенала Басбарри Грома?

– Покажу, – рассеянно кивнула я. – Договоримся. Не сейчас.

Девчонка не стала пытать меня дальше и, довольная ответом, удалилась.

А я крепко задумалась. В том, что я узнала, было, как обычно, две стороны: и плохая, и хорошая. Если меня раскроют, то скандал будет не просто грандиозным. Он будет эпохальным. Допустить этого ни в коем случае нельзя. Костьми лечь, но сохранить свою тайну.

С другой стороны, спустя несколько лет меня официально признают мертвой, и я буду совершенно свободна. Новая жизнь. Новая личность. Новые перспективы. Ну, до тех пор, пока меня не заберет безумие, и я не стану черным отшельником.

Интересные перспективы.