Предавшие крылья

Студентка 26

Пора было признаться хотя бы себе: мне нравится Алекс Шеффилд. Сильно. Так, как никогда, ни в одно из самых лучших мгновений мне не нравился Мак Соммерсет. Даже казалось глупым их сравнивать. Это как подорожник и вековой дуб: оба растут, но разница колоссальная.

Хотя все эти сбивающие с ног ощущения не имели никакого значения. Не должны были иметь. Это был чужой парень, а я не его невеста.

Хотела бы я иметь на него права? Ну еще бы. Но запретила себе даже думать в ту сторону. Мне не нужно знать, как он выглядит, когда просыпается. Совершенно лишнее – пробовать ладонями на ощупь его кожу под рубашкой. И вообще не обязательно чувствовать на себе его обнимающие руки.

Занятия в библиотеке с треском провалились.

Буквы устраивали натуральную забастовку: они ни в какую не желали складываться в слова, а те упрямо утаивали от меня свой смысл. Перечитывая строки по несколько раз, я все равно не особо продвинулась в чтении. Вся эта информация была мне очень нужна на занятиях, ведь я по-прежнему сильно отставала от остальных в части теории, и каждый зачёт и семинар давались мне довольно непросто. Пока получалось сдавать все, не заработав кучи “хвостов”, но если мои подготовительные часы в библиотеке продолжат быть такими непродуктивными, то все может измениться.

Через час мучений я решила сдаться. Ладно, приду позже, после вечерних лекций. Если, конечно, буду в силах после занятий у Данли.

Этот преподаватель после нашей с Алексом триумфальной победы над двумя стихиями, следил за мной очень тщательно. Я то и дело ловила на себе его тяжелый взгляд. и если раньше я бы сочла, что он угадывает во мне девчонку, то теперь я все больше утверждалась в мысли, что Данли видит за моей спиной тень крыльев темного отшельника. Смотрел ли он так же на Алекса, я поручиться не могла: все время совместных занятий я старалась поменьше отсвечивать и всячески избегала зрительного контакта с преподавателем.

Но прямо сейчас мне нужно было отвлечься, и я пошла к девчонкам из своего «дамского клуба». Они теперь иногда занимались без меня, и я знала, что прямо сейчас они собрались в малом тренировочном зале.

В отличие от большого, это помещение больше походило на классные комнаты – беленые стены, деревянные потолки. Вот только окна здесь были на самом верху, чтобы академия не разорилась на замене разбитых неловкими учениками стекол.

Девчонки были почти в полном составе – не хватало лишь Бернадет. При виде меня они оживились, но, слава всем богам, даже Пимни перестала строить насчет меня брачные планы. Просто они были рады меня видеть. А у меня при виде них сразу возникла идея: надо попробовать и на других теорию прохождения сырца сквозь тела. Тем более, что трое из них были со мной в одной четверти, а значит, потенциально подходили для таких экспериментов.

– Это невозможно! – едва ли не хором заявили мне девчонки.

– Пока вы так думаете – да! – возмутилась я. – Мы пару часов назад сделали это с Шеффилдом – и оба остались живы.

Первой решилась попробовать Маргарита, она прибилась к нам последней, но была, пожалуй, самой решительной из всех, опережая в этом даже Бернадет. Она встала передо мной, встряхнула руки и выставила их перед собой. В глазах я читала твердое желание сделать то, что я предлагала.

Но к моему изумлению вообще ничего не получилось. Причем, ни у меня, ни у нее. Магия текла, но внутрь чужого тела входить не желала.

Я нахмурилась и начала пробовать с другими девочками. И результат был таким же удручающим. Более-менее что-то похожее получилось с Пимни, самой робкой из всех. Сила вошла под кожу, пробежала всполохами по кисти руки, но дальше продвинуться не удалось. И я начала догадываться, что дело вовсе не в настрое.

– Давай и со мной попробуй, – предложила Таша, невысокая конопатая шатенка с копной совершенно непокорных кудрей.

– Так ты из другой четверти, – заметила я.

– Ну в этом же и смысл, Харпер. – Она пожала плечами. – Хороший эксперимент получится, да ведь?

Но хорошим вышел только ожег на ее руке. Я, ругаясь на чем свет стоит на себя в частности и на мир в целом, отправила девушку к лекарю – пусть и не сильно моя магия по ней треснула, но проверить все же стоило. От сопровождения она решительно отказалась.

В дверях она столкнулась с подошедшей Бернадет: судя по раскрасневшемуся лицу и быстрым движениям, она неслась нам что-то рассказать. Таша тут же передумала идти к в медпункт, мотивировав это тем, что хорошие сплетни лечат не хуже примочек.

– Вы не представляете, что творится сейчас в нашем корпусе! – заявила Бернадет, плюхаясь на лавку.

– Не тяни! – Маргарита дернула ее за подол.

– Лали Норфолк громит свою комнату! – Бернадет обвела многозначительным взглядом собравшихся. – Она в ярости, рычит, как раненая бегемотиха, и, кажется, даже разбила то свое огромное зеркало, которое притащила из дома и которым постоянно хвалилась.

Я напряглась, не зная, что и думать, а девчонки начали накидывать причинно-следственные версии.

– Это точно не из-за учебы – это ее ни капельки не волнует.

– Может, Шеффилда застала с кем-то – вот и бесится?

– Да вряд ли: она говорила, что ей все равно, с кем он там мутит, пока он остается ее женихом…

– А может, он ее наконец бортанул? Нашел девчонку получше?

– Так ему родня это и позволила!

– Да погоди, как он мог найти получше – и мы бы ничего не знали? Я не видела, чтобы он с кем-то из девочек даже разговаривал в последнее время…

– А вот Харпер с ним много общается, – сказала вдруг Бернадет. – Фим, может, ты что-то знаешь?

Все взгляды скрестились на мне. Я хватанула ртом воздух, потому что обрушившаяся на меня информация и так произвела эффект взорвавшегося заклинания. Я не знала, что и подумать, потому что версия о том, что Алекс разорвал свою помолвку, не выдерживала никакой критики. Это вам не мой разрыв с Маком Соммерсетом – проорались, разбежались, он два раза приходил, пытаясь все вернуть, но на том драма и закончилось. Над Алексом стоит вся его многочисленная семья, и обязательства первого наследника никто не отменял. Он ни за что не поставит репутацию своего дома под угрозу ради… ради меня. Это и вообразить-то дико.

Застать с кем-то еще Лали его не могла – он не настолько беспринципен, чтобы вертеть сразу тремя девчонками. А застукать со мной – например, случайно увидеть, как он меня целовал… ну, тут скандал был бы намного громче. Академия бы не выстояла, возможно.

Так что вариантов у меня не было, а пауза затягивалась.

– Я ничего не знаю, – сказал я неуверенно.

– По глазам вижу, что знаешь! – Маргарита прищурилась. – Точно знаешь!

– Не знаю… да откуда бы мне? – отбивалась я.

– Ну понятно. – Бернадет усмехнулась. – Парни своих не выдают. Мужская дружба, все такое…

– Да я правда не знаю!

Но похоже, девчонки мне не поверили. Правда, и обижаться не стали. Все же быть парнем имеет много своих плюсов. Если бы они подозревали во владении тайной кого-то из женской части нашего коллектива, то либо из нее душу вытрясли бы, добиваясь правды, либо обиделись бы смертельно. И не разговаривали бы дня три как минимум.

Я же обошлась малой кровью.