Развод по ее правилам

Глава 39

Катерина

Марк назначает встречу в закрытом клубном ресторане, стилизованном под классическую английскую библиотеку. Стены из темного дуба, стеллажи с книгами от пола до потолка, потрескивающий в камине огонь и тяжелые кожаные кресла. Пахнет старой бумагой и терпким кофе. Это место — абсолютный антипод кричащего золота и неона, которые так любит Коля. Это место для людей, которым не нужно никому ничего доказывать.

Для этой встречи я выбираю абсолютную сдержанность. Никакого пафоса, никаких глубоких декольте или кричащих брендов. Глухая черная водолазка, строгие прямые брюки и минимум макияжа. Я иду не на свидание, я иду на тяжелый разговор.

Когда я вхожу в зал, Марк уже ждет меня за угловым столиком. На нем безупречный пиджак цвета темного графита. Он выглядит расслабленным, но эта расслабленность обманчива — так отдыхает крупный хищник, контролирующий каждый шорох вокруг.

Увидев меня, он неспешно поднимается.

— Катерина, — его глубокий голос проходится касаниями по моей коже. Он окидывает меня внимательным, одобряющим взглядом. — Ваш визуальный минимализм сегодня удивительно красноречив. Идеальный баланс формы и содержания, лишенный информационной шелухи. Вам очень идет. Присаживайтесь.

— Спасибо, Марк, — я коротко киваю, опускаясь в предложенное им кресло.

Официант бесшумно возникает, принимает заказ, приносит мне кофе, Марку чай, и растворяется в полумраке. Стратег делает глоток чая. Его серые глаза сканируют мое лицо, безошибочно считывая напряжение.

— Я слушаю вас, — спокойно произносит он. — Индикаторы вашей тревожности зашкаливают. У Николая обнаружился еще один незадекларированный наследник от неведомой девы? Или он попытался взять штурмом студию пилатеса?

Я нервно сцепляю пальцы, глядя на темную поверхность кофе. Сердце колотится где-то в горле. Как сказать человеку, что твоя семья уничтожила его карьеру и едва не отняла возможность ходить?

— Дело не в Коле, Марк. Дело в моем отце, — поднимаю на него глаза. Отступать некуда. — Я приехала, чтобы рассказать вам правду о том, что случилось перед вашим главным боем.

Рука Марка, держащая чашку, замирает в миллиметре от стола. На долю секунды его лицо превращается в каменную маску, а в глазах мелькает абсолютный, арктический холод. Но он лишь плавно опускает чашку на деревянную столешницу.

— Продолжайте.

— Это были не просто хулиганы, — мой голос садится, но я заставляю себя говорить твердо, не отводя взгляда. — Мой отец заказал это нападение. Он заплатил им. Он понимал, что Коля проиграет вам титул. Что вы — гений тактики, а Коля — просто его проект, который не вытянет честный бой. Отец хотел, чтобы вас просто вывели из строя на время. Но исполнители… перестарались.

Слова повисают в воздухе тяжелым облаком. Я внутренне сжимаюсь, ожидая его реакции. Предугадать ее не могу, слишком уж Стратег неординарная личность.

В библиотеке стоит оглушительная тишина, нарушаемая лишь треском поленьев в камине.

— Я узнала об этом только сегодня, — добавляю глухо. — От мамы. Она молчала все это время, потому что… любит отца, переживала за мой брак и… — взмахиваю рукой. — В общем моя мать предпочла жить, игнорируя правду. А я так не могу. Считаю, вы обязаны знать. И вам решать, как поступить с этой правдой.

— Екатерина, — его голос звучит тихо, но с такой властной силой, что я мгновенно замолкаю.

Марк смотрит на меня. В его взгляде нет ни ненависти, ни жажды крови. В нем есть что-то глубокое, темное и бесконечно мудрое. Он медленно откидывается на спинку кожаного кресла.

— Закон энтропии гласит, что любая закрытая система стремится к хаосу и саморазрушению, — ровно, почти философски произносит Стратег. — Ваш отец построил систему на лжи, страхе и чужих костях. И сегодня эта система достигла своего абсолютного термического предела. Она рухнула.

Он подается вперед, сцепив перед собой крупные, сильные пальцы. Шрам над его левой бровью — след той самой ночи — в свете камина кажется особенно глубоким.

— Когда я лежал в реанимации и смотрел в потолок, не чувствуя ног. Я ненавидел того, кто это сделал. Я мысленно расчленял его на атомы. Но знаете, Екатерина, что происходит с человеком, когда он тратит свою энергию на месть? Он становится рабом своего палача.

Слушаю его, затаив дыхание. От каждого его слова по коже бегут мурашки. Внутри меня бушует ураган, душа разрывается от боли, слезы давят изнутри, умоляя выпустить их наружу. Но внешне я остаюсь непреклонной. Я не позволю себе расплакаться. Просто судорожно сглатываю жесткий ком в горле.

— Я не буду подавать в суд на вашего отца, — чеканит Марк, и в его голосе звучит непоколебимая сталь. — И выводить его на чистую воду тоже не буду. Судебные тяжбы с пожилым, сломленным человеком — это термодинамически неэффективная трата моего времени.

— Даже учитывая, что он сломал вам жизнь?

Марк усмехается. Искренне, чуть снисходительно.

— Он сломал мне позвонки. Мою жизнь сломать не в его компетенции. Я восстановился. Я создал успешный бизнес. Мой разум остался при мне. — он делает паузу, пронзая меня своим холодным, серым взглядом. — А что осталось у вашего отца?

— Ничего, — качаю головой.

— Именно, — Марк делает глоток чая. — Его главное творение, его чемпион оказался дешевой фальшивкой. Его империя разрушена. Его авторитет умножен на ноль. Он уже в аду, Екатерина. Добивать старика, который сидит на руинах собственной лжи — удел стервятников. А я предпочитаю играть в другие игры.

Марк протягивает через стол свою большую руку и мягко накрывает мои ледяные, сцепленные в замок пальцы. Его прикосновение надежное. Как скала в бушующем море. Ощущаю какое-то облегчение, словно сжатая во мне пружина отпускает.

— Вы не несете ответственности за чужие генетические и моральные дефекты, Катя, — его голос впервые звучит не официально-отстраненно, а почти нежно. Он впервые называет меня просто по имени. — Вы вышли из этой матрицы. Вы обнулили паразитов. И вы сохранили главное — свое достоинство.

Я смотрю в его серые глаза, и на моих губах сама собой появляется легкая, искренняя улыбка. Мир Марка Таранова — это невероятно сложный механизм. Я вдруг отчетливо понимаю: за этой непробиваемой интеллектуальной броней, скрывается нечто гораздо большее, глубокое и по-настоящему живое. Человек колоссальной силы духа. И мне безумно, до дрожи хочется это разгадать.