Unknown

Глава 19

Хотя бы в этот раз он мог бы обойтись без того, чтобы оказаться правым.

— Ты здесь живёшь? — спрашиваю я. В послеполуденном солнце приходится щуриться, чтобы как следует его разглядеть. Пожалуй, он мог бы быть братом Сэма — на несколько лет моложе, похожий цвет волос. Худощавый, с мягкой, ещё мальчишеской линией челюсти. Враждебности от него не исходит. Но и своим он здесь не кажется — в этом месте, пахнущем мхом и солёной водой.

Я не опускаю нож.

— Кто ты?

Он медленно поднимает на меня взгляд; на лбу у него пятно земли, ещё одно — на скуле.

— О, твои глаза. Они мне так знакомы.

Я делаю шаг назад. Быстро оглядываюсь, размышляя, не позвать ли Коэна. Хотя… убил бы Коэн этого мальчишку? Да, скорее всего.

— Мне нужно, чтобы ты сказал, кто ты такой, — требую я.

— Какая радость. Говорить с тобой. Быть рядом с тобой.

Что. За. Чёрт.

— Ну… да, конечно. Тебе стоит считать себя счастливчиком, но… мы знакомы?

Он выпрямляется ещё больше, шепчет что-то, что тут же уносит ветер и шум волн. Медленно встаёт и протягивает мне руку. Когда я меняю защитный хват на такой, которым можно нанести реальный урон, он и бровью не ведёт.

— Пойдём со мной, — говорит он.

Голос тёплый, а улыбка… скажем так, не совсем нормальная. Но этот парень не похож на безумного психа. Он вменяемый. Добрый. Смотрит на меня так, будто мы в детстве вместе играли в классики и будто кто-то сказал ему, что мои сопли сделаны из изумрудов. Столь откровенное обожание заставляет меня сжать оружие крепче.

— Не бойся. Мы знали, что он приведёт тебя сюда.

— Кто — «мы»?

— Тебе, должно быть, было так одиноко.

— Если подойдёшь ещё ближе, я тебя пырну. — Я демонстративно опускаю взгляд на его член, болтающийся между ног, как самая морщинистая в мире ёлочная игрушка. — Где будет удобнее.

Его улыбка смягчается.

— Я понимаю твои сомнения, но я не боюсь, и тебе не стоит. Момент настал. Ты была создана, и потому всё началось. Его владения расцветут, и..

— Хватит этой болтовни из библейского лагеря. — Я стискиваю зубы. — Ты назвал меня Евой? Раньше?

— Это имя, под которым я всегда тебя знал, — просто отвечает он.

— «Всегда»? Ты знал меня ребёнком?

— Всегда. Я познал кровь и слово, а значит — и тебя.

У меня замирает сердце. Он выглядит моложе меня. Слишком молодым.

— Мы росли вместе?

— Не совсем, нет.

— Тогда откуда ты меня знаешь?

Одним движением запястья он снова протягивает руку.

— Пойдём со мной — и я расскажу. Она расскажет. Ты должна узнать, какое ты чудо.

— Попытка засчитана, но я не иду с тобой во второе место. Я даже не уверена, что хочу оставаться в этом. — Меня утомляют эти загадочные речи и эфирная улыбка, намертво приклеенная к его лицу. Страх постепенно тает, уступая раздражению. — Ты из Северо-Западной стаи?

— Нет никакого Северо-Запада. Нет стай, нет видов, нет границ.

— Ладно. Хорошо… если ты не скажешь, кто ты такой, я закричу, и из дома выйдет кто-то куда менее милый и терпеливый, чем я..

— Я могу быть чертовски милым, — говорит Коэн, становясь у меня за спиной.

Большая часть напряжения тут же исчезает.

— Но не терпеливым, — добавляет он. — Тут она права.

Его тепло прижимается к моей спине.

— Он из Северо-Запада? — шепчу я.

— Нет. — Рука Коэна обхватывает моё бедро, полностью накрывая его. Жест обманчиво расслабленный — защитный и почти любовный. Он притягивает меня к себе, и затылок касается его груди. Тревога и страх пахнут кислотой, но от него я не чувствую ни того, ни другого. — Значит, я могу убить его за то, что он на моей территории. Хочешь? — Он шутит. Наверное.

— Он пришёл один, — бормочу я. — Не думаю, что он опасен.

— Ты права. — Он говорит громче, чтобы другой оборотень услышал. — Но зачем он нарушил наши границы? Я вынужден предположить, что он намерен причинить тебе вред.

Парень яростно мотает головой, ещё больше взъерошив и без того растрёпанные волосы.

— Я скорее умру, чем причиню вред одному из нас, Ева.

Я чувствую правду в его словах. Коэн тоже — но его хватка на мне лишь крепнет.

— Как ты её назвал? — В его вопросе слышится хмурый взгляд — и то, как он углубляется, когда ответа не следует.

Парень долго смотрит на пальцы Коэна у меня на животе, и впервые его улыбка дрогнула.

— Тебе не следует её касаться, — предупреждает он.

Это, очевидно, худшее, что можно сказать Альфе территории, которую ты только что нарушил. Настолько худшее, что даже меня это задевает.

— Простите? — мягко спрашивает Коэн.

И тот бедняга наконец проявляет здравый смысл — потому что вот-вот наложит в штаны. Но, надо отдать должное, даже дрожа, как осиновый лист, он не отступает.

— Ты желаешь её, но ты её недостоин.

— Чувак, ты меня не знаешь. Думаю, я много чего приношу к столу.

— Например, несколько заплесневелых вафель-единорогов, — бормочу я. В ответ Коэн игриво простукивает пальцами мой живот.

— Он не может держать тебя здесь, Ева, — говорит парень мне. — Я говорил им, что нет нужды забирать тебя. Нет нужды в крови. Я пообещал им, что если ты узнаешь, что мы ждём тебя, ты придёшь.

— Братан, она никуда не идёт.

— Она превосходит тебя во всём. Ты не можешь говорить за неё, Коэн Александер.

— Но он прав, — говорю я. — Я с тобой не пойду.

— Впрочем, ещё не всё потеряно, — говорит Коэн и внезапно задвигает меня наполовину за себя. Его поза меняется — с защитной на хищную. — Серена вне игры, но ты всё ещё можешь поиграть со мной.

— Ева, — умоляет парень, не отрывая от меня взгляда. — Ты не помнишь нас? Тебе не рассказывали истории? Если нет — тебя сильно обидели. — Его улыбка складывается во что-то иное. Во что-то печальное. — Ты не пойдёшь со мной?

— Я понятия не имею, кто ты. И раз ты называешь меня чужим именем, думаю, это взаимно.

Его плечи опускаются. Будто я перерезала нить, которая держала его прямо.

— Если ты не пойдёшь со мной, значит, я ошибался. А если я ошибался, то перед уходом должен заплатить цену.

— Тем лучше для тебя, что ты никуда не уйдёшь, — говорит Коэн.

— Было прекрасно стоять так близко к тебе, Ева. Чувствовать тот же ветер и ту же траву. Плоть возродится. — Парень склоняет голову. Его внимание полностью переключается на Коэна. — Коэн Александер. В другой вселенной, не столь совершенной, как эта, я бы назвал тебя Альфой.

— Какая грозная угроза, — говорит Коэн, делая шаг вперёд. Когда парень начинает отступать, он вздыхает.

— Нас много. И мы научились на прошлых ошибках.

— Конечно.

— А ты, Коэн Александер? Ты сын своих родителей?

Коэн замирает. Его плечи каменеют.

— Мальчик, я быстрее тебя и чертовски сильнее. Если побежишь, я настигну тебя в пределах ста футов и, скорее всего, причиню тебе боль.

— Ты заплатишь за то, что сделал. И Константин вскоре увидит тебя.

Для меня это звучит как бессмыслица. Но я чувствую ярость Коэна. Она так глубока, что мне приходится сознательно не отступать от него.

— Константин мёртв, — выплёвывает он.

— Это так, — соглашается парень с самой широкой своей улыбкой — улыбкой чистой, неразбавленной радости, — и я понимаю, что моя первоначальная оценка его вменяемости могла быть ошибочной.

А дальше всё происходит так быстро, что мой ошеломлённый мозг едва успевает уловить порядок событий.

Коэн был прав: он куда быстрее и смог бы догнать парня в пределах ста футов. Вот только у него нет этих ста футов. Потому что оборотень не бежит к лесу. Он выбирает противоположное направление, и я не понимаю..

— Чёрт, — ругательство Коэна тонет в шуме волн, набегающих на берег, —

куда он, по-твоему, бежит..

Коэн срывается в спринт, чтобы догнать его — не туда он пришёл.. или, возможно, чтобы убить — не тот путь.. и почему он не сбавляет скорость, он почти у края утёса, он не может.. — внизу же был..

Оборотень прыгает.

Он ныряет с утёса без единой секунды колебаний — идеально симметричной фигурой, изящным силуэтом на фоне солнца. Даже ветер стихает, словно затаив дыхание, стараясь не шевелиться.

Коэну остаётся лишь затормозить. Провести рукой по волосам. Смотреть, как тело парня летит сквозь воздух. Слушать долгую, долгую тишину, нарушаемую лишь звуком костей, разбивающихся о камень.