Таежный маг

Глава 46. В больничке

Капельница медленно капала, пока по животу Вероники водили аппаратом УЗИ, врач проверяла и перепроверяла. Алекс держал руку Ники и тревожно хмурился. Наконец доктор заговорила:

— МРТ придется отложить.

— Хорошо, а когда можно будет его сделать? — Алекс сосредоточенно следил за монитором.

— Вот с этим-то и беда. Я такое вижу впервые, но в мировой практике несколько раз случалось. Надо, конечно, все еще несколько раз проверить…

— Что вы имеете в виду? — переспросила Вероника

— У вас близнецы.

— Доктор, это же чудесно! — заулыбался Алекс.

— Ну… я бы на вашем месте не улыбалась так радостно, папаша.

Ника напряглась, новость сильно огорошила. В отличии от Алекса, ей мысль о собственном положении в голову ни разу не приходила! Всему виной сбивчивый цикл!

— Почему? — в голосе Алекса чувствовалось сильное напряжение.

— Разнояйцовые близнецы — не редкость в современном мире, а вот многоплодная беременность, но с разными стадиями развития…

— Один отстает в развитии? — голос Алекса едва заметно дрогнул.

— Ну, будем надеяться, что скорей догоняет…

— То есть?

— Один появился через восемь недель после другого…

— Это как? — тут даже Алекс растерялся.

— Это феноменально, но вы не первые. Случаев — один на миллион, может, меньше. Скажем так, они — результат двух разных актов оплодотворения. И если со старшим вы уже можете МРТ делать, то второй пока едва заметен, еще через пару недель мы бы его могли и вовсе упустить из вида, решив, что это у старшего отклонения.

Ника считала про себя числа, выходило…

— Я вас ненадолго оставлю, посмотрю еще анализы. Скоро вернусь, можете пока поздравить друг друга, — доктор подмигнула крайне обескураженным молодым родителям, сняла капельницу и вышла.

Вероника и Алекс остались одни в полутемном кабинете. Монитор и датчики показывали частое сердцебиение старшего из плодов, 180 ударов в минуту, у младшего было чуть меньше… Все остальные показатели в норме, согласно возрасту.

— А назовем мы их Полнолуние и Кювет, — изрекла, наконец, Вероника. — Ну, хоть можно перестать худеть.

Алекс ласково провел по скуле:

— Может, Встреча и Воссоединение? — предложил он, улыбаясь.

— Может, — согласилась Вероника, по срокам выходило примерно так… — И не подходи ко мне, а то там еще и Больничка окажется!

— Ты хотела сказать, Спасение? — оба засмеялись.

— Я даже не знал, что так можно.

— Алекс, я даже не знала, что в положении! — возмутилась Вероника, и сколько ей теперь беременной ходить? Алекс что-то искал в интернете.

— Ну… не так долго. Просто нашему Воссоединению придется немного побыть потом в больнице, — он хитро улыбался.

— Чему ты улыбаешься? — фыркнула Вероника.

— Что, в отличии от тебя, догадывался, — честно сознался мужчина. — Просто боялся верить…

— То-то ты так радовался, когда я в штаны не влезала!

— Платья идут тебе больше, — Алекс ласково погладил по щеке, уже нагибаясь, чтобы поцеловать.

— Тук-тук, — раздалось от двери.

Ник Мамаев стоял на пороге с цветами:

— Не помешаю? А то оставь вас наедине… Так вы узистку с ума сведете! О вас и так уже вся больничка гудит! Консилиум собирают, в общем, Вероника Ивановна, вы таки станете предметом научных статей и защищенных диссертаций.

— Как Маргарита? — Вероника подскочила, отчего все датчики запищали.

— С ней все хорошо. С малышом тоже, Марго сейчас спит этажом выше. С ней Яр, он её охраняет.

— Ник, все хорошо?! — взбесилась Вероника, уже беспардонно срывая датчики, лежать брюшком кверху при Нике она точно не хотела. Девушка быстро одернула свитер Алекса, прячась так от нежданного визитера.

Сам Алекс нахмурился, решая, что правильней — выставить наглого братца, или дать тому все-таки объясниться. Вопрос Вероники явно дал Нику шанс на второе.

— А я с цветами, — Ник протянул красивый букет. — Поздравляю!

— Убери это! — взвилась Вероника, после истории с лилией, цветы она как-то разлюбила.

— Эй, кошка, не бесись! — призвал Ник, отчего Вероника едва не подскочила.

— Ты, гадкий мышежор! Я оставила тебе Маргариту, а ты её врагам отдал?

— Ты оставила мне Маргариту? — Ник как ни в чем не бывало поставил цветы в найденную колбу, предварительно расширив ту до нужного размера. — По моим воспоминаниям, все было как-то наоборот!

— Ты что, издеваешься?! — взвыла Вероника, уже подскакивая и явно намереваясь отдубасить Ника его же букетом. — Забыл, как мы к Семиградскому вместе ходили, и как ты меня там кинул?!

— Слушай, Алекс, ты б её проверил, на бешенство и параноидальный бред, а? Ну, все равно ж в больничке…

— Ах ты! — Вероника действительно кинулась на Мамаева, но Алекс успел поймать.

— Куда вы вместе ходили? — с явным интересом спросил он.

— Куда-куда! К Семиградскому! За Маргаритой! — Вероника читала вполне себе живой интерес на лицах обоих. И тут нахмурилась. — Ник, ты придуриваешься?! Или брату сознаваться не хочешь?

Но Ник сложил руки на груди, всем видом показывая, что вообще понятия не имеет, о чем Вероника говорит:

— Я взял ТЕБЯ помогать мне с Семиградским?!

— Ты дурак? — растерялась Вероника. — Или прикалываешься?!

— Вероника Ивановна, ваши обзывательства неуместны. Давайте фактами, — призвал к порядку сам обвиняемый. Алекс наблюдал за обоими.

— Ладно, хорошо! Раз у тебя провалы, то я напомню! — прошипела бешенной кошкой Вероника. — После чудеснейшего юбилея моего дядюшки, — земля ему стекловатой, а Байкал — могильной плитой, — я была у Алекса дома. Ты пришел ко мне, снял чары и мы отправились вместе Маргариту спасать!

— И как же я снял чары Алекса? — глаза обоих слушателей круглели все больше.

— Воды живой мне дал попить!

— В деле Аиды Никаноровны появляются смягчающие обстоятельства, — заметил Ник. — Кажется, она не врет, и Нике никогда мертвую воду не давала.

— Я не понимаю, — заметила Вероника.

— Вероника, просто продолжай, — Алекс призвал брата к молчанию жестом.

— Ты дал мне воды, даже дважды дал! — Вероника настаивала. — Потом попросил кольцо, но… я напросилась с тобой. Ты сделал моего клона и с помощью кольца мы вышли из дома.

— А потом? — Ник явно сгорал от любопытства. Алекс просто внимательно слушал.

— Потом ты отвез меня на кладбище, сказал, что не Алекс убил папу, потом стал клопом.

Оба кота перебросились взглядами.

— И так мы с тобой попали в дом к Семиградскому, там я надела кольцо, ты еще восхитился моей сообразительностью, — неуверенно продолжала Ника. — Мы прошли в подземелье, там ифрит на страже стоял, ты чуть не ломанул прямо на него. Я успела всех замедлить, ну, кольцо успело. Оно снимало чары, я с духами там договаривалась. А ты новые заклинания создавал. Маргариту мы вынесли в большой лягушке… После чего ты и ускакал, бросив меня в лапах Семиградского…, - уже тише закончила Вероника.

— Ты понимаешь, что все, что ты описала, сложно выполнимо даже для меня? — тихо переспросил Алекс. — И уж совсем недоступно для юного мага, вроде Ника?

Но тут сам же и осекся, откуда Вероника могла все это знать?!

— Ты ругаешься? — переспросила Вероника, выражение лиц собеседников вселяло робость.

— На тебя нельзя сейчас ругаться, — заметил Алекс. — Еще полгода нельзя будет, плюс время, пока кормить будешь…

Он явно считал в голове.

— Ну, а там, глядишь, за вторым пойдете… Ой, третьим, — поправился Ник, явно ёрничая.

— Нет, сначала, я хорошенько поругаюсь, проорусь, а потом уже за третьим, — пообещал Алекс.

— Эй! — возмутилась Вероника.

Алекс тяжело вздохнул.

— Ника ты хоть… понимаешь? — но тут он отвернулся к стенке. — Нет, не могу, я орать начну, — честно сознался он.

— Давай я, у нас с Вероникой Ивановной скандалить хорошо получается! — зарекомендовал сам себя Ник.

— Не вздумай! — рыкнул Алекс. — И вообще! Откуда ты её знаешь?!

Ник чуть прикусил губу.

— Он кольцо искал, — заметила Вероника. — С этим и пришел ко мне домой.

Алекс выразительно взглянул на брата.

— Что мне было делать?! — взвился Ник, он сел на кушетку и скрестил руки, уперевшись в кисти взглядом. — Когда я встретил Марго, подумал, что все несерьезно. Что это так, девчонка на пару вечеров. Но с каждой новой встречей понимал, что едва могу дождаться следующей…

Ник тяжело вздохнул:

— Думаешь, я не знаю, как вы все отнеслись бы к этому?! Ты, отец…, что бы вы сказали?! — Ник потер лоб. — А я просто хотел быть с Марго. И чтоб не прятаться по углам. Я начал искать способ. Любой, даже самый безумный. Но ничего не приходила на ум. Ведь от вас даже на Луне не скроешься!

Вероника закусила губу, Ника стало как-то даже жаль.

— Тогда я пришел к Катрис.

— Катрис?! — возмутился Алекс.

— Да, к Катрис! — огрызнулся Ник. — Что мне оставалось?! Она мне напомнила о кольце в качестве общего бреда.

— Ты, между прочим, с Катрис тоже шашни водил… — заметила Вероника. — В источниках жизни купался, из мертвых источников пил.

Алекс едва заметно покраснел.

— В источниках мы не купались! — отперся Алекс. — По молодости, да, у нас был роман. Но он быстро закончился…

— И почему же? Она красотка… была, — Веронике очень хотелось верить, что была…

— Потому что Катрис одновременно с этим спала и с нашим папашей, а потом Алексовы секреты ему и сдавала, — вставил Ник, явно глумясь. Алекс посмотрел на него с обидой. — Такая она стерва, что тут скажешь…

— Тебе она вообще-то вроде как невестой приходилась? — изумилась Вероника.

— Упаси Господь! — открестился Ник. — Да лучше сразу на сковороду к чертям, чем к этой психопатке!

— И все-таки за помощью ты пошел именно к ней, — обратил внимание на недальновидность брата Алекс.

— Тогда это было лучшим вариантом.

— Ты рассказал ей о Маргарите?

— Я совсем дурак?

— Совсем, — заметил Алекс. — Ведь ты ей дал свою кровь. Иначе как бы она могла создать твоего клона?

Ник густо покраснел, а Вероника вскинула голову, Алекс продолжил:

— Вероника, к нам в дом после юбилея твоего дядюшки приходил вовсе не Ник, приходила Катрис. Она напоила тебя мертвой водой, отчего ты только чудом не умерла.

— Но… зачем?

— Катрис, как и все в этой истории, хотела заполучить кольцо. Но кольцо нельзя отнять. Его можно подарить, и только если горячо любишь. И тогда оно начинает защищать своего опекаемого, беречь самыми немыслимыми способами.

— Поэтому ты смог проснуться после мертвой воды и баюн-травы?

Алекс улыбнулся.

— Я не спал.

— Но… ты же… пил мертвую воду?

— А потом живую, я на ней чай нам с тобой заварил, спасибо за взятую у Лики флягу с водой, очень вовремя, — заметил Алекс.

Ника ошарашенно молчала

— Вероника, что мне было делать?! Или ты подумала, что я решил, будто Семиградски столетие не спал, все голову ломал, как бы меня удачно женить? Он же не Анна Николаевна, верно?

Краска залила лицо Ники.

— Ко мне в дом подбрасывают самую невероятную, самую желанную женщину на свете! От одного присутствия которой, я просто схожу с ума! Интересно, с какой такой целью?! — Ника ковыряла пальчиком кушетку и смотрела в пол, от слов было просто невероятно приятно. — Разумеется, я понимал, что ты должна быть моим врагом! Самым страшным и грозным. Но ты была… Ты была нежной, раненой девочкой. Сном. Юным тигром, приходившим ко мне в Лимбо. Я знал, что Айсулу мертва. Но кто-то ходит в её тотеме. Тотем можно предать только кому-то очень близкому. Горячо любимому.

— Когда ты догадался?

— Когда ты сказала, что бабушка не велела с нами общаться. Тогда-то все и сошлось. Все недосказки, все оброненные фразы.

— Ник, почему ты ничего не сказал о кольце и моей бабушке Алексу? — удивилась Вероника.

— Побоялся, — честно сознался Ник. — Айсулу считали предательницей. Я ж не знал, что Алекс с ней по Лимбо гуляет!

— Ник вообще решил мне ничего не говорить, — очень странно мурлыкнул Алекс. — Ни о своих увлечениях, ни о способах решения проблем… Пока ситуация не стала просто критической… Так, мой младший братик? — Алекс явно надавил на слово «младший».

— Алекс, я… — Ник занервничал.

— Сначала он заключил контракт с ведьмой, потом в одиночку напал на резиденцию псиглавцев, а потерпев просто сокрушительнейшее поражение, бежал и прятался на краю мира.

— Я не прятался! — взвыл Ник. — Мне просто нужно было найти способ достать Маргариту!

— Ты должен был сразу прийти ко мне! — рыкнул Алекс.

— Ну, знаешь, глядя на ваши порядки, я б тоже не стала, — Вероника скрестила руки на груди.

— Там речь шла о жизни и смерти, и не только самой Маргариты, но еще и моей племянницы! — возразил Алекс. — Так вот, когда Ник уже обошел всех доступных ведьм и не ведьм этого мира, он, наконец, догадался послать весть старшему брату. Так что у вас обоих большие проблемы с выбором верных союзников, — закончил Алекс. — Одного не пойму, откуда Катрис знала, где кольцо?

— Она и не знала, — расстроенный Ник усмехнулся. — Это была чистая случайность, что я его нашел… Ну, или Проведение.

Все трое на минуту замолчали, пока Ник не продолжил:

— Мне Маргарита рассказала, что у её лучшей подруги серьезные неприятности на работе из-за какого-то мудака. И она так много об этом рассказывала, что я не выдержал и чтоб хоть как-то это прекратить, решил сам во всем разобраться… Потянул за ниточку. Мужик и правда оказался полнейшим чмом, он закопал Веронику, чтобы начальником стать.

— Это Юрий? — ревниво поинтересовался Алекс, Ника вспыхнула, ну ничего себе он помнит!

— Не помню я, как этого придурка звали. Ну а я начал ниточку крутить, крутить, девчонка жила как под гнетом проклятья! Я даже обалдел, кому ж такая не угодила? По соседству живет ведьма и толпа псиглавцев, а фирма, где работала, под началом Семиградского. Ну откуда столько совпадений?! Так же быть не может!

Ник немного помолчал:

— Только вот со смертью твоей мамы они переборщили — у любого проклятья есть обратный ход… Это и отпустило натянутую до предела пружину. Пока мама была жива, все сыпалось на неё, словно её наказывали, а когда они её попросту убили, желая удостовериться, что ты не маг. Ты-то и очнулась. И тут они уже со своим же проклятием справиться не смогли! А я как раз нашел интересный факт о первых советских археологических экспедициях на берегу Байкала, там был фигурант, Ланской Владимир, по всему выходило, что ты его внучка… Я сложил два плюс два, Катрис говорила, что кольцо вернулось в мир… Только я подумал, что это мой отец его твоей бабке подарил. Прости.

— Я… совсем о нем ничего не знаю

— Ничего, я порылся в наших архивах, немного накопал. — Вставил Алекс. — Поверь, он был очень отважным!

Ника думала обо всем:

— Стой, а что вчера произошло? Когда все решили, что я что-то разболтала.

— Ну как, решили… — начал Ник, видя, что Алекс с мыслями собирается. — Ты, верней, хочется верить, что твой клон, убежала из офиса Алекса и прямехонько, под сотней камер, направилась к Семиградскому, где просто слила все секреты Мамаева.

Ника аж челюсть потеряла, она обернулась к Алексу с немым вопросом.

— Как я понял, что это не ты? — улыбнулся Алекс. — Не поверил, сначала просто не поверил. Не захотел.

— Но это не я!!!

— Не стоит свою кровь ведьмам и колдунам раздавать, — нравоучительно заметил Алекс. — Разумеется, не ты! Но помогать в догадках ты тоже не пыталась.

Нике оставалось только прикусить губу, вспоминая, сколько раз она не ответила Алексу на вопросы прямо. Алекс продолжил:

— Во-первых, сказав так много, ты не сказала моим врагам главного. Сначала я подумал, что решила не сдавать с концами. Вроде как, пожалела. Потом, позлившись немного, решил, что ты просто не поняла, что главное. Верона, не обижайся, но мир цифр пока для тебя — густой лес, зато как юрист ты молодец! — он виновато улыбнулся вспыхнувшей Веронике. — Мы обязательно введем защитника на судах для существ. Думаю, ты станешь отличным адвокатом!

Верона смущенно улыбнулась, Алекс продолжил:

— А потом я вдруг вспомнил, что за книги прислал Ник, рассказывая мне, откуда его забрать. Одна из них была… о кольце. И тут я все понял. Как ты умудрялась выходить из-под настолько сложных чар, выживать в самых неблагоприятных ситуациях. Тебя хранило кольцо. Если б ты еще не молчала как партизан. Впрочем, ты ведь всегда молчала, чего удивляться?

— Да? А со мной она очень даже мастер портепаться, — вставил Ник

— Благодаря этой ситуации я понял, что ты сама ничего мне не скажешь, и я не смогу тебя защитить. Пришлось хитрить. Правда, — Алекс очень светло и немного смущенно улыбнулся. — Я никак не ожидал, что ты решишь отдать кольцо мне.

Ника удивилась:

— Почему?

— Я думал, ты мне совсем не доверяешь.

Вероника не ответила. Ей казалось, что её чувства для Алекса — открытая книга.

— Подыграть Семиградскому и моему отцу было единственным способом спровоцировать их. Надо было спасать Маргариту, но никто не знал, где она! Потому что Катрис нигде не прокололась. Я не догадывался, какую роль она играет, пока она не позвала меня вечером на свидание и не предложила вместе пройтись по Лимбо.

Ника ревниво скрестила руки на груди.

— И ты пошел?

— Вероника Ивановна, так для дела надо было! Мы пытались найти Маргариту! — вставил Ник.

— Да, пошел, прости.

Ника насупилась.

— Верон, я бы никогда…

— Никогда что? — фыркнула обиженно девушка.

— Никогда не предал тебя, — заметил Алекс. — Поверь.

— Выходит, Катрис отдала Маргариту обратно Семиградскому? — поинтересовалась Вероника, все еще дуясь.

— Маргарита была ценным заложником. После вашего похода, Катрис оставила её себе. Не бойся, она девушку не мучила, просто Маргарита спала и видела сны. Катрис уже знала, что метка больше не держит Айсулу, и та может вернуться в мир. Чаще всего души возвращаются к близким. Кандидатура Ника, моего брата, и его возлюбленной подходила, наверное, лучше всего. Ведь их ребенок — первый новый человек за все двадцать лет со смерти бабушки, так?

Ника только головой качнула. Ничего себе, как у них все устроено!

— Кто же тогда родится у нас? — прошептала Ника.

— Может, твоя мама? — Алекс подошел и со спины приобнял Веронику за плечи, притягивая так к себе.

— Или отец? — спросила сама себя Ника, явно поглощенная мыслью.

— Папаша твой пусть у Антона вашего нарождается, — вставил Ник, Алекс тактично отмолчался. — И не от Алисы! Алису не отдадим. Антон — придурок!

— Ты больно умный! — взъерепенилась Вероника.

— Решать это будет Алиса, — поставил точку в споре Алекс.

— Как она?

— Она дома с мамой, пока просто плачет.

— Мне очень жаль, — начала Вероника. — Антон просто… он пока глупый, но на самом деле, он добрый.

— Добрый?! На девчонке при всех метку ставить? — Алекс вскинул бровь.

— Но ведь он её не поставил…

Ник зашипел, Алекс потемнел лицом. Отвечать оба не стали. Ника теребила рукав.

— Алиса во многом сама виновата, — неожиданно начал Алекс. — Она дразнила Антона несколько лет подряд, крутила перед ним хвостом. Эльза устала предупреждать дочь о возможных последствиях, но поведение Антона…

— Он просто не справился с собой. Он думал, что делает это в отместку за меня!

Алекс шумно выдохнул, мысль ему явно не понравилась:

— Как бы то ни было, сейчас это уже неважно…

— Ага, это ваш Антон помеченным оказался, — оскалился в улыбке Ник.

— Наш? — переспросила Вероника, с каких пор она псиглавец?

— Ты теперь не только официальный маг псиглавцев, — заметил Алекс. — Но и наследница клана. Семиградский успел Ветерочку завещание огласить…

— Я КТО?

— Ты глава клана псиглавцев! — очень ехидно заметил Ник. Алекс сильно напрягся, но смолчал.

— Старый лис хотел немного Антону пыл поубавить, да и вражду между вами поселить. Может, поэтому Антон и взялся себя показывать, но чести ему это все равно не делает, — наконец пояснил Мамаев-старший.

— Знал бы дядюшка, чем все кончится… — хмыкнула Вероника.

— Как ты верно заметила, ему наследники были ни к чему, Адам Яковлевич собирался жить вечно, — заверил Алекс.

— Откуда ты знаешь, что я сказала? — спросила Вероника.

— Верон, как ты вышла из дома? — Ника пожала плечами. — Я просто пошел с тобой.

— Но почему сразу… не появился? — Вероника предпочла бы не переживать часть ощущений этого вечера.

— Я дал тебе с собой всю мою магическую силу, тронь тебя хоть кто-то пальцем на самом деле, его бы уничтожило. Жаль, о цветке я не знал… — заметил Алекс. — Нам нужно было выяснить, где Маргарита. Пришлось идти на риск. Хотя, знай я точно то, о чем тогда только догадывался, конечно бы не отпустил тебя! Но тогда я подумал, что если снова запру, ты опять сбежишь, и я уже никак не смогу спасти! Но… Ника! Умоляю! Умоляю тебя, выбирай союзников верно! И больше никогда ничего от меня не скрывай!

Ника качнула головой в знак согласия, было и правда стыдно.

— Так как Маргарита оказалась у Семиградского снова?

— Он был хозяином мёртвой воды, — начал Ник Мамаев. — Пока не выменял источник на Маргариту, верней, душу Айсулу.

— Катрис поменялась с Семиградским?

— Да.

— Почему она просто не пошла ва-банк? И не предложила мне Маргариту в обмен на кольцо.

— Мы тоже долго думали над этим. Скорее всего, хотела, чтобы мы все поубивали друг друга. Семиградского с моим отцом она намеренно стравила, они всегда друг друга ненавидели, и точно бы сделали все, чтобы уничтожить. Возможно, боялась, что так не сработает и кольцо её не признает. Как бы то ни было, переиграть Катрис было сложнее всего.

— А почему кольцо не признало её? — напряглась Вероника.

— Может потому, что Лика не подчинилась, все привыкли считать дриад, тритонов, русалок пустым местом, — все, кроме тебя. Это они выбрали тебя, поэтому кольцо и не перешло к Катрис. Но думаю, её другой расчет подвел…

— А на что она рассчитывала?

— Честно? — Алекс смутился.

— Да!

— На то, что кольцо ей буду отдавать я, а у нас, как ты верно заметила, был когда-то роман. Вдруг я еще не весь перегорел?

— Что? — Ника аж подпрыгнула.

— Ну, смотри, оно же не сработало! Алекс любит тебя одну… — резонно вставил Ник. Но Вероника разве что хвостом не била.

— А зачем ты с Катрис сделку заключила?! — в свою очередь вставил Алекс, явно сказавшие первое, чтобы подразнить.

— Ничего я не заключала!

— Как тогда цветок очутился у нашего причала?

— Она просто дала мне его, как и конверт. Ой.

— С баюн-травой?

— Угу, — промямлила Ника.

— А тебе повезло, что ты жив! — постучал по плечу брата Ник Мамаев.

— Ну, раз я жив, значит, ты им не воспользовалась! — невесело посмеялся Алекс. Ника не стала уточнять тот факт, что флягу с живой водой набирала в точности для этой цели… Только когда немного остыла, поняла, что ни за что этого не сделает. Алексу она всегда доверяла в разы больше, чем Катрис.

— Думаю, там была не баюн-трава, а листья аконита. Я бы впал в безумие, загрыз тебя, а потом бы откинул лапы. Кольцо забрали бы с трупа, где ты его хранила, она уже знала.

— Вероника, в нашем мире нельзя ничего принимать за просто так, особенно от ведьм, — пояснил Ник. — Ты так с Катрис сделку и заключила, чудо, что вы все живы остались.

— Ну… и бабушкино благословение, — заметила Ника.

— Маргарита проснулась! — заулыбался Ник. — Ну, я пошел?

— Иди, — ответил Алекс за обоих, уже обнимая Веронику. Когда дверь закрылась, он повернул Нику к себе лицом, мягко и призывно покусывая метку, отчего у девушки тут же разбежались пьяные искорки. А по низу живота разлилось тепло.

— Повеселим узистку? — Алекс запустил руки под свитер, ставший Веронике мини платьем, все лучше, чем голой…

— Она опасалась…

— Как думаешь, они будут лисами или тиграми? — Алекс уже усадил Нику себе на колени, призывно гладя по бедрам.

— Людьми они будут! — возмутилась Ника.

— Неа, — покачал головой Алекс. — Они точно из наших…

— Ты же говорил, что от людей только люди?!

— Значит, я ошибся, — Алекс уже добрался до груди Ники, и теперь ласково гладил ставшими жесткими сосочки. — Никто ведь никогда не проверял, что будет во втором поколении…

Ника поняла, что она первый выживший ребенок от «смеска». И старшие попросту не знают, как их гены передаются.

— Ты маг, а они точно из старших, — подтвердил её догадку Алекс. Он положил руку на живот, словно пытался дотянуться до чего-то. — Один точно тигренок…

— Второй тоже, — улыбнулась Ника. Почему-то она была в этом твердо уверена.

— Но хитрый он, как лиса! — с этим Алекс поцеловал, притягивая Веронику ближе…