Убежище

Я даю указания своим людям, чтобы они отвезли жалкую задницу Леонардо к нам домой. Его сразу же посадят в камеру, и Харпер ничего не узнает.

Наконец-то наступила минута покоя.

— Ты в порядке? — спрашиваю, притягивая ее ближе к себе, прежде чем мы вернемся в зал. Позади нас шепчет лес, напоминая о том, где мы встретились. О той ночи, когда я ее поймал.

Мои люди убирают все следы борьбы, тихо исчезая в ночи, будто растворяясь в темноте.

— Да, все хорошо, — кивает она.

— Что чувствуешь?

— Облегчение, — шепчет она, прислоняясь ко мне. — Знаешь, я могла бы выстрелить, чтобы убить.

— Конечно, могла бы.

— Но я хотела, чтобы он заплатил.

— Понимаю.

— Я просто говорю, что могла бы. Если бы точно знала, что кто-то этого заслуживает, я могла бы нажать на курок без сожалений.

Киваю: — Я горжусь тобой. Господи, женщина, как же далеко ты зашла. Посмотри на себя. Твои руки больше не трясутся. Ты уверенная. Знаешь, кто ты.

— Многое изменилось, — кивает она. — Спасибо, Алекс.

Я фыркаю: — Я привел тебя домой и надел кольцо на палец. Все остальное ты сделала сама.

— Ты вернул мне мою дочь, и как только она оказалась со мной, я поняла, что сделаю все, чтобы ее защитить. Все.

— Наконец-то, — выдыхаю, качая головой.

— Что?

— Наконец-то мы говорим на одном языке, детка.

Она улыбается, когда открываю дверь в бальный зал, и уверенно входит внутрь, грациозная и элегантная.

Господи, как я ее люблю.

На официальном ужине она легко общается с моей матерью и сестрой, которые знакомят ее со своими друзьями. Живая музыка наполняет зал, и, как хозяева вечера, мы первыми выходим на танцпол. Я шагаю на круглый паркет с чувством гордости, с осознанием того, что впервые здесь нахожусь с женой под руку. Смелое заявление, подтверждающее, что она моя.

Она стоит рядом во время аукционов, лотерей и других благотворительных мероприятий, и в итоге мы превосходим успех Михаила и Арии в прошлом году, и я не упускаю случая сообщить ему об этом.

— Ты совсем не любишь проигрывать, да? — спрашивает Харпер со смехом, пока мы выходим. — Кстати… может, мне уже стоит сделать тест на беременность?

Я застываю, держась за ручку двери машины.

— Скажи это еще раз.

— О, возможно, мой цикл немного запаздывает, — говорит она с игривой интонацией.

— Правда? Но, Харпер, ты ведь пила сегодня вечером.

— Только газированную воду, правда, — отвечает она хрипловато. — Никакого алкоголя.

— Где взять тест? — спрашиваю я.

Я в этом ни черта не понимаю.

— В любой аптеке, — говорит она, пока я открываю для нее дверь и застегиваю ремень. — Надо найти круглосуточную…

— Я, черт возьми, вломлюсь и достану тест⁠…

— Алекс, ради Бога, оставь героизм для других случаев, — говорит она, вытаскивая телефон. — Смотри, вот аптека за углом. — Она улыбается. — Поехали.