В переплет по обмену – 2, или Академия не выстоит! (СИ)

Глава 27 Город удивляет

Эдера

И, тем не менее, всю дорогу до портальной комнаты, потом в очереди к арке перехода и даже на той стороне, в районе, принимающем гостей города, я осторожно оглядывалась, ожидая упомянутого Долли подвоха. Зная Лоча не так долго, я, тем не менее, уже уверенно могла утверждать, что мантикору парень найдет и приволочет.

Все время, пока мы сообща прятали от взглядов преподавателей вернувшуюся Руффи, Лоч придумывал варианты легализации выросшей мантикоры. Варианты были один другого страшнее и все почему-то завершались тем, что я принимала в питомник новое животное.

Кстати, при каждом из вариантов я должна была делать удивленное лицо и жарко благодарить Итана за подарок. Последнее Итана вполне устраивало: парень расплывался в бесячей улыбке опытного сердцееда, а я придумывала варианты «благодарностей», чтобы улыбка не была такой слащавой. А потому что нечего быть таким самодовольным и самоуверенным, а ещё нечего многозначительно играть бровями, намекая на непонятно что, чего не было.

В общем, в город я входила как испуганный, но любопытный котенок: мелкими перебежками, втягивая голову в плечи от любого шороха, и готовая сбежать в безопасное место при первом намеке на появление непонятного монстра. И едва не пропустила самое невероятное, что можно было встретить на другом континенте, в чужом королевстве, в маленьком неизвестном городке.

— Невозможно! Я это действительно вижу? — шептала Долли, дергая меня за рукав, а я в этот момент стояла с упавшей челюстью и круглыми от удивления глазами. А внутри растекалось такое невероятное тепло, и из глаз сами собой полились слезы счастья, словно я встретила самого дорогого человека. И ведь так и было…

— Да! Потрясающе! — прошептала в ответ и попыталась спрятать глупую улыбку, что растеклась по лицу, как только я увидела ЕГО.

— Как хорошо, что вы остановились именно здесь, лэсси, — проговорил ни много ни мало мэр городка, который самолично взялся провести экскурсию для гостей из дружественного королевства. — Это памятник выдающемуся артефактору, который почти шестьдесят лет назад изобрел способ контроля порталов, выпускающих монстров. Благодаря ему в нашем городе стало спокойно жить, а не существовать.

— Угу, — согласилась я, незаметно вытирая слезы. — Обычно за такие заслуги ставят памятники в том королевстве, где маг появился себя больше всего.

— Этот артефактор, определенно, маг всего нашего мира, — не подозревая о моих эмоциях, продолжал вещать мэр. — Он отдал своё изобретение безвозмездно всем королевствам, страдавшим в то время от нашествий чудовищ.

— Такое разве возможно? — «удивилась» Долли, которая не раз слышала эту историю.

— Да, представляете! Гарантами стали королевские семьи и их потомки. Если бы маг оставил себе патент или даже потребовал самый маленький процент за работу собственного изобретения, то к сегодняшнему дню он был бы самым богатым человеком во всем мире! Невероятный человек!

Мэр рассказывал с таким воодушевлением и восторгом, с придыханием в голосе, что становилось понятно — он просто благоговеет перед тем, кому установлен этот памятник. А цветы, высаженные вокруг, причем самые любимые из всех возможных, мягкие игрушки у самых ног и корзинки с домашними сладостями без слов говорили, что к этому артефактору в городе относятся с почтением.

— А как имя этого артефактора? — спросила подошедшая лэс Маршелин и аккуратно похлопала меня по плечу, показывая своё сопереживание.

— Кажется, Мич или Мач — эти чужеродные имена такие сложные.

Я только улыбнулась и положила к подножию памятника один из камней-заготовок, что таскала с собой в сумке — мой еще недоделанный будущий артефакт с неизвестными свойствами. Дед отвечал бронзовой ироничной ухмылкой и озорно подмигивал правым глазом с круглым золотым окуляром. Он был таким, как я помнила его с самого детства: не менялся все эти годы и не старел.

Правая рука памятника блестела, натертая до блеска, словно ей при чистке уделяли особое внимание. В недоумении я протянула руку к медной кисти и убедилась, что никакой иллюзии нет — подушечки пальцев ощутили шероховатость чуть выше запястья памятника и скользящую гладкость ниже.

— Лэсси — будущий артефактор? — уточнил мэр с какой-то понимающей улыбкой, а на мой удивленный взгляд пояснил. — Просто у памятника все будущие артефакторы натирают именно руку. Есть поверье, что таким образом можно получить частичку таланта мастера. Ну а будущие зоомаги натирают клюв фамильяра.

Мы с Долли переглянулись, осмотрели памятник повнимательнее и одинаково удивленными глазами уставились на мэра. Где тут фамильяр-то?

Мэр в ответ развел руками.

— Зоомаги у нас слишком суеверные и отчаянные, поэтому птица постоянно пропадает, но потом каким-то невероятным образом возвращается на место.

Будто в насмешку над словами мэра на плечо памятника уселся черный ворон, гортанно каркнул и демонстративно поточил клюв о бронзовое плечо.

— Кыш! — багровея круглым лицом с мягкими ямочками на щеках, мэр замахал руками на ворона, а тот только щёлкнул клювом возле рук мужчины и никуда не двинулся.

— Если уподобишься голубю — откажусь от связи, — мысленно предостерегла Ягеля, пряча улыбку.

— Больно надо! — обиделся мой будущий фамильяр и, напоследок клюнув мэра за палец, улетел в сторону центра города, а не к академии.

Вот ведь вредная натура.