Воплощение

14. БЕГ НА МЕСТЕ

После разговора мы с Беном разошлись в разные стороны. Поскольку большинство школьников уже ушли, я решила, что выйти из укрытия уже достаточно безопасно. Бросив учебники в шкафчик, я закинула рюкзак на плечо, взяла куртку и вышла на парковку.

Там стояло только три машины. Моя, незнакомый мне чёрный лексус и красный джип Никки.

Стоп. Красный джип Никки? Я застыла на месте. Какого чёрта здесь делает машина Никки?

И тут до меня дошло. Скорее всего, она притворилась, что у неё проблемы с машиной, чтобы уговорить Трейса подвезти её домой. «Молодец, хитрая сучка», — подумала я, проходя мимо джипа с довольной ухмылкой. Уж что-что, а уводить от меня Трейса Никки умеет.

Вздохнув с облегчением, я подошла к своей машине, копаясь в переднем кармашке своего рюкзака в поисках ключей. Мигнули поворотники, когда двери разблокировались, и я быстро нырнула на водительское сиденье, после чего бросила рюкзак на соседнее пассажирское. Опустив козырёк, я взглянула на себя в зеркало и нажала кнопку для запуска двигателя.

Ноль реакции.

Мои брови сошлись на переносице. Я посмотрела на приборную панель. Ни один индикатор не горел, бак был полным.

Тааак… Странно.

Я снова нажала на кнопку и потом ещё дважды. Безуспешно.

Чёрт побери! Я ударила ладонями по рулю на эмоциях. Как такое могло произойти? Это, блин, новая тачка. Её только-только купили. А я только-только научилась водить, поэтому понятия не имею, что с ней не так.

Может, залила не тот бензин? Или забыла выключить фары, разрядив аккумулятор? Я замотала головой, пытаясь вспомнить, что я могла сделать не так.

Так и не найдя правдоподобного объяснения, я потянулась к рюкзаку и достала мобильник. Я собиралась позвонить Доминику, но вспомнила, что ещё разгар дня — он не сможет мне помочь до наступления сумерек. Поскольку больше мне было не к кому обратиться, я нашла в контактах номер сестры и нажала кнопку «позвонить». Телефон погас. На экране отразилась пустая батарейка, словно дразня за то, что я забыла зарядить телефон.

Я снова ударила по рулю и, схватив рюкзак, выскочила из машины. Будь у меня хоть какой-то опыт, я бы открыла капот и попыталась посмотреть, всё ли там в порядке. Но поскольку я совершенно ничего не смыслила в машинах, даже не стала пытаться.

«Видимо, придётся возвращаться пешком», — сказала я себе, просовывая руки в ремешки рюкзака, и тяжело вздохнула.

Но не успела я и шагу сделать, как услышала приближение машины. Подняла глаза и увидела синий мустанг Трейса, медленно плывущий в тумане по школьной парковке. Прямиком ко мне.

Без Никки.

Я моментально развернулась в противоположную сторону и пошла. Очень, очень быстро. И пофиг, что мне вообще не туда надо. Главное, чтобы он меня не заметил. Поэтому надо идти.

Как можно скорее.

Но уже через считанные секунды мустанг ехал рядом со мной, в одном темпе с моим быстрым шагом. Я смотрела вперёд. Может, если я притворюсь, что не вижу его, он просто поедет дальше?

— Тебя подвезти? — спросил он, опустив окно со стороны пассажира.

— Нет, спасибо, всё хорошо, — ответила я, продолжая смотреть перед собой. — Мне как раз не хватает физической нагрузки!

Сама чуть не сморщилась от того, как тупо и фальшиво это прозвучало.

Он вдавил газ, обгоняя меня, резко повернул направо и остановился. Машина заняла собой всю полосу, то есть перекрыла мне путь.

Я замедлила шаг. Он открыл дверь, вышел и лениво обошёл машину. Прислонился со стороны пассажира, сложив руки на груди, и смотрел, как я неохотно приближаюсь к нему.

— Ты загородил дорогу, — тихо произнесла я. Мой взгляд скользнул по машине, ботинкам Трейса, затем по низу его брюк. В общем, я смотрела куда угодно, только не в глаза. Я не выдержу его взгляда.

— Ты обещала, что мы поговорим, — напомнил он.

Я остановилась где-то в трёх футах от него.

— Но ты не пришёл.

Честно говоря, я не знаю, пришёл он или нет. Я была уверена, что Никки сделала своё дело.

Но, очевидно, с задачей она не справилась.

— Возник срочный вопрос. — Он скрестил ноги. — Но теперь я здесь.

— А мне уже пора, — соврала я. На ум не приходило ни одной удобоваримой причины улизнуть от него.

— Тогда садись. Я подвезу тебя, поговорим по пути.

Всё ещё прислоняясь к машине, он протянул левую руку и открыл мне дверь.

Я перенесла вес с одной ноги на другую, но не спешила подходить к его машине.

— Напомни, пожалуйста, о чём ты хотел поговорить? — спросила я, пытаясь выиграть время. Ну, может, у него просто вопросы по домашке, а я раздуваю проблему из ничего. С другой стороны, с фига ли он будет спрашивать меня о домашке? Я никогда не была примерной ученицей, даже в лучшие годы.

— Давай не здесь, — ответил он. Его лицо ничего не выдавало.

То есть речь пойдёт явно не о домашке.

Я оглянулась на пустую парковку.

— А что? Здесь никого нет.

Он не ответил. Лишь задумчиво смотрел пару секунд, а затем спросил:

— Почему ты всё пытаешься убежать от меня?

— Ничего я не пытаюсь. Я стою прямо перед тобой.

— Ты понимаешь, о чём я, Джемма. — Он оттолкнулся от машины и сделал шаг ко мне. Я рефлекторно отступила назад. Его взгляд скользнул по мне, отмечая реакцию. — Ты боишься меня? — спросил он, наклонив голову вбок.

— Нет. — Ком в горле мешал глотать. — А должна?

— Нет.

Его лицо оставалось нечитаемым.

— Тогда почему ты спрашиваешь?

Он сделал ещё один шаг ко мне и ещё, я всё отступала назад. Ничего не могла с собой поделать. Моё сердце знает, что надо сохранять дистанцию. Нельзя подпускать его слишком близко. Нельзя позволить ему почувствовать меня, узнать, вспомнить…

— Вот поэтому, — холодно произнёс он, кивнув на мои ноги. — Ты пятишься от меня.

— А, ты об этом? — Блин! Придумай что-нибудь! — Да как-то само получается. Просто я… ну… мера предосторожности.

Я снова мысленно скривилась.

Он сощурил глаза, на губах заиграла едва заметная ухмылка.

— Ты реально странная.

Я пожала плечами. Мне нечего на это ответить.

Его глаза пробежались по мне сверху вниз и вернулись обратно. Мои щёки загорелись при мысли, что он меня рассматривает. Оценивает.

Серьёзно, он проявляет слишком много интереса ко мне. С этим надо что-то делать.

— Ну, раз мы это прояснили, увидимся тогда завтра в школе? И поговорим, — сказала я, не придумав ничего лучше, и попыталась обойти его машину.

Он сначала выставил руку, а затем и всем телом загородил путь. Я оказалась прямо перед ним. Чувствовала его дыхание на своём лице. И как его грудная клетка поднимается и опускается в нескольких дюймах от моей собственной.

— Я просто хочу с тобой поговорить, Джемма. — Он слегка наклонился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Дай мне десять минут, и клянусь, я оставлю тебя в покое.

Я обдумывала это, не поднимая взгляд — держа его на уровне шеи и подбородка Трейса, избегая губ и глаз, особенно теперь, когда он стоит так близко. И уж точно, блин, я не стану смотреть на его чёртовы ямочки.

— Пожалуйста, — настаивал он, наклоняясь ещё ниже, чтобы поймать мой взгляд.

Как только наши глаза встретились, вся моя решимость развеялась, подобно песку в бурю.

— Хорошо. Десять минут, — неохотно согласилась я. — А затем ты оставишь меня в покое.

— Даю слово, — ответил он, криво улыбнувшись. Но что-то в торжествующем блеске его глаз подсказывало мне, что он не имеет ни малейшего намерения выполнять это обещание.