Воплощение

31. ЛОМОВАЯ ЛОШАДЬ

Лёгкий дождик стучал в окна. Габриэль привёл меня в гостиную и помог устроиться на диванчике. И хотя я уже целую вечность не была в холостяцкой берлоге Габриэля, было в этом месте что-то уютное и ностальгическое. Было приятно оказаться вдали от шума и суеты Холлоу Хиллс.

— Ты голодна? — спросил он, завернув меня в плед. — Я могу заказать доставку.

Я покачала головой.

— Не думаю, что смогу есть.

Горло всё ещё болело, когда я разговаривала. Не говоря уже об огромной дыре в моём животе. Еда — последнее, чего бы мне сейчас хотелось.

— Может, суп или что-нибудь из напитков? — предложил он, глядя на меня так, будто я раненый котёнок с улицы, а не могущественный Воин, каким я была прежде. Мне не нравился этот взгляд. Ни капли.

— Есть кое-что, чего бы я хотела… но тебе это не понравится. — Я пожевала губу, видя, как он встревоженно свёл брови, напрягшись. — Ты только не психуй. Но… мне нужно немного твоей крови.

Его глаза едва не вылезли из орбит.

— Что, прости?

Чёрт. Так и знала, что он раздует из мухи слона.

— Да ладно тебе, Габриэль, не смотри на меня так. Мне нужно столько всего сделать, со сроком вчера, а это единственный способ быстро вернуть силы.

Я не могу позволить себе отлёживаться несколько дней, как обычная смертная. Всадники намерены уничтожить нас всех, и я должна быть в первых рядах, чтобы им противостоять. Мне нужно подготовиться любой ценой, поэтому отдых и постельный режим — для меня не вариант.

Я пронзила Габриэля осуждающим взглядом.

— Или ты забыл, что нам грозит?

— Нет, конечно, — твёрдо ответил он, но выражение ужаса на его лице никуда не делось. — Ты едва не умерла в Завесе, Джемма. Тебе не кажется, что после такого надо позволить себе отдохнуть?

— Не тогда, когда Всадники направляются прямо сюда. — Если верить Присцилле, конечно. Но мне кажется, это правда. — Я и так провалялась в кровати последние две недели.

Он вытаращил глаза.

— Быть подключённой к аппарату жизнеобеспечения едва ли можно назвать отдыхом.

— Это единственное оправдание бездействию, когда Всадники Апокалипсиса идут за тобой. А теперь, когда книга оказалась полной хренью…

— Это не полная хрень, — перебил он, не соглашаясь ни с одним моим словом.

— Ты серьёзно? — Я прожгла его взглядом. — Эту чёртову книгу даже прочитать нельзя, Габриэль!

— Это пока. Время ещё есть.

Нет у нас времени. Это не заполнит зияющую дыру в моём животе.

— Почему ты споришь? Мы оба знаем, что мне нужно быть готовой. Я должна тренироваться. Я должна… делать хоть что-нибудь, — пояснила я, даже не пытаясь скрыть своего отчаяния. — Я не могу просто сидеть и ждать, пока они не придут по мою душу.

Габриэль как никто другой должен меня понять. Он учил меня расставлять приоритеты, быть Воином, так почему же сейчас упрямится?

— Я понимаю, правда, но пить кровь… это неправильно.

Он покачал головой, словно мы говорили о дьяволопоклонении.

— Почему? — Как по мне, это самое простое и быстрое решение проблемы. Так что же ему не нравится? Да, конечно, Габриэль на многие вещи смотрит более принципиально, но я всё равно не понимаю, почему он так упорно отказывается. Разве что… — Погоди. Ты переживаешь, что мы тогда будем связаны или типа того? — спросила я, неуверенная, в этом ли причина его сомнений. — Потому что для этого мало просто дать кому-то выпить кровь…

— Я в курсе, — сказал он, избегая моего взгляда и складывая руки на груди.

— Тогда в чём дело? — Я рассматривала выражение его лица в поисках подсказки. — Ты ведь уже делал это раньше. Что в этом такого?

Он посмотрел мне в глаза и скривился.

— Я никогда этого не делал, — раздражённо поправил он, как будто я должна была об этом знать. — Никогда не пил человеческую кровь и уж тем более не давал свою.

Ну конечно. Габриэль ненавидит то, кем он является, и особенно кровь, что течёт в его венах. Я могла бы и догадаться, что такой, как он, не стал бы угощать своей кровью всех желающих. Но всё же меня так просто не остановишь.

— Ты единственный, к кому я сейчас могу обратиться. А мне нужно восстановить силы, — взмолилась я, пытаясь воззвать к его голосу разума. Мы оба знаем о приближающейся угрозе, и это превыше всего остального. — Я бы не стала просить, не будь это необходимо.

Он смотрел на меня, обдумывая мои слова. Я видела сомнения в его глазах. По крайней мере, он уже не так категоричен. Честно, не понимаю, почему он вообще воспринял мою просьбу в штыки. Плюсов явно больше, чем минусов. Мы оба знаем, что я права.

— Пожалуйста, Габриэль, — не успокаивалась я, надеясь, что моя настойчивость склонит чашу весов в нужную сторону.

Не говоря ни слова больше, он поднёс запястье ко рту и удлинил клыки. Моё сердце зашлось галопом, ведь оно давно и хорошо знает о связи между вампирскими зубами и удовольствием. Но, увы, эти клыки не для меня.

Прокусив своё запястье, он пустил две струйки крови и сел на кофейный столик передо мной. Я не могла оторвать глаз от алой жидкости, растекавшейся по его пепельной коже.

— Я делаю это только ради тебя, Джемма, и нет, для меня это не норма, — мягко уточнил он и затем протянул руку мне.

Я тут же обхватила её ладонями, впившись ногтями в кожу, поднесла запястье к своему рту и прижалась губами. Из глубины горла Габриэля раздался странный звук, похожий на стон, когда я начала пить кровь, но я была так увлечена процессом, что особо не замечала ничего вокруг.

С каждой каплей, что я проглотила, я чувствовала, как его кровь исцеляет мой организм, укрепляет, обновляет и улучшает. И кайф, испытываемый при этом… Это нечто фантастическое. Как шот виски, первый поцелуй и оргазм в одном флаконе.

Я впилась сильнее и подняла взгляд на него. Его зубы были сжаты, а в затуманенный глазах отражалось что-то незнакомое и не поддающееся расшифровке. Таким я его никогда не видела.

— Джемма, — выдавил он, давая понять, что пора остановиться, но я ещё не насытилась.

Как можно перестать делать то, от чего мне настолько хорошо? То, что собирало меня по кусочкам в единое целое и разгоняло кровь в моих венах?

Нет, я не могу. И не стану останавливаться. Мне это, чёрт возьми, нужно.

Габриэль попытался мягко отстраниться, но я его не отпустила. Испугавшись, он резко отдёрнул руку, я полетела следом, оказавшись у него на коленях и держась за его запястье как за спасительный круг.

— Хватит! — прогремел он и разорвал контакт, удерживая меня второй рукой.

О господи.

Я зажмурилась, продолжая ощущать, как его кровь курсирует по моему организму, восстанавливая каждую клеточку и наполняя меня жизнью. По моим венам словно бы текло жидкое электричество, заряжающее меня энергией, и я чувствовала, что от избытка его могу взорваться, если немедленно не успокоюсь и не переведу дух.

Габриэль убрал руку, что была прижата к моей груди. Я открыла глаза. Его зрачки были расширены до предела. Его кисть сжималась в кулак и разжималась, словно он пытался восстановить кровообращение.

Очевидно, я выпила слишком много, но правда в том, что я не жалею об этом.

— Прости, — сказала я, хотя это были просто слова без капли искренности. Мне хотелось больше, намного больше. И даже знать не хочу, как это характеризует меня.

Он качнул головой, как бы говоря, что не надо извиняться, с ним всё в порядке.

— Мне просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя.

Совесть царапнула меня изнутри. Я слезла с его коленей и вернулась на диван. Как бы мне ни было тяжело видеть его в таком состоянии, я прикусила язык и не стала предлагать ему свою кровь. Во-первых, я точно знаю, что он откажется, а во-вторых, получится так, что я зря пила его кровь, ведь после этого я отправлюсь в мир сновидений на несколько часов, а в наших обстоятельствах это непозволительная роскошь.

— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила я. Мои щёки порозовели от стыда.

Он замотал головой и посмотрел на меня.

— Я в порядке. Не переживай за меня, Джемма.

Я кивнула, потому что верила ему. Габриэль всегда твёрдо стоит на ногах, даже когда мир вокруг него полыхает огнём.

— Я перед тобой в долгу, — сказала я, поднимаясь с дивана.

— Считай, что мы квиты. — Он слабо улыбнулся и указал через плечо на дверь. — Давай уже, приступай к работе.

Я наклонилась и чмокнула его в щёку. После чего покинула его квартиру, чувствуя себя в сто раз лучше, чем когда туда заходила. В эти минуты я чувствовала себя так, будто мне по силам справиться с чем угодно.

Даже со Всадниками Апокалипсиса.