Натали
— Заинтриговал, — выразил общую мысль Дайрон, пока Чарли слабой рукой подключал мониторы и активировал клавиатуру под ними.
— Как вы уже знаете, я умираю. Чтобы выжить, мне нужно тело симбионта. Проблема в том, где его достать. Купить симба в Центре «Наследие» оказалось нам с Алисией не по карману. Слишком дорого. Мы пытались приобрести симбионта на чёрном рынке, и в итоге нас обманули, мы остались без денег и без живого товара. Для меня остался лишь один, последний шанс на выживание: приобрести в Центре дефектный биообъект, который отдадут по-тихому задёшево. По принципу «с паршивой овцы хоть шерсти клок». Мне было уже всё равно, если этот симб окажется хромым, косым, одноглазым, горбатым или откровенным уродцем. Слишком хочется жить, понимаете? — невесело усмехнулся он.
— Странно, — хмыкнул Дайрон. — Я думал, в «Наследии» кичатся идеальным качеством своих симбионтов.
— Всё верно, — отозвался Чарли. — Поэтому они не афишируют появление бракованных биообъектов. Но «Наследие» — это прежде всего экспериментальный центр. А во время любых экспериментов порой случается, что что-то идёт не так. Например, клиентка заказала блондинистого мускулистого симбионта, а из пробирки вырос рыжий карлик. Или вообще урод. Куда его девать? Убивать то, во что вложена куча средств, трудов и времени? Не выход. Пристраивают по-тихому всем желающим. Но проблема в том, что технологии в Центре в последнее время были отточены почти до совершенства, и такие дефектные особи случаются крайне редко. И, как я уже говорил, их появление держат в тайне. А мне был нужен именно такой — жизнеспособный и недорогой вариант. И мне пришлось найти способ проникнуть в защищённую компьютерную сеть «Наследия», чтобы отслеживать нужную мне информацию. А заодно я просто наблюдал, что там у них вообще происходит.
— Ого! — восхитился Дайрон. — Ты подключился к их видеокамерам?
— Да, и это тоже, — ответил Чарли.
— План был такой: Чарли выясняет, когда в Центре появляется дефектный симбионт, сообщает об этом мне, и я тут же еду к Эрику Кондору на поклон — просить продать мне этого симба с большой скидкой, — пояснила Алисия. — Именно поэтому я старалась при малейшей возможности попасть в Центр и пообщаться с его директором: мне хотелось примелькаться перед ним, чтобы он воспринимал меня как свою знакомую. Я при любом удобном случае говорила ему комплименты и восхищалась им. Это повышало мои шансы на то, что он продаст мне забракованную особь. Ведь я буду для него не посторонней дамой с улицы, а той, кого он уже знает.
— Поэтому ты поехала со мной в Центр на мой день рождения, — дошло до меня.
— Да. Ты не хотела брать меня с собой, говорила, что тебя всё достало и ты мечтаешь сдохнуть где-нибудь по-тихому, но мне удалось мягко тебя уговорить съездить в «Наследие» и забрать свой подарок — трёх шикарных мужиков: двух симбов и одного девальрона, — объяснила Алисия.
Значит, Натали заявила, что мечтает «сдохнуть»? Не ценила эту жизнь. А потом оказалась в теле умирающего человека в хосписе. Не зря говорят «бойтесь своих желаний, они могут исполниться»…
— Спасибо, что настояла, — задумчиво поблагодарил её Дайрон. — В противном случае меня превратили бы в овощ.
— Прости, Натали, что я жутко тебе завидовала, — виновато посмотрела подруга. — Тебе просто так достались аж два шикарных симбионта, когда мой брат так отчаянно мечтал хотя бы о хромом или уродливом теле.
— Эти шикарные симбионты оказались больными на всю голову, всё время пытались сбежать и подсыпать мне в еду убойную дозу миктина. Чак — точно, а Дак — за компанию, — мрачно усмехнулась я. — И я боялась в этом кому-либо признаться, чтобы меня не упекли в психушку. Могла доверять только Дайрону, — с благодарностью посмотрела я на своего защитника.
— Я не знала. Прости… — тяжело вздохнула Алисия.
— К сожалению, у меня пока что нет сведений о том, что симбионты для Натали намеренно создавались бракованными. После операции я непременно тщательно пороюсь в базе «Наследия» и найду доказательства для вас. А пока что я хочу показать вам запись, которая, как мне кажется, будет вам интересна, — Чарли развернул к нам монитор. — Это произошло через сутки после того, как ты забрала девальрона и симбов из Центра.
Мы все увидели коридор Центра, где на Эрика Кондора сильно ругалась какая-то стройная женщина на высоких каблуках, активно при этом жестикулируя.
Угол обзора камеры немного сместился, и Алисия удивлённо воскликнула:
— Это же Шияна!
— Блонди… — изумлённо пробормотала я, наблюдая, как моя мачеха чётким хуком справа бьёт знаменитого доктора Кондора по лицу.
Тот упал и медленно поднялся на ноги. Я не могла поверить, но вместо того, чтобы возмущаться таким беспределом, он продолжал оправдываться!
— Хороший удар, — оценил Дайрон. — За что она его так?
— За то, что Кондор отпустил тебя с Натали до того, как промыл тебе мозги, — в повисшей тишине объяснил Чарли.