Злодей из Штормового замка

Узница подземелья

— День добрый, Бертин — бодро поприветствовал Евгений теперь уже своего управляющего, входя в комнату, которую мысленно уже окрестил кабинетом.

— Мой господин — Бертин поднялся из-за стола и уже привычно поклонился своему барону — Вы что-то хотели узнать?

— Да, хотел — кивнул Евгений, усаживаясь на стул и слегка хмурясь. Хмуриться было из-за чего. Во-первых вчерашний разговор со служанкой Миссой, во-вторых, утренняя встреча с Джервиком и его рассказы о жизни простых слуг Штормового замка. А теперь ещё и этот вопрос от управляющего. Собственно, ничего такого в словах Бертина не было, но на своего барона он смотрит так, будто очень удивляется его присутствию в кабинете, будто настоящий барон Дженор почти не интересовался делами своих земель. А что, такое вполне может быть.

— Скажи-ка мне, Бертин, какие у тебя планы на сегодняшний день?

— Планы? — переспросил управляющий, но тут же ответил на вопрос — Вот с бумагами закончу и пойду по замку, посмотрю, кто как работает. Кто хорошо со своими делами справляется, а кто из рук вон плохо или вообще отлынивает от работы.

— Проследить за работой слуг дело, конечно, хорошее — согласился Евгений — Но я хочу, чтобы на сегодня ты поменял свои планы.

— Поменял? Если вы хотите, то конечно, я… — неуверенно заговорил Бертин — А чем бы вы хотели, чтобы я сегодня занялся?

— Я хочу съездить в Морскую деревню. Мне нужно, чтобы ты поехал со мной в качестве сопровождающего.

— В Морскую? — у управляющего, как успел заметить Евгений, появилась дурацкая привычка переспрашивать, но ничего, к этому можно было привыкнуть.

— В Морскую, в Морскую — кивнул барон — Ты пока заканчивай с делами, а я буду ждать тебя во дворе. Заодно своими глазами посмотрю, как работается людям на конюшне.

Бертин согласно покивал головой.

Второй день в теле барона прошёл почти также, как и предыдущий. Разговоры сначала с Джервиком, затем с управляющим, дорога до деревни и обратно. Хорошо хоть «матушку» в свой второй день посчастливилось не встретить.

Сама деревенька Морская была почти полной копией расположенной у самого замка Лесной, разве что находилась она на берегу моря. Такие же деревянные домики с соломенной крышей, деревянные заборчики, покосившиеся сараи, огороды вокруг домов. А вот чуть дальше всех жилых построек виднелась береговая линия. И много-много маленьких рыбацких лодок, и в море, и стоящие у самого берега.

Вернувшись в Штормовой, Евгений первым делом направился в кабинет. Взял бумагу, непривычное современному землянину перо с чернилами и принялся составлять список того, что однозначно нужно менять в укладе собственных земель, на что обратить пристальное внимание, а во что ещё только предстоит вникать. Вот, кстати, до шахт Евгений так пока и не доехал.

— Бертин, завтра с самого утра едем в шахты — сказал барон своему управляющему.

— И я тоже? В шахты? — подивился тот.

— Конечно — кивнул мужчина — Будешь моим сопровождающим.

— Но ведь в работе шахт я…

— Не разбираешься, я помню — закончил фразу Евгений — Но я же уже сказал, что ты нужен мне в качестве сопровождающего — задумчиво прищурился и добавил чисто для лёгкого устрашения — Меня настораживает твой настрой, Бертин. Куда бы я не вознамерился поехать, ты всё время пытаешься отвертеться от поездки. Я даже начинаю думать, что ты таким образом отлыниваешь от своей работы. Смотри, чтобы я не убедился в своих предположениях.

— Ну что вы, мой господин. Я, конечно же, поеду, куда вы скажете. Просто раньше вы не очень любили ездить по деревням или на шахты.

— Что же, теперь буду ездить — произнёс мужчина — Всё-таки я хозяин этих земель. И должен знать об этих землях как можно больше.

— Понимаю — согласно произнёс Бертин, помолчал с секунду и уточнил — На сегодня, мой господин, я свободен?

— На сегодня да — ответил Евгений, а потом вдруг вспомнил, что не спросил у своего управляющего один очень важный вопрос — Хотя, подожди.

— Да, мой господин? — уставился тот на хозяина вопросительно, чуть голову в бок наклонил.

— Видишь ли, Бертин — мужчина лениво откинулся на спинку стула, нахмурился для вида, будто его что-то очень сильно раздражает — За эти пару дней я даже кое-что вспомнил. Например, тех же Миссу и Лану — и добавил чисто для того, чтобы управляющий поверил в то, что перед ним сидит тот самый, прежний барон Дженор — И того мальчишку, что посмел воровать еду с моей кухни.

— Правда? И воришку этого вспомнили? И про Лану тоже? — на лице Бертина даже некое подобие улыбки проскочило, притом вполне искренней. Чему же он так обрадовался? Даже какое-то предвкушение в его взгляде проявилось — Так это же замечательно, мой господин!

— Замечательно — согласился Евгений — Но видишь ли, некоторые пробелы в моей памяти всё ещё присутствуют, что меня очень и очень злит. И больше всего меня злит, что я совершенно не могу вспомнить, как именно я получил травму, из-за которой я и потерял часть воспоминаний! Целитель Джервик так и не смог толком сказать, что же со мной произошло, говорил даже, что я вполне мог удариться обо что-то сам — после этого мужчина бросил пристальный взгляд на своего управляющего — Скажи-ка мне, Бертин, тебе — он отчётливо выделил голосом это слово «тебе» — известно, что со мной произошло? Может быть, у меня есть враги, о которых мне следует знать? Или есть те, кого следует наказать за то, что теперь я живу без части воспоминаний?

— Так… — управляющий немного замялся, после чего задал совсем уж неожиданный вопрос — Так, стало быть, о проступке своей жены вы не помните?

— Жены? — глупо переспросил Евгений — Какой ещё жены?

— Вашей жены, мой господин, госпожи Ярины.

— Погоди-погоди — оборвал мужчина — Моя жена, насколько я помню, умерла при родах.

— Так это ваша первая жена, госпожа Лаяна, родами умерла — пояснил Бертин — Вы тогда серчали сильно, что она так и не смогла дать жизнь вашему наследнику. А буквально пару дней назад вы второй раз женились. И первой же ночью после того, как вы с баронессой Яриной в брак вступили, с вами беда-то и приключилась.

Вот так вот! Выходит, у него и жена в новой жизни имеется?

— Так я ничего не помню… хм… из-за того, что меня жена по голове ударила? — не поверил мужчина.

«А я-то уже думал, что все женщины в этом мире тихие и покорные — промелькнуло в голове Евгения — А барону Дженору, оказывается, вон какая боевая жёнушка попалась»

И мужчина даже не знал, что думать об этой неизвестной ему женщине. С одной стороны, барон вполне заслуживал своей столь печальной участи, но с другой стороны, женщина, что убила своего мужа, вызывает некоторые опасения. И ведь теперь именно он, Евгений, связан с такой незнакомкой нерасторжимыми узами брака!

— Я не знаю, мой господин — ответил управляющий — Меня ведь там рядом не было. Только со слов стражников обо всём происходящем узнал.

— И что же стражники поведали? — нетерпеливо уточнил Евгений, на что Бертин снова замялся — Ну же, говори! Что из тебя всю информацию приходится клещами тянуть?

— Рейм… ну, тот стражник, который в ночь вашей свадьбы в коридоре дежурил, говорил, что слышал, будто бы вы сначала за что-то ругали свою новую жену, потом послышался какой-то шум, стуки. А потом юная госпожа кричать начала громко. Даже матушка ваша, госпожа Мирра, на этот крик из своей комнаты выбежала. А когда все в комнату вошли, то увидели, что вы уже без сознания лежите, а жена ваша рядом на полу сидит.

Слушая этот рассказ, Евгений только безмолвно хмурился. Он уже успел много чего узнать о своём предшественнике, поэтому осуждать незнакомку у мужчины не очень-то получалось. Да и из слов Бертина выходило, что в свою первую брачную ночь барон Дженор вместо того, чтобы отношения с новой женой налаживать, решил её, как тут говорят, «поучить», наверное, чтобы сама всё за двоих наладила.

А управляющий истолковал затянувшееся задумчивое молчание барона по-своему.

— Мой господин, если вы раздумываете над наказанием для своей новой жены, то, не смотря на ужасный проступок госпожи Ярины, я бы очень советовал вам не наказывать девушку слишком сурово — Евгений удивлённо глянул на управляющего. Неужели тот решил заступиться за жену своего господина? А Бертин добавил — Или же, вы бы могли отложить наказание. Ну, хотя бы до того времени, пока она вам наследника не родит. Иначе, вы не сможете претендовать на владение Песочными землями.

— Что ещё за Песочные земли?

— Госпожа Ярина единственный ребенок недавно скончавшегося барона Кирана, прежнего хозяина Песочных земель. По закону, новым хозяином тех земель можете стать вы, как законный муж девушки, но только тогда, когда дочь барона Кирана родит вам наследника.

Да, что-то такое Евгений уже читал в местном своде законов. Женщины королевства Литвир не могут владеть никакой собственностью. И унаследовать за своими отцами ничего не могут, в случае смерти родителя всё достаётся их братьям, а если таковых нет, то мужьям, другого не дано.

— А вы ведь очень рассчитывали этими землями завладеть — добавил Бертин — Даже лично попросили у Его Величества позволения жениться на госпоже Ярине, хотя она вроде как с кем-то другим уже была помолвлена.

— Вон даже как — пробормотал Евгений и поднялся со стула, провёл рукой по волосам. Он-то уже успел помечтать, что найдёт в новом мире себе жену, которая будет его любить или, как минимум, относиться с искренним уважением и симпатией. Которая родит ему детей. А жена у него, оказывается, уже есть! И хуже всего то, что жена эта никакой симпатии изначально к нему не питает. И воспринимать она его будет исключительно, как прежнего барона Дженора, что отнял её у другого жениха, лишь бы заполучить земли её покойного отца. Тут же в голове мужчины появился ещё один вопрос:

— Почему за эти пару дней я не видел свою жену?

— Так её же…

— Что её?!

— Так ваша матушка велела госпожу Ярину в одной из темниц подземелья запереть. И кормить её только водой и хлебом. А уж как наказывать свою жену, вы сами решите.

— Моя… хм… жена сейчас в темнице? — уточнил Евгений, а после утвердительного кивка управляющего произнёс — Мне нужно её увидеть, прямо сейчас.

— Я стражников позову — тут же поспешил к выходу из кабинета Бертин — Они вас в темницы проводят.

Вскоре Евгений в сопровождении четвёрки стражников спускался в подземелье под Штормовым замком. Как и ожидалось, там было темно, сыро. Пахло пылью и плесенью.

Стражники уверенно шли вперёд, освещая дорогу в подземелье горящими факелами и ведя за собой своего господина. Возле одной из дверей в самой дали стражники остановились. Короткая возня с ключами, щелчок замка, и вот дверь отворилась. И Евгений, забрав себе один из факелов, шагнул внутрь маленькой тёмной комнатки.

Там внутри, прислонившись к стене, стояла молоденькая девушка. Немного радовало то, что выглядела она чуть постарше той же Миссы, можно даже было понадеяться, что ей есть восемнадцать. Невысокая, хрупкая. Рыжие волнистые волосы, на которых отблёскивали блики от горящего огнём факела, светло-карие глаза с золотыми отсветами. Как вообще это юное невесомое создание могло лишить жизни местного барона?!

А девушка пристально смотрела на вошедшего. Вообще, её неотрывный взгляд золотистых глаз, в котором одновременно читались страх, ненависть, какое-то смирение с судьбой и непокорность — это первое, что заметил Евгений. И уже потом он наскоро обежал глазами всю хрупкую фигурку девушки. Распущенные волосы, длинная серая рубашка чуть ниже колен и с рукавами в три четверти.

И что ужаснее всего, даже при таком плохом освещении на всех открытых участках тела девушки были видны многочисленные синяки, ссадины, кровоподтёки. Один огромный синяк на щеке чего стоил!

У Евгения не осталось никаких сомнений, что барон сам виноват в своей смерти, а девушка, судя по её виду, только защищалась от побоев и при этом как-то случайно нанесла мужу, за которого, кстати, и не хотела выходить замуж, смертельную рану.

— Так это ты, моя жена? — тихо спросил мужчина, чтобы убедиться. Девушка ответила настороженным кивком. А Евгений даже на стражников оглянулся, и те тоже закивали, подтверждая, что это юное напуганное создание является его законной супругой.

Бросив на девушку очередной взгляд и мысленно задаваясь риторическим вопросом, как у прежнего барона вообще рука-то на неё поднялась, Евгений отрывисто приказал:

— Проводите мою жену в её комнату, позовите к ней служанок. Госпоже нужна ванна, хороший ужин, чистая одежда, в конце-концов. И колдуна-целителя к ней позовите, а если он опять спать надумал, то немедленно разбудите. И передайте ему, что как только он закончит заниматься лечением госпожи, пусть сразу же зайдёт ко мне в комнату.

— Как прикажете, мой господин — почти хором произнесли стражники.

А на лице девушки уже не было ненависти, теперь она рассматривала мужчину потрясённо и недоверчиво. Евгению захотелось сказать ей что-то, что-то ободряющее или утешающее, но в голову ничего толкового не приходило. Он бросил на жену ещё один изучающий взгляд. Огромный синяк на её щеке вновь попался ему на глаза, и мужчина поморщился, после чего молча развернулся и быстро направился прочь из подземелья.

В дверь коротко постучали.

— Войдите — крикнул Евгений, отворачиваясь от окна и останавливая взгляд на юном целителе, что вошёл в комнату и остановился в паре шагов от её хозяина — Ну, что скажешь, Джервик? Как она?

— Сейчас хорошо. Я бы только посоветовал ей хотя бы денёк в постели провести, отдохнуть, в себя немного прийти. Но ничего смертельного у неё и не было, хотя синяков и ссадин очень много, да. Из самого серьёзного у неё только трещины в рёбрах были.

— У неё ещё и рёбра были сломаны?! — возмутился Евгений — С каждым днём я всё больше и больше ненавижу своего предшественника в этом теле.

— Девушку я вылечил — поспешил добавить паренёк, а потом уточнил — А кто эта девушка? За что прежний барон её так?

— А эта девушка, Джервик, его жена — чуть помолчал и добавил — Теперь уже моя жена.

— Жена? — удивился целитель — Так мне же говорили, что она умерла.

— Первая жена барона, действительно, умерла. Но, как оказалось, пару дней назад барон женился повторно. И в первую же брачную ночь, судя по тому, что мне рассказали, за что-то решил побить свою жену, но эта девушка решила дать ему сдачи. Собственно, итог ты знаешь.

— Ого! Так это она его убила?! — воскликнул Джервик.

— Тише ты — шикнул на него Евгений, бросив быстрый взгляд на входную дверь — Ещё не хватало, чтобы кто-то услышал.

— Никогда бы не подумал, что есть девушки, которые могли бы ударить в ответ мужчину, тем более отца или мужа — не унимался целитель, затем задумчиво прищурился — Хотя, знаете. В этой девушке, вашей жене, есть какая-то внутренняя сила. Даже описать это не могу. Но если бы она была мужчиной, я бы сказал, что в ней есть колдовские силы.

— Так, может быть, она и правда колдунья? — предположил Евгений, который уже давно смирился с тем, что попал в мир, где колдуны на самом деле существуют. А наличие у девушки сверхъестественных способностей вполне объясняло, как у неё хватило сил убить барона. Вот только Джервик отрицательно головой замотал.

— Такого не может быть! — уверенно произнёс он — Женщин-колдуний не бывает. Колдовство только у мужчин проявиться может — а потом ещё и добавил — Вот в вас очень сильное колдовство чувствуется.

— Во мне? Колдовство? — удивился Евгений.

— Конечно. Я это очень хорошо чувствую.

— Хочешь сказать, что я, как и ты, людей могу исцелять и оживлять? — недоверчиво усмехнулся мужчина.

— Нет, конечно — Джервик даже удивился — Вы совсем не целитель. Ваше колдовство даёт возможность стихиями управлять. Ну там воздух вихрем закрутить, огонь разжечь в руках, молнии призвать или дожди. Самые сильные стихийные колдуны могут порталы открывать, с помощью которых можно мгновенно переместиться на любое расстояние.

— Хочешь сказать, что я всё это могу?

— Ну сейчас, наверное, не всё можете. Если вы в прошлой жизни не были колдуном, то вам заново учиться придётся. Но это ничего, научитесь.

Евгений мысленно поклялся, что если в нём на самом деле какие сверхъестественные силы присутствуют, то он обязательно научится с ними управляться.

— Ладно, с колдовством позже буду разбираться — мужчина взъерошил рукой волосы, вздохнул — Завтра с самого утра я уеду, местные шахты проведать надо. А ты, пока меня не будет, обязательно за девушкой присмотри, хорошо?

— Если вы скажете, то конечно — согласно кивнул паренёк.

— Зайдёшь к ней с самого утра, проверишь, как она себя чувствует, проследишь, чтобы она завтра весь день отдыхала, и чтобы никто её не дёргал. Проконтролируй, чтобы слуги её покормили хорошо, а то мне сказали, что за время в темнице её держали только на хлебе и воде.

— Я всё сделаю, вы даже не переживайте — ответил Джервик.

За окном давно стемнело, и Евгений уже собирался спать. Завтрашняя поездка на шахты предполагала ранний подъём, ранний выезд.

Сказать по правде, мужчине уже не очень-то и хотелось туда ехать. Поездку вполне можно было отложить на несколько дней, а день провести в замке. И поближе познакомиться с девушкой, что здесь считалась его законной женой. Но Джервик сказал, что ей желательно хотя бы один день полежать в постели, отдохнуть, с чем Евгений был абсолютно согласен. А потому серьёзный разговор с женой, который мужчине ещё только предстоял, лучше на время отложить.

Ярина. Так её звали. Очень красивое имя. Евгению почему-то казалось, что его нежданно обретённая жена кардинальным образом отличается ото всех женщин этого мира. Одно то, что она не стала терпеть выходки своего муженька, а решилась дать отпор, чего стоит.

— И эта девушка меня ненавидит — вслух напомнил себе Евгений, после чего сел на край кровати, скинул с себя длинный халат, принялся расстёгивать рубашку.

В дверь комнаты вновь постучали. И мужчина даже не успел сказать своё «войдите». В комнату буквально влетела матушка прежнего барона, госпожа Мирра.

— Дженор, сын мой! — воскликнула она громко. Евгений тяжко вздохнул. Он-то успел порадоваться, что за прошедший день с этой женщиной так и не встретился. На лице «матушки» читался какой-то дикий ужас, потрясение, глаза её были широко распахнуты, рот приоткрыт, она тяжело дышала, будто бежала в комнату «сына» бегом.

— Что случилось? — уточнил мужчина настороженно. Мало ли, вдруг, и правда, в замке что-то произошло.

— Ты выпустил Ярину из темницы — обвиняющим тоном заявила женщина, глядя на «сына» так, будто он совершил какое-то страшное преступление, или, по крайней мере, огромнейшую глупость.

— Выпустил — спокойно ответил Евгений — А не нужно было?

— Держать её в темнице вечно всё равно было бы неправильным решением — чуть подумав, согласилась недовольная «матушка» — В конце-концов, там она не сможет выносить тебе наследника. Но Дженор… Она сейчас в своей комнате, вокруг неё носятся служанки, кухню на уши подняли, что-то специально для твоей жены готовят. У неё даже целитель побывал!

— Всё верно. И это делается по моему приказу. Я только не понимаю причину твоего недовольства.

— Ты даже не приказал побить её за проступок?! — голос госпожи Мирры поднялся почти до визга — Ты, наверное, забыл, но это она тебя чуть не убила!

Вот они, возмущения свекрови, которая обожает своего негодяя-сына, в упор не замечая его недостатки, зато невестку готова жестоко наказать за малейшую провинность.

— За то, что она сделала, она провела целых два дня в сырой и грязной темнице, где её кормили одним хлебом. Этого вполне достаточно — отрезал Евгений, посмотрев на «матушку» таким взглядом, чтобы даже не думала спорить и возражать. И ведь мужчина на самом деле искренне считал, что жена барона вполне расплатилась за смерть своего муженька. Вот только госпожа Мирра не унималась.

— Вполне достаточно? — переспросила она — Да если бы я сама хоть раз посмела руку на своего мужа, твоего отца, поднять, он бы приказал привязать меня во дворе к коновязи и бить плетьми, пока я сознания не лишусь!

— Мой отец, и правда, так делал? — отрывисто уточнил Евгений, впервые глядя на женщину с жалостью и сочувствием.

— Конечно, делал! — кивнула «матушка», притом, говорилось это так, словно она гордится перенесёнными мучениями — Помню, после его наказаний я едва живая оставалась! Но я понимала, что сама виновата! Сама своего мужа до такого довела!

— И за что же мой отец мог так наказать жену?

— Ну… — женщина замялась, вспоминая самые ужасные моменты своей жизни, которые воспринимала, как должное, и ничем ужасным не считала — В первый раз я ему дочь родила, хотя он сына очень хотел. Тогда он очень сильно меня побил. Но я всё поняла, осознала. И через год после наказания родила ему тебя!

— Бред какой-то — пробормотал Евгений себе под нос. В России всем давно известно, что женщина никак не отвечает за пол рождённого ею ребёнка. Ведь именно от отца зависит, мальчик родится, или же девочка. А ещё мужчина не мог не поинтересоваться — А с дочерью, сестрой моей, что? Здесь, в замке, я её не видел ни разу.

— Так она давно уже замужем, в замке мужа, недалеко от соседнего города, проживает — отмахнулась от вопроса «матушка», возвращаясь к своим возмущениям по поводу Ярины — Твоей сестре тоже от мужа достаётся. Она в один из визитов даже жаловаться на него посмела, но я её быстро на место поставила! Тут же про её жалобы мужу её поведала. Все женщины рождены, чтобы терпеть. А уж если какой проступок совершили, то должны понести за это суровое наказание. И я всегда так жила! И все вокруг так живут! Так почему же эта девчонка, твоя жена, должна остаться безнаказанной?! Чем она лучше остальных женщин?

— Тем, что она именно моя жена! — отрезал мужчина, прерывая поток всего этого бреда из серии «я терпела, страдала, значит, и все остальные должны терпеть и страдать» — И только я буду решать, наказывать мне жену или нет!

— Значит, ты на самом деле решил её простить? — сколько же недоверия и даже отчаяния звучало в голосе женщины. Евгению даже на миг подумалось, что госпожа Мирра, несогласная с решением «сына», может и сама что-то с девушкой сделать. Это нужно было сразу пресечь.

— Завтра меня целый день не будет — поведал барон — И я уже сказал целителю, чтобы всё время находился рядом с Яриной и следил за её состоянием. Слуг и стражников тоже предупрежу, чтобы получше следили за состоянием моей жены, чтобы ей было удобно, комфортно и спокойно.

— Переживаешь за неё, значит, заботишься. Твой отец никогда обо мне не заботился — отчётливо слышимая зависть в голосе, а затем «матушка» даже руками всплеснула — Да чем же она это заслужила?!

— Ничем — спокойно ответил Евгений — Просто я так решил.

Женщина поначалу смиренно кивнула, взгляд в пол опустила. Но затем вспомнила ещё кое-что.

— А ты помнишь, что до свадьбы с тобой она за другого замуж собиралась?

— Я это знаю.

— А о том, что перед самой свадьбой она сбежать пыталась? — пристальный взгляд — Наверняка, к своему бывшему жениху вернуться хотела! Но королевские стражники быстро её поймали.

— И это мне известно — не моргнув глазом, соврал Евгений, после чего демонстративно прошёлся по комнате, остановился у двери и широко её распахнул, кивком головы указывая «матушке» на выход — На сегодня все разговоры закончены. Я очень устал.

Госпожа Римма хотела что-то ещё сказать, даже рот приоткрыла, но потом, видимо, передумала и пошла к выходу.

— Спокойной ночи, Дженор — только и произнесла она, покидая комнату.

Евгений облегчённо выдохнул, когда за женщиной закрылась дверь. Почему-то, именно с матерью барона Дженора общаться ему было тяжелее всего. И даже проснувшаяся в мужчине жалось по отношению к госпоже Мирре этого не изменила.

А вот от известия о том, что Ярина пыталась сбежать, внутри у барона что-то неприятно заворочалось. Если она один раз сбежать уже пыталась, то кто знает, может быть, она попробует сделать это ещё раз. Евгений ещё не был хорошо знаком с этой девушкой, видел её один раз. Но уже сейчас терять её ему очень и очень не хотелось. Жена всё-таки.