Аметистовая надежда (Вероника Азара) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 12

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

Сижу на узкой кровати, прижимая к груди скорчившееся тело Эстиль. Поглаживаю её по волосам и тихо-тихо напеваю старую колыбельную, которую пела няня.

Девушка тихо всхлипывает, стараясь делать это незаметно. Но вот беда - слёзы уже промочили платье насквозь и я чувствую её боль, как свою.

С момента нашей встречи моя соседка очень изменилась. Она сильно похудела и выглядит бледной. Вздрагивает от каждого громкого звука и очень плохо спит. Частенько ночами я теперь сажусь на её кровать и убаюкиваю, словно испуганного ребёнка.

Что делать дальше - не имею представления. Я и сама пока не понимаю происходящего.

Мы с Эстиль живём в одной комнате. Других девушек, приехавших вместе с нами, не видим. Только несколько раз в день приходят слуги, приносят еду и иногда интересуются, не нужно ли нам что-нибудь.

Да ежедневные походы в страшную комнату...

Меня передёргивает, пытаюсь прогнать мысли о происходящем там, не хочется тревожить девушку.

Всхлипы становятся реже. Эстиль расслабляется. Я молюсь богам, чтобы никто не потревожил её сон и помогаю лечь удобнее. Прикрываю худенькие плечи одеялом. Остаюсь сидеть рядом, всё так же поглаживая по волосам.

Заснула. Только иногда вздрагивает во сне. Наверное, снится то, что происходит днём...

Эх, вспомнить бы всё! Но память окутана туманом. Зелья, которыми нас теперь постоянно пичкают, не дают трезво мыслить и пробудить воспоминания с момента пересечения последней границы, хотя прошло с этого момента не так уж много времени.

Да, с того дня, как мы приехали к границам Драконьих гор, прошло не так уж много времени. Однако в памяти всё сливается в туманную картину, которую я до сих пор пытаюсь разложить на отдельные картинки. Надеюсь, они помогут мне собрать саму себя, да и Эстиль, в одно целое. Сижу, тихонько поглаживая девушку по голове, по спине, и пытаюсь вспомнить...

Вот всплывает в памяти дорога от границы драконьего мира...

Эта дорога оказалась сложнее, чем по человеческим королевствам. Теперь мы пересекаем одну за другой горные долины. Иногда поднимаемся на перевалы. Когда поднимаемся на высоту, становится иной раз трудно дышать, охватывает странная слабость, это я помню...

Однажды на привале заметила - одна из повозок и группа охранников отделились от каравана. Они свернули на перекрёстке. Девушки, привыкшие сидеть в повозках смирно, даже не заметили - основная группа повозок уже остановилась.

Проводила взглядом отделившуюся повозку, а внутри всё ноет. Почему-то уверена - никого из тех, кого там увезли уже не встречу...

Что было дальше? А, точно!

Эстиль, заметившая, мой взгляд в сторону от лагеря, подошла.

- Что там?

- Увезли, - кивнула в сторону повозки, как раз поворачивающей за деревья.

Ещё немного и отделившийся маленький отряд скрылся из виду.

Громко сглотнув, Эстиль прильнула ко мне. Обняла девушку за плечи.

- Пойдём, не надо тревожить остальных.

- Мы им не скажем?

- Думаю, не стоит. Настроение у всех и так не радужное, а узнают, что нас развозят в разные стороны... Не хочу злить охранников.

Кивнув, девушка отстранилась и мы пошли к накрытому столу. Надо перекусить, надоело уже питаться на ходу.

Не знаю, что произошло дальше. После этой картинки снова провал в памяти. Скорее всего, в еду или питьё подмешали какое-то зелье. О происходившем после ужина, представления не имею.

Последующее слилось в один нескончаемый, скорее похожий на вечность, не различавшийся на дни и ночи, сон. Не знаю, сколько времени мы были в пути после того разделения каравана. Не знаю, куда отправлялись остальные повозки. С каждой минутой былое уходило в темноту и казалось всё, происходившее раньше, было с кем-то другим, не со мной.

Крошечным кусочком сознания, сохранившимся благодаря прабабушкиному медальону, осознавала - происходящее не нормально. Тело ещё сохраняло некоторую чувствительность, но мне самой совершенно не подчинялось. Зато оно выполняло команды, которые давали со стороны.

Я безропотно принимала еду, безропотно пила всё, что подносили ко рту и чувствовала себя в клетке. Заперта в собственном теле, не имея над ним никакой власти.

Мне ни холодно, ни жарко, я не замечаю ничего из происходящего вокруг.

Тупое животное состояние, когда всё равно - сменяются ли времена года, или мы добрались до места за несколько дней? Какая разница. Апатия напала к концу путешествия со страшной силой, иногда не хотелось даже сохранять те крохи сознания, что ещё пытались жить во мне.

Единственное ярко отложившееся в памяти - при каждом приближении драконов волна страха, хотя и не такая сильная, как в королевском дворце.

А появляться драконы начали регулярно. Всё-таки, похоже, зелье, которым нас пичкали, помогало, хоть и не до конца. Мне было хорошо и спокойно, кроме тех моментов, когда поблизости появлялись драконы. Что ещё нужно? Разные бредовые мысли, вроде желания узнать, что с нами делают, куда везут, что нас ждёт, ушли безвозвратно. Удобная повозка, сытная еда и покой - больше ничего уже не требовалось.

Толикой сознания, сохранённого медальоном, состояние мне не нравилось. Не узнавала сама себя. Но единственную вспышку сопротивления с моей стороны вызвала только попытка забрать медальон.

Эта картина стоит в памяти на удивление чётко.

Вот только смотрю, словно со стороны.

Вижу, склонившуюся фигуру...

Протянутую к моей груди руку...

И вдруг - взрыв изнутри!

Стоило постороннему прикоснуться к медальону...

Тело само, без моей на то воли...

С невесть откуда взявшейся силой...

Одной моей рукой схватило чужую руку, коснувшуюся медальона, и другой вцепилось в сам медальон, не давая снять его с шеи...

Неизвестный, которого я даже не могла увидеть, так как глаза не открывались, начал борьбу! Разумеется, со мной справились бы, если бы я, неожиданно даже для себя, не закричала, словно вместе с медальоном у меня вырывают сердце.

В этот момент словно очнулась ото сна...

Меня возвращает рывком в моё тело...

Увидела себя в повозке. Надо мной склонилась фигура, явно женская, которая держится за медальон и пытается выкрутить мне руки.

А я мёртвой хваткой вцепилась в женщину и в медальон.

Вцепилась, проще оторвать мне руки, чем разжать их...

В повозку заглядывают двое мужчин, потрясённо смотрят на наши сцепившиеся тела. Раздался короткий приказ, женщина отшатнулась, оставив медальон на мне.

- Им запрещено... - начала она.

Но один из мужчин остановил:

- Оставь. От этой штучки не исходит никакой силы. А попортишь, придётся отвечать. Эту приказано особо оберегать. Захочет алтен, сам заберёт безделушку...

Меня вдруг начало потряхивать от накативших воспоминаний. Тот момент до сих пор вызывает панику. Осторожно отодвигаюсь от Эстиль, не хочу её разбудить.

Тогда меня тоже трясло от внезапно обрушившихся забытых чувств, даже не могла спокойно лежать. По телу волной прокатывался неожиданно холодный воздух, заставляя ёжиться. Ныли болью пальцы, из которых женщина вырывала прабабушкин дар. По телу прокатывались волны спазмов... Вдруг прочувствовала каждую косточку, каждую жилку в теле и все они разом начали дёргаться и болеть... Руки задрожали, сердце обезумевшей птицей заколотилось в груди, как в клетке. Было ощущение, ещё миг-другой и сердце прорвёт грудную клетку и вырвется наружу! Всё тело начало трясти, как в припадке...

- Успокойся, - проговорил тот же мужчина, не подходя близко ко мне.

Он скомандовал, принесли дополнительную дозу зелья. Насильно влили в меня. Сознание начало уплывать. Обмякла, не могла даже шевельнуться.

Следующая картинка, которую помню довольно ясно, была уже незадолго до окончания пути.

Сколько времени прошло между этими событиями? Не представляю. В затуманенной памяти только короткие вспышки. В рот вливают уже знакомую жидкость. Нам давали зелье? Не знаю. Только в один прекрасный момент я вдруг очнулась, словно от тяжёлого сна.

Очнулась точно от толчка. Осмотрелась. Смутно, будто через туман, увидела в повозке неизвестную женщину в дорожной одежде. Она, приподняв голову Эстиль, вливала в её рот жидкость из чаши. Девушка тихо застонала и дёрнулась.

- Тихо, - безо всякого выражения проговорила женщина. - Лежите обе спокойно. Скоро придёте в себя.

Она откинула полог и выпрыгнула из повозки. С кем-то тихо переговорила. Раздались шаги, отозвавшиеся у меня в голове ударами. Повозка дрогнула и мы снова двинулись в путь.

Сознание постепенно начало реагировать на происходившее вокруг. Туман из головы выветривался. Но состояние стало хуже и я даже пожалела тогда, что этот туман пропадает.

Звуки и свет показались неожиданно резкими и раздражающими. Глаза старалась не открывать. Хотелось и уши зажать, но не получалось. Руки дёргались, но совершенно не подчинялись моим желаниям. Пару раз даже ударила сама себя по лицу. Получилось очень больно. Кажется, все чувства после этого нового зелья обострились. Пришлось терпеть ввинчивающийся в мозг скрип колёс и топот лошадей по земле, отдававшийся в голове.

Впрочем, постепенно становилось легче. Похоже, тело привыкло к новому состоянию. Звуки уже не так сильно причиняли боль. Попробовала приоткрыть глаза. Сначала до маленькой щёлки, на несколько мгновений. Привыкнув и дав слезам, полившимся от яркого света, сползти по вискам, начала приоткрывать веки всё шире, давая глазам привыкнуть к свету. Слёзы лились уже ручьём - резь стояла страшная, будто глаза засыпаны песком. Но постепенно и с этой бедой справилась.

Надо сказать, через какое-то время даже стало нравиться возвращение чувств. Эта боль приносила странное ощущение освобождения. Да и тело понемногу начало подчиняться моим желаниям.

Пару раз повозка останавливалась, женщина возвращалась и внимательно нас осматривала. Давала ещё странное на вкус питьё.

К следующей остановке я смогла приподняться на локте и рассмотреть - мы находимся в неожиданно маленькой повозке, бодро двигающейся по каменистой дороге, если судить по перестуку копыт и толчкам колёс. В щель, образовавшуюся от неплотно закрытого полога, удалось рассмотреть - двигаемся вверх по дороге, вдоль каменной стены. На миг в щели мелькнули горы. Близкие и далёкие.

- Эстиль, ты как?

- Больно, - прошептала соседка.

- Потерпи, боль проходит, - поделилась своим опытом, стараясь говорить как можно тише. - Похоже, приехали.

- Приехали?

- Да. Драконья страна в горах. А впереди горы, да и едем, кажется, по горной дороге.

Девушка всхлипнула.

- Зачем они нас так? Разве нельзя было просто доехать, без этих гадких зелий?

- Не знаю. Ты драконов не чувствовала?

- Нет.

- А я чувствовала. Только не знаю когда. Может быть, мимо них ехали, вот нас и успокоили?

Ответа не получила, да и не ждала. Сколько мы так молчали, стараясь приноровиться к возвращению в реальность? Час? День? Больше?

Следующая картинка в памяти уже яркая, без тумана полного безразличия.

Вместе с чувствами стало просыпаться и желание понять - что с нами делают, что происходит вокруг...

Повозка остановилась и в отдёрнувшийся полог заглянула всё та же женщина.

- Поесть сами сможете или кормить?

- Сама, - тихо шепнула Эстиль.

Женщина услышала. Заметив, я уже могу действовать руками, протянула деревянное блюдо, на котором разложили несколько лепёшек, какие обычно берут в дорогу. В них вложили мягкий сыр и травы с незнакомым, но очень притягательным запахом. Лежала и пара маленьких лепёшек с мясом. Мясо мелко-мелко порезали и положили на лепёшки. В дополнение выдали один кувшин на двоих.

Принюхалась и поняла - обычный фруктовый взвар. Удобная вещь - сухие фрукты заливаются горячей водой и кипятят некоторое время.

Едва женщина спрыгнула с повозки, задёрнув и застегнув полог, раздались перекрикивания возниц. Повозка дёрнулась и мы вновь двинулись.

Перебралась ближе к Эстиль и помогла ей подняться.

- Держись, я помогу поесть.

- Леди, - простонала девушка, - это я должна заботиться о вас...

- Не дури, - одёрнула спутницу. - Мы с тобой теперь в равном положении. Здесь леди нет. Мы обе принадлежим драконам. Так что, будем помогать друг другу, чем сможем.

Глянув на меня с виноватым выражением в глазах, соседка принялась осторожно есть, стараясь не уронить крошки и не заляпаться во время толчков повозки.

Подкрепившись и напившись прямо из кувшина, почувствовала - жить становится легче.

Эстиль опять легла, а я села рядом, стараясь не дать ей совсем загрустить. Она заговорила первая.

- Значит, мы уже у драконов?

Девушка старалась говорить как можно тише.

- Похоже так, раз нас привели в себя.

Отвечала тихо, хотя было чувство - наш разговор для сопровождавших не секрет.

- А эта женщина? Она дракон, как вы думаете?

- Не похоже. Мне показалось, она оборотень. Я драконов сейчас рядом не ощущаю.

- Оборотень? Я их не видела никогда с открытыми лицами.

- В Кантианте их и нет почти. Они иногда только на границах селятся. У них слишком отличаются правила жизни от людских.

- А вы видели раньше оборотней?

- Один раз. Я ещё маленькая была. Меня как раз тогда во дворец привезли и к принцессе приставили. Посольство от оборотней приезжало. Мы с её высочеством подсматривали с балкона, как их принимали.

- Вы принцессу нашу знаете? И с принцами знакомы? - вдруг заинтересовалась Эстиль.

Тихо рассмеялась, вот и есть возможность отвлечь девушку от скорбных дум.

Долго рассказывала ей о том, как жила во дворце. Рассказала, каким видела короля и королеву. В памяти всплывало на удивление много забавного из моей жизни среди чужих людей. Впрочем, не рассказывать же девушке о том, как плакал ночами одинокий ребёнок? Не время и не место...