Аметистовая надежда (Вероника Азара) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 33

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

В этот день алтен прислал сообщение - работы в лаборатории с утра не будет, поэтому меня не ждёт. Лирд с утра улетел по делам и я оказалась предоставлена сама себе.

По требованию дракгонидов общаться с Стейной и уж тем более летать я могу только в их присутствии. Желательно в присутствии лирда и его Сайаха, приученного спасать неловких дракгонидов едва обрётших дракона. Поэтому с утра вместе со служанкой занялась раскроем нового платья.

Оборотницы придумали, как сшить наряды, похожие на мои привычные. Мы осторожно распороли обгоревшее платье и сделали по нему выкройки. Служанки принесли несколько отрезов ткани и на удивление быстро сшили мне уже два наряда.

После возни с нарядами, которые смётывали прямо на мне, решила прогуляться.

В саду стояла тишина и я смогла насладиться уединением. Именно это и вернуло мысли к лирду. То, что увидеть его не удалось, тревожит и заставляет сердце сжиматься. Странное состояние. С одной стороны мне страшно с ним встречаться - вдруг заметит, насколько хочется быть рядом. А с другой стороны - хочется видеть его чаще.

"Глупое человеческое сердце! - ругала сама себя. - Мало было проблем с Кэйвином, так опять умудрилась влюбиться..."

Едва поняла сказанное, пусть и самой себе, замерла посреди дорожки. Боги, только не это! Лирд не лорд Лостен! Это та, почти детская, влюблённость не стала для меня слишком большой трагедией и прошла после предательства предмета обожания. Если я полюбила лирда... Он ведь такой... Такой мужественный.

Невольно вспомнились глаза Кэйвина - синие, холодные... И на контрасте с ними чёрные глаза лирда, иногда отливавшие зелёным огнём... Его взгляд обжигал и заставлял сердце трепетать и сильно-сильно биться в груди, то замирая и пропуская удары, то ускоряясь - казалось вот-вот проломит грудь и вырвется, упадёт к ногам дракгонида...

Да, его прикосновения, когда он сажает меня на драконицу, заставляют чувствовать - сердце в груди обрывается! Хочется, чтобы он подольше задержал руки на талии, сжал их чуть крепче...

На глаза навернулись слёзы. Боги, ну за что мне это. Опять влюбилась в того, кому совершенно не нужна!

Каким счастьем в этот момент стало увидеть служанку, спешившую позвать на обед! В этот день даже язвительные замечания эстины Эссилиан станут благословением - отвлекут от терзаний из-за собственной глупой влюбчивости.

Поскольку алтен запрещал пропускать совместные трапезы, забежала переодеться с помощью служанки, и, уже собравшись выходить, глянула на себя в зеркало...

Глянула и замерла. Надетое новое платье вдруг показало мне саму себя абсолютно другой, непривычной. Я застыла перед большим зеркалом, пытаясь вспомнить, как выглядела совсем недавно. И не получалось. Сейчас... Заворожённо окинула себя взглядом ещё и ещё раз. Синий сапфир ткани оттенил все изменения, произошедшие во внешности. Я следила за ними, разумеется, но невзрачные наряды, взятые в дорогу из королевского дворца, не давали оценить себя в новой ипостаси. Зато теперь...

На меня смотрела чужая, но такая привлекательная, молодая женщина. Её глаза сияли аметистами, густые волосы струились яркой фиолетовой волной. Даже брови и ресницы стали очень тёмными и блестели аметистом... Не веря собственным глазам, подошла ближе к зеркалу - да, серого цвета, с детства ставшего привычным, в моей внешности больше не осталось.

- Вам передали это, - за спиной выросла оборотница, державшая в руках цепочку с крупным сверкающим аметистом. - Лирд...

Тонкое плетение оправы показало ценность подарка.

Замерла на мгновение, глядя на качающийся в руках служанки камень, соперничающий с моими глазами. Удивительная красота. Закусила на мгновение губу... Неприлично... А потом решилась! Всё неприличное, что могла совершить юная девушка, уже совершила. А вдруг это дар от сердца?

- Помоги застегнуть, - кивнула служанке.

Кулон расположился у меня на груди, не касаясь бабушкиного медальона, так и не снятого мной. Заправила медальон под платье. Кулон лирда кокетливо указал на ложбинку едва приоткрытую скромным вырезом, глаза и волосы, казалось, засияли.

Снова окинула себя взглядом.

Глубоко вздохнула - а ведь красиво! Я, и правда, стала красивой. Где теперь та серая невзрачная моль, жившая рядом с прелестной яркой принцессой? Чуть усмехнулась, глядя на отражение. Неужели так подействовало наше слияние со Стейной? Или... Нет, об этом думать не буду! Я благодарна лирду за мгновения счастья, но не стану навязываться!

Развернулась и быстрым шагом, слыша за спиной ставшие уже привычными шаги охранника, странно глянувшего на меня, направилась в столовую.

Стараясь не смотреть на лирда, направилась к столу.

Но не смотреть на мужчину не получилось.

Стоило сделать пару шагов от двери, твёрдая рука подхватила мою ладонь и опустила на крепкий локоть. Вскинула глаза и встретила внимательный взгляд мужчины. Он придержал за руку, но говорить ничего не стал, указал в сторону стола.

Сердце бешено скакало в груди, когда опускалась на свой стул, оказавшийся внезапно передвинутым и поставленным по правую руку от лирда. Это место - место хозяйки дома, а не какой-то человеческой женщины, пусть она даже и умудрилась стать всадницей.

Вскинув опущенные от смущения глаза, встретила взгляд эстины Эссилиан. Та поднесла к губам бокал, чуть отпила из него, и строго глянула на меня. Не поняла - что она хочет этим взглядом сказать?

Сидевший на другом конце стола алтен чуть кашлянул. Эстина Эссилиан отвела взгляд и сурово глянула на дракгонида.

Слуги начали разносить блюда. В этот раз мне подали идеально прожаренный кусок мяса. Наконец повар понял - мне непривычно есть полуприготовленное мясо, истекающее кровавым соком. Лирд предложил вина, отказалась - могу поспорить, впереди ещё предстоит работа в лаборатории. Кто его знает, что на сегодня придумал алтен. Слуга налил в стакан сока и все молча приступили к трапезе.

Стучали приборы, иногда присутствовавшие перебрасывались короткими фразами, но застольный разговор не ладился. Странно, в этот раз матушка лирда даже не критикует меня. Это настораживает.

Стоило отложить приборы, закончив есть, лирд опустил ладонь на мою руку и не дал встать.

- Нам надо поговорить, - спокойно и негромко сказал он. - Переоденься, полетаем.

В ответ только кивнула.

***

Драконьи горы. Долина Цветов

Сначала летали над крепостью, над долиной, распугивая стада, потом поднялись на большую высоту и лирд направил Сайаха в сторону невысокой горы, едва выглядывавшей из-за более величественных соседок. Поднялись над вершиной и перелетели гору. За вершиной склон обрывался круто вниз, а под этим обрывом открывался сказочный завораживающий вид. Когда подлетели ещё ближе, задохнулась, потрясённая открывшейся красотой.

Из круто обрывающегося склона, образованного, казалось каменным монолитом, летели вниз высокие тонкие водопады. Брызги в воздухе образовали радугу и, казалось, она падает вместе с водой в долину, всю покрытую плотным ярко-зелёным травяным ковром.

Лирд махнул в сторону долины и мы устремились туда.

На удивление Сайах не ссадил, как обычно дракгонида, а опустился на луг, покрытый разнотравным ковром. Дракон довольно потянулся всем телом, словно большой домашний кот, и развалился, слегка растопырив крылья, купая их в жарком свету.

Стейна устремилась к чёрному лирда и опустилась рядом.

В этот раз я сама соскочила с драконицы и с восторгом окинула открывающийся вид.

Долина, заполненная гулом падающей воды, открытая дневному жару, одновременно овевалась прохладой со стороны водопада. Гора возвышалась, закрывая от ветра. Здесь хотелось раскинуть руки, упасть в нетронутые травы и смотреть на падающую с высоты воду, на тени облаков, скользящие по стене, отражавшей радугу над водяной струёй, слушать шум падающей воды и любоваться синевой небес, казавшихся от этой красоты ещё ярче...

- Иди сюда, - позвал лирд.

Он откуда-то достал покрывало, расстелил его на земле и выставил пару плетёных коробов, наполненных фруктами и медовыми лепёшками, всегда приводившими меня в восторг.

Я, охваченная восхитительным предвкушением очередного чуда, опустилась рядом с дракгонидом.

- Что это за место?

- Долина Цветов, или Водопад Радуги. Водопад - сама видишь. А долина... - он чуть помедлил. - Раньше здесь не прекращалось цветение трав. Аномалия силовых потоков создаёт климат, где не бывает зимы, холодов. Здесь собрались растения, сменяющие в цветении друг друга.

- Потрясающая красота. Теперь понимаю, почему раньше мы не прилетали сюда. Я бы отсюда не смогла просто так уйти. Только цветов мало, интересно, почему?

- Здесь теперь редко, очень редко бывают дракгониды и их драконы. Видимо, силовые потоки истощились. Цветение почти прекратилось.

Взяла из рук лирда большой сочный персик и залюбовалась переливами света на пушистом румянце плода.

- А вы...

- Не говори мне "вы", если можешь.

Удивлённо посмотрела на мужчину. Он ответил прямым спокойным взглядом.

- Можешь?

- Постараюсь, если вы... Если ты так хочешь... Но почему?

- У нас те, кто близок, говорят друг другу только "ты".

Я сглотнула и, смутившись, откусила от персика большой кусок. Сок потёк по подбородку. Лирд тихо засмеялся и вытер моё лицо.

- А не летали мы сюда, просто потому, что я совершенно забыл об этом месте. Увы, похоже, не только я.

- Это место чем-то особенное?

- Да. Это место сакральное. Раньше сюда прилетали пары дракгонидов. Тех, кто близок. Иногда приезжали и те, кто дракона не имел. Здесь всегда цвели цветы и подарить красоту дорогой женщине не становилось проблемой.

Меня удивила грустная улыбка дракгонида.

- А почему об этом месте забыли? Ведь его красота не изменилась.

- Красота нет. Но... - он помолчал.

Я не торопила лирда, а он осматривал открывавшийся дивный вид.

- Знаешь, я ведь один из последнего поколения, рождённого с помощью человеческой магии. Я ещё не родился, когда храм разрушили, но мать успела побывать в нём. А потом всё покатилось по наклонной. Мы стали вымирать. Мы ведь не бессмертны, как рассказывается это в ваших легендах, - лирд посмотрел на меня и усмехнулся. - Да, представляешь, я читал ваши легенды. Очень весело читать о драконах.

Смутилась, но нашла силы улыбнуться. Чтобы чем-то заняться опять откусила от персика и, неожиданно для самой себя, протянула персик лирду. Он откусил прямо у меня из рук. Стало так тревожно и сладко... Но прерывать редкую откровенность мужчины не стала. А он откинулся на спину и заложил руки за голову. Прикрыл глаза и продолжил печальный рассказ.

- После того, как наши женщины перестали сами рожать детей, пары стали распадаться. Начались короткие связи, а не образование пар на всю жизнь. Нам стало нечего терять. Пробовали искать пары, искать возможность продолжить свой род. Ни о какой особой близости речь уже не шла. И такие вот места стали забывать.

Окинула взглядом безмятежный мир вокруг. Да, здесь хочется быть с тем, кто действительно дорог. У меня даже защемило сердце. Он привёл меня сюда... Я ему дорога? Так страшно в это поверить...

А лирд, прикрыв глаза от яркого света рукой, вдруг сменил тему:

- Понимаю, я для тебя слишком стар, вероятно, - он вопросительно остановился, ожидая моего ответа.

А что могла сказать? Он не выглядит стариком? Но уже который день мучает мысль - он будет жить очень долго, по сравнению со мной. Но как сказать это?

- Нет, я так не думала.

- Тогда почему ты не хочешь быть со мной?

Потрясённо вскинула глаза на мужчину, едва не подавившись персиком от удивления.

- Не понимаю...

Я сглотнула и прямо посмотрела в глаза мужчины. Он подождал более развёрнутого ответа. Не дождался и сел. Сидел внешне расслабленный, но зрачки... Зрачки, расширенные на весь глаз, сделавшие его глаза зелёными, выдавали тревогу...

- Не понимаю. Я человек, не знаю ваших традиций.

- Извини, - он рвано выдохнул. - Не подумал об этом. Если честно - всё ждал, ты пригласишь к себе. Не подумал, ты можешь не понять... - он помялся, но продолжил: - Понимаешь, по нашей традиции мы теперь пара.

- Пара?! - вырвалось у меня.

Непонимающе смотрела на дракгонида. Он имеет в виду...

- У людей это называется брак. Близость в озере, соединила нас. Наши силы слились и мы с тобой теперь не менее едины, чем каждый из нас со своим драконом. Ты моя делин.

Опять сглотнула, попытавшись уложить в голове его слова.

- Я не поняла - произошедшее между нами теперь заставляет вас... Извини, тебя... Считать меня твоей женой?

- У нас нет понятия "муж" и "жена". У нас есть понятие "делин" или пара. Это двое, имеющие общий дом, общую жизнь, общих детей. Это те, кто может объединять силу. Может помогать друг другу...

- И ты не жалеешь?

- О чём я могу жалеть? - изумлённо вскинул брови дракгонид. - Боюсь, жалеешь о произошедшем ты. Всё же у людей другие традиции.

- Да, у нас просят женщину выйти замуж, потом свадьба, потом всё, что было между нами, - почувствовала, опять наливаются краской щёки.

- У нас иначе, - пожал плечами дракгонид. - Но если хочешь - устроим и свадьбу. Мне важно, чтобы ты не жалела о произошедшем, не сожалела, став моей парой.

Смотрела на этого такого сильного, но такого странного мужчину и удивлялась - он серьёзно говорит о связи наших жизней? И ему важно, чтобы я не сожалела об этом?

- Прости, сожаления очень скоро будут у тебя.

Почувствовала - небо словно потемнело. Рядом недовольно заворчала Стейна, ощутив боль, пронзившую моё сердце.

- Я чувствую твою тревогу. Расскажи.

- Ты дракгонид. Я читала - вы живёте долго. А ты подумал сколько живёт обычный человек? Моя прабабушка была магом и прожила долго, для человека очень долго - почти двести лет.

Посмотрела в глаза лирда. Мне больно это говорить, но неужели он не понимает...

- Я знаю, - глухо проговорил он, тепло взглянув и заправив за ухо выбившуюся прядь волос, падавшую на моё лицо. - Я говорил с дядей. Ты уже сейчас изменяешься. Есть предположение - твой век увеличится за счёт твоей силы, моей силы и силы твоей драконицы. А если у нас будет хотя бы один ребёнок, и он будет делиться силой с тобой. Понимаешь? Твой век не будет так уж короток.

Сердце забилось с бешеной силой! Захотелось прижать его рукой, иначе вырвется из груди! У меня есть надежда не просто побыть счастливой хоть немного и потом влачить дни в одиночестве? И есть надежда прожить рядом с ним...

Лирд протянул руку и коснулся моего лица. Обвёл его, потом горячая ладонь скользнула по шее... Я вспыхнула от этого касания...

Мы же теперь пара, как он сказал? Это тоже самое, что муж и жена? Я могу ему позволить?

Горячие руки подняли и пересадили меня на колени мужчине.

- Не бойся меня, маленькая, - едва слышно проговорил он голосом ставшим ещё более хриплым, чем обычно. - Не обижу и сделаю только то, чего хочется тебе. Я хочу, чтобы мы были вместе. Всегда.

Он зарылся в мои, вдруг оказавшиеся распущенными, волосы лицом и прошептал, касаясь губами затылка:

- Я так долго ждал тебя, девочка моя...

Мурашки табунами рванулись по телу и я сдалась. Пусть будет, что будет...

Потом мы долго лежали, глядя в небо. Драконы куда-то улетели, и мы остались совершенно одни, наслаждаясь минутами покоя и тишины, наполненной только шумом падающей воды.

Потом купались в струях водопада. Ледяных и таких приятных, когда рядом горячее тело того, кого любишь...

Да, я призналась сама себе - я люблю его. Не так, как любила Кэйвина. Уж и не знаю теперь - можно ли назвать то чувство любовью. Но сейчас я не ожидала - вот-вот мужчина положит к моим ногам мир. Мне достаточно чувствовать его рядом, здесь и сейчас. Сколько бы я ни прожила... Если боги позволят у нас будет дитя, а значит мы навечно будем связаны с Ссэраном...

Ссэран... Сладко думать о нём просто по имени. Да, он глава Семьи. У него жуткая матушка, которую я не собираюсь бояться, но побаиваюсь. Он будет всегда занят и мне надо бы подумать - чем заниматься самой... Сейчас он обнимает меня под ледяными струями и я счастлива...

А потом мы ели. Кормили друг друга и смеялись. Удивительно - за этот день я слышала больше смеха и больше смеялась сама, чем за последний год!

А потом Ссэран закутал меня в тёплый плащ, и взял же где-то, мы опустились на траву, обнявшись и крепко прижавшись друг к другу. Прошло совсем немного времени, я расслышала ровное дыхание уснувшего мужчины.

Мне спать на удивление не хочется. Хочется насладиться этими минутами. Где-то внутри жив страх, поселившийся ещё в детстве - хорошее заканчивается быстро...

Лежу, закрыв глаза и всем своим существом ощущая ставшую такой тёплой и нежной силу Ссэрана. Его руки, обнимающие меня, горячее плечо удобнее любой подушки. Даже во сне он не выпустил меня из своих рук. Он согревает своим теплом, я с наслаждением принимаю это. Сколько ни будет мне отпущено богами, даже то, что я получила, уже гораздо больше, чем надеялась когда-то в той, другой жизни, где меня убивало предательство. Как бы ни повёл теперь себя Ссэран, для меня он будет тем самым тёплым огнём и светом в тёмной ночи...

Уже на грани яви и сна перед глазами встала едва светящаяся фигура. Чуть не распахнула глаза от неожиданности, когда фигура приблизилась.

"Ну, здравствуй, внучка", - насмешливый голос прабабушки узнала бы из тысяч.

Опять видела её совершенно такой, как в последнюю встречу. Опять моих волос коснулась тонкая рука, больше похожая на птичью лапу, но такая ласковая.

"Рада, моё предвидение сбылось. Отныне ты не будешь одна. Не тревожься, твой век станет дольше, чем ты ожидаешь, если решишься родить своему дракону ребёнка. Не спорь, - оборвала попытку вставить слово. - У меня мало времени. Путь здесь подходит к концу и очень скоро я смогу встретиться с тем, кого когда-то любила. Надеюсь, теперь у него будет больше времени на меня, - смешок прабабушки, больше похожий на карканье, не испугал в этот раз. - Не бойся, твой путь боли и страха пройден. Ну, а с остальным справишься сама".

Глядя на такую знакомую фигуру с прямой спиной и сухим лицом, покрытым морщинами, невольно поёжилась. Я сплю? Или это видение моя фантазия?

"Не спишь и не фантазия, - отрезало видение. - Я всегда рядом, стараясь поддержать тебя в трудную минуту. Сейчас пришла только за одним. Передай своему дракону, нужно сделать важное дело. Это пригодится для спасения его народа. Ты помнишь, я занималась в моей башне магией? - прабабушка дождалась моего мысленного кивка. - Очень хорошо. Передай ему - надо проникнуть в башню и забрать оттуда мои записи. Людям они ни к чему, скорее принесут вред, чем пользу. А твоим драконам могут очень пригодиться".

"А как мы в башню попадём? Я теперь не член рода..."

"Через проход в крыше. Я любила бывать на крыше башни, смотреть на мир вокруг, не видя никого из людей. Мой медальон всё ещё у тебя. Это хорошо. Прилетите на крышу, лучше ночью, разобьёшь сосуд с моей кровью. Она приведёт к входу и покажет тайник с моими записями. Разрешаю забрать из башни всё, что захотите. Там и для тебя интересное найдётся из подарков моего Дельни. Твоим бабке и матери это оставить я не захотела, а тебе пригодится. Ты теперь в масть будешь этим подаркам, - усмехнулась прабабушка. - Ладно, малышка. Счастья тебе, пусть благословен будет свой дальнейший путь. Дочку моим именем назови", - она просительно посмотрела на меня.

"Обязательно, - прошептала, ощущая прикосновение сухой руки, как наяву. - Дариния такое красивое имя. Если у меня будет дочь, обязательно!"

"Будет, если бегать от своего дракона не будешь и дурака валять! Мужик хороший, хоть и не человек", - она хрипло рассмеялась.

Рука видения осенила меня благословением. Ещё одно прикосновение и она растаяла... Меня встряхнуло, не сильно, но ощутимо. Сквозь мглу донеслось:

- Олина! Олина!

Открыла глаза. На фоне чёрного ночного неба рассмотрела лицо Ссэрана, склонённое надо мной. Он осторожно провёл по моей щеке. Поняла - плачу! Прикоснулась к тёплому медальону.

- Нам надо попасть в лабораторию прабабушки... - даже в темноте увидела распахивающиеся удивлённо глаза дракгонида. - Она сказала...

Качнув головой, только и ответил:

- Надо, так надо, - и осторожно провёл по моему лицу шершавой ладонью, стирая остатки слёз.

Лежали долго, пока на востоке не зарозовело небо.

Раздалось хлопанье крыльев и на луг опустилась пара драконов.

Поприветствовав Стейну, посмотрела в глаза лирду.

- Нам пора?

- Зови меня Ссэран, - тихо проговорил он. - Но да, нам пора.

Наклонилась к нему, вдруг набравшись храбрости, коснулась губами твёрдых губ. Он улыбнулся:

- Это ваш человеческий обычай?

Смущённо кивнула.

- Приятный обычай.

Он коснулся моих губ легко-легко и одним плавным движением поднялся на ноги, одновременно поставив на ноги меня. Протянул мою одежду, а я стояла, раскрыв от потрясения рот и окидывая взглядом в рассветном неверном свету луг, на котором сейчас всё цвело.

- Это как? - ошеломлённо оглянулась вокруг.

Ссэран осмотрелся и вскинул брови.

- Да уж, такого я не ожидал. Это мы с тобой, - он рассмеялся. - Боги дали знак - мы на верном пути.

Переглянувшись, начали приводить себя в порядок. Искупались в ледяных струях водопада. Я заплела косу, дракгонид помог замотать её и закрепить на макушке, иначе в крепости служанки потом не смогут распутать мою аметистовую гриву.

Драконы легко оторвались от земли, и мы стремительно полетели в сторону крепости. Но пока виднелся луг и водопад, я выворачивала шею - не могла оторвать взгляд от цветущего мира. Потрясающе - за одну ночь обычное разнотравье превратилось в цветущий ковёр!

Вознесла молитву богам - пусть сюда чаще прилетают пары. Пусть это удивительное место отныне будет всегда цветущим!