Аметистовая надежда (Вероника Азара) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 17

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

Крышку с одного подноса пристроила поверх второго. На первый раз нам хватит и принесённого на одном подносе.

Осмотрела три тарелки - отлично, лепёшки, зелень и томлёное мясо большими кусками. Это мясо уже пробовала - мягкое и сочное.

Лепёшки свернула пополам, вложила между половинками мясо и зелень. И брать удобно, и руки останутся чистыми. Повернулась к хозяину и уткнулась носом в его грудь. Он стоял за моей спиной, втягивая чуткими ноздрями запах.

- Ловко, - оценил он. - Удобно. Отличная идея!

- Не моя. В дороге похоже кормили. И у нас так делают, - проговорила тихо, стараясь не спугнуть удачу.

- Ну, давай поедим, - согласился хозяин. - Оказывается, голоден!

Одним мановением руки подтащив к столу высокие табуреты, предложил садиться.

Мы молча поглощали лепёшки. Я едва не давилась - хозяин смотрел на меня не отрываясь. И что во мне такого интересного нашёл? Очень хотелось попросить не прожигать взглядом, но пока на такое не отваживаюсь.

Проглотив четыре лепёшки за время, пока я расправлялась с одной, хозяин отряхнул руки.

- Пожалуй, ты полезна. И даже очень. И руки у тебя работают хорошо, и голова есть.

Он отошёл и вернулся с двумя стаканами, один заполнен едва на треть.

- Выпей, это взбодрит.

Послушно выпила, ощущая, как по жилам потекло что-то звонкое и лёгкое.

- Как?

- Спасибо, очень хорошо.

- Давай заканчивай начатое, и отправляйся отдыхать, - небрежно на ходу бросил хозяин.

Значит, точно заметил - вчера едва держалась на ногах, уходя.

Оба, больше не разговаривая, занялись делами.

Когда закончила, руки опять потёрла, но не так сильно как в первый раз. Кажется, скоро научусь работать. Опять ополоснула в миске с удивительным средством, но завязывать, по совету хозяина, не стала.

Я уже была у двери, когда он окликнул.

- Тебе что-нибудь нужно?

Чуть не запрыгала от вопроса.

- Нужно. Эстиль нужно чем-то заниматься. Если бы ей хоть ниток каких. Она бы вышивала.

- Она руками работать умеет?

- Разумеется, - удивлённо посмотрела на дракгонида.

- Ладно, завтра будет занятие. Покажешь, что и как. Пусть работает.

Кивнув, пожелала доброй ночи. Он только хмыкнул. Поняла - опять проработает всю ночь. Тогда просто указала на второй поднос.

- Здесь еда ещё осталась.

- Иди, - только и сказал в ответ.

В этот день вернулась гораздо раньше, чем обрадовала Эстиль. Рассказала ей о работе с завтрашнего дня. Девушку это не огорчило. Сидеть целый день одной в комнате и смотреть в окно, за два дня, определённо, надоело. Подруга даже повеселела.

- А что я буду делать?

- Пока не знаю. Завтра утром скажут.

На другой день слуга, принёсший завтрак, смотрел так, словно я собираюсь разобрать по камешку крепость. Он осторожно поставил поднос на стол и боком, не отрывая от меня глаз, удалился. Хорошо этого не видела Эстиль, прятавшаяся в гардеробной. Хоть она за прошедшие после нашего переселения дни слегка пришла в себя, сила дракгонидов на неё давила всё так же и наводила страх.

После завтрака слуга позвал меня в коридор. Оказалось, идти не далеко. В выделенной небольшой, но светлой, комнате уже стоял у окна стол, на котором разложили аккуратные мешочки с травами и семенами. Там же ступка и прозрачные сосуды с притёртыми крышками. Всё приготовили для той же работы, которой я занималась прошедшие дни в лаборатории.

- Алтен приказал привести сюда вторую далитанни. Пусть работает. Покажи, как и что, - распорядился слуга.

В ответ только кивнула, не собираясь шокировать прислугу ещё больше.

Стоило выйти в коридор, слуга, бросил:

- Как только покажешь работу далитанни, иди в лабораторию, - и быстро удалился.

Ничего себе. Это я должна идти в лабораторию одна? Хорошо ещё дорогу запомнила. Вот только не столкнуться бы с тем самым дракгонидом, который так и норовит меня своей силищей прикончить. А то возмутится - человек сам по себе по крепости разгуливает...

Впрочем, раздумывать особо некогда. Заглянула в нашу комнату и позвала Эстиль, возившуюся в гардеробной. Девушка выглянула из двери, а я позвала:

- Пойдём. Там и тебе работы принесли.

- Это туда... - обмерла девушка.

- Нет, тут рядом комнату приготовили. Я сейчас покажу, а сама в лабораторию.

Эстиль сразу разобралась в заданной работе. Ну, понятно, она не раз в ступке приправы растирала. Поэтому не стала вдаваться в подробности, осенила девушку знамением всех богов и отправилась в лабораторию, надеясь, что у ослабевшей подруги хватит сил хоть сколько-нибудь сделать за день.

Сама в этот день не занималась растиранием ингредиентов. Похоже, хозяин решил поручить это теперь Эстиль. А я начала, под его руководством, варить зелья. Он выдавал рецепт, что, сколько и в каком порядке класть, как варить, и я занялась делом.

Это оказалось не проще, чем работать с травами. От некоторых зелий становилось дурно. Видимо человеческая натура сказывается. Но я прилежно работала, пока в дверь не вошли вчерашние слуги с подносами.

Кажется, хозяин решил больше не сидеть голодным?

Лепёшки оказались уже сложены нужным образом. На кухне в этот раз постарались порадовать разнообразием - прислали лепёшки и с сыром, и с мясом разных сортов. Мне за глаза хватило одной с сыром, остальные приговорил хозяин.

В этот день на удивление он оказался разговорчивым.

Он даже снизошёл до расспросов о прочитанной книге.

Пришлось извиниться - до второй пока руки не дошли. Он только отмахнулся и начал расспрашивать, о заинтересовавшем в прочитанном. Отвечала как на духу. Что скрывать, удивило - почему они, обладающие такой магической силищей, пришедшие из другого мира, за столько тысяч лет не смогли наладить рождаемость.

Некоторое время хозяин молчал. Я уже думала не ответит, всё же вопрос достаточно щекотливый и болезненный... Но рассказ поверг в ужас и в то же время заставил проникнуться сочувствием к этим существам.

В книге всё изложено, не совсем так, как есть на самом деле. Меня это не удивило. Кто же будет постороннему выкладывать всё, все секреты? Но мне хозяин почему-то начал рассказывать всю историю. Уж не знаю, зачем, но начал...

***

Хозяин рассказал много интересного, чего не оказалось в предложенной нам книге. Наконец смогла всё это свести в единую картину мира управляющих, или всадников, драконов, как они называют себя.

Дракгониды существа, живущие долго и обладающие огромной силой по сравнению с людьми, поскольку наполнены иной магией, отличающейся от магии нашего мира. Без этой магии они могут жить не многим дольше, чем любые смертные нашего мира. И живут тем дольше, чем выше уровень силы. Не просто так мне казалось - от слуг сила исходит не такой мощной волной. Те, кто стал слугами не обладают большим магическим потенциалом. Они проживут, конечно, дольше человека, но не многим дольше человеческого мага.

Придя в новый для себя мир, дракгониды сумели приучить себя использовать силу нашего мира, преобразуя её внутри себя. Одна беда - для размножения сила нашего мира не подходит. Это стало понятно довольно быстро, когда количество зачатий стало заметно снижаться. Да и вынашивать младенцев оказалось всё сложнее.

Для вынашивания ребёнка пришлось делиться с ним силой иногда нескольким дракгонидам, поскольку нужной магии у самой матери не хватало. Детей становилось всё меньше, смертность среди простых дракгонидов оказалась слишком высокой. Раса начала вымирать.

Поиски решения проблемы шли долго. Однако повезло - нашли людей, обладающих особой магической силой - в какой-то мере имевшей общие свойства для двух миров. Эта сила позволяла использовать сырую изначальную магию, напитывавшую все миры. Затем её преобразовали боги в магию упорядоченную, которую и стали использовать населившие миры народы. Одна беда - разные боги по-разному преобразовывали изначальную магию. Люди, имевшие возможность использовать такую сырую магию, могли прообразовывать магию нашего мира, пропускать её через себя и отдавать женщинам дракгонидов. Благодаря этому женщины могли зачать ребёнка, выносить его и родить.

Вот только дракгониды, в стремлении восстановить, к тому моменту сильно сократившуюся, численность своего народа, поступили не слишком разумно. Они разыскивали всех людей обладавших нужными им свойствами. Их свозили в места обитания дракгонидов, стараясь дать жизнь как можно большему числу детей. Поначалу всё пошло прекрасно. Стали рождаться дети. Но в какой-то момент обнаружилось страшное - людей с даром преобразования силы стало меньше и они становились всё слабее.

Всё реже находили нужных людей. В какой-то момент они словно пропали из мира. Как ни искали - найти не смогли. К сожалению, долго люди среди дракгонидов не выживают. Да и сила, сосредоточенная в магических выбросах гор тоже не способствует долголетию людей. Не просто так эти места люди не осваивали, несмотря на все сокровища, таившиеся в горах.

Пропали люди с нужным даром.

Женщины дракгонидов не могли зачать.

Количество дракгонидов стало опять уменьшатся.

Пару тысячелетий назад лучшие умы пришли к выводу - надо что-то изменять, иначе раса погибнет полностью.

Проведённые исследования не обрадовали.

Ни одна раса, кроме слабых людей, не может зачать ребёнка от дракгонида.

Но люди испытывают перед этими существами панический страх. А этот страх часто возбуждает в дракгонидах ярость, из-за чего и гибнут большинство человеческих женщин. Остальные женщины гибнут, испытывая постоянный стресс от давления непривычной силы дракгонидов, чаще всего, так и не дав потомства.

Другие расы, в частности оборотни, оказались не сильно восприимчивы к эманациям дракгонидов, именно они теперь стали основной рабочей силой в Драконьих горах.

Обнаружился один факт - наибольшие шансы зачать и выносить дитя у женщин, рождённых в ночь Злой Луны. Отсюда и пошли Драконьи отборы с их странными условиями.

Перед последним отбором, в котором пришлось поучаствовать и мне, решили провести исследование - можно ли как-то приучить людей к дракгонидам, уменьшить страх. За последние сотни две лет он подыскивал нужные ингредиенты для зелья, состав которого принесён ещё со старого мира дракгонидов. Это зелье должно уменьшить страх людей. Большая проблема - ингредиенты, необходимые для зелья в нашем мире не имелись. Пришлось подбирать, чем можно их заменить. Разработанное зелье и испытали на женщинах, этого отбора. Первый раз нам дали это зелье в сильно разбавленном виде ещё в пути. Реакция оказалась разная. Отобрали шестерых, которых и привезли в крепость Чёрного дракона.

Мне в этот момент очень хотелось спросить, каким образом попала в отобранную шестёрку Эстиль, которая зелье не смогла переносить совершенно. Но прерывать рассказ, пусть и краткий, без особых подробностей, не стала. Вышло, как вышло.

Между тем хозяин рассказ уже почти закончил.

Мне зелье помогло преодолеть давление силы дракгонидов. Только на других женщин оно не подействовало, несмотря на все надежды. Они как испытывали панический ужас, так и осталось.

Тех, кто приехал с нами, отправили по другим крепостям. Их судьба предрешена - они попытаются зачать и выносить дитя от дракгонида.

Стало жутко, когда услышала это. Кажется, хозяин понял всё по моему лицу. Не стал он меня утешать или что-то говорить. Только пожал плечами и бросил:

- У нас нет выбора.

После этого принялся за рассказ дальше.

Теперь решено исследовать - чем я отличаюсь от остальных женщин, привезённых от людей в этот раз.

Мне же стало всё равно.

Исследования, так исследования, главное - меня не принуждают к близости. Единственное, что тревожит, так это состояние Эстиль, так и не сумевшей перебороть первобытного ужаса перед хозяевами. Надеюсь, работа отвлечёт её от этого страха и даст возможность хоть немного расслабиться.