Аметистовая надежда (Вероника Азара) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 2

Кантиант. Королевский дворец

Сердце бьётся в груди пойманной птицей. Глаза видят только сияние любимых синих глаз. Тело дрожит в сильных крепких руках...

И всё же, что останавливает меня от согласного "да", так и рвущегося с губ? Вместо согласия шепчу то, за что сама себя сейчас готова убить:

"Прости, нет... Умоляю, не мучай меня!"

"Это ты меня мучаешь, любовь моя! Ты просто не представляешь, от какого блаженства отказываешься сама и лишаешь меня! Я не могу без тебя жить!.."

Слова вливаются в уши и достигают самого сердца. Тело всё сильнее распаляется, чувствуя горячие ладони смело прикасающиеся к груди, к бёдрам... Начинают приподнимать подол, давая прохладному воздуху коснуться кожи над чулками... В животе всё вспыхивает и дрожит от страстного желания большего... Хочется стонать и умолять о продолжении...

Но нечто в самой глубине души заставляет стряхнуть сладкую дымку и заметить трезвый взгляд мужчины. То, как он внимательно наблюдает за моим лицом... Как осторожно прощупывает пределы податливости... Его волшебные глаза чуть прищуриваются, прикрываются ресницами...

А меня окатывает ледяной водой голос служанки раздавшийся неподалёку:

"Леди, леди, проснитесь! Леди пора подниматься! Леди..."

Распахиваю глаза и чуть не плачу в голос - опять сон. Сон, в котором явь переплетается с моими мечтами всё сильнее и ярче. Я перестаю понимать, что было на самом деле, а что только снится.

За плечо трясёт сильная рука камеристки.

- Леди, вы опоздаете! Её высочество будет очень недовольна!

Да, надо вставать. Надо спешить, иначе придётся совершенно неприлично бежать в комнаты принцессы. Увы, в мои обязанности входит присутствовать при пробуждении и утреннем туалете её высочества. Принцесса не капризная, но привыкла - я должна быть всегда рядом.

Быстро плеснув в лицо холодной водой, стряхивая остатки сна, всё ещё будоражащего кровь, заставляющего сладко замирать сердце и гореть щёки, одеваюсь.

Утро пришло мрачное и полное безнадёжности, особенно после такого сна, где я была всё ещё любима и сгорала от любовной страсти...

Прислуживавшая все эти годы служанка, с которой (как мне казалось) у нас неплохие отношения, в этот день отмалчивается и кроме "да, леди" ничего от неё не могу добиться. Похоже, даже среди слуг разнеслась весть о моём падении и то, что Ленна прислуживает именно мне, стало для бедняжки крахом и потерей положения.

Придётся смириться и с этим.

Кажется, теперь останусь во дворце совершенно одна.

То, как встретила принцесса, стало не просто разочарованием. Это стало настоящей катастрофой.

До этого дня её высочество милостиво кивала на моё приветствие и часто именно меня награждала возможностью прислуживать.

В это утро моё приветствие осталось полностью без внимания, словно меня в комнате и не появлялось. Её высочество беседовала с другими фрейлинами, с прислугой. Мне осталось одно - стоять и ожидать обратят ли на меня внимание или придётся простоять весь день в стороне.

День двигался к полудню, а я так и стояла столбом, не имея возможности привлечь внимание. Шаг за шагом остальные фрейлины сдвинули меня в угол будуара. Прислуга, проходя мимо, старательно задевала локтями, заставляя отходить с их пути в сторону... Я молчу и лишь стараюсь не дать голове опуститься, а закипавшим слезам обиды покатиться по щекам. Слухи это слухи, мне не остановить их. Но вины за собой не знаю и прятаться или опускать виновато голову повода не вижу!

В этот день мне не предложили разделить кофе с другими дамами, не предложили присесть с рукоделием, не отправили хоть с каким-то поручением...

Когда дело подошло к обеду, куда обычно мы ходили всей стайкой, занимая места на дальнем конце королевского стола, её высочество, наконец, соизволила вспомнить о моём существовании. Направившись из комнаты в окружении фрейлин, она остановилась у самой двери и повернулась в мою сторону.

- Я не сержусь на тебя, - голос принцессы был холодным и острым, как нож, - но ты должна понимать - падшей женщине не место рядом со мной. Я должна блюсти свою чистоту и честь. С этого дня ты не состоишь моей фрейлиной.

Не ожидая ответа или оправданий, её высочества жестом приказала дамам следовать за ней и выплыла из комнаты.

Ну вот, всё и решено. Осталось дождаться последних последствий опалы, в которой я теперь нахожусь.

Не успела сделать шага и отправиться в свою комнату, запереться там, подошёл слуга с листом бумаги в руке.

- Приказ для леди, - протянул лист, даже не поклонившись.

М-да, дела мои, похоже, совсем плохи.

Приняла лист из протянутой руки.

Что у нас тут? Распоряжение. Мне приказано перебраться в другую комнату. Отныне я лишена права приближаться к королевским особам. После того, как родители приедут и повидаются со мной, предписано перебраться в замок в пригороде.

Знаю об этом замке. Замок Розы страшное место. Туда отправляют неугодных аристократов, которым не могут просто отрубить голову - или не за что, или их смерть вызовет слишком большой скандал. По сути - тюрьма. Там нет решёток, но, как я слышала, выхода из своих комнат лишают, лишь изредка награждая короткими прогулками за примерное поведение или хорошую мзду. Мзду мне дать не из чего, думается, даже того крохотного содержания, которое выделяла корона, буду лишена. Сомнительно, что содержать будут родные, которые давным-давно не считают меня ни дочерью, ни сестрой.

Глубоко вздохнув, под конвоем слуги вышла из покоев принцессы.

Ну что, сбылась моя вчерашняя мечта? Жить подальше от всех? Да уж, надо думать, о чём мечтать...

Новая комната не обрадовала совершенно. Но именно чего-то в этом духе и ожидала. Проведя столько лет во дворце, прекрасно знаю, как умеют наказывать королевские особы неугодных. Мне продемонстрировали своё высочайшее неудовольствие в полной мере.

Комната оказалась практически рядом с комнатами прислуги. Ещё немного и мне пришлось бы ютиться в одной из комнатушек под самой крышей. Здесь нет ни ванной, ни туалета. Вместо этого стоит таз с кувшином и персональная ночная ваза. Я от подобного давно уже отвыкла, поскольку, став фрейлиной принцессы, была удостоена возможности жить с новомодными удобствами.

В комнате небольшой камин, наполненный золой, с подставкой для дров. О камине точно не заботились. Не известно, можно ли его топить - закопчённый и пыльный он выглядит совсем печально.

Маленькое окошко не мылось, наверное, с прошлого года. В щели поддувает. Стало страшно - замёрзну ведь, если не буду поддерживать постоянно огонь. На дворе весна, однако, ночами ещё морозы.

Вещи уже принесли в комнату и кинули, не могу назвать "сложили", на кровати. Эта куча вещей, включавших и нижнее бельё, выложенное напоказ, ударила больнее всего. Очень красноречиво: ты в опале и не достойна ни малейшего уважения, кричит эта небрежная кучка.

Невольно потёрла плечи, стараясь прогнать озноб и вздрогнула от голоса слуги, остановившегося на пороге.

- Из покоев выходить пока запрещено.

Дверь хлопнула и я осталась одна.

Ко мне не пришла ни одна служанка, даже Ленна, хотя именно она должна заниматься моими вещами...

Снова бросила взгляд на сваленную на кровати кучу. Неужели их несли по дворцу вот так, выставив на всеобщее обозрение моё исподнее? Щёки стали горячими, но я лишь выше подняла голову. Это унижает не меня, а тех, кто поступил со мной подобным образом. Тех, кто, даже не попытавшись разобраться и расспросить меня, сразу обвинил и навесил клеймо распутницы, недостойной быть в обществе.

Окинув скудную обстановку ещё раз, более внимательным взглядом, обнаружила в углу крючки для развешивания одежды. Маленький комод притулился рядом со столиком, поставленным у самого окна на сквозняке.

Первым делом передвинула столик ближе к камину. Если я правильно понимаю, есть мне придётся именно за ним, поэтому стоит поставить его в самое тёплое место.

В дверях появилась незнакомая служанка. Выглядела она совсем не так прилично, как в королевском крыле - простое платье, передник с парой пятен, слегка растрёпанная прическа. Она вошла без стука, без поклона, ещё раз показав моё новое место...

Оставив на столике поднос, накрытый большой крышкой, женщина бросила на меня любопытный взгляд и удалилась, не сказав ни слова.

Да, я, определённо, стала прокажённой во дворце. Даже слуги показывают - не достойна их общества.

Остаток дня провела за разбором вещей. Развесила платья, разобрала бельё и разложила его по ящикам комода, сначала протерев пыль старой сорочкой, используя её вместо тряпки. Слегка поёжилась, поняв - одеяло предоставили очень тонкое и старое. Пришлось накинуть на него потёртое покрывало и плащ. Иначе ночью точно замёрзну.

Ленна появилась после ужина.

Она, не глядя на меня, сообщила - её заняли другой работой, помочь с вещами сможет только завтра.

- Благодарю, Ленна, но помощь уже не нужна. Я справилась, - только и ответила на странные оправдания.

Кажется, я действительно лишилась камеристки...

Спалось в эту ночь плохо. Одно хорошо - мне больше не снились романтические сны. Наоборот - видела глаза Кэйвина, наполненные льдом. Видела, как он отворачивается, презрительно изогнув губы... Слышала злой смех публики в зале... Снилось - на меня все показывают пальцами и кричат: "Распутница! Грязная развратница!" Я бежала из зала по длинным запутанным коридорам, то и дело встречала её высочество, холодно повторявшую раз за разом: "Я должна блюсти свою чистоту и честь! С этого дня ты не состоишь моей фрейлиной!" Мне раз за разом громогласно зачитывали приказ... А я всё бежала и бежала, постоянно возвращаясь в зал, где в меня снова тыкали пальцами и требовали изгнать...

Несколько раз просыпалась в ледяном поту, вытирая краем простыни влагу со лба. Хваталась почему-то за медальон прабабушки, последнее, связывавшее меня со счастливым временем детства. Потом снова засыпала...

Утром следующего дня произошло то, что неожиданно сильно расстроило. Разумеется, мало приятного, когда о тебе распускают слухи. Мало приятного в отказе в привычном положении. В том, что приказано сидеть в четырёх стенах... Но вот отказа от меня самого близкого во дворце человека? Такого я, хоть и опасалась, точнее предвидела уже, но это оказалось неожиданно больно. Наверное, в наивном сердце ещё теплилась глупая надежда на поддержку, но в очередной раз напрасно.

Едва поднялась, в дверь вошла Ленна. В это утро она опять выглядела хмуро и старательно не смотрела мне в глаза.

Сердце сдавило - похоже, ожидают ещё какие-то неприятности и о них знает даже прислуга... Но не я.

Не стала оттягивать неприятный момент и прямо спросила, едва ответив на приветствие, выданное мне сквозь зубы:

- Ленна, что ещё произошло за эту ночь?

- Ничего, леди, - так же, едва цедя слова, проговорила горничная.

Она неловко помялась, держа в руках платье, приготовленное на утро, но всё же решилась. Подняла на меня взгляд и выпалила:

- Я хотела сказать - больше не смогу быть вашей камеристкой.

Примерно этого ожидала, поэтому не слишком удивилась. Хотя, если откровенно, стало очень грустно. Мне все эти годы казалось, наши отношения с Ленной зашли дальше, чем просто отношения госпожа-служанка. Оказывается, нет...

Видимо что-то отразилось у меня на лице, потому что Ленна вдруг бросила платье на кровать и воскликнула:

- Вы не должны меня винить! Вы сами виноваты! О вас такие разговоры ходят! И никто вам прислуживать не хочет! Сегодня я пришла, а завтра уже не приду. Мне тоже надо о себе думать! У меня сестра, мама!..

Смотрела на раскрасневшиеся щёки, светящиеся странной яростью глаза девушки, и думала о том, сколько раз прикрывала её, пока она не научилась правильно работать, сколько учила делать причёски, ухаживать за дорогими тканями... Выгораживала за промахи перед главной горничной...

Да, обидно... Но тот человек, что стоит передо мной сейчас...

Не хочу больше иметь ничего общего с этим человеком.

Пусть присылают, кого хотят. Я умею сама делать многое, хотя об этом знают далеко не все. Пленнице не пристало слишком надеяться на благородство тех, у кого она в плену...

- Остановись, - тихо проговорила, ощущая - место обиды занимает печальное разочарование.

Вот и ещё один человек отказался от меня. Сначала родные... Принцесса... Теперь вот она... Наверное, есть во мне нечто этакое, заставляющее людей поступать подобным образом?

- Свободна. Можешь больше никогда ко мне не приближаться. Ты права. Тебе надо позаботиться о своей чести и о дальнейшей работе. Я желаю тебе всего самого лучшего. Ступай, не стоит задерживаться в моей комнате лишнее время.

Говорила тихо, спокойно, не выдавая горечи залившей душу. В какой-то момент показалось - Ленна была бы рада крику с моей стороны. Ей было бы проще, если бы я накинулась с оплеухами, воплями, вцепилась ей в волосы...

- Я... Я могу помочь одеться...

- Не стоит, - взяв платье, брошенное на неубранную постель, направилась к углу, в котором располагалась одежда. - Ты же прекрасно знаешь, могу одеться и сама. Подходящие платья есть. Да и обслуживать меня не слишком сложно. Ты же знаешь...

Сама не ожидала от себя сделанного в следующий момент.

Развернулась и прошла обратно, встав лицом к лицу с Ленной. Улыбнулась ей грустно, выпуская на волю печаль от ещё одного предательства, вздохнула и тихо, едва слышно, произнесла:

- Ты ведь всё обо мне знаешь.

Договаривать, она-то прекрасно знает - обвинили меня ложно, не стала, но горничная прекрасно поняла недосказанное. Она вспыхнула до корней волос, даже уши покраснели, сглотнула, открыла рот, что-то хотела сказать... Но я не дала:

- Довольно. Мы обе сказали всё, что хотели. Ты свободна.

Ленна развернулась и пошла к двери, а я вернулась к гардеробу. Надо одеться, в конце концов. Не ходить же весь день в неглиже. Пусть даже мне и запрещено выходить, я леди и распуститься себе не дам!

Слышала краем уха шаги горничной, но уже не обращала на неё никакого внимания. Вернулась к кровати и положила выбранное простое платье с застёжкой впереди. Какое счастье, смогла уговорить портниху сшить мне несколько таких нарядов, зная, часто Ленна опаздывает из своих ночных похождений...

Сбросив пеньюар и начав развязывать завязки сорочки, осознала - всё ещё не одна в комнате. Повернулась к двери.

Ленна стояла, опустив голову и взявшись за ручку. Только из ярко-красной, стала смертельно бледной, словно из неё выкачали всю кровь. Что это с ней?

Горничная вдруг вскинула голову и посмотрела на меня умоляющим взглядом.

- Леди, давайте я помогу...

Остановила её жестом.

- Не стоит. У тебя довольно теперь другой работы.

Не знала, что сказать. Сказать, мне неприятна сама мысль, о прикосновении её рук к моим вещам или ко мне? Разве такое скажешь. Но девица выглядела странно бледной. Пришлось успокоить, уж как получилось:

- У нас отныне разная жизнь. Так бывает. Надеюсь, у тебя будет новая госпожа и она будет добра к тебе. Ступай.

Прижав ладонь к губам, Ленна посмотрела на меня, потом вылетела за дверь, хлопнув ею. Странно, мне показалось - плакала.