Часовщик

Глава 11

Пустота снова выгнулась и выдавила из себя несколько комков поменьше. Они походили на стайку чумазых ежат. Только не настолько милых. Их вид подсказывал совсем другие образы. Мина всё глубже погружалась в морок.

– Фонарь! – прокричал мейстари Фаррел.

Но Мина его почти не слышала. Помимо воли, в сознании Вильгельмины возникла пугающая картина: множества зубастых и склизких тварей набрасываются на Моргана, раздирают на клочки, кровь заливает песок. Затем они примутся за неё…

Стоило Вильгельмине это увидеть, как в тот же миг ежата вытянулись, расплылись по земле жирными пиявками с блестящей кожей и распахнули щели с мелкими острыми зубами. У Мины затряслись колени.

Ветер набирал силу.

– Прекрати думать о них! Мне не перебить твой страх! – резко и зло выкрикнул Фаррел в лицо Мине, встряхнул за плечи. – Ты угробишь нас обоих! Больше света!

Морган выхватил кинжал, вскинул руку. Лезвие горело лазурью, а на острие вспыхнула маленькая голубая звёздочка. На миг она ослепила Вильгельмину, но помогла очнуться.

Трясясь, Мина приподняла фонарь и выставила его перед собой, направила поток магии в сердцевину охранной лампы. Ореол света расширился, захватил часть обрыва и высокую фигуру мага.

– Не думай! Не думай! – Она быстро шевелила губами, гоня из сознания наплывающие образы – один ужаснее другого.

Вильгельмина вспомнила, что перекати-мороки способны стать чем угодно. Несколько глубоких вздохов прогнали остатки заторможенности.

Мейстари Фаррел застыл в боевой стойке. Свет фонаря и кинжал мага сделали своё дело. Перекати-морок поджал дрожащие волоски и жалобно застрекотал. Мелкие последыши переваливались с боку на бок на краю обрыва, не решаясь подкатиться ближе. Мина с усилием думала о них как о безобидных и безвольных комках шерсти, в которые они превратились, стоило ей усмирить страх.

Порывы ветра кружили песок и сор вокруг стражей. Всё сильнее и сильнее.

– Оружие собирает магию в одной точке, – не отводя взгляда от крупного морока, сказал Морган. – Считается, что достаточно света от фонаря, чтобы распугать эти комки грязи, но лезвие надёжней.

Морган крест-накрест прочертил пространство светящимся кинжалом. Крупный комок чёрной материи распался у его ног. Мелкие твари грязным тряпьём развалились у обрыва.

– Это один из способов уничтожить перекати-морок, – опуская руку с кинжалом, сказал Морган. Он тяжело дышал. – Какой второй?

Маг обернулся к Мине, во взгляде всё ещё таилась тревога, точно он ожидал какого-то подвоха.

– Убить в себе страх и обратить его на пользу. – Мина поставила фонарь на землю рядом с собой. От напряжения затекла рука . – Морок превратится…

Мина не успела договорить. В глубине Пустоты утробно загудело и чернота стремительно выплеснулась порывом ветра. Мину ударило в грудь, подняло в воздух и отбросило к стене дома.

В глазах потемнело, а плечо обожгло болью. На миг она потеряла сознание, а когда очнулась, то услышала сквозь ватную черноту крик Моргана:

– Не бросай фонарь… Унесёт…

Мейстари Фаррел выругался, поняв, что уже поздно.

Мину тошнило. Тело безвольно сползло по стене на землю. Она не могла себя контролировать. Сильно болело правое плечо, а рука словно онемела. Сквозь серую пелену Вильгельмине показалось, что мейстари Фаррел сам поднял фонарь.

– Жива?! – Он не подошёл, лишь чуть обернулся, разгоняя светом фонаря новых мороков, пришедших с порывом ветра.

– В порядке, – постаралась крикнуть Мина, щурясь на яркий лазоревый свет, но закашлялась. Спина и грудь отозвались болью. Неужели рёбра сломаны?

С горечью Мина подумала, как обидно в первый же день службы попасть в переплёт и оказаться в больнице. Если бы она не отпустила этот дурацкий фонарь, он удержал бы её на земле тяжестью и магией.

– Лежи там. Я сейчас, – приказал Морган. С помощью фонаря и кинжала он сплетал магическую броню для границы города.

Очень скоро ветер утих, а обрыв очистился от перекати-мороков. Мейстари Фаррел приподнял Мину, принялся ощупывать сверху донизу.

– Зачем?! – Она совсем пришла в себя и попыталась вырваться из сильных рук начальника, бродивших по её телу. – Что вы делаете?!

– Ничего не сломано, я так понимаю. – Он сердито сузил глаза и сжал губы. – И не фантазируй себе…

– Что? Я и не собиралась… – Мина охнула, когда попыталась пошевелить рукой. – Плечо…

– Ничего… Свалилась на мою голову. Я говорил не бросать фонарь! Он для тебя как якорь, если стоишь у Пустоты. Куртку снимай!

– Зачем? – опять спросила Мина и набычилась, готовясь к сопротивлению.

– Плечо выбито. Вправлять буду, – фыркнул маг. – Не прелестями же твоими любоваться.

Мина покраснела. Стало стыдно и почему-то обидно. Фаррел помог ей освободить плечо от тесной куртки. Осторожно, но крепко зажал руку в нужных местах.

– Будет больно. Готова?

Она кивнула, но тут же взвыла, так обожгло. Морган сделал всё быстро и поднялся, подхватил фонарь. Его взгляд прошёлся по Мине, пытавшейся натянуть куртку.

– Толку от тебя не будет. Отправляйся в участок.

– Я способна продолжить патрулирование, – заупрямилась она, к глазам подступили слёзы.

– Это приказ! – рявкнул Морган. Он и не собирался щадить чувства новобранца. – Не хочу видеть тебя… До завтра.