Часовщик

Глава 77

Морган сидел, опустив голову, свесившаяся прядь волос закрыла обезображенную, охваченную мраком половину лица.

Мина взяла кинжал, валявшийся на верстаке, сосредоточилась, зажигая на лезвии огонёк света неспящих.

– Я помню, ты очищал браслет от заклятий, как и те артефакты из подвала. Наш свет хорошо работает против порождений изнанки.

– Недостаточно хорошо, – горько усмехнулся Морган. – Браслет не только показывает, что Тристан поблизости, но и позволил ему проклясть меня. Поделом глупому стражу…

– Давай попробуем. Если остались силы, используй дар.

Мина провела по волосам Моргана свободной рукой. Ей так нравилось зарываться в них пальцами в минуты нежности или страсти. Было невыносимо думать, что она теряет Моргана. Она видела, как постепенно исчезает его суть, сама жизнь. Пустота забирала Моргана себе.

– Значок остался на куртке, – напомнил он.

Мина отыскала её на полу и передала жетон напарнику. Рука у Моргана дрожала, но он крепко стиснул знак совы и прикрыл глаза, ища в себе крупицы магии.

– Наверняка будет больно, Мор… – с сожалением предупредила Мина.

– Потерплю… – процедил он сквозь зубы, но посмотрел с надеждой.

Последний флакон явника Мина потратила на себя. Это было необходимо. Если ничего не выйдет, то они останутся без стимулятора. Находиться на изнанке дольше суток опасно, если ты не договорился с Пустотой, как профессор Орвилл или Часовщик. Сколько они просидят в мастерской-головоломке? Тристан прав: времени мало.

Магический свет охватил всё лезвие кинжала, перетёк на остриё. Во вторую руку Мина, как и Морган, взяла жетон.

– Свети туда, куда направлю луч я, – сказала она и занесла кинжал вертикально над браслетом.

Лазоревый свет магии неспящих ударил в потемневшее плетение артефакта. Ещё с двух сторон блистали знаки совы в руках стражей, отражая этот поток и став источником собственного сияния. Все три луча сошлись в одной точке. Морган сжал руку, лежащую на верстаке, в кулак, но заставил себя раскрыть ладонь, через боль пошевелить кистью. Браслет охватило волшебное синеватое пламя, а кожа на руке Моргана очистилась от тёмной сети линий.

– Вот где пригодился бы фонарь! – нервно засмеявшись, предположила Мина.

– Сработало! И без фонаря! Умница моя! – воскликнул Морган, отбросил жетон и рывком потянул браслет с руки.

Плетение развалилось в пальцах. Мина вытерла слёзы, выступившие из-за ослепляющего света. Когда картинка прояснилась, Морган почти вернул себе прежний вид. Лазурь магии неспящих потекла по сосудам и венам, изгоняя проклятие Пустоты.

– Мор!

Мина кинулась ему на шею, стул покачнулся, и оба полетели на пол. На миг забыв обо всём, они жарко целовали друг друга, пока Морган осторожно не отстранился.

– Никуда не годится на службе…

– Ты жив… – Других слов у Мины не нашлось.

– Выпутались из очередной ловушки, но опустошили резерв магии и явника.

Откинув голову, Мина рассмеялась. Как это бывает у магов, потративших все запасы до дна, ею овладели необычайная лёгкость и веселье. Морган не выдержал и фыркнул, словно огромный кот. Они хохотали и не могли остановиться, но несколько толчков под домом, треск на крыше заставили стражей вернуться к реальности.

Морган подскочил и помог подняться Мине.

– Нужно выбираться!

Стоя, они ощутили себя на зыбкой палубе корабля, попавшего в сильный шторм. Морган посмотрел на свои ладони. Он всё ещё не верил, что свободен. Мина озиралась по сторонам. Ей пришлось уцепиться за мага, когда дом резко сдвинулся с места.

– Что такое с домом… Это из-за Тристана? Кларисса считает, что его договор с Пустотой нарушает баланс. Тристан сам по себе будто неконтролируемый магический ветер или источник аномалии.

Морган надел форменную куртку и крепко схватил Мину за руку. Вместе они отступили к дверному проёму, который вёл в коридор.

– Самое логичное объяснение, – согласился Морган. – Присутствие на кромке переполненного силой Пустоты мага пробуждает бездну.

Стражи с сомнением кинули взор на дверь. Первая попытка покинуть мастерскую была неудачной. Оба подумали, стоит ли повторить или поискать другой вариант. Несколько минут Мина размышляла и над словами Моргана.

– Мор, помнишь, Кларисса говорила не выбрасывать заражённые артефакты. Очистить, чтобы при соприкосновении с Пустотой не произошло всплеска магии. Вещи в подвале, часы в трактире… Они разрушающе повлияли на обе реальности.

– Как и Тристан… – Морган словно уловил нечто важное в словах Мины.

– Он заражён. Он пытался заразить тебя через браслет, – с уверенностью произнесла она.

– После всего нам не хватит сил «очистить» целого мага, – ухмыльнулся Морган. – Тристану это явно не понравится. Он станет сопротивляться. Я бы попытался удержать его, пока ты концентрируешь поток…

Мина прислушалась к себе:

– Резерва мало.

Морган посмотрел на кинжал, который держал в руке.

– Ты придумала отличный способ снять браслет. Если собрать вместе источники света, они станут проводниками и усилителями магии… Давай свой значок!

Морган бросился назад в большую комнату с инструментами, расположился за верстаком. Он оторвал от уже разодранного рукава рубахи полоску ткани.

– Жетоны отдадут энергию клинку, – пояснил Морган, приматывая два знака там, где лезвие крепилось к рукоятке.

– Как нам снова найти Тристана? И дом… Слышишь, как трещат стены?

– Он где-то рядом, раз Пустота настолько разбушевалась.

Моргану удалось плотно подогнать и закрепить знаки совы. Мина взвесила кинжал в руке: тяжеловат, но для их цели подойдёт.

– Сколько потратили явника? – спросил Морган.

– Четыре дозы.

Подумав, Морган сунул руку в поясную сумку, губы расплылись в широкой улыбке. Жестом заправского фокусника он извлёк оттуда флакон.

– Я брал пять! Пей! Заполнишь резерв. Я воспользуюсь старым добрым ударом кулака. План простой: я отвлекаю Тристана и мешаю ему колдовать, а ты концентрируешь на нём свет неспящих.

Не споря, Мина опустошила флакон. На словах всё выглядело просто, но на деле…

Стражи не представляли, что творится снаружи. Какие вихри из Пустоты треплют здания на окраине города. Мастерская раскачивалась, стены трещали. Одна из балок обвалилась, наискось перегородив комнату.

Стараясь не отпускать друг друга, Мина и Морган выбежали к двери. Морган рванул её на себя, не давая себе времени на сомнения, перепрыгнул порог, втащил а собой напарницу.

В темноте, среди узких деревянных стен, они услышали отдалённое завывание и перезвон магического ветра. Дверь снова вывела их в один из слоёв реальности внутри зачарованной мастерской. Здесь было спокойнее, стены изредка дрожали, а пол ощущался надёжной твердью.

– Пустое пространство с одним выходом, – сделал вывод Морган, когда они всё обследовали.

– Бесконечный лабиринт, – ударив кулаком в стену, буркнула Мина.

Морган развернул её к себе, успокаивая, чуть коснулся поцелуем губ.

– Мы найдём выход! И найдём Тристана!

Мина потёрла лицо ладонью.

– Морок его побери! Я сейчас просто позову. – Не дожидаясь ответа Моргана, она закричала: – Тристан! Я знаю, что ты наблюдаешь за нами!

Никто не ответил, и Мина заорала снова:

– Неспящие маги пришли за тобой! Определись, кто ты! Учёный, способный на смелые эксперименты, или трусливая крыса, скрывающаяся в тенях?!

По стенам комнаты, больше похожей на вытянутую кладовку, прошла судорога, пол покачнулся.

– Идёт… – прошептал Морган. – Держись подальше от нас.

– Я готова. – Мина перехватила рукоять кинжала сразу двумя руками.

Треск деревянной обшивки прозвучал взрывом. Доски под ногами стражей вздыбились, заставив их прижаться к одной из стен. Та же, что была напротив, рухнула у них на глазах, открыв бесконечную живую тьму. Ветер ударил в лицо. Мина прищурилась, не в силах оторвать взора от вечной и грандиозной Пустоты.